“身體在水中是懸空的，無處借力便無法發揮出斬擊的最大力度。”

　　“可若拿到的武器就是刀劍呢?我又如何禦敵?”禹常皓擺動雙腿，令自己不至於下沉。

　　“你試試攻擊我！”散宜閎沒有立時作答，往後劃動，和禹常皓拉開一段距離。

　　禹常皓握緊手裡的長刀，對著散宜閎橫切而去！既然無法全力施展劈砍，那我便試試橫切。

　　刀勢迅猛有力，眼看就要落在散宜閎脖頸上，可禹常皓並未放松警惕，他知道散宜閎的反應速度異常迅猛，料定對方來得及揮劍阻擋，但到時候他就會順著對方的武器劃拉，長刀可以削下對方的手來。

　　這些天的訓練，他還是從武習和散宜閎那裡學到了很多技巧。

　　可散宜閎沒有阻擋，他消失在了海面上，這是禹常皓始料未及的。

　　緊接著水花翻騰，有什麽鈍物擊中了禹常皓的小腹，他被震得倒退而去，手還保持著揮刀的姿勢。

　　“怎麽樣?”散宜閎從水裡躍了出來，神色玩味。

　　武器都沒有開刃，雖被擊中，卻沒有受傷，饒是如此，禹常皓的腹部還是一震鑿痛。

　　“無論是橫切還是縱劈，在水裡都不討好。橫切威勢大，可別人能輕易破解，如同先前，若那劍再鋒利些，你覺得自己有活命的機會?”

　　禹常皓沉默不語，又迎上前來。

　　“斜劈是最理想的，你可以扭腰借力，對方就算逃進水裡，刀勢也會追著他朝下。”

　　禹常皓默記在心，武習的指導很籠統，比如某種武器怎麽握，怎麽揮舞，他不會教細節，弓箭怎麽瞄準，怎麽躲過別人的攻勢並予以反擊，這些只有散宜閎會告訴他。

　　“來，繼續朝我揮刀！”散宜閎擺好姿勢，朝男孩示意。

　　禹常皓握緊手中的長刀，撲了出去。

　　一個照面便被掀飛，可他又撲了回來，不給自己喘息的機會。

　　被擊退，又撲上來，被掀飛，又撲上來，被挑飛武器，撿回後又撲上來。

　　他像是頭饑腸轆轆的野獸，咬住了獵物便死不松口。

　　在這不知疲倦的瘋狂下，他的攻擊越發刁鑽，力道越發龐大，吼叫聲也越發響亮。散宜閎後退的距離日漸變長。

　　他咬著牙，揮出一刀又一刀，刺出一劍又一劍，從未停息。

　　散宜閎從未在男孩的同齡人身上見過這種狠勁，他從不主動叫停，仿佛身體不是自己的那般，不知酸痛。

　　散宜閎在男孩身上，看到了當年的自己，他那時候，也是為了活下去。

　　很純粹，很簡單的訴求，卻又一點都不簡單。

　　禹常皓攀著池沿，渾身濕漉漉，眼前伸過來一隻粗糙的大手，他看也沒看手的主人就握住了它，對方一使勁，禹常皓就從池子中騰了起來。

　　“怎麽感覺這手越發有勁了！”散宜閎活動了一下左臂，笑著看向禹常皓。他的手臂萬幸是保了下來，只是之前他無法完成的訓練還得禹常皓來接下，自從他許下聯袂擔保後，兩人的命運已經緊緊箍在一起了。

　　“聽人說樹木被傷過的地方愈合後會更加堅硬，斷過的骨頭自然也是這個道理。”禹常皓脫下沉重的荊棘衫，雙手擰動，大量池水被擠了出來。他這樣做的時候，便光著膀子，胸膛上猙獰的傷痕完全暴露在散宜閎眼裡。

　　散宜閎的心頭一絞，這麽俊的一個孩子，身上卻有這麽些傷痕，若是有修複藥劑的話倒也不至如此。

　　他不著痕跡地看了禹常皓一眼，那個男孩似乎從來沒有在意過這些。這倒也是，還有將近一個月就要海王祭了，他們能否存活下來都是兩說，哪裡還有空在意疤痕?只是散宜閎將他當成了自己的孩子，哪個父親願意看到自己的孩子遍體鱗傷?

　　他決定說些什麽來轉移自己的注意力。他抬頭一瞥看到守衛們正將池子中的猙獸屍體打撈起來，一個銅冠祭師趾高氣揚地站在池邊指揮，那是海王學宮派來輔助他們進行實戰訓練的祭師。

　　“他們根本不懂海獸。”

　　“嗯?”禹常皓被散宜閎沒頭沒腦的話吸引了。

　　“海獸，本不是人類的獵物，人類也不是海獸的獵物。”他頓了頓給禹常皓一陣緩衝的時間，“哪怕是近海之主，深海霸主也曾經是人類的夥伴。”

　　禹常皓見過近海之主的凶厲，連祭師都只能擾亂它們的心智，禹常皓不覺得那些怪物會曾經是人類的夥伴，“閎叔莫不是在說笑。”

　　散宜閎沒有反駁他，而是問道，“小子，聽過祭師嗎?”

　　“有所耳聞。”像他這樣的身份不可能接觸到更多的信息了，哪怕是最低級的木冠祭師，見到他也會不屑一顧。

　　“祭師就是我那番話的證明，他們能擾亂海獸的心智，令海獸眩暈，暴怒或是安睡，但上古時期他們的能力可不止於此。他們可以讓自身和海獸融合一體，從而獲得無與倫比的力量。”

　　聽到擾亂心智這個字眼時，禹常皓想到的是弟弟禹常月，重月之夜那天夜晚，他騰起於半空，對著近海之主一聲怒吼，那凶獸竟然拋下到嘴的獵物落荒而逃，禹常皓至今不明所以。

　　他又想到兒時的七彩山雀小蠻，後來禹常皓也掏過鳥窩，可他發現自己失去了那種控制能力。他一直不敢同他人說起自己和弟弟身上發生的事情，畢竟他們不是祭師，他生怕會有人將他們抓了去關在籠子裡研究。

　　“那閎叔知道怎麽對海獸施加影響嗎?”

　　散宜閎眼神變了變，緩緩搖了搖頭，“這是祭師一直保守的秘密，外人若是知道了，難逃一死。”

　　聽散宜閎這麽說，禹常皓心頭一凜，忽然閉上嘴不敢再問。

　　“聽說早已滅絕的絕跡異獸更是超脫凡俗力量的生物。”過了好半晌，禹常皓在把擰乾的荊棘衫往身上套時，散宜閎又開口。這時候守衛們已經將猙獸的屍體打撈起來，那是一隻猙獸王，是這些天來他們最為強大的對手，二十四人合力方才斬殺，不過一旁有祭師，倒是沒人受致命傷。

　　“大叔知道天蓋嗎?”禹常皓想到那本《海獸百解錄》，他當初看到那幅插畫時，心裡有股強烈的，卻說不清道不明的異樣感覺。

　　“哦?你竟然知道天蓋?”散宜閎顯得很是驚訝。

　　“那本書，還記得我提過她為我擔下偷書罪名嗎?”他在散宜閎目光變作驚疑之前趕忙補充到，“那本書上寫的。”

　　散宜閎這才恢復神色，可臉上下一瞬卻又換作了向往之情，“天蓋啊！那是上古最為強大的幾種融獸之一，與人相融可化為人翼，上天入海無所不能。”

　　“哈?”這下輪到禹常皓驚疑了，“海獸可以升空?”

　　“沒有什麽是不可能的，這個世界的存在本身就足夠令人驚歎了，在一片神奇的大地上無論發生多麽神奇的事情都可以接受。”

　　“大叔怎麽知道這些的?”《海獸百解錄》裡對於天蓋的描述只有“目前僅存的絕跡異獸”這樣一句話。

　　“知道海神陵嗎?”

　　禹常皓點點頭，又忽然搖頭，“只聽過其名， 其余一概不知。”

　　“知道天子嶼?”

　　禹常皓很乾脆地搖頭。

　　“帝島外圍有一座狹長的島嶼，對帝島形成環繞庇護之勢，稱作天子嶼。海神陵就坐落在天子嶼上。這天子嶼倒是個神奇的島，呈一個巨大的圓環狀，將帝島囊括在內，有時候沒有人敢相信它就是天然的屏障，倒像是人工鑿出來的。”

　　禹常皓不知道散宜閎說這麽一番話怎麽能算作在回答他，問題和答案明顯八竿子打不著，就在他疑惑不解時，散宜閎忽然頓住了，他凝望著遠方那個銅冠祭師，眼裡露出禹常皓從未見過的落寂神情。

　　他以往臉上的笑意頃時蕩然無存，那半拉聳的眼皮下仿佛有什麽火光在騰起，他張開自己的左手，掌心裡無數刀疤縱橫交錯，紛繁雜亂，一條壓著一條，或是幾條並行成更粗的疤痕。

　　禹常皓也朝散宜閎的手掌看去，暗暗心驚，他不是第一次看到大叔掌心的疤痕，它們像是斧頭在峭壁上鑿出來的線條，陡峭鋒利，看起來就令人心顫，可散宜閎沒提及，禹常皓也就沒有問過。

　　這時候大叔盯著它，像是在緬懷著什麽，他的嗓音也變得極度嘶啞起來。

　　“至於你問如何得知的，因為——大叔也曾有過一段輝煌的過往啊！”

　　禹常皓忽然很想知道男人所謂的過往，可是隨著那銅冠祭師的離去，散宜閎眼裡剛騰起的光又黯淡了下去，他垂下手，在褲縫邊拍了拍，像是拍掉了往日的記憶，他自顧搖了搖頭，轉身往回走。

　　“去吃飯罷，腹中咕叫了。”