一切操執妥當後，李延等一行人西行而去。按照耿弇了解的情況，往西十裡，有座較大的肆驛，是過北河渡口商賈的集散之處，按理是由離石堡打理的。

　　李延繼續假扮翟府少管家，一眾人沒有馬騎，隻好帶著虎狼徒步。走了十裡，就看到那座碩大的院落。五十多個在厚重雪地上走路的人，還帶著七匹狼和一隻猛虎，自然極為顯眼，距離肆驛尚有一裡地，院子裡就湧出來一群人圍觀，待近到三十丈左右時，那些人跟玩快閃似的都不見了，不一會後，又從院牆上探出腦袋。

　　李延走到肆驛大門口，見院門緊閉，打門樓頂上探出一個腦袋，怯生生地喊道:“你們是什麽人?來此作甚?”

　　耿弇上前恭手道:“翟府少管家前往離石堡，途中車馬遭遇虎狼襲擊，想在肆驛歇息置辦些車馬。”

　　那腦袋瞄了半天后道:“真是翟府少管家嗎?”

　　耿弇拿出廉丹給的信符晃了幾下，那人看完後道:“大當家的交代過，說翟府大貴人會經過，要小人好生伺候，可是……小人怕……有山君。”

　　耿弇笑道:“你等不用怕，此惡獸襲殺了翟府的車馬，少管家便抓了它們當車馬，卻不經騎乘。”

　　見那人還在猶豫，李延假裝憤怒地喝道:“再不開門本公子砸了你這肆驛！”老虎也極為配合地朝著那人吼哮了一嗓子，只聽啊的一聲，那人想是受驚嚇摔倒地上去了。

　　過了一會，院門挪開個小縫，那腦袋又探出來，陪著笑臉道:“大人，請您約束好那山君，可以嗎?”

　　李延擺擺手道:“快點開門，本公子自會管好它，不會亂咬。”

　　院門被打開了，李延邁進後，就見幾十個人跪在地上，渾身打顫地高呼道:“小人拜見翟公子。”

　　李延一愣，冷不防遇到一大堆人跪拜自己，確是有些不知所措，耿弇見狀，趕緊湊到前面高喊道:“我家公子讓各位起身，到屋裡問話。”

　　先前那人站起身來，在前面引路，李延進到屋內，霍三等則牽著狼將前院圍了起來。

　　這是一座很傳統的合圍式建築，屋子正中間是樓梯，共三層。李延坐在樓梯前正中的位置，老虎趴在身邊，姚蓮兒耿弇等立於身後。

　　那人堆著笑臉道:“大貴人，小人叫廉普，是這肆驛的掌櫃，上下人等遵聽您的差遣。”

　　李延道:“你盡快準備車馬，我們還要趕路。”

　　廉普哭喪著臉道:“大貴人，當家的不在堡內，外出有點事務，後早才回，因為不知道您什麽時候到，所以沒有清場，我這就將驛內全部清空給您用！”

　　耿弇冷哼一聲道:“什麽意思?廉丹這是做什麽?說好的事竟食言，我家少爺大老遠奔波至此，害的都失了車乘，卻讓等，我看離石堡以後是不想安然了。”

　　廉普立時嚇得跪倒在地哭道:“大人息怒！廉當家決計不敢怠慢您，只是有突發要事不得不去，還望大人見諒！”

　　李延暗想，廉丹此刻不在離石，多半是劫漢州公子去了，這個時候上島，該是更為輕松奪取，便招來耿弇在他耳邊私語了一會後對廉普道:“也罷，你去備車馬，本公子現在要去老牛灣，代兄長去看望一位老故人，就不在此留了。”

　　一刻鍾後，廉普已備好車馬，郭玉在前面帶路，姚蓮兒和小青兩人坐進了馬車，老虎一路跟著李延的馬匹小跑，七匹狼除了狼王還被牽縛外，其它都散放隨行，走了約莫一個時辰，

到了一處散落村莊前，郭玉喊叫著，開始快馬急奔，到了一個破舊的院落，跳下馬直撲院內，耿弇也下馬緊隨其後。　　李延見老虎有些不安分，下馬伸手扯著老虎耳朵。這時村子裡陸續有人被這一對人馬驚擾，走出院門想瞧個究竟，猛地見到老虎，趕緊又返回院內，接著傳來一陣木棒頂門的聲響。

　　一會後，耿弇和郭玉攙扶著一個漢子從屋內走了出來，李延見狀，趕緊進到院門，那被攙扶的漢子正欲跪地，李延一個箭步就扶了起來。

　　漢子正是郭況，他一副憔悴面容，胡茬滿臉都是，望著李延說道:“小人拜見大人。”

　　李延擺擺手道:“進屋說吧。”。

　　屋內極為黯淡，沒有任何隔擋，一面土炕，一張桌子，一個土灶，顯得極為寒酸，李延將郭況扶到土炕邊沿讓他躺著後，便讓郭玉和姚蓮兒去燒熱水，小青則留在身邊幫手。

　　郭況躺在炕上道:“大人，您真是折煞小人了，剛才聽耿兄弟說了，您是要渡河去離石，只是小人現在患有腿疾，實在不便駕船，但我會安排那些學徒送你過河。”

　　李延歎道:“過河這事先不急，先讓我看看你的傷吧。”說完就伸手移開被子。

　　郭況見李延躬身看傷口，緊張地移動著身子躲閃，李延隻好皺眉看著耿弇。

　　耿弇見狀跳上土炕道:“哥哥，公子不是凡俗之人，而且醫術高明，你不要多想！”

　　郭況猶豫了半晌後才恭手道:“公子，您是貴人，小人怕汙了您的眼。”

　　李延道:“你好好坐著吧！”接著伸手卷起了郭況的褲腿。

　　傷口已經潰爛得慘不忍睹，李延帶上手套，用消毒液在腿部傷口上噴了一遍，拿出一劑麻醉劑扎在傷口附近，過了一小會後，用空針筒戳破膿包，將裡面的膿水吸了出來，接著用棉團清理了幾處已經枯死的皮脂。

　　待傷口弄乾淨後，李延拿出一粒膠囊狀物品，放到碗內，一杓熱水添入碗中，那膠囊立時發酵成濃稠的白色液體，待液體略微固化點後，塗抹到傷口處，用紗布綁起來，忙完後道:“倆時辰，你就可以如常人了，只是紗布沒有解開前，你那部位會比較癢，但你不能抓，用手撫摸即可，最多兩天就痊愈。”

　　一眾人在郭況家簡單吃了些食物，約莫兩個多時辰後， 耿弇帶著郭家兩父子走出屋子，之前聽耿弇說過，郭況的傷是為救他而挨了一刀，此時見摯友恩兄恢復如初，內心無比的痛快，便扯著倆父子到李延跟前跪下來道:“公子大恩無以為報，他們父子以後便隨公子鞍前馬後任由差遣！”

　　李延虛扶一把後道:“沒完了這是，唉……那跟著吧！”

　　倆父子見李延應允，開心地站起身來道:“公子，要去離石堡，一會就可以，我現在已行動自如了，我來給公子駕船！”。

　　李延向郭況了解關於廉丹所說的釘子的事情，郭況對哪些人是堡內布在老牛灣的線人他一清二楚，便安排道:“既然釘子是誰和數量都清楚，那就比較好辦。姚叔，霍三、燕朗三隊留下，六子和仲寧跟我渡河。郭兄送我們渡河後返回，待到天黑後，三隊人分頭去清除釘子。”

　　姚樂郭況等點頭應允，這時郭玉也湊上來說道:“那我做什麽呢?”

　　李延皺眉道:“你小孩子，在家待著！”

　　郭玉極不情願地嚷嚷道:“我都穿過穗山了！為什麽做不了事情?”

　　耿弇道:“公子，若不讓小疆子去吳將軍處聯絡?反正他也熟路。”

　　李延想了想後說道:“好吧，你就現在出發去吳將軍處，讓他們亥時整出發，用最快的速度拿下肆驛，反正那地方你也去過，守衛加雜役不過百人，拿下後迅速來跟霍三匯合。”

　　各自領命後，李延便帶著兩隊人馬以及耿弇、郭況一起朝渡口走去，老虎自然是跟著李延，而那七匹狼，則是霍三那隊人馬黑夜中的明燈。