第五章:奴隸營

　　第二節:奴隸種植園(2)

　　每年一度，在海上的季風殺戮祭之前一個月，也就是霾母蟲犁過大地之前的一個月，陸地農人在白聖僧主持下會舉辦盛大的節日——出酒節。這是一年出酒的日子，克蘇恩平原上各大酒作坊，會將今年的頭酒摘取，奉獻給白聖僧，沿途送酒的隊伍會演變成各個村莊、家族之間鬥酒的狂歡節。每家每戶，都會將今年的私釀置於道路兩邊，供送酒的狂歡隊伍盡情浪飲。有條件的酒坊和村莊還會聘請盲羊阿班，為狂歡伴唱，成為每年克蘇恩大陸上唯一歡暢的一周。而這個盛大的出酒節，除了一些繁瑣的宗教遊行和祭祀典禮之外，最受人民歡迎的就是出酒節的角鬥盛會。各個少司命會選派自己的奴隸武士甚至自由民志願者參加角鬥，分別去挑戰代表轉生者聖殿的角鬥士。而每個人都可以為他們下注，也有不同盤口組織賭博，可以說每個集市都會有這樣的頭領出來組織賭博，甚至還有私下開設的底下角鬥比賽，那會是更血腥的殺戮場。

　　每年為了出酒節的效果，被稱為老團頭兒的奴隸獵手頭領，都會提前捕捉或購買一批角鬥士並殘酷地訓練他們——是個角鬥士選手，僅有一半兒活到出酒節。為了獲得更多的歡呼，老團頭兒一般會刻意收集來自其他民族的戰士，海民、牧民、沼澤流民，他會把海民包裝成叱吒盲鯊水道的大海盜、牧民包裝成肆行無忌的綠林好漢以及陰險狡詐、殺人如麻的沼澤刺蝽獵頭。這樣，最後這些充滿異域風格的戰士最終會被農業民族的勇士打敗，這是出酒節常規的演出腳本。當然，劇情偶爾也會由於勇士的傑出表現而不同，特別英勇的異族戰士，如果能表示願意皈依，並能獲得群眾足夠的歡呼的話，也偶爾可以獲得白聖僧的赦免，而獲得榮耀並成為他的奴仆。

　　在出酒節和角鬥比賽開始前夕，老團頭兒會讓手下——現在是腔骨，帶著士兵押送著角鬥士四處遊行，算是為決鬥比賽的預熱，也讓那些躍躍欲試的自由民選手看看，他們如果下場，會面對怎樣的敵人。繭人船長被面上刺上了侮辱性的紋身，他被包裝成一個海盜——哪怕他一生中大部分時間在和海盜作戰。沿途的農民對他們表現出熱情的好奇心和貪婪的詛咒，他們會像挑選籠子裡面的盲羊一樣挑選可能下注的選手，會命令他們擺出強健的姿勢，來判斷這個戰士能堅持幾場。繭人船長當然認為這是奇恥大辱，因此常常被腔骨手下的奴隸士兵用藤條戳他的屁股，呵斥他配合群眾的要求。而有些角鬥士，甚至是從小養成的角鬥士則歡欣鼓舞，在籠子裡搔首弄姿，他們在爭取擁躉，這些群眾沒準會在賽場上幫助他們九死一生、改變命運。

　　腔骨卻對此興致索然，他也想過參加角鬥比賽而獲得白聖僧直接的垂青，但他卻缺乏獲得歡呼的能力，他不會像角鬥士那樣花哨的作戰，他只會乾淨利索地解決對手，甚至觀眾還沒反應過來，他已經完成了殺戮動作，這使他在比賽中取勝卻反而收獲了倒彩兒。他奉命押解這些角鬥士巡遊暖場，他興趣卻是沿途品嘗每家抬出的新酒。這些免費的佳釀，是他一年一度不用花錢的暢快享受。當然，如果哪家姑娘對他露出一個曖昧的微笑，他也會毫不猶豫地湊上去，爭取和她找地方花幾分鍾翻滾一下。

　　腔骨擁有農民絕無僅有的雄壯體魄，他從未參與半地下勞作的身板兒筆挺，四肢像獬豸獸的腿那樣孔武有力，

脖子短粗，上面紋滿了青色的雷獸紋樣，那是他們家族的族徽，他的家族不幸於十年前毀滅於霾母蟲的遷徙，家裡的長輩全部罹難，剩下他帶著幾個弟弟投身白聖僧麾下為奴隸戰士，積累軍功，逐漸升至蘑菇集市團防營的團長，直接受命於少司命老團頭兒。但他卻一直想要恢復自由，按照農民的傳統，如果是因為霾母蟲遷徙而皈依為奴隸的，在成年後，可以要求主人給自己三個試煉，如果完成，就有資格能從主人的領地中分一塊兒另立門戶，以此重豎家門。但他的情況又比較特殊，鑒於曾經執掌北部大種植園的易杜德斯家族的盛名，因此他的主人直接是大司命，也就是說想要自由，就要向威嚴、刻薄的大司命直接提出，而以他對大司命的了解，這和造反也差不了多少。因此，按照傳統理所應當的道路，似乎在他的現實境遇中，此路不通。因此，他一直在靜待一個危機的出現，好讓他請命出征，並以勝利換得自由。　　“嘿！木鐸！”腔骨帶著五分醉意走過一家破破爛爛的酒坊，這座酒坊只有十幾個叫花子一樣的老人在幫工，酒坊主人則是一個髒的看不出年齡的怪人，大家瘋傳木鐸每天在草原上溜達，會把遇到的第一件好玩的東西拿回家釀酒，一般兒而言，或許是一把新鮮的蕨菜，或許是幾個漂亮的蝸牛……但也有傳說——他曾把小半條腐敗的盲羊腿也用來釀酒，結果臭不可聞的肉醬湯混合了新鮮的蘑菇酒然後再次密封、又用他的秘法冷萃後(他們會將釀好的蘑菇啤酒在寒冷的季節至於室外讓其結冰，然後大概分離出酒精度較高的烈酒，大約可以達到二十到三十度)，竟然形成了一種全新的烈酒，後來這種釀法竟然成了最受歡迎的——生命之水的主要配方。而生命之水這種高度酒的出現立刻風靡克蘇恩，無論是嗜酒如命的牧民還是沒有酒取暖，就無法生活的海民，都是生命之水的臣民，這也是生命之水這個名字的由來。但木鐸將冷萃法和盲羊釀法傳授給大家後，自己卻癡迷於研發新的奇奇怪怪的配方去了，因此本來可以大發其財的木鐸，現在卻窮得連蘑菇粉都快買不起了。

　　木鐸聽到腔骨叫他，停下手裡的杵臼，樂呵呵地迎出來，他似乎很喜歡這個小酒友，他常常請他鑒定最新作品，並和他打賭這次用幾杯能把他撂倒。

　　“哦，腔骨，今天喝了不少了嗎！”

　　“沒多少……早著呢。”

　　“可你到了我的酒坊了，那這樣，我今天三碗就能撂倒你。”木鐸得意地昂著下巴挑戰這個微醺的勇士，並指一下牆根兒已經倒下的幾個醉客，裡面竟然有斷手的瘋子和他的破爛跳蛙，木鐸笑著說:“我有新作品了，還沒人撐過三碗呢！”

　　說罷他引腔骨走進半穴居的棚子裡面，給他倒上一碗酒，腔骨搖晃瞥了一眼，見這酒不同別的生命之水，竟然清純沒有渣子，他聞一聞，竟然究其竄鼻子，他驚訝地嘗了一口，竟然直燒痛了喉嚨，他通身溫暖，酒氣上頭，不禁大聲喝彩:“這酒好霸道的力氣！”

　　木鐸哈哈一笑，拉他到房間深處，從灶台中撚起一片燃燒著的霾母蟲丸子(在半地下的室內點火，不會引來天人蟲，室外就危險了)，往腔骨眼前一晃，竟然將碗裡的酒點燃了，腔骨大驚。木鐸卻示威地示意他敢不敢喝，腔骨努努嘴，一張口將燃燒著的一碗烈酒一飲而盡，又熱又辣，感覺一身穢氣一掃而空，但又像被火神舌吻了一番。饒是腔骨這樣的一條壯漢，也幾乎落下淚來，他咬牙緩了緩，長聲笑道:“厲害！……像是和火神親了個嘴啊！”

　　木鐸一拍大腿，笑著點頭說:“我就知道給你不白喝，這酒，就叫火神之吻也是不錯。”

　　說罷從陶罐裡給腔骨倒上一碗，這下腔骨竟然不敢乾掉，只是抿了一大口，談不上美味，就是燒灼異常，滿口辛辣。他點頭道:“嗯，有了這個，別的酒可都成了娘們兒了！天神啊……你是怎麽做到的?”腔骨又給自己灌了一大口，他開始習慣並喜歡上這個熱刀子捅嘴的感覺了。

　　“一直以來，自從生命之水的冷萃法誕生後，大家都認為用更冷的天氣就能萃取更烈的酒，或者把生命之水再去冷萃，但效果全不好，甚至適得其反。而我也在這上面浪費了太多時間。直到有一天，我把一壺酒放在爐灶上，對，我想拿它煮羊腿吃，但有個人耽誤了我一個下午，等我回到灶台邊，這罐子酒，已經慢慢燉了半天，酒都跑了，剩下的，是寡淡的水。”說著，木鐸開始演示製作過程，他把一罐子酒架在灶膛上面，並在地下塞進去幾塊霾母蟲丸子的碎片，很快，罐子裡面的酒冒出小泡和蒸汽。

　　“有天早上，我在地衣草原上散步，看到有一隻盲羊在一塊石頭上舔水喝。 這場面你一定見過，清晨的霧氣會在冰冷的石頭上凝結成露珠，但這塊石頭上的水汽簡直源源不絕……我就把它搬了回來，又找人想辦法破開、磨平、開槽兒……”木鐸費力地從灶台邊搬出一塊黑乎乎的石頭——嘡啷一聲架在陶罐上面，酒氣遇到黑石頭立刻凝結成露水，並開始緩緩順著木鐸事先刻好的凹槽流淌下來，木鐸將一個大碗放在底下——流出來的就是克蘇恩世界最早的蒸餾酒了。木鐸喜滋滋地和腔骨說:“這黑石頭和一般石性不同，又冷又硬，我決定管這個東西叫做‘黑鐵惡金’，感覺比那軟軟的黃金來說，雖然難看，但更有骨氣呢。”

　　木鐸自顧自地正說著，身後忽然咕咚一聲，腔骨筆直地倒了下去。

　　木鐸哈哈笑著說:“才兩碗，就倒了。”腔骨並不答話，鼾聲大作……

　　這時，牆角醉臥著的的瘋子忽然坐起來，張口吐出一地紅色的蟲子——一半吐在卷尾跳蛙身上，這些蟲子蠕動著，逐漸死去。那跳蛙氣呼呼地坐起來，嘶地叫一聲……瞪眼卻看到蟲子，竟然轉而開心地抓起一隻，嘎巴嘎巴吃了起來。木鐸走近，捂著鼻子埋怨道:“哎呀……你這海民……肚子裡全是蟲子嘛……這下好了，這酒給你催出來了，你也可以多活幾年，長得胖一點兒了，這酒好……能救不少海民的性命哩！”說罷，他小心翼翼地撥出一隻剛剛僵死的寄生蟲，仔細觀察一番，並在一根長長的繩子上打了幾個結，小心地把蟲子放在一個布包裡，一起用繩子綁在一起——這似乎是他結繩記事的筆記本。