瑪麗安娜口中所言讓鄭連城不禁冒出冷汗，但她卻似乎不太想解釋的樣子，起身來到屋內的一張桌前，從行李箱中翻出幾疊文件，認真地研讀了起來。

　　“快睡吧，理查德。”瑪麗安娜的聲音幽幽傳來“要為今晚做好準備。”

　　鄭連城望著瑪麗安娜的側臉，歎了口氣，他將顧慮與疑惑暫時放置在一邊，躺在了髒兮兮的床上。困意很快襲來，他陷入了睡眠。

　　“該起床了，理查德。”再度醒來時，窗外已經從遲暮的黃昏轉為漆黑的夜色，瑪麗安娜換了一身打扮，不再是蓬松的宮廷長裙，而是修身的黑色的長褲皮靴與奶白色的女士襯衫，清爽中多了幾分英氣。她笑意盈盈，眼波溫柔。

　　“額…”鄭連城在瑪麗安娜的注視下從床上爬起“我睡了多久?”

　　“2個多小時，你一定很累吧，都打上呼嚕了。”瑪麗安娜掩嘴輕笑道。

　　“啊這…”鄭連城撓了撓頭，想要緩解尷尬。

　　“之前給你準備的咖啡都涼了吧。”瑪麗安娜從床頭櫃上拿起一杯咖啡，用手摸了摸杯子的溫度“應該還好，”她將咖啡遞給鄭連城“你要是嫌涼，我去再煮一杯。”

　　“不必了不必了。”鄭連城擺擺手，將杯中的咖啡一口飲下大半“謝謝你，瑪麗安娜小姐。”他由衷地感受到了瑪麗安娜對他的關懷照顧。

　　“不客氣，這是我想做的。”她牽上鄭連城的手“那一起下樓吧，他們應該都在樓下等候我們了。”

　　鄭連城點點頭，跟隨著瑪麗安娜來到一樓。

　　一樓大堂比起午後時更加清冷，就連老板都沒了蹤跡。簡，加雷斯，馬斯頓，耐奧米已經圍著一張不大的桌子坐了下來，鄭連城同瑪麗安娜走了過去，眾人起身為瑪麗安娜騰出一個正中的位置。

　　瑪麗安娜滿意地坐了下來“傑奇洛與“牧羊人”呢?”她漫不經心地問道。

　　“沒起來吧，”馬斯頓聳了聳肩“沒見到他們。”他說完，閉上了眼，似乎是在閉目養神一般。

　　“加雷斯，你去樓上看一看吧。”瑪麗安娜命令道，身穿鎧甲的加雷斯無聲地點頭，他從座上起身向樓上走去。

　　“瑪麗安娜小姐，所以我們今晚到底要討論什麽?”一陣沉默，馬簡率先忍不住問道。

　　“之所以跟你們說是討論，只是不想打草驚蛇而已。”瑪麗安娜淡淡地說道“這裡的情況我已經大概的了解了，受腐壞的程度已經超乎了我的預期，為這個城市做一次大掃除已經到了必要的程度了。”

　　“啊呀呀…別這樣嘛，大家都是教團職員，留幾分顏面。”傑奇洛的聲音從樓上傳來，加雷斯幾乎是把他從樓上拎下來的，跟在他身後的便是牧羊人了。他睡眼惺忪，顯然是還沒醒太久。

　　加雷斯把傑奇洛扔到地上，坐回原位，牧羊人隨便找了個位置擠在了馬斯頓身邊，人算是終於到齊了。

　　“所以…我們湊一起是要作什麽。”傑奇洛一副地痞無賴的模樣，賴在地上就不起來了，他望著陳舊的天花板懶散問道。

　　“你能不能不給我丟臉啊。”簡忍不住了，對著傑奇洛就是一腳。

　　瑪麗安娜沒有理會傑奇洛的插科打諢，繼續說道“普利茅斯的城市居民，尤其是濱海區的住戶，幾乎有一半精神已經被腐壞了，甚至有不少一部分人已經開始了異變。”

　　“異變?”即便有心理準備，但鄭連城依舊是吃了一驚。

　　“是的，異變。

”瑪麗安娜用眼角余光掃過鄭連城，點了點頭“酒館的老板便是一個例子，謝頂與死魚一般的眼睛並非是巧合，而是必然發生的過程。　　他的頸部顯然也開始了惡化反應，所以在交談時會用手不停地抓撓。我猜想，那裡應該已經有了鰓的雛形。”

　　她不帶任何感性地講述著，鄭連城聯系到那旅店老板詭異的模樣，再結合瑪麗安娜的結論，不禁後脊發涼。

　　“這裡的事態已經失控成這樣，但位於本地的教團成員卻絲毫沒有向總部報告這種現象，顯然本地教團內部也受到了腐化。”簡咬著大拇指甲，沉思著說道。

　　瑪麗安娜淡淡地看了簡一眼，算是對她的一種認可。

　　“既然簡小姐想到了，那足智多謀的瑪麗安娜小姐顯然也想到了吧。”牧羊人帶著諂媚地說道“所以我們即便明知是圈套，卻也安然落入其中，想必您有什麽絕妙的計劃?”

　　“沒有計劃。”瑪麗安娜的回答出乎眾人的意料“之所以會裝傻，一方面是不願打草驚蛇，一方面，是因為我相信你們的實力。”

　　安靜的夜色突然被一聲悅耳的鷹鳴所打破，馬斯頓突然猛地睜開雙眼，他的眼睛十分駭人，沒有眸子，只剩下一片眼白“有大批市民在成群結隊地向旅店的方向前進，一些身上攜帶著槍支彈藥，威脅度高。”

　　“果不其然。 ”瑪麗安娜露出意味深長的微笑“害蟲們從陰暗潮濕的角落裡魚貫而出，我們這些做清潔工的，也該好好準備起來吧，諸位。”

　　“怎麽又是賣命的活兒啊。”傑奇洛依然賴在地板上，一副“敵軍圍困萬千重，我自巋然不動”的氣勢，仿佛這輩子就同這地板相親相愛了。

　　“瑪麗安娜小姐，我能不能換組啊。我也想去跟別的組一樣，安慰受驚嚇的小姐姐，慰問出現幻覺的老太太。”

　　“作為精英小組就要承擔精英應該承擔的責任。”瑪麗安娜面無表情地說道。

　　“既然這樣，你為啥給我們精英小組安插進一個摸魚的啊?”傑奇洛死豬不怕開水燙，指了指正坐在瑪麗安娜身旁的鄭連城。

　　這個問題的確是問得一針見血，大家都默契地沉默了。就連鄭連城都沒法辯解，噎得說不出話來。

　　“理查德並不是摸魚的，傑奇洛先生。只是沒有到他發力的時候，他比你們重要的多。”瑪麗安娜一邊說一邊打了個響指，幾聲清脆的骨骼碎裂聲從傑奇洛的體內傳來。

　　“既然你不願從地上起來，那麽不如去外面待一會做個誘餌吧，就當為團隊做點犧牲了。”傑奇洛還沒來得及求饒呢，瑪麗安娜便比了個手勢。加雷斯會意地拎起全身骨骼碎裂的傑奇洛，全然不顧他的吵鬧與哭喊，一腳把他從旅店內踢了出去。

　　“那麽，大家做好備戰的準備吧。”從旅店外傳來傑奇洛的哭喊，但瑪麗安娜毫不理會，她起身說道“這城市內藏匿的汙穢，就交給我們來掃除了。”