三個伢兒被肩上四、五十斤重的沉沉稻捆壓彎了腰，赤著腳艱難地走在狹窄的長滿雜草的田埂上。稍不留神，就會被雜草絆倒或者一腳踩進雜草下面的小坑，摔倒在地，但是他們沒有一個人喊一聲累、喊一聲苦！累了，就從肩上放下稻捆，歇一口氣，撩起衣服擦一把汗，馬上又挑上肩，繼續向前走去。

　　桂姣帶著伢兒們挑了20多個來回，天就已經黑下來了。她估摸公公在家已經做好了晚飯，這才帶著伢兒們回家。

　　一路上，桂姣看著累得連走路都很費勁的伢兒們，看著墊在他們手裡那一條條被汗水和鮮血濕透的墊肩用的毛巾，她的心像在滴血似的疼。

　　晚上、還有明天、後天…，這下來的日子，他們那稚嫩的肩膀還要繼續承擔這樣的強度，這讓她如何能不憐惜、如何不心痛?

　　她想，晚飯後，還是自己一個人去挑剩下的那些稻捆吧。伢兒們的肩膀都磨破了，走路的時候腿也開始打晃了，讓伢兒們晚上在家歇一個晚上吧。

　　沒想到，一家人剛剛吃完晚飯，家裡就來了一群好幫手。

　　原來是伢兒們的姑媽和姑父們來了，他們都帶著農具，騎著自行車一起到娘家幫忙來了，只有伢兒們的二姑父要忙著織布，不能前來。

　　幾個伢兒高興得不得了，也顧不上白天受的累，沒聽大人們讓他們歇著的話，又歡快地跟著這一大群人跑到地裡去割稻子。

　　接下來的第二天、第三天、第四天，這些姑媽和姑父們每天早早就來，半夜才走。

　　朱老爺子也暫時鎖了廢品站的門，專門留在家裡給家人們做飯。他從早到晚，不是拉著最小的孫子在大門外打著燒飯用的稻草把子，就是在大灶上做飯。

　　這稻草把子是上一年稻杆打下來稻子後剩下來的稻草，在豬圈附近堆成一個屋簷頂的方形大篙放著。這些稻杆曬乾後，用夰子打成一捆捆的“8”字形的稻草把子，堆放在廚房的引膛裡。做飯時，這些稻草把子隨取隨用，燒完一個，取一個，依次放進大灶膛裡燒火做飯。

　　朱老爺子腳不沾地地屋前屋後忙碌，才能將這一大家子的一天三頓飯準備好。

　　做早飯和晚飯的間隙，他還抽出空將家裡的雞和豬也喂了。

　　至於喂牛，當然了，要做農活，必須要有牛。

　　大隊開始承包到戶以後，隊裡的牛也分給村民了。每5家分到一頭牛，每家輪流喂養一個星期。這星期正好輪到朱老爺子家喂養。他讓大孫姑娘早晨抽空去割了些嫩草回來放在陰涼的大樹下，讓牛中午有得吃。又安排朱傳文傍晚去田埂上放牛吃草。

　　人多力量大，很快，朱傳國看到自家的水稻已經成了第二批曬上打谷場的，她不太擔心稻子了。

　　早稻收完以後，這乾枯的稻田要先耕完，然後用水泡一兩天，才能再耙平。隊裡的抽水機這幾天沒日沒夜地將河裡的水抽上來，沿著田埂旁的溝溝渠渠送到每塊稻田旁，隻待割完早稻後，耕完地後，豁開一個小口，讓溝渠裡的水涓涓流淌進來。

　　那些割完早稻的田裡，有些已經耕完了地，有些已經蓄好了半田的水，有些家裡勞力多的甚至開始耙上了地。

　　朱老爺子已經運著牛耕好了地，桂姣來到地頭，將田埂挖開了一個小口，讓溝渠裡的水細細流進乾涸的稻田，吩咐小兒子看好水，等稻田裡灌上半田水後，用泥封上田埂上的豁口。

　　這幾天，三個伢兒的肩膀都被衝擔磨破了。

早稻曬上打谷場後，桂姣每天早晚抽出一點時間給伢兒們的傷口各上一點碘酒藥水。這些磨破的皮肉也漸漸愈合，他們感覺似乎沒有麽疼了。　　每天清早，桂姣趕到棉田裡打農藥、鋤草。做這些活的中間時間，她馬不停蹄地趕到打谷場把早稻翻得勤勤的。公公牽著牛，牛拉著輥，將稻谷從稻穗上碾脫下來。

　　天公也作美，這幾天都沒下雨。終於稻谷被曬得乾乾的了。下午桂姣帶著小兒子，跟在公公後面來到自家打谷場，他們看到不少家的打谷場上已經有人在揚稻谷。朱傳章看到大勇和進峰已經在打谷場上抓螳螂，他連忙跑了過去。

　　桂姣將稻谷撮到一起，堆成一個大堆。公公已經用揚掀撮起稻谷，順著風甩出，將稻谷中的渣子、碎草和癟殼子揚走，留下的都是飽滿的稻谷。桂姣堆好谷堆後，將場上殘留的稻谷也掃到谷堆上。接著，她也拿起揚掀，站在谷堆的另一面，揚稻谷。

　　在習習涼風中，那些渣子、碎草和癟殼子飄出去，有些落在不顧爺爺和媽媽的勸阻仍在下風口玩耍的朱傳章和他的同伴們身上，扎得他們又疼又癢。幾個小家夥邊抖著小小身子，邊笑嘻嘻地跑到上風口躲開！

　　傍晚，稻谷揚完後，桂姣讓小兒子牽著麻袋口。她將稻谷一簸箕一簸箕地舀進去，系死麻袋口。又借來一輛牛拉的板車，將每袋百八十斤的稻谷一袋一袋地搬上板車。那些堆在一旁的渣子、碎草和癟殼子也被單獨裝進麻袋，搬上了板車，日後要用來喂雞喂豬。

　　桂姣讓小兒子在前面牽著牛，自己挽拉住板車兩隻把手，母子兩人將一車車的稻谷運回了家，收進糧庫房。一家人這才徹底放心。

　　又隔了三、四天，伢兒們的姑媽和姑父們搞完家裡的“雙搶”，又來娘家幫忙。姑父們耙好地後，將一擔一擔的秧苗從育苗台上挑到耙好的水田，扔灑在水田裡，開始栽晚稻的秧苗。

　　搶種水稻要比搶收早稻舒服的多。雖然仍要長時間彎腰插秧，但赤腳站在水裡，至少不會覺得那麽熱。

　　但是在水田裡栽秧，時不時會有蟲子爬到他們的腿上，讓這些伢兒們心驚膽戰。尤其水裡時不時地就有螞蟥緊緊地吸在他們的小腿上，貪婪地從血管裡吸血，說什麽也拉不下來。只能從田埂上拿起一塊硬泥，對著螞蟥所在的位置使勁拍下去，才能將螞蟥打掉。這螞蟥是連膽大一些的朱傳文也害怕的東西。

　　今年的“雙搶”在伢兒們姑媽和姑父們的幫忙，終於結束了。全家人都像是累脫了一層皮、累掉了半條命似的。

　　伢兒們的姑父們在走之前，還到禮堂的廢品站，幫著將所有廢品打好包，歸好類。朱老爺子一旦找到貨車，就可以隨時將這些廢品一車車運到市裡賣掉。

　　“雙搶”結束後，再過幾天就要開始另一輪的忙碌——到旱田裡收芝麻。那又是一個苦累的活計。

　　桂姣想趁著“雙搶”剛結束的這幾天，讓伢兒們好好歇一歇。經過這一輪的“雙搶”，伢兒們不僅累得瘦了很多，而且他們的肩膀和手掌都被衝擔和鐮刀柄磨破了，身上都是在田裡乾活時蚊子咬的包，還有腿上被螞蝗叮的包。

　　這些她都只能當做沒看到，不是她心狠，而是她實在沒法子。