威廉以迅雷不及掩耳之勢把威海衛城管控了起來，消息傳到了行政署，駱特當即把從威海城撤出來的士兵部署到了鳳凰山一帶的邊界警戒，防止在威海衛城的革命黨人與在芝罘的革命黨人相互呼應，隻把帶隊的最高指揮官留在市裡，與威廉一起指揮軍隊。

　　呂匡因為提供情報及時，得到了駱特的讚許。呂匡備受鼓舞，看到威海衛城被管控，呂匡敏銳地抓住機會，偷偷地進入威海衛城，開始在城裡部署自己的眼線。

　　臨近午時，大勢篤定，一切盡在掌握中，駱特下令解除宵禁。

　　看到準許通行了，曲文魁和二牛一起把紅傷藥放到了馬背上，牽著馬往威海衛城裡走去。在城門口，曲文魁遇看見了秦巡檢。

　　此刻，秦巡檢在城門口進退維谷，猶豫徘徊，仰望著城牆上的旗幟，不知所措。

　　曲文魁順著秦巡檢的目光，看到了城牆上的威海衛同盟會旗幟，憂心忡忡地問秦巡檢:“大人，您打算怎麽辦?”

　　秦巡檢聽到了曲文魁的問話，收回了目光，憂鬱地對曲文魁說道:“我要找陳大人借兵，重新奪回威海衛城。”

　　曲文魁把馬背上的藥材卸了下來，把馬交給了秦巡檢。秦巡檢翻身上馬，揮動著鞭子，頭也不回地向文登縣方向跑去了。

　　秦巡檢被威廉帶走後，米先生異常氣憤，當即下令屬下去把秦巡檢抓回來。屬下混出了城，看到秦巡檢騎快馬跑了，也跟著弄了匹嗎，緊急追趕秦巡檢去了。

　　秦巡檢快馬加鞭，一路飛奔，剛到鹿道口，便被一隊清兵和衙役擋住了去路。秦巡檢高聲喊道:“我是威海衛巡檢司巡檢秦浩然，到文登縣去面見陳大人，你等速速把路讓開。”

　　趙捕頭高喊:“陳大人有令，任何人不得進入文登地界。”

　　秦巡檢正色道:“我乃朝廷命官，有公務在身，你等不得阻攔。”

　　趙捕頭回道:“兄弟，我等身不由己，你也不要為難小的了，你還是趕快回去吧。”

　　秦巡檢不再言語，催馬繼續前行，趙捕頭警告:“你要再往前走，我就放箭了。”

　　秦巡檢並不理會趙捕頭，繼續前行，趙捕頭舉刀向眾兵勇喊道:“各位兄弟，此人是假冒秦巡檢的亂黨，意圖到文登奪權。陳大人有令，格殺勿論。”箭像雨點般射來。秦巡檢急忙撥打雕翎，可還是身中了數箭，身子搖晃了幾下，險些摔下馬去。

　　秦巡檢咬著牙拔出了身上的箭，調整馬頭，欲全力衝擊關卡。此時，地上有微弱的聲音傳來，“大人，救我;大人，救我……”

　　秦巡檢定眼看去，只見書辦身中多箭，躺在了地上，已經奄奄一息。秦巡檢下馬扶起了書辦，書辦張了張口，沒有說出話來，不甘心地瞪著眼睛看著秦巡檢，然後費力地把手向地下指了指，便頭一歪，死了。

　　秦巡檢注意到，書辦的手指血肉模糊，已經露出了森森白骨。

　　秦巡檢含淚把書辦翻過身來，只見身下的泥土剛剛被用手指刨過，又被重新掩埋。泥土被血染過，已經成了紅色。秦巡檢翻開了泥土，赫然看見了文件包。

　　對面，趙捕頭還在領著眾衙役和兵勇拿箭對著他。秦巡檢含著悲痛，把文件包揣到了懷裡，把書辦抱到了馬上，然後牽著馬離開了這裡。

　　在一個沒人的地方，秦巡檢悄悄把書辦從馬上抱了下來，然後跪在地上用石片吃力地刨土，眼淚卻如湧泉一般止不住地流了出來，一滴一滴地滴到了地上。

　　秦巡檢的一隻手殘疾了，用不上力，便兩隻手一起握著石片奮力挖土。秦巡檢舊傷未愈，又添新傷，滲出的血浸透了衣服，一會兒功夫，殷紅的血便把地面染得斑斑駁駁。

　　埋葬了書辦，秦巡檢含著淚重新上馬。文登縣去不了了，秦巡檢想到登州府直接找陳大人借兵，便騎馬往鳳凰山跑去。

　　在鳳凰山通往寧海州的方向上，英國士兵已經封鎖了邊界。遠遠地看見秦巡檢騎馬過來，便端起了槍，對準了秦巡檢。秦巡檢隻得調轉馬頭，回到了租界。

　　秦巡檢已經無處可去了，正在思考著往哪個方向走，同盟會的追兵趕了過來。秦巡檢情急之下，抬頭四顧，看到了遠方的艾山寺在寒風中矗立，便揮動著鞭子，趕著馬向艾山寺跑去。

　　追兵發現了秦巡檢，策馬揚鞭，快速追了過來。

　　秦巡檢逃到了艾山寺門口，滾下馬來，使勁兒地拍打著大門。

　　鄭月兒正在寺院裡給師姐們洗衣服，聽到聲音過來把門開了一條縫兒，看見是秦巡檢，心中一驚，急忙敞開了大門，把秦巡檢讓進了寺院。秦巡檢走了不遠，便倒在了院子裡。

　　鄭月兒正要關門，追兵趕到了門口，推門就要往裡硬闖;鄭月兒不允許對方進來，用力關門。爭吵之際，靜雲大師聽到動靜到了門口，看見倒在地上的秦巡檢，心中便明白了七八分。

　　靜雲大師一手拿著念珠，一手合在胸前，到了來人跟前，低聲誦道:“阿彌陀佛，施主，此乃貧尼的靜修之所，隻接待女香客禮佛，男人不可進入。”

　　追趕的人言道:“我看見剛才有一個男的進去了。他進得，我怎麽就進不得?”

　　大師言道:“出家人以慈悲為懷，渡人渡己。施主如是禮佛，還請到他處;施主如不是禮佛，也請到他處。”

　　雙方正在僵持著，遠處鳳凰山和鹿道口卡點的巡捕被驚動了，往這裡趕了過來。追兵見勢不妙，上馬向威海衛城裡跑去。

　　秦巡檢受了重傷，因失血過多，漸漸昏迷。

　　寺院裡的比丘尼都束手無策，鄭月兒顧不得男女大防了，剪開了秦巡檢的衣服，給他清洗身體，包扎傷口。等這一切做完了，鄭月兒便不顧一切地趕到了合一藥堂，找到了曲文魁。

　　曲文魁驚聞大變，當即與林子鳶一起趕到了艾山寺。秦巡檢因為傷重，不便移動，林子鳶便在寺院住了下來，日夜看護著秦巡檢。曲文魁因為不便留在寺院，便於當天回到了家裡。

　　幾日之後，經過了林子鳶的全力救治，秦巡檢脫離了生命危險。秦巡檢不能再在寺院裡住下去了。曲文魁接到了消息，從合一藥堂趕到了艾山寺。

　　秦巡檢已經恢復了精神，可以交談了。看見曲文魁，秦巡檢第一時間問威海衛城裡的情況。曲文魁告訴秦巡檢:威海城現在處於英國人和革命黨人共管狀態。英國人佔據了四門，革命黨人佔據城裡。因為誰也說了不算，誰也管不了，城裡已經亂成了一鍋粥。秦巡檢聽了，眼神暗淡了下來，久久沉默不語。

　　曲文魁在附近村裡有一幢民房，本來是為了給往返威海與文登和寧海州之間的夥計中途歇腳用的，曲文魁雇了一對老夫妻看房。兩位老人無兒無女，曲文魁便在附近購置了一塊地，男人種地種菜，女人順帶著給夥計們做飯。如此一來，既養活了兩位老人，也讓夥計們中途有了休息的地方。

　　曲文魁考慮到這個地方比較偏僻，又有人伺候，便把秦巡檢安置在了那裡。

　　曲文魁離開的時候，秦巡檢默默地從懷裡把文件包掏了出來，又給了曲文魁一封信，委托曲文魁把這些東西轉交給崔先生。

　　崔先生看了曲文魁帶回來的信很長時間沉默不語，曲文魁疑惑地問道:“先生，可有不妥?”

　　崔先生默默地把信給了曲文魁，曲文魁看了也長時間沉默不語。

　　秦巡檢在信中說:

　　“崔先生，你叔父死於英國人之手，我爺爺也死於英國人之手，我們兩家都與英國人有不共戴天的仇恨。為了復仇，你在抗英的道路上舍生忘死，一往無前，讓我感佩不已。你乃真英雄也。而我身負家仇，卻只能在官場上與英國人虛與委蛇，以一己微薄之力，小心翼翼地守護著大清的利益。以前，我常常覺得自己真是一個可憐之人。現在我想明白了，我的悲劇就是大清的悲劇:明知是引狼入室，卻又不得不以客人之禮待之。朝廷軟弱如此，百姓豈能不棄之如敝履?

　　威海衛城被英國人佔據是我一生都難以洗刷的汙點， 也必將是兄一生都難以安睡的噩夢。兄弟相爭致引狼入室，讓你我有何面目去見甲午中死去的抗日英烈?有何臉面去向死在抗英戰場上的親人述說?從此以後，我將歸隱山林，絕不再踏進官場半步。兄在新朝為官，恰如朝陽初升，還望以社稷為重，小心守護國土，免遭再次淪喪。

　　隨信送去巡檢司的大印以及土地、物資、錢糧帳冊和銀票一宗，希望能對你盡快控制威海衛城有所幫助。弟秦浩然再拜。”

　　崔先生拿到了巡檢司的錢糧帳冊和銀票後，當天即開倉賑濟災民，安撫百姓，社會很快平定了下來。同時，以此為憑據，與英國人據理力爭。威廉見秦巡檢敗局已定，事情已無可挽回，便下令把所有巡捕撤出了威海衛城。

　　前面說過，鄭月兒的師姐慧覺出家前是劉公島女監的單管教，因為走投無路，到了艾山寺出家為尼。卻不料，鄭月兒也因為走投無路，到了艾山寺帶發修行，暫時寄身。慧覺六根不淨，難忘塵事，便處處刁難鄭月兒。

　　曲文魁一直想讓鄭月兒離開艾山寺，可是，在大清的天下，艾山寺是鄭月兒唯一能去的地方，雖然磨難重重，也只能將就著度日。

　　如今，威海衛獨立了，清政府再也管不了威海衛城了。鄭月兒同清政府的說不清、理還亂的陳年舊事都化作了一縷青煙，隨風遠去了。套在鄭月兒身上的無形枷鎖總算去掉了，鄭月兒又可以回到威海衛城了。

　　在曲文魁的安排下，鄭月兒拜別了靜雲大師，回到了闊別八年的家。