距離一個月的禁足期解除，還有一天時間。

　在家中“宅”了將近一個月之後，肖恩·狄金森覺得自己的肚子上的肉好像增厚了一點。

　而調皮的妹妹艾莉雅明明知道哥哥是出於某種正當的理由呆在家裡，卻仍然非常樂於扮演一個因為有著不爭氣哥哥，而無奈扛起整個家庭重擔的懂事妹妹的角色……

　其扮演投入程度，甚至在寫給大洋彼端父親的信中都在隱隱抱怨哥哥的“不思進取”，導致老父寫了一封措辭嚴厲的信件要求肖恩盡早振作，出門工作，不要累到了他的寶貝女兒……

　肖恩讀到回信信的時候扶額，深深歎氣……

　而躲在房外的艾莉雅則是一臉惡作劇成功的幸災樂禍。

　“天可憐見！”肖恩將信紙甩在了桌上，“這一個月我除了長肉之外，也做了很多事情的！”

　所謂“很多的事情”，是指他將出版恐怖短篇集所需要的的最後一部短篇完成了。

　花費了大約十五分鍾。

　不過，這部全新誕生的作品，跟之前的“半紀實”故事有些不同——這一次，虛構的成分增加了很多。

　之所以這樣做，是因為肖恩意識到，如果再將手頭的素材平鋪直敘地寫出來的話，那毫無疑問會讓人們將作者與那個在探秘業界冒頭的“微光之海”聯系起來。

　如果這樣的話，肖恩將不得不放棄現在這個筆名。

　所以，他開始嘗試著在故事素材中多加入一些自己的構思。

　新的一篇名為《無法回家的她》，改編自“青銅巨人號”上發生的，有關不死的薇薇安的事件。

　肖恩用自己的筆法將所有現實線索都隱藏了，取而代之的是一篇精彩而不可能聯想到現實事件的優秀故事……

　這篇稿件依舊得到了《新約恐怖故事》總編靈思風的盛讚，在回信中她表示，肖恩的《恐怖短篇集》將在為期一個月的校對後付梓印刷……

　當時，肖恩頗為喜悅地思索著短篇集可能帶來的稅後收入。

　想起收入，由於讀到父親信件而略有些沉重的心情，瞬間又輕快起來。

　蝸居的一個月肖恩沒有回顧午夜樂園裡發生的一切，此時，坐在書桌前，他不禁開始盤點起了收獲……

　在與King級無法回避的衝突之後，他和月光分別獲得了“白金袖扣”和“無名精煉師耳墜”這兩件C級神秘遺產……

　據肖恩自己推測，兩件遺產的價值都在3000紐元上下。

　雖然由於敏感，這兩件遺產在相當一段時間內都無法出售，但是它們都有不錯的實用性，即使不出售，留著自用也是相當好的。

　在這個問題上，肖恩慶幸自己沒有貪心，他和月光一樣按照行規，隻拿取了價值相對較低的神秘遺產。

　白金袖扣並非神國侍衛獨有。一旦他貪心，拿取價值更高的B級遺產，也就是神國侍衛的獨有裝備的話……

　肖恩正在躲避的勢力心知肚明:擊敗神國侍衛的人，就是毀了午夜樂園的人。

　那就意味著肖恩將拿到一件永遠都無法出售，且自己無法使用的神職者裝備了。

　第二項收入就比較重磅了——彼得潘的黃金鑄像。

　肖恩已經檢查過，其上沒有任何追蹤型的神術。

　現在，它已經被收在了衣櫃的暗格之中。

　55磅重的純金，價值22000紐元……

　是讓King級都走入了午夜樂園的額度。

　依照肖恩的慣例，平分給四名隊友和盟友，每人都能獲得5000紐元以上。

　結合與高級別探秘者決鬥之後“贏家通吃”所獲得的神秘遺產，即使之後還有其他地方需要支出，肖恩一再多舛的、為了開辦報社的“存錢計劃”，終於將有相當可觀的進展……

　這之後的，就是無法用貨幣價值估量的收益了。

　首先，肖恩獲得了“追憶者”麥克·唐斯和“老神父”法加爾·泰羅的絕對信任。

　加上目前隱居起來的“湮滅之眼”伊文·伯恩斯，以及到外地出任務的“紫羅蘭夜鶯”凱瑟琳·海莉，肖恩目前能調用的絕對可以信任的力量，已經可以匹敵一家中型探秘者公司……

　這其中，新加入的麥克·唐斯，其面具能力及其罕有:作為一種追憶形式，他能使用死黨團隊中所有人的力量。

　他的殘火鎖鏈，福萊的藥劑，加上霍莉的影子。

　再結合麥克的戰鬥素養來看……

　“也是Q級守門員的強度了……”肖恩搖頭輕歎。

　稍微大膽一些估計，他幾乎擁有了同級最強的人脈資源。

　最後，就是那個光球了。

　雖然還不能觸碰解封，但肖恩在神根空間中已經很多次地去感受了它。

　仍然無法知道它帶來的確切力量是什麽，但肖恩大約已經能感知到……

　那是涉及“神格”的能力。

　如果說“神羽”是借用了舊日主宰力量的話，那麽，肖恩相信，光球能帶來的，也許將是他邁向“神”之領域的第一步。

　再次抵擋了解封的誘惑，肖恩將伸向光球的手縮了回來:“還不是時候。”

　明天就禁足結束了，他要在一個隱蔽的地方，利用月光的《帷幕》，解封這個最大的收獲！

　回顧到這裡，肖恩已經徹底忘記了那封信帶來的不快。

　他此刻只有一個感受:雖然“午夜樂園”之行磨難重重，不過，其收獲也是其他的經歷所不能比擬的。

　……

　時間在等待中變得漫長，肖恩終於等到了第二天的日出。

　太陽才剛剛“睡醒”，肖恩就通過卡牌聯系上了月光·1902:走，陪我去一個地方！

　自然是要去解封光球。

　不過，在肖恩洗漱穿戴完畢之後，他的探秘者撲克牌又震動了起來。

　是亞瑟·梅林的消息。

　他要肖恩和月光盡快趕到探秘者協會，有“重大事項”。

　新約記者隻好再次按捺住期待，將解封的時間安排在去過協會之後……

　抵達位於“沉默街”的協會大廈之後，肖恩與月光按照亞瑟的指示，乘坐電梯直升99層。

　讓肖恩和月光都有些許緊張的是，他們知道這個層數意味著什麽——

　99層，探秘者協會會長辦公室。

　他們即將見到那個統領紐蘭德爾大陸所有探秘者的， 掌握最大探秘權力的老人，康納·菲利普斯。

　有關於菲利普斯會長，肖恩聽說過一些傳聞。

　但是那些隻言片語中，有些實在太過誇張，讓他難以相信。

　他所認可的信息中包括，菲利普斯會長是曾經的“預備Joker級”，也就是當年Ace級中的翹楚。

　他的能力和他一直攜帶著的一個銀製懷表有關。

　他是一個有些奇怪的老人，沒有什麽架子，經常出沒在基層探秘者眾多的場合……

　叮！

　隨著肖恩的胡思亂想，抵達了99層的電梯打開了閘門。

　

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