這泉州地勢複雜，山地丘陵甚多。火狗子好奇四探走出幾十裡地，一路觀景不覺中來到一僻靜峽谷深處，突聽一聲呼哨，前後口已堵了五六個手持樸刀的蒙面人。前面為首的一蒙面人揮刀虛劈一下，高聲呼道:“有貴人路過，容我等打個簽子做個買賣！”

　　火狗子初來乍到，自聽不懂這江湖中切口黑話，但看對方這架勢必來者不善。想起臨行前師傅諄諄教導沿途切不可惹事驚動官府。便拉住馬韁作揖朗聲道:“我目不識丁，途經貴地不懂規矩，不致各位如何請教?”

　　那群蒙面人做慣了打家劫舍的勾當，專挑人少的士族豪紳下手。每遇這場面對方不是屁滾尿流下馬求饒然後二話不說錢銀奉上，頗有當朝外交“遇武必退、談和為貴、奉財以對”之風。偏生對面這俊美少年不僅不按套路繳奉，還說了一堆聽起來文縐縐，實則狗屁不通的客套話。

　　蒙面首領一看對方獨身一個又不懂切口非道上人，說話呆頭呆腦，容貌堂堂又衣著光鮮，心中一寬想:“不知哪家沒見過世面的紈絝公子哥偷溜出家門，如此得手甚是簡單迅速。”當下單手一比，眾蒙面人迅速合圍至火狗子四周。已有一人伸手扯住韁繩，防其突然縱馬躍出。

　　火狗子卻淡定的環視一周後突然輕聲一句:“你們應該很有錢罷?”話音甫落，眾人一愣之間，火狗子已瞬間從馬背斜身滑下，俯身從眾人腰間閃過，一個加速撲倒了站在最後面的蒙面首領。

　　眾人眼一花間，已看到火狗子騎在那首領身上，兩把匕首不知從何而來架在了對方脖子上。這幾下兔起鶻落，除了首領突然被撲倒不自覺一聲“哎呦”外，悄無聲息一氣呵成，姿勢古怪卻速度奇快，眾人皆相顧駭然不知發生何事。

　　首領斜眼看去那兩把匕首，與數寸長直刃的短小精悍的中土匕首截然不同:各長約一尺半，刀身弧形甚是怪異，刀柄處鑲金帶玉華麗無比。拿如此貴重器物當兵刃且武功身法如此怪異的江湖上聞所未聞，且這俊美少年話語不多且說打就打，那哀傷無神的眼睛瞧著自己就像憐憫看著一頭待殺的豬崽，一看就是隨時能痛下殺手的狠角。

　　首領額冒冷汗忙道:“好漢饒命！好漢饒命！”

　　火狗子咧嘴一笑，刀身抵緊首領喉嚨，再次問道:“錢呢?拿來！”

　　這首領萬沒想到在這光景下，無本買賣已愈發難做，竟還遭遇一個玉樹臨風、衣著光鮮，卻反來打劫路匪的貴公子，也不知是該悲還是該怕。忽的眼淚一流眼睛一閉大聲嚷道:“若有活路誰還做這醃臢生意遭人恥笑?”周圍盜匪聞其言也皆暗自神傷。

　　火狗子端詳了這許久，卻突然收起了匕首起身喝道;“起身！有話指教你！”

　　這蒙面首領又是一驚，剛坐起又慌忙伏下磕頭:“敢問好漢有何指教?”看首領尚且如此，周圍盜匪也在火狗子一手怪異功夫震懾下紛紛伏地求饒。

　　火狗子大咧咧一盤腿坐下便問:“我指教一下，此去信州還有多遠?”

　　眾盜賊面面相覷過了好一會才明白這一表人才、功夫駭人的少年話語卻有些不大靈光，“指教”和“請教”居然傻傻分不清，可是誰也不敢點破。首領忙道:“此西北方去信州千余裡路，月余即可到達。”

　　火狗子點點頭道:“再指教一個問題:當朝皇帝老兒是誰?”

　　此大逆不道之言一出，自然無人敢接話，立時安靜下來。但在火狗子的冷冷凝視下，

首領還是結結巴巴的講述了起來，驚懼之下雖顛三倒四詞不達意，火狗子也聽明白了個大概:　　本朝太祖皇帝因擁兵奪權，後才掃蕩天下割據建國，卻恐天下效仿，便倡重文輕武，致多名戰功累累的名將皆或奪權罷黜或獲罪流放，後戍邊領兵為將者多由文官或宦官。自奪得幽雲十六州後，如履平地的北方契遼屢侵中土，這些書生閹人領軍者又如何能擋?已屢戰屢敗，輪番求和。

　　見有機可乘，西北黨夏竟也立國作亂，泱泱中土天朝竟無可奈何，還屢被其騷擾蠶食。先帝為此忿恨不已，親政後遂命革新變法，旨在富國強兵一雪前恥。

　　這變法數年下來，雖國富兵多了打仗卻仍不見強，對黨夏舉全國之力數次討伐，皆遭慘敗，以致這變法數年積累財富兵力皆揮霍一空，先帝為此鬱鬱而終。

　　然因頻繁用兵亟需錢糧，更兼新政變法手段激進，結果卻演變為地方愈發官府擾民掠財，原商業鼎盛、富甲天下的中土百姓竟多有家破人亡流離失所者，一時間流寇四起皆因如此。現即位皇帝年幼，由太后攝政力主推翻變法，旨在休養生息。

　　首領這番故事侃侃而談，由日落講到月升，火狗子聽得津津有味，卻苦了周圍那群匪又懼又餓，腿都跪麻了，眾人心中暗罵首領正重複囉嗦之卻不知所措時，後方卻突傳來一陣爽朗笑聲:“隻知其一不知其二，實為山野村夫之見！”

　　眾人轉身望去，見身後大石背轉出一人，聽聲辨形應是位半百老者，身旁還跟著一手握兵器的矮小挺拔白衣人，只是昏暗中皆看不清樣貌。只聽老者又森嚴道:“攔路搶劫已是重罪，又聚眾妄議朝政更屬大不敬，爾等可知罪?”

　　大不敬自古皆重罪，眾匪徒見前有小魔頭鎮場，後有森嚴律法追究，更是驚恐，借著天黑便一哄而起四處逃竄。

　　火狗子和那老者卻也並不阻攔，前者獨自坐著後者兩人站著，任憑眾匪四散沒入黑暗中歸於寂靜，只是彼此目不轉睛的一直盯著對方。

　　老者緩緩走進，凝視火狗子半晌，突然問道:“你出手製服眾人，本想著應是少年英雄，卻盡說些大逆不道的話，顯非我朝子民，來中土所欲為何?”

　　火狗子心下盤算:“此處距離碼頭不遠，若他們驚動官府，可大大不妙。多說無益，應速離此處再做打算。”當下並不接話，準備起身躍開。

　　身體剛立直，眼前白影一閃，原來是那老者身邊白衣人瞧破其意圖，已一步搶上，劍不出鞘裹著風聲朝著火狗子腹部橫掃過來。

　　這二話不說說打就打本就是火狗子長項，對方突下重手火狗子也並不驚慌，後躍三尺避開一招，同時亮出雙匕首，借落地蹲時借勢雙足一蹬，平身躍出，電閃雷鳴般朝對方下三路攻去。

　　那白衣人剛見過火狗子從馬上突襲匪首時形如鬼魅的迅捷，自是早有提防。用劍鞘往地上一插身體高高彈起避開火狗子這下三路的飛撲，趁火狗子半身以過尚未落地之時雙足重重踩下。

　　眼看白衣人就要凌空將火狗子踢於地上之時，不想火狗子半空中卻突然身體一展避開雙足之踩，又身體一蜷緊緊抱住白衣人雙腿一起往地面摔去。

　　這白衣人初見過火狗子施展的功夫，盡管瞧不出來路，但身法詭譎，卻喜歡直來直去，估摸著也並不難防，已提前演算過本可一招拿下，不想卻猝不及防遇到此等怪異變招。

　　中華武術自古講究神形兼備、內外合一，武林中人即便舍命相博，也要求招式於開合之間雍容大氣， 進退有度。可這火狗子招式沒啥講究，這一抱摔宛如街邊潑皮打架，極其難看。

　　雙方糾纏中重重落地，著眼處白衣人仰臥在地，火狗子右手纏著雙腿，雙膝壓著對方右臂，左手處亮晃晃的一隻匕首已抵住白衣人小腹處。

　　火狗子近身與白衣人纏鬥一招得手，但突嗅到一陣粉黛幽香，又感覺懷中人掙扎力氣甚小，褲腿翻開處腳踝纖細膚如白雪，方知這身手了得的白衣人竟是一女子，不禁一怔。

　　便是這一瞬間，突聽右耳邊風聲大作，知有物襲來，側頭後仰，眼前掠過一物，還未細觀，腰間已受重重一記擊，身子瞬間如斷線風箏般飛出了一丈遠，劇痛之下掙扎著爬起時看，那白衣人早被老者抓著一隻腳扯到身後了，雖姿勢比較難看，但總算脫離險境。

　　火狗子斜眼看去剛才那飛過之物竟是一隻布鞋，才明白這老者在白衣人被製住時反應奇快，脫下布鞋甩來故意製造聲響引人注意，同時已飛身將火狗子踹出，並順勢把白衣人拉扯至身後。

　　這邊交手不過兩三回合，而瞬間那邊老頭子已訂好策略，扔鞋攻擊救人一套招數行雲流水使出，想到若這老者使用兵刃，自己已然斃命。自出道後自己從未見過如此強敵，火狗子霎時驚出了一身冷汗。

　　再看這老者彎腰撿起了自己打鬥時落在地上的一把匕首反覆端詳，火狗子搖搖晃晃之余仍想奮力撲上奪回，突聽老者問了一句:“山之翁是你什麽人?”

　　聞聽此言，火狗子大是驚懼，腰間疼痛交加，竟瞬間昏厥了過去。