火。

　　大火。

　　燒紅了夜幕下的天際。

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　　大將閆雄，策馬而立。

　　撲面而來的灼熱，令他的戰馬焦躁不安，須發間也隱隱散發出一股焦糊的味道。

　　閆雄的大手，摁住馬首，身不動。

　　他的眼中，輝映著一片火光之色，瞳仁間盡是煉獄景象。

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　　以棉芯為媒而燃之，謂為燭火。

　　以柴木為媒而燃之，是為火把。

　　以一城為媒而燃之……

　　閆雄不知道該如何描述此刻哈爾密王城。

　　獄火深淵，如果真的存在，也差不多就是這副模樣吧。

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　　這念頭，不過只在一個恍惚之間。

　　轟然的。

　　現實的一切複又猛醒在眼前。

　　這個屹立在戈壁瀚海中，猶如一顆璀璨明珠般的綠洲王城，已然燒透了半邊天。

　　月影。

　　星光。

　　皆在這衝天而起的火光中，隱而不現。

　　此時回響在閆雄耳畔的……

　　烈火中，城垣的崩塌聲。

　　木梁的斷裂聲。

　　城樓幾欲支撐不住，刺耳的，搖搖欲墜的吱扭聲。

　　慘厲的馬嘶。

　　悲絕的人寰。

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　　尤不能描述，亦無法形容的，是血肉之軀在高溫灼燒之下的崩裂，碳化……

　　高低的城壁上，不斷有人絕望的躍下。

　　雄雄燃燒的城門中，依然有殘存的王城兵勇們奮勇的衝殺而出。

　　閆雄，一言不發的端坐於馬上。

　　低沉的雙眼，不含任何情愫的注視著身邊一支支箭羽勁射而出，向那些人攢射，將他們釘死在原地。

　　勿論闖出來是兵卒將勇。

　　還是老幼婦孺。

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　　木然的摘下沾滿稠血的戰袍，閆雄用它仔細的擦拭著臂甲上殘留的血跡……

　　就是這樣。

　　只能是這樣。

　　他是一個兵者。

　　將令如天。

　　惟命是從。

　　“火屠王城，一個不留。”這便是征西大將軍白方朔的將令。

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　　數個時辰之前。

　　北地都護府，木桓大營的帥帳之中。

　　王靖遠都護，似乎對征西大將軍麾下閆雄所奉的將令頗有些遲疑。

　　見到大將軍手諭，兵符令箋的當時，他只在座上一味冷笑，遲遲未置一詞。

　　既然王都護，如此怠慢……

　　是以，閆雄唯有當眾取下他的首級。

　　都護府帳下諸將，驚詫之余，欲對他兵刃相向。

　　然則閆雄卻不欲再妄殺一人。

　　他只是自懷中取出陝甘總督嚴守製的令箋，一言不發的甩在眾將面前。

　　他本不用取出這封委任，他對北地都護一職也並無多大興致。

　　他隻願為一將足以。

　　然而既然都護的大座之上，只是一具無頭屍身。

　　既然王都護因為恣意傲慢，專橫跋扈，怠軍不發。將令當面，拒而不受，預謀不軌。

　　那麽他的腦袋，便只能獻在帥案之上……

　　於此，閆雄也是沒有辦法的。

　　五千邊軍鐵騎，已將府兵大營團團圍住。

　　帥帳之外，百余戰騎，長刀霍霍。

　　都護府諸將，同樣也是沒有辦法的。

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　　大將閆雄，當即盡起都護府的兵馬。

　　是夜，以蒲類王穆松寫與征西大將軍白方朔的親筆書信為引，

以懷化城邊軍有緊急軍務為名，詐開了王城城關。　　早有輿圖處北府的間子為內應引導，閆雄麾下的兵勇，一擁而入。

　　倉皇之中，王城的這些狄蠻將勇，居然進退有據、法度森然，這令閆雄頗為側目。

　　兵臨城內，城主木沙在毫無戒備之下倉促間依然披掛齊整，力戰不退……

　　直到被亂刀砍死，卻立而不倒。

　　當得起是一位了不得的漢子。

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　　狄蠻悍勇，多在草莽曠野間，他們刀疾馬快，箭法純熟，所向披靡。

　　然而城防攻守，街巷廝殺，他們哪裡是大夏軍卒的敵手。

　　即便如此，帶來的兵勇折損不菲，閆雄自己也殺得汗透甲胄，渾身上下鮮血淋淋……

　　然，終克王城。

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　　接下來，不外是一場血腥的屠殺而已。

　　殿堂民居，客棧馬廄。

　　行賈坐商，販夫走卒……

　　甚至幾十座廟宇精舍也不放過……

　　滿城火光四起之時，閆雄帶兵徐徐退出城池。

　　他至今也搞不懂，大將軍為何要就此毀掉這座屹立數百年的域外名城。

　　但，兵者以上命為是。

　　這一點，不容絲毫的違逆。

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　　閆雄下馬。

　　以劍為杖，駐劍佇立。

　　親軍校尉湊在身旁，“將軍，不若回營歇息，此間事自有屬下們操持停當，斷不有失。”

　　“無妨。”閆雄擺了擺手，“本將需待此城化為灰燼，方可回復上命。再者，王城中的一應財物，收攏清點造冊，連夜起運懷化城。”

　　“諾。”

　　想了想，閆雄又道，“似乎方才有城中散勇，乘亂逃逸出城?”

　　“不勞將軍費心，已有輕騎追擊而去。”

　　“你去安排妥當，不容一人走脫。”

　　“諾！”

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　　王城走水了?！

　　尚余二十裡之遙，便已看到王城方向的夜色中一派紅光浮動。

　　滾滾的濃煙，如蛟龍般升騰在夜幕下的天際間。

　　走水失火，是蘇赫此時最直接的判斷。

　　他緊拽韁繩，嘶風獸在原地急停，嘶鳴著打了個旋兒，蘇赫的臉面當即就陰沉了下來。

　　大哥木沙從來法度森嚴，多年間將哈爾密王城打理的有規有矩井井有條……走水失火這樣的事兒決計不會在他的治下發生。

　　即便是城中百姓或有一時不慎……也斷不至於有如此規模的大火。

　　王城有變！

　　到底發生了什麽！

　　蘇赫隻覺得口乾舌燥，胸中如同擂起了悶鼓，他的心劇烈的跳動著……擔憂大哥的安危，掛念著聖僧與師兄，蘇赫甩開韁繩，就欲急急前去一探究竟。

　　就聞聽身側赤焰低低的吼了一聲。

　　“慢！”

　　無需側耳傾聽，目視可見，遠處驟然間塵土飛揚。

　　似有三騎自滾滾煙塵中，現身而出，迎面撲來。

　　模糊間，這三騎身姿甚是倉惶，個個似乎身上帶傷。

　　待過片刻，蘇赫眉頭一皺……

　　“他們在馬上，不停的望向身後，好像有人在追他們……”赤焰眯著眼遲疑道。

　　“頭兒，他們是在逃！”白炎大聲道。

　　他們二人眼力極好。

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　　“喂！你們！哪兒去！”赤焰縱馬上前，高聲喝道。

　　來騎此時也看到蘇赫幾人，顯然是自天山方向而來欲往王城，是以當先一人在馬上遙遙大聲呼喝道，“跑！回馬快跑！”

　　赤焰一驚！

　　喊我們跑?

　　他遲疑間，手下猛的拽緊韁繩。

　　胯下戰馬，一聲嘶鳴，雙蹄騰空而起，立立頓住馬步。

　　飛揚的雙蹄尚未落地。

　　赤焰已是摘弓在手，箭已搭弦，全神戒備。

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　　赤焰眼力強健，夜可視物，待這三騎再近了些，他便瞧的真切。

　　“是王城衛士！”他衝蘇赫提醒道。

　　就在他話音方落，裹著風塵當先馳來的一騎，衝他們大喝道，“敵襲！”

　　“有追兵！”

　　“小……”

　　後一名王城衛士的一個心字尚未吐口……

　　隻聞聽遠遠的煙塵中傳來幾處極為刺耳的錚嗡之聲。

　　卻是弓弦響動！

　　隨即！

　　數道精光破空而至。

　　其疾如電。

　　瞬間迎面兩騎人仰馬翻，卻是連人帶馬皆被洞穿。

　　余一騎，肩背中一箭，也是在馬上搖搖欲墜，卻仍然咬牙顛沛而來。

　　同時自煙塵之中，衝出數騎尾隨而至……

　　赤焰目光一凜，追來騎手外罩著朱紅色戰袍！

　　那炎騰騰的紅色好似要扎瞎他的雙眼！

　　大夏邊騎！

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　　“走……王城已破……”掙扎著吼了一聲，那名王城騎士終就滾落馬下，生死不知。

　　蘇赫的身子在馬上不由得晃了晃，他隻覺得一陣莫由來的眩暈……

　　王城已破?！

　　值此千鈞一發之際……

　　“哥！怎麽辦！”索倫慌亂中一聲吼叫，情急之下嗓音已是破聲。

　　蘇赫雙眼園瞪，隻喝一聲，“走！”

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　　蘇赫在景子身旁喊道，“伏低身子，你走你的，不要回頭！”言罷在粉簪的馬臀上狠命的拍了一記。

　　索倫剛剛摘弓在手，正欲回射追兵。

　　望見赤焰已在奔馬上一個擰身。

　　正此時，遠處夜空中精光一閃。

　　夏人騎勇極為精銳，當先便是一箭試探著襲來。

　　索倫下意識的一低頭。

　　身邊卻弓弦炸響。

　　“嘣！”

　　半空中，金戈交鳴，濺起的火花，好似突閃過一記流星……

　　索倫驚了！

　　這怎麽可能！！！

　　夜幕漆黑，不可辯物。

　　這赤焰聽風辨器，在奔馬顛簸之中，這一箭竟然將來矢凌空擊飛……

　　神乎其技！

　　索倫不過一愣之際， 赤焰手中再無停歇。

　　自箭壺中接連拽出三支箭羽。

　　似乎根本無需停弓瞄準，只見他張弓引箭，一氣呵成。

　　嗖

　　嗖

　　嗖

　　三羽次第射出……

　　聞聽後隊追兵中悶哼聲連連響起。

　　煙塵大作，即刻有三騎被掀翻在地。

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　　索倫隻覺得血往上湧，卻也不甘示弱，馬上回身，左右開弓。

　　索倫的箭法傳自金帳哲別，箭無虛發，當即追兵中又有兩騎跌落馬下。

　　此二人五箭五中，箭法超群，殺伐凌厲！

　　身後的馬蹄聲卻漸漸小了。

　　索倫一時興起，張弓欲再射去……

　　赤焰衝他笑了笑，低聲道，“緩一緩，不要驚走了他們。”

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　　蘇赫放緩了馬速，回身問道，“還余幾騎?”

　　白炎拖在最後，此時兜馬趕了上來，“頭兒，瞧清楚了！追兵是一夥輕騎，十人隊！”

　　赤焰笑容未減，“那就還剩五個。”

　　“一個也不叫走脫了！”蘇赫言罷，衝白炎招了招手。

　　隨即他雙腳褪掉鐙扣，輕身一縱，便立於馬背之上。

　　下一刻，他便如同一隻大鳥般，輕飄飄的躍去一旁的低崗之上。

　　白炎也自奔馬上一躍而下，團身滾了幾滾，消失在了夜色中。

　　“哥！”索倫不明所以的呼喊了一聲。

　　“噓！咱們不能停，得引他們過來。”赤焰上手攀住無主二馬的韁繩，帶著索倫依舊衝前疾馳而去。