長江之邊，杜伏威在幾名親信的陪同之下策馬而立。杜伏威頭頂高冠，年約五十，臉容古拙，有點死板板味道。　　此刻他雙目厲芒閃爍，俯視著這滔滔江水，自有一股君臨天下的霸氣，仿若這氣勢恢宏的大江亦因他這江淮軍的大頭領而黯然失色。

　　策馬於他一旁的乃是一命典型的山東大漢，名叫闞棱，生的虎背熊腰，臉如鐵鑄，善用一柄大刀，長一丈，施兩刃，名為陌刃，一揮殺數人，前無當者，在沙場之上少有一合之將。

　　闞棱見杜伏威驀地裡厲芒盡閃，開解道:“雖然尚有一具屍體未找到，但依照執法團的人描繪當時的情形，那人該是必死無疑。”

　　杜伏威厲芒盡斂，舒了口氣，淡淡道:“李子通初來江淮，情報網尚未建立起來，而這正是我們與之相比最大的優勢。這次我盡出執法團高手截殺他派往丹陽的探子，就是務必令他變成一隻瞎眼貓。可是令我沒想到的是，仍是出了意想不到的差錯。”

　　闞棱不以為然，說道:“依在下之見，杜爺不必憂心。那人縱然不死，該也是深受重傷，焉還能往丹陽刺探軍情。等他回去與李子通報告軍情之事，歷陽戰事已了，而李子通屆時也已成為我刀下亡魂。”

　　杜伏威歎了口氣，談談說道:“我剛收到訊息，北坡縣丞被人殺了！”

　　闞棱一愕，想不到杜伏威在此時可，還關心一個北坡縣丞的生死，但隨即又想到杜伏威向來不會無的放矢，問道:“兩者是否有聯系?”

　　杜伏威沉聲道:“當時執法團的人正好在北坡尋人，所以準確無誤的認出了那人。也正是此人，殺了北坡縣丞。小棱，你試想一下，一個兩天前便已該不省人事了，今晨便生龍活虎的出現在北坡殺人，這人如果不是身手不凡，便該是根骨佳絕有異於常人，否則不會如此迅速恢復過來。”

　　此時闞棱滿臉詫異，似乎不大相信，隨即回緩過來道:“杜爺是否想我親自去一趟。”

　　杜伏威道:“這到沒有必要，畢竟隻是個小人物，而且大戰即將來臨，你不宜分身。而且我從他借宇文化及的威名庇護去殺人，判斷出他若不是重傷未愈，便是武藝平平。不過這人有點小聰明，可能要執法團的人費點心思。”

　　喬峰辭別了管大爺與小菊，並給他們留下了從沈縣丞處得來的二十兩黃金，讓他們到城裡面安身立命，便趕赴丹陽而去。

　　喬峰來到渡口搭船西行，見江邊停了一艘大船，很是好奇，相問之下，說是揚州一個商人包了到丹陽去辦貨的，喬峰便求附載。

　　船老大貪著多得幾個船錢，和包船的商人林德陵商量。林德貴見喬峰氣度不凡，也難得有人來說說話，便答允了。喬峰上船後，船老大便立即起航西行了。

　　喬峰待船行了十幾裡水程後，便入得中艙，向林德貴禮貌性的打了招呼，便坐了下來。

　　林德陵卻不住向喬峰打量，問道:“聽兄台的口音，好似不是本地人?”

　　喬峰知商人的消息一般比較靈通，也想從他口中探出點東西來，便道:“小弟段譽是中州人，到丹陽去見一位朋友。”正說到這裡，忽然兩艘小船運櫓如飛，從坐船兩旁搶了過去。

　　林德陵詫異道:“如今各地烽煙四起，道路隔絕，你這位朋友一定很重要，否則不會得段兄甘冒生死前往一見。”

　　喬峰暗暗一凜，想不到這位商人有此見識，同時也知道這種人極善於於探人口風，當即隨便附和了一句，

話鋒一轉道:“剛剛在渡口，除了林兄所雇之船外，都是低蓬小船。林兄的雇的船本是該不會出現在這種小渡口的，想必是中途停留在那渡口處的，是否遇到了什麽問題了。”　　林德陵眼睛一亮，顯是佩服喬峰的機智，讚道:“段兄果真好眼力，令人佩服。原因是朝廷派往歷陽增援的大軍剛從江面經過，所以往來的船隻都得靠邊停。”

　　喬峰故作訝色問道:“增援歷陽，誰人這麽大的膽子，竟敢攻打歷陽！”

　　林德陵顯然早料到喬峰會生出這等反應，緩緩道:“小兄弟剛從北方來，顯然不知道，南方的變化。自李子通的東海軍渡淮南下後，便迅速與杜伏威結合，使江淮軍實力大增，如今兵鋒直指歷陽。若歷陽被攻，長江水路交通勢被截斷，而首先威脅的便是歷陽下遊的丹陽，所以朝廷定不會對歷陽坐視不理。”

　　喬峰待他滔滔不絕的道完一番識見後，讚道:“想不到林兄對形勢看法如此透徹，小弟受教了。不過在下聽聞杜伏威縱橫江淮無敵手，諳熟兵法謀略，如今有得李子通東海軍加盟，實力猛增。依林兄之見，此戰勝負如何?”

　　林德陵對喬峰突然一問絲毫不覺的驚訝，因時下烽煙四起，民間百姓之間談得最多的便是對時局的看法，故無人會對喬峰這麽露骨的一問產生其他想法。

　　果然，林德陵伸了伸懶腰，舒了口氣，欣然道:“杜伏威兵法謀略、武功才智無人敢懷疑，隻是此番領兵增援歷陽乃是同樣出道至今未逢敗績的來整，喬兄來自北方，該知道來整此人吧?”

　　聽他一問，喬峰立即從記憶中搜尋來整這個人物，這具身體的主人果不愧是斥候出身，欣然道:“在下確實聽聞過此人，隻是沒想到此番竟然是由他領兵增援。這麽重要的消息，林兄是從何處得來的。”

　　林德陵哈哈笑道:“林兄莫忘了，先前增援歷陽的部隊便從大江駛過，打的便是來整的旗號，所以在下想不知道都很難。”

　　喬峰早懷疑他是從先前從大江駛過的戰船判斷出來的，隻是仍不太敢相信，問道:“我聽聞來整用兵謹慎，此番竟會如此招搖，豈不是讓他的大軍失去了奇兵效用，實令小弟疑惑不已。”

　　林德陵聽喬峰這樣一說，也甚為奇怪，來整用兵慣以奇勝，今番此舉卻有悖常理，開口道:“想不到喬兄如此心思，且該對兵法謀略下過一番功夫。來整今次確實有悖往常，行軍全無掩飾，豈不是明擺著告訴杜伏威他來了嗎，且帶了多少人都完全暴露給杜伏威，實令人匪夷所思。”

　　喬峰此時心中卻在想，這林德陵見識不凡，且在此紛亂之時敢孤身走江湖做買賣，又善於觀察，絕不像是一般的商人，極有可能是為某支義軍服務的人。

　　兩人隨即又談了一陣，待過了晚飯後，便各自休息去了。

　　才剛躺下小睡了半會，忽聽遠處隱隱有呼哨之聲，心道:“莫不是有人打劫?”當即拿起佩刀便出艙瞧去。

　　只見四艘小船將大船封死，船上火把點得晃亮，船頭上站滿了人，個個手執兵刃，船老大及手下船夫數人早已嚇得哆嗦。

　　林德陵六名隨從護擁下，站在船頭抱拳道:“不知諸位是那條道上的，看看在下能否攀上交情。”林德陵說話留有余地，顯然是不想在事情尚未明朗之前，便與對方扛上。

　　隻聽中間一艘小船傳來一聲道:“祈老大，他在哪！”

　　那叫祈老大的人顯然是這些人的頭目，順著那人所指之處瞧去，便見到了出艙的喬峰，眼睛一亮，喝道:“一個不留！”

　　這話說出來，林德陵不禁駭然，對方究竟是誰，竟如此心狠手辣。

　　但那人說出“一個不留”四個字時，喬峰已從腦海裡迅速記起這熟悉的聲音，便有立即記憶起幾天前在運河發生的殺戮，而當時這具身體還沒有他的思想。

　　想起這些人的心狠手辣，喬峰不禁恨的咬牙切齒，不過眼下卻也心知保命要緊。

　　在那名祈老大的帶領之下，這些人紛紛脫離小船，向己方大船躍來。

　　林德陵是個走江湖的人，果真有點真材實料，在對方兩名高手的夾擊之下仍能保持優勢，不過敵方畢竟人數佔優，且都是身手不凡之輩。

　　喬峰心道:“林德陵的人支撐不了多久，自己此刻內力平平， 終有一身武功卻無從施展。與他不過初識，連真實姓名都未肯告知他，如今若累的他失去性命，實過意不去。”

　　當即喝道:“林兄，在下其實叫喬峰！”說著對方便有兩名高手揮劍向他擊來。

　　喬峰冷哼一聲，一個踉蹌，向左側跌倒下來，避過兩人劍勢。那兩人均想不到喬峰會突然由此變故，頓時錯愕，不料喬峰瞬間反手一揮，刀鋒揚起，隻聽兩聲慘呼，血花四濺，兩條胳膊連劍落在船上。

　　喬峰當即想也不想，騰身而起，做出向大江跳去的趨勢。敵人似乎早料到喬峰會借水遁逃，早安排了人以防此著，那人見喬峰撲來，漏出了個詭異的笑容，顯然是有恃以待。喬峰心知這種人必是精通撒網捕人的好手，不作他想，一腳提起腳下的劍，同時向前跨去。

　　那人見劍鋒逼來，當即錯身避過，隻聽“撲通”一聲，喬峰已借機奪入水中。

　　喬峰大叫不好，原來才想起自己竟不懂水性，不過其實已覆水難收，迅疾腦袋殼靈光一閃而過，竟不自主的雙腳上下擺動，兩手竟就這樣在水裡遊了起來。原來是記憶裡裡，那人竟是懂水性的。

　　接著隻聽水上面那祈老大的聲音道:“密切注意，他閉氣定不會持太久，人頭一現，格殺勿論。”

　　林德陵身上已有數處掛彩，對方顯然是怕錯過喬峰，所以對他也擱置一邊。

　　敵人漸漸向下遊尋去，卻不知喬峰知易行難，早憑著一股氣迅速潛到上遊，接著夜色和江岸峭岩上的攀延下來的豐茂的藤枝掩護下，休息換氣。