不多時，風間領著位豐神俊朗的翩翩青年過來。

　　只見他頭上束著金絲頭冠，一襲淺黃色絲綢衫袍中領、袖、襟處絳色縫邊，腰間明黃色束帶，顯得身材高挑勻稱。見到皇帝，翩翩青年跪地行禮。

　　“兒臣拜見父皇，吾皇萬歲。”

　　“起來吧。”

　　趙信義一臉嚴肅，語氣變得生硬冷漠，全然沒有父子間該有的慈愛，“過來見過國師。”

　　“淳昌拜見國師。多年不見，國師仙骨依舊，淳昌掛念。”堂堂皇子，趙淳昌卻躬身朝黃山行了個大禮，語氣誠懇，目光真摯。

　　黃山過來扶他，握住雙手端詳良久，微笑道:“轉眼十年，昌王已是翩翩君子，愈發英偉神俊，黃山欣慰。”

　　“淳昌冒昧，驚擾了父皇與國師下棋的雅興。”

　　趙淳昌談吐得體，謙卑有禮，趙信義卻不假辭色，甚至有些不耐煩問道:“你著急見朕，所為何事?”

　　“父皇，今日兒臣進宮向皇后娘娘請安，聽聞父皇要為煜妹賜婚，兒臣一時心急，便來、便來、便來……”

　　趙淳昌口中的煜妹，正是延煜公主趙煜。她雖蕙妃所生，卻是李皇后養大，直到六歲，才第一回見到自己的親哥哥趙淳昌。畢竟二人乃一母所生，血濃於水，兄妹感情極好。但凡有事，趙淳昌勢必總是第一個站出來為她出頭。

　　“便來朕的面前興師問罪！”趙信義不客氣說道。

　　“兒臣不敢。”

　　“不敢?”趙信義擺出皇帝威嚴:“你不聽風間勸阻，執意求見，不是興師問罪，難道只是為了請安不成?”

　　趙淳昌一陣惶恐，直接跪下:“兒臣不敢。只是、只是兒臣覺得，煜妹年幼，現在賜婚，為時尚早，所以兒臣鬥膽過來，懇請父皇收回成命。”

　　“哼！”趙信義悶哼一聲，臉色陰沉的可怕，冷冷喊到:“梁九張！”

　　“奴才在。”遠處的太監群中，太監大總管梁九張疾步來到皇帝面前，撲通跪下。

　　“去，替朕問問皇后，后宮之中，何時成了妄議國事、亂嚼舌根所在。著皇后將人查出，予朕一個交待。”

　　“奴才遵旨。”梁九張尖聲高呼，跪著後退，準備領命行事。

　　“父皇不可。”趙淳昌急忙攔下，磕頭求道:“父皇息怒，是兒臣錯了。”

　　趙信義不去看他，“你何錯之有?”

　　“兒臣不該道聽途說、枉斷聖意。”

　　“兒臣不該借皇后之言，妄議國事。”

　　“兒臣更不該只顧兄妹私情，亂了社綱。”

　　“此事與皇后娘娘真的沒有半點乾系，錯在兒臣。”趙淳昌連磕三下頭:“兒臣與煜妹一母同胞，關心則亂，父皇要罰，兒臣願一人領罪。”

　　“煜兒是你胞妹，亦是朕的女兒。她的事情，還輪不到你來操心。”

　　趙淳昌臉上一陣青一陣白，張口卻又不知該說些什麽。由他進來到現在，只是懾於帝威，只能一個勁告罪，心裡頭的話，根本沒機會說出來。

　　旁邊的黃山心中暗歎:這對與其說是父子，倒更像是鬱氣難解的冤家對頭。

　　而風間則是一副事不關己高高掛起的模樣，眼睛飄向別處。

　　“不思不學、無綱無策。罰你回去禁足三月，以後就不用進宮給皇后請安了。”趙信義端起茶杯抿上一口，淡淡說道。

　　趙淳昌聞言身子一晃:“兒臣遵命，謝父皇。”磕罷頭，起身朝黃山作揖，緩退幾步，面容沮喪，

轉身而去。　　黃山看著他那落寂背影消失在連廊盡頭，不覺有些歎息。這位昌王，生性聰慧，性子親和，平易近人，絲毫沒有皇子跋扈作派，在他看來實屬難得。只可惜，到了皇帝眼中，此子卻是千般不順萬般礙眼，從未予過好臉色。方才僅憑一句話，便剝去進宮權力。

　　整個皇家，屬他最不受皇帝待見。

　　“陛下，”黃山不露聲色的打破尷尬道:“若是臣沒記錯，延煜公主今年該是十七了吧?十七年紀放在民間，嫁作人婦不算什麽，但那些不過是凡夫俗子，又怎能與天之驕女相比。陛下對公主素來疼愛，怎麽，真就忍心如此早便讓公主離開身畔?”

　　“這都是魯罕提出的主意，朕還未想好。”趙信義皺眉歎道。

　　早前，北方草原大國風遼國使臣奉上國主、金庭王光吉刺魯罕的親筆國書，國書中提到，為了兩國的和平昌順，願為自己的大王子向大周四公主提親，兩國聯姻。

　　如今的風遼，早已不是四十多年前被大周趕入冰天雪地、人獸罕跡的千域迦巴，默默舔舐滅國傷口的那個戰敗國。憑借草原族群天生的頑強與堅韌，走出冰川，短短數十年便恢復到往昔的繁盛，再度在草原稱王。

　　而今的金庭王光吉刺魯罕，胸懷雄韜，不願讓大周一國獨大之余，仍牢記當年險些覆國之恨。所以，最近兩三年，風遼與大周，針尖對麥芒，北方邊境頻繁調兵遣將，局勢緊張，戰事一觸即發。

　　按說大周以武開國，以如今的國力，開戰更是誰人不懼。可風遼偏偏提出聯姻，直接拒絕反倒落人口實，給了對方挑釁的借口與機會。加之除了風遼，西部的太晉、南部的南越亦在虎視眈眈，靜觀其變。所以，朝中不少老臣勸說皇帝為了天下蒼生，還是不要開戰為好，紛紛極力促成此事。

　　問題在於風遼誰人不挑，聯姻的對象是四公主趙煜，在趙信義而言，自然一百個不願意。還有，當年將風遼打的如此慘，自己女兒嫁過去定會受盡委屈亦是原因之一。老臣們近日不斷施壓，皇帝正自心煩，他趙淳昌為妹請命，立意雖好，卻正正撞在氣頭上，成了皇帝的出氣筒，當真是無妄之災。

　　趙信義揉揉發緊的眉毛，歎息道:“算了，聯姻一事，容朕再想想。”

　　一直待著不動的太監梁九張皮笑肉不笑問道:“敢問皇上，這皇后處，奴才是去，還是不去?”

　　“梁九張，你是老糊塗了還是耳背，朕的話說給誰聽，你都聽不出來?”趙信義沒好氣喝道:“滾！”

　　“奴才遵旨。”梁九張唱了聲諾，竟真的在地上翻滾兩圈，哎呀幾聲，遠遠逃去。

　　“這隻老狗。”趙信義氣急而笑，黃山乘機進言道:“其實，臣看得出來，昌王對公主乃是真情流露，實屬不易。陛下對他，是否過於嚴苛了些?”

　　趙信義眼中先是一寒，隨後寒光收斂，取而代之的帶著些許愧疚的黯淡，“倒讓國師笑話了。”

　　“陛下言重。”黃山望向趙淳昌離開方向，感歎道:“昌王生得清俊雋秀，其溫順堅毅的性子，倒像極了當年的蕙妃娘娘。”

　　“誰說不是。”趙信義感歎:“老三長得愈發像他的母妃。”

　　“往事往已，陛下對蕙妃娘娘的這個心結，還是盡早解開為好。否則，無論是對陛下還是對昌王，皆是不好。”

　　趙信義點點頭，目光落在遠處假山上的一殿一亭，往事種種，湧上心頭。