七星樓。

　　高七層。

　　蕭鴻辰負手凝視著帳簾上，那副歲月久遠的麗人畫像。

　　待蘇赫在香案前焚香已畢，他方自冷聲道，“怎麽，給你母親焚一炷香，令你很難為情?”

　　蘇赫只是低頭不語。

　　便就在蕭鴻辰的怒目之下，他不得不開言道，“她……或已往生輪回，三千世界中……不知置身何處……”

　　“住口！”蕭鴻辰低喝道，“她是已不在人世，但朕從未忘記過她，也不想忘記她……”他久久的注視著帳簾間描畫的那位佳人，“她在，或者不在，都是朕的素倫良娣。……”

　　蘇赫始終都未抬起頭來。

　　“時至今日，你依然自認為生在北狄，穆松才是你的父王。曾記得，在清泉寺你對朕講，要這片天來償還蒲類滅族之仇……”蕭鴻辰轉過身來，“怎麽，你不準備這麽做了?這天下你不打算要了?”

　　僅僅幾句言語，卻令蘇赫不禁退後幾步。

　　他滄然道，“我……不知道。”

　　“你應該知道。”蕭鴻辰厲聲道，“近前來。”

　　“抬起頭。看看清楚。”他指著那副已然色跡斑駁的畫像，“你可以不認朕，但你不可以不認她，她是你的母親。”

　　“生下你之後，不過月余，她便故去了。”蕭鴻辰唉聲長歎，“朕實在欠她太多……”

　　“她，去的安詳麽?”蘇赫悄聲問道。

　　“在朕的懷中，她望著朕……面帶笑靨而去……”

　　“她葬在……”

　　蕭鴻辰指了指身下，“這座七星樓，從不許任何人踏足，除了你。”

　　蘇赫便只是呆呆的站立，不言不語。

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　　夜風襲襲。

　　他轉至樓台闌乾旁側，眼望夜空，悵然道，“又是一年夏季……”側望身後的蘇赫，“那幾處前朝余孽盡數剿滅，你是有功的。確實沒有發現他們與蜀地往來的手書信件?”

　　“未曾。仔細查找過。”

　　蕭鴻辰沉默許久，又言道，“這已知的最後一處，卻是頗為棘手，你需要仔細應對。”

　　“臣近日即刻起兵。”

　　“朕已下旨，著左都禦史梁廣正為欽差，署理漕運，你為副使，掌管兵事。梁廣正為人清正廉潔，他會在明面上給予照拂，周旋地方。你可知現如今這漕幫有多少幫眾，漕運總兵府與杭州將軍治下有多少兵馬?”

　　蘇赫不假思索的答道，“近衛軍監軍梅寅，就是梅家塢後人，他對漕幫甚為熟悉。只是漕幫幫主李煜……頗為神秘，臣已經向輿圖處打聽過，甚至紀伊姬對此人也所知甚少。他很少在江湖露面，漕幫一應事務多是其子李顯出面打理。漕幫現有幫眾三萬余……漕運總兵、杭州將軍歷來便與漕幫私下勾結，治下十二衛兵馬七萬。”

　　蕭鴻辰心下慰之，“自上元節之後，你果然做足了功課。不錯！”

　　他轉瞬便森然道，“當年嚴守臣在戶部任上，受先帝之命清剿漕幫，隻屠梅家塢，卻暗中扶持江南李家上位。他隻當天下人皆是瞎的！江南李家與蜀中那位大善人李靖皆是前朝大周的同宗余孽。李靖其人非同小可，盤踞在蜀地多年，人稱槍聖，一杆銀槍據說天下無敵。先祖奪了大周朝的江山卻對李家網開一面，實在大謬……這些年朕隱忍至此，卻就是怕這漕運一斷，南北阻絕，僅南直隸、江浙一帶歲恭便佔到了漕運的六成之多，一旦這八百萬石不至，則京畿危矣……此一節，

正是朕的心腹大患！”　　他重重的看著蘇赫，“此事你可應的下?！”

　　蘇赫點頭，“陛下放心。”

　　“隻這輕描淡寫的四個字?你要知道，之所以此時動手，是因為朕已下旨調蜀軍出川。那統兵之人正是嚴守臣長子嚴峻傑……漕運如若與此人沆瀣一氣……從此漕運停滯，物資糧餉調度南北阻絕，社稷危在旦夕！”

　　蘇赫早就對蕭鴻辰的旨意心存不解，“陛下為何會下旨?難道說，陛下這是兵行險著，要看看嚴守臣到底能做到哪一步?這實在是賭的太大了……”

　　“說的好！你不愧是朕的兒子！”蕭鴻辰大為感懷的伸手拍在蘇赫的肩頭……

　　卻如何能拍的到。

　　蘇赫聞言，下意識的一躲……

　　蕭鴻辰絲毫不以為忤，“這天下是朕的天下，何須賭?既然他的兒子有膽奏請，朕自然要允了。這只是因為，朕已經等的太久。”他的目光中突現出蘇赫從未見到過的狠戾之色，“朕也已經沒有任何退路。”

　　“臣不明白。”

　　“你當然不會明白。等你認我為父的那一天，朕方能告訴你知道這一切都是為什麽。”

　　蘇赫此刻很怕這個……

　　論父子，他簡直避猶不及……

　　“萬騎齊出，太過惹眼。臣隻帶三千騎，其余兵馬依舊以練軍為由，先赴魯境，再南下匯集。只是近衛軍盡數調走，這京城……”

　　“有郝戰在，禁軍穩固，你不用擔心。”

　　蘇赫點點頭，“如今近衛軍可用，江浙一帶無險可據，只要引其陸戰，正是騎軍的用武之地。”頓了頓，他不無憂慮的言道，“肅清漕運不難，剿滅卻是不易，最大的麻煩……據我所知，李煜與那劍閣閣主上官青虹私交甚密。大軍之下，即便大威能聖者也可一戰，可是如若他一定要走，卻只怕是攔不住。”

　　蕭鴻辰淺笑了笑，“可兒，你可是許久未見。”

　　蘇赫一愣。

　　見蘇赫依舊不解其意，蕭鴻辰只是淡然說一句，“南巫可擋的住那上官青虹?”

　　蘇赫聞言，心中一動，大赫之下卻是猛得瞪起了雙眼……

　　蕭鴻辰對他點點頭，“你去一趟獻王府吧，什麽也不消說，他自然懂得該怎麽做。”

　　他久久的看著蘇赫，又緩聲道，“此去……自己小心行事。如若斷不可為，朕只要你活著回來。”

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　　夏夜的簽押房，身後便是高大的宮牆，院中感覺不到一絲風涼。

　　時辰並不算太晚，獨處無眠，蘇赫便在外院看看值守的侍衛們。

　　卻是薛貴在值。

　　這半年裡，蘇赫時常出兵在外，自己的統領府便由薛貴照看著，府裡並無大事，薛貴倒也操持的悉心竭力。

　　見著蘇赫，便幾步湊到近前，薛貴恬笑著低聲道，“大人，昨兒跟您說的那事……”

　　蘇赫看著他笑道，“怎麽，真想來近衛軍試試?”

　　薛貴邁開小步，跟上蘇赫，“那哪兒能試試，是真心實意想在大人的近衛軍中效力！”

　　“倒不是不行……”蘇赫揉了揉鼻頭，心裡卻犯了難。

　　薛貴見蘇赫並未痛快答應，趕忙在一旁揮了兩下膀子，“咱這也算是有把子氣力的，馬也騎得……也算不得叼著金杓子出世的，吃苦也渾不怕……實在是這侍衛混的沒勁！”

　　蘇赫便也直言道，“不是疑你這份心跡，是血性男兒，願意在軍中走一遭也是好的。”他卻也感到頗為無奈，“實在是咱們侍衛這品階……近衛軍中如今各掌一軍的遊擊遊騎將軍尚不入流，雖也是武職，可你們這動輒四品、三品的身份……來在軍中又如何安置……難不成從小校做起?過往沒有帶過兵，就算你願意，這幾十號人馬又哪裡敢就交在你手裡。”

　　薛貴便就不語，低頭認真思忖。

　　感念於蘇大人與他這一席話中竟無絲毫作偽，所說皆是實情，薛貴卻也沒有往日裡一貫的機靈勁兒，反倒是歎了口氣，“果然是自古禦前侍衛少出大將……這一層意思，是在下少慮了……”

　　蘇赫拍了拍他的肩頭，“鄭千凝、王子涵二位如今在軍中也僅是掛個虛職，掌管些軍中采辦之類的雜物。他二人一早跟我來在近衛軍，今後如何安置也是要費些思量的。”

　　都是侍衛兄弟，聽出蘇赫言語中的掛懷之意，薛貴也是心中一暖，一拱手，“替兩位謝過大人。卻令大人費心了。”

　　蘇赫想要再言說些什麽，余光一瞥，內院門前閃出赤焰的身影……

　　他眉頭一皺，卻又有何事?

　　薛貴知趣的告退之際， 赤焰快步到蘇赫身側，低低的聲量近似耳語，“頭兒……”他左右看去，仍不放心此間，他拽了拽蘇赫的衣袖。

　　“嗯?”

　　“哎……”赤焰面上似笑非笑的卻有幾分難言之意，“頭兒，你快去簽押房看看吧！”

　　隨著有些搞不清狀況的蘇赫步入內院，赤焰指了指簽押房，卻徑自一閃身來在外院，回身閉了內院院門，他便一動不動的守在門前……

　　見赤焰這般謹慎的模樣，蘇赫便有些頭疼。

　　顯然是康公公又自宮中密道過來找他……

　　卻不知又有何事。

　　他不是才見過景帝……

　　蘇赫心中便泛起一陣陣煩悶，看來今後還是讓蕭明煥、徐天德二人辛苦些吧，這簽押房他還是少來的好。

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　　推開房門，蘇赫便是一愣。

　　呆立了那麽一瞬……

　　啪！

　　他甚為迅捷的便又合上了兩扇門。

　　置身屋外，他竟似恍然夢中。

　　怎麽，這乍一眼望見屋內的場景，他依稀見過的。

　　晃了晃腦袋，蘇赫想讓自己清醒些……

　　沒錯，便是在年夜當晚，也是在這屋裡……難道說，那不是一場夢?！

　　如果那不是一場夢……那一晚……蘇赫隻覺得一股寒意，順著他的脊梁直躥上他的腦頂，炎炎夏夜，他不禁打了一個冷顫。

　　就聽見屋內冷冷的哼了一聲。

　　“是男人，你進來！”

　　蘇赫便自苦笑。

　　他是男人，可是他真不能進去。