黃氏一直想著安排曲文魁讀書，曲文魁卻一直對案子是不是麻姑山歹人所為耿耿於懷，想到麻姑山尋找土匪的蹤跡。黃氏擔心曲文魁的安危，不敢冒然放曲文魁走。兩人一時爭執不下。

　　明月領著苗有根進來了。

　　苗有根中等身材，五十多歲，穿著一身短褂粗布衣服，一看就是個精明幹練的人。苗有根家住昆崳山，是曲廷根小時候的拜把子兄弟，早年以采藥為生，後來專門從事藥材收購。每次到威海衛來送貨，苗有根都會來看望弟弟和弟妹子。這次聽說弟弟的案子破了，苗有根特意前來看望弟妹子。

　　黃氏把曲文魁了解到的事情的真相告訴了苗有根，苗有根當即義憤填膺，表示要到麻姑山找尋土匪。黃氏見大哥也有這個意思，便把曲文魁委托給了苗有根。

　　第二天一早，苗有根和弟妹子一家一起吃過了飯，把頭一天在街上買的山裡緊缺的貨物放在馬背馱著，便和曲文魁一起踏上了去往昆崳山的路。

　　一路之上，閑來無事，兩個人無話不談。曲文魁問道:“苗老伯，您是怎麽和我爸成為朋友的?”

　　苗老伯道:“你爸祖上是咱們昆崳山人，種田為生;我家是外來戶，祖輩以看山為生。村裡人嫌我家窮，又是外姓人，少有同我家交往的。你爸不嫌棄我家窮，經常到我家玩兒，有了好吃的，也不閑著拿給我吃。一來二去，我們就成了兄弟。”苗老伯說到這兒，禁不住開懷大笑。

　　曲文魁也受了感染，央求苗老伯:“您給我說說我爸以前的事兒吧。”

　　苗老伯看曲文魁感興趣，自己也來了興致，說道:“我就給你說說你爸做買賣的事兒吧。你爸像你這麽大的時候，用一頭驢出去給別人送貨，雖然掙錢不多，可是見了世面，長了見識，就尋覓著自己做買賣。一開始本錢小，不可能做大買賣，你爸尋思靠山吃山，靠水吃水，就做起了藥材生意。”

　　路崎嶇難行，兩人不時地躲避著溝溝坎坎，苗老伯邊走邊說:“論靠山，誰也比不過咱昆崳山。咱昆崳山方圓數百裡，有名有姓的藥材上百種。不過咱昆崳山雖然大，可這藥材收購的生意原來都讓幾個把頭把著，外人很難進到這行來。聽說你爸收不上來藥材，我就不看山了，一心一意采藥給你爸，也拉了幾個朋友幫忙，可收上來的貨還是太少了。

　　你爸咬著牙堅持了幾年，就快堅持不住了。有一天，有一個把頭又過來搗亂，找借口砸了你爸收上來的藥材。你爸忍無可忍，就要還手，卻不料把頭得了急病，一下子倒在了地上。你爸見狀，當即把把頭扶上馬，連夜送到了鄰村林大夫處診治。病治好了，把頭感謝你爸以德報怨，仗義相救，就把他收購的藥材都交給你爸經營。這樣，你爸一舉站穩了腳跟。後來，因為你爸買賣公道，名聲在外，慢慢地其他把頭也都把藥材交給你爸經營。你爸成了咱們整個昆崳山最大的藥材商。自然，也是咱們整個文登縣最大的藥材商。後來，你爸有錢了，想把買賣做大，就把家搬到了威海衛城。”

　　“老伯，您剛才說的林大夫，是不是我爸現在的朋友林泉大夫呢。”

　　“是這樣。林大夫家世代行醫，原是你爸的一個客戶，用你爸的藥材。你爸搬到威海衛後，看到威海衛缺名醫，就動員林大夫搬了過去，你們兩家也算是至交了。”

　　曲文魁想起了一個問題，就問道:“苗老伯，原來昆崳山藥材一直是我爸收購的，現在怎麽成了您收購呢?”

　　“你爸買賣做大了，

顧不過來了，就把昆崳山藥材收購的生意讓給了我。”苗老伯開心地說道:“真說起來，跟著你爸吃飯的人可不少。我能有今天，可全靠你爸關照。”　　“原來，我爹、我爸、林大夫他們都是昆崳山人，我也是昆崳山人。”

　　“是啊，咱們這是回家了。”

　　“老伯，您同昆崳山打了一輩子交道，對昆崳山一定很熟悉了，您能不能給我講講昆崳山?”

　　“要說昆崳山，這三年說不完。這麽說吧，昆崳山是咱膠東第一大山，是第一高山;也是第一仙山，第一聖山:昆崳山有七個神仙在這住過，七個真人在這得道，七個帝、後在這逛過……

　　說到這昆崳山的物產，那就太多了。除了藥材，昆崳山還是柞綢的故鄉呢。不知你聽沒聽過這樣一句話:天下柞綢源山東，山東柞綢源齊東，齊東柞綢源昆崳。咱昆崳山就是柞綢的發源地。”

　　曲文魁聽說柞綢發源於昆崳山，迫不及待地打斷了苗老伯的話，“我聽我娘說過了。小時候，我還跟著我娘上山放過蠶呢。我媽、我娘他們經常纊絲，看久了，我也會一點兒。”

　　“是啊，你媽、你娘都是纊絲的高手。說到昆崳山人，更有意思。昆崳山方圓近千裡，山南與山北不同俗、山東與山西不同音。就說咱文登人吧，居於山東，受道教影響，注重養生，采藥的多，名醫多，自古出壽星;寧海人居於山西，也受道教影響，歷來注重練武，講究以武健身，自古出武術高手。倒是兩邊的女人都會養蠶、紡織……”

　　伯侄兩人邊走邊說，邊說邊走，不知不覺，臨近了昆崳山。只見平地上，一片大山突兀而出，山勢俊俏，山峰錯落。

　　苗老伯笑道:“你看昆崳山像什麽?”

　　“苗老伯，我爸活著的時候最喜歡家裡的一盆山水盆景，昆崳山就像那盆盆景。”

　　“那盆盆景就是你爸用咱昆崳山的石頭、照著昆崳山的模樣做的。不過，你不要被眼前這昆崳山迷住了眼。咱們這兒有句順口溜:遠看像盆景，近看雲霧繞;進山不見山，見山雲上找;近山跑死馬，遠山恨天高。”

　　曲文魁不解，苗老伯笑道:“等上了山你就知道了。”

　　苗老伯的家坐落在昆崳山根上一座小山的半山坡上，一條大河從門前浩蕩流過。這條大河叫母豬河，是發源於昆崳山的最大的河流。這條河切斷了昆崳山百姓同外界的聯系，為此，百姓集資建了一座橫跨兩岸的木橋。這座橋叫有二裡多長，所以百姓給橋起名叫二裡橋。

　　曲文魁和苗老伯走了一天，快到天黑的時候到了母豬河邊。苗老伯蹲在河邊掬水喝，曲文魁也跟著喝了水。

　　初秋的水涼涼的，卻很舒服，沁人心脾。曲文魁走在橋上，看到河水清澈見底，水中不時有小魚兒遊過，高興地說道:“苗老伯，這條河的水真好喝，我從來沒喝過這麽甜的水。河水這麽甜，河名為什麽叫得這麽怪呢?”

　　苗老伯邊走邊回應道:“這條河像一棵大樹，樹上伸出了十八個枝杈，每個枝杈是一條小河，所以古人起名叫木渚河。從山上往下看，又像一頭母豬，十八個枝杈像豬的十八個**，村民們弄不清楚木渚還是母豬的區別，以為古人說的木渚就是母豬，就順口叫成了母豬河。”

　　苗老伯的家就在對過的河邊上，到了家門口，苗老伯站並不急於往裡走，只是放聲朝裡喊去:“老婆子，來貴客了，趕快出來迎迎。”

　　一會兒功夫，一個年長的婦女和一個年輕的女孩子出來了。曲文魁鞠躬施禮，“伯母好！”

　　女人笑盈盈地說道:“好！好！老頭子，這是誰家的公子，長得這麽英俊。”

　　苗老伯笑道:“你猜猜。”

　　旁邊女孩兒插話:“舅母，我認識，他叫曲文魁。”

　　曲文魁望過去，只見伯母身旁的少女著藍綠相間的繡花襦裙，顯得清秀典雅，亭亭玉立，白裡透紅的臉上鑲嵌著一對亮晶晶的大眼睛。曲文魁看著女孩兒有點面熟，正猶豫，女孩兒說道:“曲文魁，你不認識我啦，我是林子鳶。”

　　曲文魁想了起來，乞巧節那天晚上，自己在娘家後花園裡見過，“我想起來了，你爸爸是林大夫。你怎麽在這兒?”

　　“這是哪跟哪兒呀?”立在一旁的苗伯母急了。

　　苗老伯說道:“這是廷根過世後弟妹子收的繼子，名叫曲文魁，是廷葉老弟的孩子。”

　　苗伯母聽了，一把拉住曲文魁，說道:“太好了，你爸總算後繼有人。”說過了，拉著曲文魁不住地端詳。

　　苗老伯說道:“別光顧著說話了，趕快進家吧。”

　　進了家門，曲文魁急不可耐地問林子鳶:“你怎麽會在這裡?”

　　林子鳶笑道:“這裡是我家啊！”

　　苗老伯看曲文魁疑惑的樣子， 解釋說:“這件事兒說來話長。子鳶小的時候，身體差，老得病，林大夫也束手無策。他娘找了算命先生，算命先生說‘子鳶命理宜土，適合山裡養’。你娘知道了，就鼓動子鳶娘把子鳶送到我這裡養。這件事情是你們兩家的娘促成的，就隨了娘這面兒，跟著叫我是舅。子鳶大了以後回威海衛生活了，可還是忘不掉這裡，每年都會到這裡住上一段時間，跟著我上山采藥。”

　　苗老伯頓了頓又說道:“說來也怪，子鳶自從到了我這兒，再幾乎沒怎麽病過。從小到大沒少跟著我爬山，身體是越來越結實了，只是把包腳和女紅給耽誤了。”

　　子鳶轉過去，一巴掌打在了舅舅的後背上，嗔怪道:“讓你說我的醜事。”

　　“子鳶不讓提這個是怕嫁不出去……”苗老伯還沒說完，肩上又挨了一巴掌。

　　苗老伯笑道:“子鳶不用擔心，你廷根大伯曾經說過，他要是有兒子，就娶你做兒媳婦。如今你大伯有兒子了，你嫁人就不用愁了。”

　　苗伯母聽了，笑話道:“子鳶，別聽你舅舅的，他是越老越不正經了。老人們都說‘男不保媒，女不保債’，天下哪有大老爺們說媒的?再說了，這姻緣天注定，是誰的怎麽都跑不掉;不是誰的，爭也爭不去。老頭子，趕快過來燒火做飯。”

　　子鳶見舅舅和舅母做飯去了，自己到院子裡收拾晾曬的藥材。曲文魁見了，說了聲“子鳶，我幫你吧”，就跟了出去。