駱特走了，曲文魁深沉地說:“大哥，駱特一直以自己深愛威海衛而自詡，甚至常常因此而被自己所感動，您刺破了駱特的幻境。”

　　秦浩然說道:“每個人都有夢，駱特的夢是他自認他是威海百姓的救世主，他庇護了威海百姓，拯救了威海百姓。我們的夢是咱們國家能夠無條件地收回威海衛，讓英國人回到他們的國家去。駱特的夢是用現實的堅船利炮構築起來的，所以這個夢不會破;而我們卻一直在堅船利炮的現實威脅下憧憬著美夢成真，所以這個夢總是實現不了。”

　　“大哥，怎樣才會美夢成真?”

　　“威海衛能不能收回、何時收回是由國家實力和國家意志決定的，至少在現在，我看不到任何希望。”秦浩然輕輕歎了口氣。

　　曲文魁試探著問了一句，“大哥，咱們威海衛百姓想進京請願，直接向最高決策機關反映咱們的訴求，會不會有用?”

　　秦浩然悵然地搖了搖頭，“歷來民賤君貴，百姓的訴求如何能上達天聽?即便上達天聽，他們怎會顧及百姓的感受?”

　　“大哥，現在是民國了，國是百姓的國了。”

　　“但願如此吧。只怕是徒勞無功，讓夢破滅了，反而會更痛苦。”

　　曲文魁不敢告訴秦浩然自己已經被推舉為請願團團長了，他希望秦浩然這次說錯了，可是秦浩然何時錯過?曲文魁心絞在了一起。曲文魁想了想，問道:“大哥，難道咱的夢就永遠也實現不了嗎?”

　　“寄希望於後人吧！”秦浩然說得很慢，雖然只有寥寥的幾個字，卻似無限悠長。

　　幾日之後，專程送駱特一人回國的英國皇家海軍軍艦在響亮的汽笛聲中到達威海衛劉公島水仙花灣。英國海軍部給艦長的命令說:駱特先生在威海衛行政署擔任行政長官一職時，盡心竭力地服務於海軍;與他對海軍的貢獻比，他理應得到這樣的榮耀。

　　駱特離開的前一天，成建制的士兵為駱特往船上搬運行李，從早忙到中午，整整搬運了半天。看眼兒的人們也用好奇的眼光看了半天。他們想不明白，駱特如此清廉，東西怎麽會這麽多?

　　駱特離開威海衛的時候，行政署為他舉行了莊重地送行儀式，讓他載著榮耀回國。幾個總董也前來送行。有的以送萬民傘的特殊形式表達了對駱特的感情。其實想想也是，他們這些人不是官員，何時敢奢望領官銀?可是駱特卻給了他們這樣的恩惠。

　　有的以送一碗清水的方式表達了對駱特清廉如水的肯定與尊重。這是儒家慣用的送別官員的儀式。孔子說，君子之交淡如水。在威期間，駱特只是每個季度召集總董們開一次情況匯報會，其他時間很少同他們交往;駱特同他們每個人都保持著不近不遠的距離，讓他們看得見卻看不清。而這也正是總董們需要的:他們可以按照自己的理解代替駱特去管理社會，減少了很多不必要的衝突和矛盾。因此，他們都認為駱特很是開明，如同君子一般很好交往。也正因為如此，只要是駱特的指令，他們都會嚴格執行，鞍前馬後地去效力。

　　商會還送了銀子製的樂器套件，這些樂器不是普通的樂器，而是《論語》裡面提到的每一件樂器。駱特是個儒學專家，這一點對他管理威海裨益很大。威海的百姓尤其是儒生更願意相信他是一個熱愛威海的外國人，也因此，對於他的政令更願意選擇服從。

　　自然，還有人送了不少書畫。上有所好，下必甚焉，

更何況送字畫本就是風韻雅事。雖然這些字畫不是古董，可是駱特特別喜歡，他把百姓送他的東西寫在清冊上，報告給了殖民部，作為自己政績的見證。殖民部對此大感意外，對駱特讚賞有加。　　專艦徐徐駛離威海的時候，駱特站在甲板上，莊重地向高高飄揚的米字旗行致敬禮，手久久沒有放下。至於他內心想的什麽，誰也不知道。

　　同一天，在位於租界一個偏遠的山村裡，一個叫秦浩然的人溘然長逝，永遠地閉上了眼睛。秦浩然去世的時候，身邊只有鄭月兒和林子鳶等一些親屬。

　　此時，曲文魁正走在通往京城請願的路上。一群烏鴉飛了過來，繞著曲文魁盤旋鳴叫。二牛揮手驅趕，曲文魁傷心落淚，哽咽著說道:“不必了，它是在履行自己的使命。”

　　秦浩然去世了，鄭月兒在這個世上徹底沒有了牽掛。鄭月兒變賣了所有的一切，盡自己所能，以最隆重的禮節厚葬了秦浩然，然後孤身一人回到了艾山寺。

　　鄭月兒又一次跪在了靜雲大師的床前。

　　靜雲大師年歲大了，加上得了重病，躺在炕上很長時間起不來了。看見了鄭月兒，靜雲大師掙扎著坐了起來，給鄭月兒完成了剃度儀式。

　　靜雲大師氣力微弱地說道:“萬苦皆塵，萬悲皆觸。生而為人，本就是悲苦。人在紅塵裡才能分得清塵世，人在悲苦中才能分得清悲苦。你雖然歷經磨難，可是並未悟透塵世的悲苦。廟宇之內避不開塵世，也脫不開悲苦。你的法號就叫明覺吧。”

　　靜雲大師說:“你的塵緣已了，可是劫數未盡。你慧覺師姐雖入佛門，卻一直未脫塵世，心中不淨，便是你的劫數。威海衛城裡黃姑廟主持是我的師妹，我已同她說好了，你拿著你的戒牒到她那裡去吧。”

　　靜雲大師顫抖著手把戒牒交給了跪在地上的明覺。

　　明覺高叫一聲“師傅……”，靜雲大師閉了眼，甩了甩手，便不再言語。

　　當天，明覺辭別了師傅，踏上了去往威海衛城黃姑廟的路程。

　　在去往北京城的路上，曲文魁一直在盤算著如何請願才能達到目的。他不想因為自己的失誤讓請願的事情無功而返，讓威海百姓傷心失望。可是等到了北京，看著北京寬闊的道路，鱗次櫛比的高樓大廈，摩肩接踵的人流，曲文魁才發覺，自己太渺小了，如同一個小蝦米到了海裡，卻嚷著要同龍王談談如何管理大海一般。

　　可是自己身上維系著百姓的期望，只有進路沒有退路。到了北京後，曲文魁先後到外交部、國防部、立法院遞交請願書，可是都被趕了出來，沒有人聽他們的訴求。曲文魁他們也到過報館，聽說是普通百姓，便沒有人感興趣了。後來，曲文魁和眾人商議，乾脆孤注一擲到總統府去，直接向大總統遞交請願書。

　　曲文魁他們在總統府外觀察了幾天，終於有一天，看到徐世昌大總統從府裡出來了，曲文魁不管不顧地從路邊衝了出來，可是剛跑了沒幾步，便被便衣警察按在了地上。

　　一個月後，曲文魁悵然回到了威海衛。此時，恰好新任的行政長官到任，整個威海衛的士紳和官員們圍繞著迎來送往，熱熱鬧鬧地忙碌著。只有曲文魁他們孤寂地走在冷冷清清的街道上。

　　曲文魁懷著無比悲痛的心情來到了秦浩然墓前。

　　秦浩然是他的知己，也是他最崇拜的人。還有什麽比跪在這樣的人的墓前更讓人悲痛的呢?也許當年俞伯牙祭奠鍾子期就是這般心境吧?

　　曲文魁悲傷地坐在秦浩然的墓前，撫摸著墓碑，沉痛地緬懷著他的摯友、他的恩師、他的大哥、他的妹夫。

　　秦浩然雖然曾經官居末吏，可是他對於官場有著非凡的洞察力。 他沒有利用這一點為自己謀取官位，反而以此趨利避害，盡可能地讓他管理的彈丸之地在驚濤駭浪中運轉地平穩一點兒;雖然他遠離廟堂，可是時時懷憂天下，不忘報國。也正因此，他總是在平凡的瑣事中，用智慧和勇敢化解一個個風浪於無形，讓大清破損的大船盡可能地晚些沉沒;雖然因為各種各樣的原因束縛了他的手腳，讓他明知不可為而為之，也明知可為而不去為，可是，他從來不曾泯滅良智。正因為此，他時時以國家利益為先，以蚍蜉撼樹般的勇氣去同每一個他認為損害了國家利益的大象搏鬥。當他以放手一搏的豪氣傾力去扶即將傾覆的大廈時，誰又能知道他的內心浸透了多少無奈與絕望?他不是大清管理理念的忠實執行者，可是他是守護國家利益的一個小小的門神。只是這個朝廷讓他英雄無用武之地，那些達官貴人們讓他空懷報國之志。還有什麽比這更悲哀的呢?

　　誰能想到，在威海衛租界中間那個小不點兒的城市裡，曾經有一個毫不起眼的芝麻小官，他殫精竭慮一輩子隻做了一件事情;這件事情是如此之難，直到油盡燈枯那一刻他也沒有放手。誰也想不到，一個人奮鬥了一輩子，只是為了保住威海衛城不再被蠶食;直到踏上了黃泉路的那一刻，他都不曾敢奢望租界能收回。

　　曲文魁就這樣在墳前哭訴著，思念著，肝腸寸斷，頭痛欲裂。此時此刻，曲文魁終於明白秦浩然所說的“寄希望於後人”這句話的深刻含義了。

　　是的，收回威海衛只有寄希望於年輕人了。