八月二十，大周皇帝病發的前兩日

　　空中掛著的已是圓月，只是未到最圓的時候，好似一張大餅被狗兒啃食了一塊，很小的一塊。

　　二更天

　　月光灑在樹林裡，林間樹木彷如披上一層銀光，景物看的份外清晰。不知從哪裡冒出的一隻斑斕野雞，踱步在月光下，時而東張西望、時而啄食腳下樹葉，嘴裡發出咕咕咕的叫聲，甚是逍遙。

　　四下靜謐的只有樹葉唰唰唰的搖曳聲。

　　嗡

　　弓弦震動的聲音在這片靜謐中顯得格外刺耳。野雞驚覺的張開翅膀，猛地朝一旁飛掠，剛才踱步的地方多了一支小箭。

　　“哪裡跑！”

　　樹後響起稚嫩童聲，同時一根木棒朝雞頭砸去。野雞快速扇呼翅膀，撲騰幾下，竟離地三尺，飛了起來，躲過木棒，撲向林間黑暗處。

　　再有一支小箭射向空中的野雞，想不到肥碩的雞屁股扭擺幾下，騰挪中巧妙的換了個方向，躲過來箭。

　　“咦?”

　　樹上傳來一聲驚歎。野雞接連避過偷襲，呼呼幾下已經落在一丈之外的地上，扭過頭來，咕咕咕咕，似乎充滿了得意與嘲諷。

　　正待展翅高飛，呼，一張麻布從天而降，野雞被蓋個正著，還想掙脫，啪，雞冠直接挨了一棍，再也無法動彈。

　　“嘿嘿嘿嘿，看你往哪跑。”

　　木棍架在肩上，連布帶雞一並抓起，一位梳著朝天辮的精壯孩童洋洋得意道。還有位孩童從大樹的枝丫上輕松躍下，背上背著把用粗繩與木條做成的簡陋小弓，還有兩支石頭磨成箭尖的小箭，一雙烏黑機靈的小眼睛眨巴幾下:“大力，這野雞夠賊的呀。”

　　那個被叫作大力的壯小子撇撇嘴:“我說二泉你也太不濟了，成天說自己箭法有多準，看，一箭都沒射中，關鍵時候還得靠我木棍管用。”

　　二泉不服氣道:“天太黑，看不清楚。再說了，我差一點點就射中它。”

　　“少來，你是差一點點就讓它給跑了，多虧有我。”大力鄙視道:“先前說好的，誰抓到誰吃雞腿，今晚雞腿歸我。”

　　“那不行！”

　　樹上又下來兩孩童，一個頭髮扎著巾布，一個精瘦精瘦，說話的是那個頭扎巾布的孩子:“如果不是我，野雞早跑了。”

　　“你倆下來的可真夠慢的，”大力又在嫌棄，“怎麽這功勞成阿仁的了?”

　　阿仁指了指大力手上的麻布:“如果不是這塊布兜著，野雞早跑了，哪會傻愣愣的挨你一棍。”先用力戳了戳對方的腦袋，在捶了捶扎實的臂膀:“阿爸說了，凡事多動動這裡，別什麽事都隻憑力氣。”

　　“不靠力氣我怎麽叫大力。”大力不服道，“總之，雞是我打暈的，功勞我最大。”

　　“是我的箭把它膽給嚇破的，雞腿歸我。”

　　“我的布蓋住了它，我最聰明。”

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　　三個小孩在林中爭吵起來，誰也不服誰各不相讓。一直不說話的第四個孩童走到大力身旁，扯了扯對方衣裳:“咱都別爭了，雞腿留給木木吃吧。”

　　一提到木木，所有孩童都閉上了嘴，大力瞅著一身斑斕皮毛的野雞，歎了口氣:“好吧，就留給木木吧。”

　　這四個孩童是山下李皮肚溝李家村裡的孩子。李家村是個不大的村落，村裡住著七八十戶、兩百余人，皆為李姓，以叢林捕獵與耕種為生。

　　壯小子大力名叫李大力，隻得四歲，卻長得比八歲孩童還要高，

且天生力氣極大;背弓箭的二泉名叫李二泉，今年七歲，是獵戶家的孩子，小小年紀跟阿爹練習射箭，準頭還算不錯;扔麻布的阿仁全名叫李仁，為人聰慧，是其中唯一識字的孩童，其老爹特意從外頭尋來個先生，教他讀書識字，長大後可以去考秀才，光耀門楣;最後一個孩子叫李山鷹，據說出生的時候老爹在山裡打下一隻三尺山鷹，那可不是件容易的事，高興壞了，乾脆給自家兒子取名李山鷹。　　村裡的孩子自小便在山間野地瘋跑，膽子都大的很。四人時常背著大人半夜裡溜跑出來，上山打點野味解饞。因為年紀尚小，也就能偶爾打個兔子狐狸野雞什麽的，而且還不是回回都有收獲。在捕獲這隻野雞之前，小家夥們已經連續四趟一無所獲，所以今晚著實開心。

　　商討完畢，四人正準備離開，李山鷹抬頭看天，大叫起來:“快看快看，那頭怎麽那麽亮?好像是咱們村子。”

　　孩童們順著方向看去，山下不遠處，李家村方向，天空一片映紅，光亮無比，不時還升騰著黑煙。

　　李二泉身手敏捷的爬上一棵大樹，趴在最高的分枝處，迷眼張望一會後驚慌道:“不好啦，村子著火了。”

　　孩童們大驚，撒腿就往山下跑去。

　　村外的小坡上，立著一人一馬，人騎馬上。人，是高瘦之人;馬，是高壯之馬。此人從頭到腳被黑色包裹的嚴嚴實實，只露出雙眼。左臂系著一根黃色絲帶，在黑的映稱下顯得格外扎眼。

　　人與馬一直盯著李家村入口，瞳孔之中，搖曳著火影。

　　眼前，整個李家村火海一片，火舌肆意的點燃一切，劈裡啪啦，不斷有木梁坍塌、房屋倒下。火海之外，數十名同樣身著黑衣臂膀綁有黃絲帶的蒙面人，拖著一具具村民屍體，毫無憐憫的扔進火海。倘若發現還有動彈的村民，蒙面人一刀抹脖，乾淨利落將其殺死，再扔入火海。

　　“大人，李家村清理完畢。”一位蒙面人自火海處奔來，單膝跪地。

　　“可有遺漏?”

　　“屬下搜尋數遍，確認無人生還。”

　　可憐的李家村村民，深夜酣睡，村中寧靜安詳。殊不知天降橫禍，不知從何而來的一群索命凶煞，摸入村中屋裡，見人就殺。有被驚醒的村民倉皇出逃，未等走到村口，已被惡徒盡數截殺。這群天殺惡徒不僅殺人，連牲畜也不放過，最後還縱火燒村，毀屍滅跡。

　　“嗯，去，讓火勢再旺些，務必將村子徹底燒掉。”

　　這位馬上大人語氣冷淡，聽不出半分情緒，好似眼前事情與他無關。屬下領命而去，自己則目光依舊注視著這片火海，紋絲不動。過了半柱香功夫，這才調轉馬頭，揚聲道:“走，二十裡外，六宗祀。”

　　有人打了聲口哨，火海外所有的蒙面人迅速列隊，刀入鞘弩別腰，齊整的跟了過去。頃刻，一眾矯健的身軀消失在夜色當中，仿佛從未有人來過。

　　身後，李家村火勢不減，空氣中彌漫著焦炭、屍肉、鮮血混合的味道，叫人窒息。

　　一切終將被火焰吞噬，升騰的黑煙籠罩住整個夜空，甚至遮掩了圓月。

　　月黑風高夜，殺人放火時。