這份藐視天下英豪的倨傲之色在靜賢師太面上不過轉瞬即逝，她垂下眼簾，沉聲歎道，“佛門修習，在於心境之錘煉……於武學一途，難免會生出爭強好勝之心，可見，我還是修得遠遠不夠。當日雁門關下，雖是北刀完顏洪烈苦苦相逼，要我出手……”

　　似帶著深深的自慚，靜賢師太緩緩搖首，“原本隻想令他知難而退……這一交手，便再也難以把持心境。斷其劈山刀，接續的一記寂滅掌，實在是出手重了……折去了他至少二十年陽壽。我佛慈悲。那一掌祭出之際，方才令我明白，與師尊普度眾生的境界，還是相差遠矣。”

　　蘇赫此時根本無法體味靜賢師太的自責之意，他只是心裡為師姐的那一掌暗自叫好！

　　他緊聲問道，“以師姐的修為，完顏洪烈的那一記刀意，還是躲不開麽?”

　　“阿彌陀佛。”靜賢師太長出了一口氣，“劈山刀雖斷，完顏洪烈的那一記刀意卻依舊凌然而至。不是躲不開，而是不能躲的……”

　　“不能躲?”蘇赫不解。

　　“北刀其人，癡心武學，當日那一戰，為了淬煉刀意，他想要的，便是我不留余地的全力施為……是以，那一刀，他劈的不止是我，更是我身後的邊關關城。且不論關上的兵勇將士，關內尚有萬千百姓在的。”

　　蘇赫聞聽，心中便是一震。

　　為了雁鳴關的邊民百姓……師姐竟然用自己的肉身，生生接下了完顏洪烈的這一記刀意……

　　蘇赫默然。

　　他望向石室四壁上密密麻麻的刀痕，此時他已經了然……

　　北刀的那一記刀意，在師姐接下的那一刻便深植於體內。如若無法將其徹底消弭，只有將其壓製……想來這刀意定是鋒銳無邊、凶險異常的，一伺壓製不住，只能設法將其遁出體外……

　　他不禁冷汗涔涔，遍布四壁的刀痕，便是五年間，自師姐體內遁出的刀意。

　　只看到方才刀意破體而出的那般慘烈……他已然不敢再細想下去……這些年間，師姐究竟在忍受著多麽大的痛苦。

　　他終於明白！與此相比，他身上的羊角癲之毒，卻如疥癬之疾，又算得了什麽。

　　蘇赫長歎……

　　這便是佛門的無畏。

　　這便是大慈悲胸懷。

　　如金剛經中佛陀所言，師姐這是在用自己的生命向眾生行布施……

　　他深深的敬服。

　　“師姐這些年，忍受刀意之苦，歷經磨難……卻又要折損修為替我療傷……如今，卻再也壓製不住這殘留的刀意……這……”他的聲音越發的低沉，百感交集，他已經無法言說心中的愧疚之情。

　　然則，此時靜賢師太的面龐上，卻流露出旁人未曾見到過的暖暖笑意，“我自心中有數，你莫要妄言多想……這世間從來都是禍福相依，於我是苦，於你卻是難得的機緣。若你能從這刀意中領悟到北刀畢生修習之精髓，那麽有朝一日，以你之身，能救萬民於水火，那豈不正是黎民之福?”

　　救萬民於水火?

　　哪裡的萬民，又是何處的百姓?

　　蒲類生靈塗炭，他的族人覆滅與鐵蹄之下，誰人前去搭救?

　　師尊葬身火海，哈爾密王城連同上萬臣民慘遭火焚！誰人又曾慈悲?！

　　蘇赫抬眼望去……

　　靜賢師太，不知何時早已離去。

　　唯余他一人，在這深山石室之中。

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　　自穹頂石隙間灑落的日光，已近黯淡。

　　石室內，反倒更明亮了些。

　　石壁上鑲嵌著不可數計的晶石，此時輝映著淡藍色的熒光。

　　蘇赫拎起那把劈山刀，在方才靜賢師太盤坐的蒲團上坐定，一樣的方位，同樣的朝向。

　　劈山刀，橫置在他身前。

　　“空有形，實無意，不過是照貓畫虎，絕非修習之道。北刀的刀意，經這許多年我閉關消磨，隻斷離出一縷。這一縷，刀意宏厚依舊，然則凶戾霸氣盡消，已渡於你體內。以你如今的修為，揣摩之下恐怕仍有幾分凶險……所以是機緣，亦是淬煉，能悟多少全看你個人心性了。”

　　靜賢師太最後說於他的這一句，蘇赫思忖良久。

　　他仔細運度內息，奇經八脈間一寸寸的搜尋……師姐渡於他的那一縷刀意，卻無處可尋。

　　仍有幾分凶險?

　　他找都找不到，又何從淬煉，談何機緣……

　　不知過去了多久。

　　蘇赫放棄了搜尋。

　　他輕闔雙目，回憶著方才刀意自靜賢師太肩頭破體而出的那一刻。

　　片刻後，他猛然舉目，望向穹頂之上，那一道最新出現的刀痕。

　　時間和空間上，他想要竭力去複原這一刀。

　　他決意，要追尋著那一縷刀意，去複原這石室之內，那千百刀的始末。

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　　自他坐下去。

　　待他複又起身。

　　已過去了三日。

　　蘇赫一咧嘴角，無聲的露出了一絲笑意。

　　他終於找到了。

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　　嚴府深宅。

　　曲徑通幽，繞池塘，傍假山，盡頭便是林間茅舍。

　　豆油燈盞，昏黃的燈光下，嚴府大管事嚴青山正在堂間躬身回話。

　　“李管事，一向是得用的。這些年出府辦事，很有些章法，還從未失過手。”

　　茅舍並未鋪設地龍，沒有碳盆，甚至連個暖手的溫壺也沒有……忠襄公嚴守臣，喜冷不耐熱，他一向認為寒冷令人清醒，也有益於思考。

　　雖是暖冬，夜晚他常來的這間茅舍裡，也能把人凍個透心涼。

　　嚴青山顯然對此再了然不過。這茅屋裡夏熱冬寒，在這裡一年四季也沒幾天舒坦時日，國公之所以時常在此處議事，一是這裡僻靜，周遭情形一眼便可望盡，再就是國公最忌囉嗦，在這沒人願意多呆上片刻的茅屋裡，顯然便不會有人太過囉嗦。

　　冬去春來數十載，便就是如此。

　　國公駕前，嚴青山卻也不好穿上厚厚的毛裘。國公嚴謹，是以他也不敢去做那棉袍裡套皮坎的小伎倆。

　　冬夜的冷風，穿堂而過，嚴青山此時腦門上卻冒了汗。

　　“多少時日了?”

　　“回老爺，自李管事的最後一封回報算起，已有月余。”他用袖筒擦了擦額際，改口道，“三十五日。”

　　他給出了準確的天數。

　　國公向來不要模糊的答案。

　　他接著稟道，“李管事……至今音訊全無……”他偷望一眼國公，這一回連帶著後脊梁都冒了汗，終是一咬牙，“連帶著神武軍陌刀營的兩標人馬……也……”

　　靜候了數息，堂間一片死寂。

　　嚴青山沒有等到國公的任何回應。

　　他的身子不由得一哆嗦，心下明白，這下麻煩大了……

　　國公爺是怒，是叱，是責罰，那還好些，都是對事而言……一伺國公爺那裡久久沒有了響動，那便是對人不滿了……

　　國公爺不滿，對嚴府大管事嚴青山而言，天底下便沒有比這更大的麻煩了。

　　堂前隻聞嚴青山粗重的呼吸聲。

　　“最後一封回報，是自何處發來的?”

　　只聽得這一句話，嚴青山不由得暗自長出了一口氣。他心懷感念的抬眼望了望國公身側站立的那個年輕的身影，“回二公子，懷化關，李管事自懷化關發回的。”

　　“他可有說，當時在那邊是做何安排?”嚴守臣二子嚴俊卿接著問道。

　　嚴青山趕忙自袖筒中取出單獨抄就的密函，雙手捧至國公近前……

　　這封密函，他收到當即就轉呈國公爺最為看重的幕僚張景文和二公子看過，此時提及此信， 他明白二公子這是在救自己，心下不由得承情之至。

　　嚴守臣隻擺了擺手，絲毫不欲看那份密函一眼。他不動聲色的緩而開口，“俊卿這是在與他唱雙簧不成?”

　　嚴俊卿趕忙轉身至嚴守臣面前，與大管事一同躬身言道，“父親，孩兒不敢。”

　　嚴俊卿湊近一步，也不待大管事言語，便自稟道，“李管事的回報，早先便已看過……”他抬眼望了父親身後暗處的張景文一眼，“此時提及，是欲與大管事一起再過一遍，唯恐其間或有遺漏。”

　　既然二子如此說道，嚴守臣顯然也不欲計較，“那便說說看。”

　　“父親，我觀李管事處事，算是妥當。”嚴俊卿朗聲道，“自他出府之後，雖有安排隨行的兩標陌刀衛，他還收攏了拜火教沈宜修與旗下兩位堂主，數十號教中好手。陌刀衛均是精心挑選，陌刀營校尉鄭東的身手在軍中也是數一數二……這般戰力，按理說，應該是夠用。既然到了此時，還是沒有一點消息傳回來……”他搖了搖頭，“照我看來……這幫人怕是栽了。”

　　嚴守臣衝他微微點了點頭，又問嚴青山，“可探得蕭仲康那邊，派了些什麽人去接應?”

　　大管事嚴青山，只是埋頭不語，卻是答不上來……

　　他們對輔政王府嚴防死守監察周密，卻根本就未探得這蕭仲康究竟是派了什麽人去。

　　咬咬牙，老爺既然問，那他必須答，嚴青山吱嗚著說道，“那輿圖處……始終是裕親王一脈……便是那輿圖處掌圖右使，自北狄拿了人回來……”