“你去同父親知會一聲，就說二皇子已經到了。順便讓管家幫二皇子安排好住處……”渠阮阮正跟丫鬟吩咐著，二皇子突然打斷了她的話，說道:“阮妹妹就不必費心了，我同四弟一起住在這個院子就行了。”

　　渠阮阮遲疑地撇了葉流水一眼，見他沒有露出不滿便點了點頭:“那便委屈二皇子了。”接著她便讓下人們替三人歸置行李，同時心中十分詫異:方才在門口的時候流水哥哥明明去意已決，也不知二皇子說了什麽話，他又突然願意留下來了，還同意二皇子住在沉香榭，可真是稀奇。只可惜如今有外人在場，她也只能再尋機會問個清楚了。

　　一切事宜安排妥當後，渠阮阮便識趣地帶著下人離開了，給三人留下了談話的空間。

　　見院裡沒了外人，二皇子這才放下了方才的裝腔作勢。他一屁股坐回石凳上，翹起二郎腿托著腮盯著葉流水左瞧右看，半晌才吐出一句:“四弟你變了，你以前臉可圓了，跟個包子似的。若不是眉眼沒變，為兄還真一眼認不出你了。”

　　葉流水翻了個白眼，沒好氣地懟了回去:“你倒是沒變，還是這麽騷包。”

　　二皇子聽了這話不但沒有生氣，反而心情大好:“哈哈哈哈哈，果然還是我四弟有趣！哪像宮裡的人，一個比一個會裝。”

　　葉流水沒興趣聽他插科打諢耳，直接切入正題道:“別皮了。你剛才說的阮阮的事可是真的?”

　　二皇子言之鑿鑿:“為兄自然不會騙你！前些日子父皇……”他話說到一半，又停止看向了一旁的寧行雲，顯得有些警惕。

　　葉流水看到他的神情，便解釋道:“這是我師兄，自己人，不必避諱。”

　　二皇子聞言神色一正，直起身子行禮道:“原來這位也是三清觀的高人，真是失敬失敬！在下景茗，字喚之，不知閣下如何稱呼?”

　　寧行雲不卑不亢地回了個禮:“小生寧行雲，見過二皇子殿下。”

　　二皇子擺了擺手，態度顯得十分親和:“不用叫我什麽二皇子殿下，既是我師弟的師兄，那便也是我的朋友，喚我喚之便可。”他一邊說著，一邊觀察著眼前之人，見寧行雲面如冠玉，氣質出塵，心中不免感歎了一句:同是三清觀出來的人，看看四弟，再看看人家，怎麽差別就這麽大呢……

　　寧行雲仍由他打量，同時也大方地回視。不得不說皇家的血統十分優越，這二皇子雖然打扮風騷，但皮相也是一等一的好。劍眉星目，鼻梁高挺，微微上翹的眼角增添了一絲嫵媚，倒是個多情的面相。

　　葉流水見這二人帶著欣賞的眼神互相對望，心中湧起一陣惡寒，他連忙打斷道:“行了行了，別假客套了，你繼續說正事。”

　　二皇子這才開始回到正題，道:“大宛國你們都知道吧?他們近些年來在北境一帶大舉興兵，吞並了周邊數個小國，勢頭正盛，甚至還有南下之意。我們大梁因晉梁之戰損耗極大，經過這十年的休養生息才終於重回中州霸主之位，所以父皇便有同大宛和親之意，以換取兩國交好，避免再一次的戰爭。這和親的人選嘛……父皇也是思慮良久，本想著讓五公主和六公主去和親，但是她兩性子驕縱、不懂事，身子骨又弱，恐不適應北境之地。而其他妹妹們要麽年齡不合，要麽已有婚配，所以父皇便想到了阮阮……”

　　葉流水聽得氣不打一處來，猛地一拍石桌，大聲吼道:“就公主嬌貴，阮阮就不嬌貴啊?北境那地偏遠苦寒，

又舉目無親的，讓她一個弱女子過去，豈不是任人欺凌了！還真當渠家好欺負呢！”　　二皇子歎了一口氣:“誒，那兩個妹妹的情況你又不是不了解。什麽身子嬌貴都是借口，還不是多虧了她們兩個的母親——榆貴人和殷貴妃，聽到和親的消息後一個鬧著要上吊尋死，一個慫恿娘家的朝臣罷朝施壓，父皇若不另找人選，宮裡早就被折騰得翻天了。”

　　葉流水聽後面露譏諷，不屑地冷哼了一聲:“嘁，身為一個皇帝還總被女人左右，說出去也不怕被人笑話。”

　　二皇子連忙捂住了他的嘴，環視了周圍一圈:“噓！四弟，這種大逆不道的話可別亂說了，被有心人聽了去難免生出點是非。再怎麽說，他也是你父皇啊。”

　　葉流水把他的手掰開，眼底附上了一層凝霜，語氣冰冷地回道:“這就不勞你費心了。既然十年前就斷絕了關系，那就撇得乾淨些，反正我既不會認你這個哥哥，更不會認他這個父親。”

　　見他態度如此冷漠，二皇子只能苦笑著收回了手，繼續解釋道:“總之，宮裡沒有合適的人選，父皇便只能挑宮外的女子了。和親並非小事，不能隨便找個人敷衍過去，所以這名女子既不能地位太低，又不能才貌有缺，父皇挑來選去，便只有阮阮最合適了。阮阮才貌俱全，又生於武將之家，對於邊防之事耳濡目染，性子也比那些深閨裡的小姐們要堅毅懂事得多，想必能夠適應北境的生活……”

　　葉流水越聽越覺得氣悶:“這是什麽歪理?就因為阮阮太優秀太懂事，就活該被送去和親嗎?照你們這麽說，大臣們豈不是爭著生醜兒，官家小姐們豈不是要爭著做貌醜無鹽的刁蠻女子?免得還要被送去當政事的犧牲品。”

　　“這……”二皇子被流水的理論梗得一時說不出話，明明想要反駁卻又覺得有幾分道理。

　　此時一旁的寧行雲突然問道:“所以皇上現在已經下旨了嗎?還有沒有挽回的余地?”

　　這才問到點子上了嘛！二皇子一拍大腿，繼續侃侃而言道:“這事尚在計劃之中，還未定旨。過幾日渠家少爺大婚，大宛的悉得王子也會出席，這位王子正是我們聯姻的對象。此次我來安慶，除了代表父皇來祝賀獻禮之外，主要就是為了探探大宛的意向，還有同城主協商聯姻一事。”

　　“那就好辦了！你回去跟皇上說大宛不同意聯姻不就完事了?”葉流水一幅理所當然的表情。

　　二皇子被他的天真堵得有些語塞:“……聯姻一事，事關重大，為了我大梁的國富民安，談成自然才是最好的。”

　　葉流水一聽到這些冠冕堂皇的話就覺得惡心，於是又立即回嗆道:“阮阮不是民嗎?你們口口聲聲說為了百姓，那怎不考慮她的感受?”

　　寧行雲見流水又開始上頭，連忙打斷他的話道:“你也不必著急，就算大宛有聯姻意向，但想必城主也不會答應這樁婚事的。”

　　二皇子點頭如啄米:“對對對，行雲兄所言甚是。”

　　葉流水輕哼一聲:“反正這件事你看著辦，我是絕對不會讓阮阮嫁過去的！我會在安慶城守到此事結束為止。”

　　二皇子的語氣有些委屈:“我要是真想讓阮阮去聯姻就不會私下告訴你了。你看，還是二哥對你好吧！”

　　葉流水撇了撇嘴，沒再多說，但此前疏離的神情已是消散了大半。

　　三人又聊了幾句，便有下人過來通報:“二皇子，我們城主有請。”

　　二皇子一拍腦袋，這才想起來進府後還未向城主問安，實在不合禮數，於是便連忙向葉流水二人告辭，跟著下人的引領前往書房。

　　******

　　前往書房的小徑上，二皇子身旁的近侍悄聲向二皇子問道:“您這麽騙四皇子，就不怕他到時候發現?”方才他守在院門外，可把裡面的對話聽了個一清二楚。

　　二皇子一挑眉，神色全然不似方才，顯得有幾分桀驁:“他不會發現的。四弟性子倔強，不願跟渠家的其他人打交道，又因顧及阮阮的心情，在此事沒處理妥當之前想必不會告知於她，所以他沒有途徑來得知事情的始末。”

　　說罷，他又猶豫了一陣，說道:“何況…本殿也沒騙人嘛，我只是沒有告訴他城主早就得知了消息，而且以退任為由逼著父皇把這個念頭給打消了，又找了別的官家小姐…總之，只要能把他留下就好。”

　　近侍聽著二皇子越來越心虛的語氣，心不對口地附和到:“您說的是……”