李老板背著手出了鄭盤算家門，鄭月兒遠遠地跟著，鄭盤算送出了家門，直到看不見了才回去。

　　到了牆的拐角處，李老板一個趔趄，險些摔倒。鄭月兒見了，快跑兩步，趕緊過去扶。李老板突然轉身，一把摟住了鄭月兒，一臉壞笑，嘴裡不住地嘟囔著:“小親親，可想死我了”，彎腰就要去親鄭月兒。鄭月兒被這突如起來的狀況嚇壞了，想喊，嗓子卻像被棉花堵住了，隻一個勁兒地本能地甩著頭，躲避著李老板貼上來的臭嘴。

　　這時，有路人經過，鄭月兒趁著李老板一愣神的機會，一跺腳，踩到了李老板的腳上。李老板疼得咧著嘴，松了手。鄭月兒乘機擺脫了李老板的糾纏，快步跑到了前面，一個人邊走邊抽泣著。

　　路人見了，停了下來，饒有興趣地看著。見李老板吃了虧，幸災樂禍地說道:“老頭兒，吃虧了吧?活該。想偷腥你也得看人家啊！人家那可是正經人家的閨女啊！”

　　“去、去、去，你湊什麽熱鬧。”李老板道:“這乾爹親親自己的乾女兒有什麽大驚小怪的，沒見過世面不是?”

　　路人道:“老人家，是我多嘴了。”

　　李老板追上了鄭月兒，得意地說:“咱威海地方小，見過世面的人少，看見男的拉一下女的手就大驚小怪的。不說北京、天津，單說這城外，你看洋人，人家男的女的那個親熱勁兒，那才叫帶勁兒不是?”說著，又要去拉鄭月兒的手。鄭月兒帶著哭腔道:“爺，洋人是野蠻人，學不得的。”說完，再也不理會李老板了，自己一個人低著頭快步往南門走去。

　　李老板拿了藥之後，並不急於給鄭月兒，而是提在手裡，在鄭月兒面前晃動著，色眯眯地盯著鄭月兒，拖腔拉調地說道:“給哥笑一個，給哥笑一個。”

　　鄭月兒無奈地說道:“爺，您這麽大歲數了，讓別人聽見了會笑話您的。”

　　“我這幫了你還落了一身埋怨，好心賺了個驢肝肺不是！”李老板翻了臉，“要不，這些藥你也別要了，我也不用麻煩了不是。”

　　“別！別！”鄭月兒快哭了起來:“爺，您大人有大量，就饒過我吧！我笑還不行嗎?”鄭月兒勉強露出了笑容，卻笑得比哭還難看。

　　“這就對了嘛。”李老板道:“我也不會把你怎麽著不是，不過是笑一個，有什麽難的不是?如今辦事才難。你看，雖然是花了錢，可也得托人買不是?”

　　李老板把藥給了鄭月兒，鄭月兒一溜兒小跑回家了。

　　李老板看著鄭月兒遠去的身影兒，臉上露出了一絲詭異的笑。

　　說來也怪，鄭氏吃過藥之後，渾身有了力氣，又可以慢慢下地了。

　　鄭月兒見娘能下地了，滿心歡喜地捧了一堆自己剪的玫瑰紙花過來，說道:“娘，今天是花朝節(注1)，我祈禱佛祖保佑您今天會好，您果然今天好了。我早早地剪好了紙花，等您一起過節呢。”

　　“好！好！過節啦！過節啦！”鄭氏滿心歡喜。

　　鄭月兒給娘披了衣服，扶著娘一起到了門口。鄭氏在門口倚著門立著，鄭月兒在院裡把紙花一個一個地掛到了樹上。一會兒功夫，滿樹“開”滿了鮮豔的花朵。

　　鄭月兒喊道:“娘，春天來了，樹開花了！”鄭月兒兩手拿著花朵，繞著樹，跳起了歡快的舞蹈。

　　鄭氏看著鄭月兒，想起了鄭月兒小的時候，情不自禁地輕聲哼起了搖籃曲:

　　月兒明，風兒靜，

　　樹葉兒遮窗欞啊。

　　蛐蛐兒叫錚錚，

　　好比那琴弦聲呀。

　　隨著歌聲，鄭氏仿佛又回到了過去，恍惚之間，仿佛看見了自己月夜懷抱著鄭月兒，在炕上唱搖籃曲的情景。那時恰好是正月，鄭月兒剛出生不久，月亮是那麽圓，那麽明亮。鄭月兒的小眼兒就像這月亮，也是那麽圓，那麽亮。如果時光能倒流，自己多想永遠停留在那個時候。

　　琴聲那個輕啊，

　　調兒動聽，

　　搖籃輕擺動啊。

　　娘的寶寶閉上眼睛，

　　睡了那個睡在夢中。

　　嗯~

　　恍惚之間，仿佛又看到了鄭月兒剛會奔跑時跌倒了轉頭看著娘的情景。那天，太陽是那麽柔和，天氣是那麽暖和，在綠茵上奔跑的鄭月兒跌到了，無助地回頭看著自己，自己卻開心地拍著手，鼓勵鄭月兒自己爬起來。自己多想能回到過去，那時，自己一定會去拉一把，把鄭月兒扶起來。

　　小鴿子展翅飛，

　　咕呼嚕嚕叫幾聲啊。

　　小寶寶睡夢中，

　　微微他露出笑容。

　　恍惚之間，仿佛又看見了鄭月兒扎著小辮子在雪地裡和自己打雪仗的情景。那天，雪真大啊，鄭月兒玩著雪，開心極了，往娘身上扔了一身雪，自己美得笑個沒完沒了。要是能回到過去，那天，自己一定會和鄭月兒一起堆幾個雪人，那樣，鄭月兒會更開心。

　　眉兒那個輕，

　　臉兒那個紅，

　　蛐蛐兒叫連聲啊。

　　娘的寶寶閉上眼睛，

　　睡了那個睡在夢中。

　　嗯~

　　恍惚之間，仿佛又看到鄭月兒挑燈繡花的情景。快一年了，鄭月兒繡著繡著花就睡著了，針一次次刺破了手，血一滴一滴地落了下來，鄭月兒卻過來安慰娘說一點兒不疼。都是娘無能，連累了鄭月兒，小小的年紀，卻要承受生活的重擔。要是能回到過去，自己沒有得病，孩子爹收入沒有減少，那該多好啊……。

　　一個個畫面隨著鄭氏的哼唱交替著，幻化著，像皮影戲一樣，在眼前出現，又在眼前消失……。

　　一日之後，曲廷葉的貨運到了寧海，這趟貨的交貨地是榮記商行。曲廷葉到時，商行前已排滿了前來送貨的馬車。曲廷葉正不知如何是好，來了個商行的夥計，對曲廷葉道:“大兄弟，老板吩咐，還是老規矩，您的貨不用排隊，直接收了，您跟我來吧。”

　　曲廷葉認識，前三次，都是這個夥計交收的，每一次，都很順利。曲廷葉趕緊揮鞭，趕著馬車跟著夥計往裡走。到了院裡，車停在了一座房子門口，裡面出來個帳房先生，熱情地招呼:“曲老板辛苦啦！請裡面喝茶！我這就清收。”

　　曲廷葉遞上了貨物清單，“龔先生安好！我這貨雖是精挑細選的，可貨到您這兒，尺寸還得您來拿捏。我的貨物夠不夠格，還得多靠您關照才是。”

　　“這是自然。”龔先生熱情地說道:“你我也是老熟人了，不關照您關照誰。再說了，黃老板的貨歷來是遠近聞名，誰人不知，誰人不曉。”

　　說這話的工夫，貨物已經清點完了，曲廷葉跟著帳房先生到屋裡領了銀票，二牛協助卸車。一會兒工夫，清收、交接完畢。

　　鄭氏身體好轉，一家人欣喜異常，多日的陰霾一掃而光。鄭月兒到鄰居家借了面，包了餃子。鄭盤算讓鄭月兒把家裡僅剩的一點花生米炒了，自己又到店裡打了一點兒小酒。吃飯的時候，鄭氏胃口大開，一連吃了兩盤餃子。鄭盤算也高興，一邊看著妻子吃飯，一邊小口兒喝著酒，不住地咂巴著滋味。 鄭月兒高興地看著娘吃，自己並不動筷。

　　鄭氏把盤子裡的餃子都吃完了，放下了筷子，愧疚地對鄭月兒說:“老長時間了，肚子一直癟得慌，卻沒有食欲，吃不下飯。這突然之間就有食欲了，吃起來就收不住了，飯都讓我吃了。”

　　“娘，我已經吃過了，您都吃了才好呢。”鄭月兒安慰娘。

　　“好久沒有這麽開心了，你一好百好，你的好就是我們的好。”鄭盤算開心地附和。

　　鄭氏紅了眼，說道:“你們沒日沒夜地照顧我，辛苦你們了。鄭月兒這麽小，就受這麽多苦，都是娘不好，連累你了。”

　　“娘，您千萬別這麽說，能照顧娘，是女兒的福分，女兒高興還來不及呢。”

　　一家人說這話的工夫，鄭氏臉色逐漸變了，人從椅子上慢慢滑了下去。鄭盤算見了，趕緊把鄭氏扶到炕上躺下了。

　　鄭月兒趴到炕前哭道:“娘，您怎麽了?好好的，怎麽就這樣了?”

　　鄭氏硬撐著伸出手，顫抖著摸著女兒的臉，不停地倒著氣兒，“娘快不行了，你就要成了沒娘的孩子，娘放心不下呀……”。眼淚順著黃氏的臉滾落而下，一家人哭成了一團。

　　鄭氏用盡氣力，對著鄭盤算說道:“千萬給女兒找個—好—人—家……。”

　　鄭氏力氣用盡，撒手西歸了。

　　桌子上，一束香燃盡，斷了。

　　最後一縷香煙從香爐中升起，隨風逝去了。

　　注1:花朝節，即百花節。這一日，威海婦女要到郊外在花樹上貼紅紙或把玫瑰紙花系在樹上。