不過北刀的一縷刀意，靜賢師太閉關三年卻依舊無法盡除……

　　好厲害的完顏洪烈！

　　淨空緩聲道，“師叔方到寺中，氣若遊絲，昏迷不醒……如若不是龍樹上人以精純的內息為師叔吊命，怕是根本捱不到京城……”

　　再往下說，一向不苟言笑的淨空也面帶戚然，“師尊知曉後，當即便破關而出。當日隻為師叔療傷一場，便已壓製不住體內尚未化盡的刀意……此後，每次替師叔療傷……師尊她……”

　　“我明白了。”蘇赫不待她繼續言說下去便重重的點點頭。

　　他端起藥盅，一口飲下。

　　返身拿起床頭的棉袍套在身上，他一邊系緊袍襟，一邊問淨空，“玉泉山的別院，現在可有人在?”

　　儀容眉頭微蹙，她不太明白蘇赫這是要做什麽。

　　淨空眉眼一抬，卻已了然，當即便道，“年關在即，寺裡俗務繁雜，人都撤回寺裡了。此時塔願寺沒有人在，甚為僻靜。”

　　“沒人那便再好不過，我先去別院暫住一段時日，師姐這裡……”

　　淨空目視著蘇赫依舊憔悴的面容，心下不忍，卻還是咬牙言道，“就說尋師叔不見，不辭而別……可好……”

　　“好。”蘇赫不再多言，轉身就欲推門而出。

　　“師叔祖……”儀容話未說完，淨空便拽住了她的衣袖……

　　儀容急了，“塔願寺連個照拂師叔祖的人都沒有，吃什麽呢，藥怎麽辦……”

　　將她擋在身後，淨空緊步跟在蘇赫身後，掏出幾張銀票塞在蘇赫手裡，“塔願寺常年備有油米鹽茶一應之物。明日得空，便派人將藥帶過去，只是得勞煩師叔自己煎來喝了……”

　　蘇赫展顏一笑，“我這身子沒什麽問題了，要是不方便，這藥喝不喝也都沒所謂。”

　　他隨即衝著淨空與儀容長拱到底，“這些時日，實在是打攪了。”

　　淨空與儀容慌忙閃身避過，均覺得受不得師叔這一禮。

　　儀容面露急色，她根本未料到淨空師父跟著來原來是為了將他攆走，“師叔祖身上中的毒……都還未解……”

　　待她抬眼之際，已是院門大開，袍袖閃過，蘇赫長身而出，步出了院外。

　　淨空則是在她身旁垂首不語。

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　　次日晨。

　　雞鳴寅時。

　　正是黎明前，最為黑暗的時刻。

　　也是一夜間，熟睡香甜之際。

　　偌大皇城尚在夢裡，京城西門處，傳來一陣陣吱扭扭的車轅聲。

　　正門尚未開啟，於邊門處，一標城門守衛稀稀拉拉的圍了過來。借著燈火，逐一翻檢著送水的馬車。

　　每日辰時，皇城西門處，第一批進城的均是這滿載玉泉山泉水的水車。

　　水車在皇城的巷道間，走的不緩不急。

　　在一個黑漆漆的巷口，一道身影，閃身坐在了車把式的身側。

　　接過宮牌，系在腰間，在一處客棧黯淡的燈光下，他儼然穿著一身太監的宮服。

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　　進了宮中，水車便在黃門引導之下分頭駛往各處宮裡。

　　此人躍下馬車，摸著黑，順著牆根拐了幾拐，輕車熟路的來到一處門窗處隱隱泛出黯淡燭光的廂房，左右看了看，便徑直推門而入。

　　“父皇。”

　　“坐。”蕭鴻辰將一盞溫度將好的茶湯，推至蕭曜的近前，“夜裡涼，怎麽不多罩件衣服。”

　　蕭曜端起茶盞一口飲下，笑道，

“令父皇擔心了，兒臣無妨的。”　　“從采薇亭過來?”蕭鴻辰聞到蕭曜身上宿醉的酒氣，皺了皺眉頭。

　　“回父皇，這麽早如若從府裡出來難免驚動旁人……”蕭曜至今也未查出嚴國公安插在王府裡的暗線究竟是哪位，“和四海他們一直喝到半夜，都喝趴下了，這才抽身出來。”

　　蕭鴻辰便將茶釜上的壺，提到蕭曜近前，“喝熱茶，醒酒，暖身。”

　　撫休撫休的喝著暖暖的茶湯，蕭曜道，“父皇下了旨?”

　　他總是在每月十四日的清晨隨水車入宮與蕭鴻辰私下相見，稍後還要搭水車出宮去，也就頂多呆上半個時辰，便直截了當的問道。

　　景帝蕭鴻辰多年未曾親政，這一次下旨，是近十年破天荒的頭一遭。

　　隻點著的一根燭，劈啪的蹦出了幾點火星。

　　蕭鴻辰點點頭，向後靠坐，便隱在了火光暗處。

　　“那位張天師，時常在裕親王府上走動。”蕭曜想了想，又問道，“父皇下的旨是交由內閣明發上諭?那不是直接打了輔政裕親王的臉?”

　　“如此邪門外道，江湖騙子之流也可在他府上登堂入室，竊居於欽天監監副一職……”蕭鴻辰冷哼一聲，“蕭仲康的臉面?他倒真是丟盡了朝廷的臉面。”

　　蕭鴻辰接著沉聲道，“嚴守臣有意要動戶部。這戶部實在已經糜爛至極……天災大旱之年，流民四起，戶部多處倉場帳庫不符，救賑乏力……”他手中的茶盞輕放在桌案上，“已然至此，他們不思整肅吏治，卻還要在戶部的歸屬上勾心鬥角。”

　　蕭曜無聲的歎道，“兒臣在戶部任職之時，便已知道戶部之弊已是積年之屙……父皇突然下旨的目的，是想引動嚴蕭二人戶部之爭?”

　　蕭鴻辰沉吟片刻，方才言道，“僅一個戶部，尚不足以引動嚴蕭反目……此二人盤踞朝堂多年，雖然明面上爭鬥不息，但是私底下在他們之間，總是有一種微妙的製衡。到了某一個層面，便會心有靈犀的相互隱忍。”

　　蕭曜替蕭鴻辰續上茶湯，“他們相互間的妥協，不過是為了將朝政牢牢把控在他們手裡罷了。”

　　“不盡然……你要知道，他們竭力壓製的是清流。朝綱崩壞，清流不願意發聲，朝政便很難回到……”蕭鴻辰不欲將‘回到自己手裡’這句話說下去……

　　蕭曜呆坐無聲。

　　這些年，他歷經數部，也算看的明白了，嚴守臣與蕭仲康二人雖然在朝堂針鋒相對，但想要他們出現兩敗俱傷的局面，實在是太難。

　　自他懂得世事之日起，他就已經很是明白，如若他依附在娘舅嚴守臣的羽翼之下……有朝一日，基本他坐上聖位寶座，他也不過就是他父皇的翻版而已。他依舊還是一個手中沒有皇權的傀儡皇帝。

　　所以他始終是京城最大的紈絝。放浪形骸，流連於酒肆勾欄之中，結交三教九流……在此刻，這些便是他唯一可以做的。也是嚴蕭二人，最樂意看到的。

　　他喜歡讀史。他深知任何一個朝代，從來不乏循禮法、訴民意、有鐵骨的錚錚清流。十年寒窗，悉心竭力搏得功名，他們想要侍奉的是明君。他們想要撥亂反正，匡扶社稷，他們此刻需要的便是一個希望。

　　然而現如今的朝堂……二賊雄踞，他們卻哪裡還能看到希望。

　　“兒臣以為，必須得有一個契機。一個令嚴蕭二人反目成仇，拔刀相向的契機。”蕭曜將燭芯挑了挑，室內便亮了幾分。

　　蕭鴻辰卻依舊在燭火的陰影處，安靜的看著他，默然道，“這很難。”

　　“父皇春秋尚隆，兒臣正值當年……機會總是有的。”蕭曜始終堅信這一點。

　　頓了頓，他看著蕭鴻辰，猶豫了片刻，還是問道，“這道旨意……是不是因為蕭仲康欲進獻北狄的高昌美人……對此父皇很是不悅?”

　　端起茶盞在手， 蕭鴻辰用杯蓋蕩去面上的浮茶，“你也聽聞此事了?”他淡然道，“自古獻美者，皆為佞臣。他身居輔政高位，卻如此下作……著實令人不齒。”

　　蕭曜卻淺笑道，“父皇的意思是……拒而不納?”

　　“怎麽，你認為這道旨意下的過於直白?”

　　“其實倒也無妨……既然已經等於叱責了，父皇何不做出欲拒還迎之態，以輕其心?”

　　“哦?”蕭鴻辰的雙眼微眯，若有所思的將視線轉向燭火之處。

　　蕭曜輕聲道，“據說，那位高昌公主，是一等一的北狄美人……”

　　北狄美人……

　　蕭鴻辰心中不由得一緊。

　　自他從嚴皇后口中得知此事，便出離憤怒。

　　素倫之殤，至今二十年矣，他的心中之痛依舊無法平複。在他即將遲暮之年，蕭仲康卻要進獻北狄美人……其心叵測，勢該當誅！

　　此一怒之下，他便下了朱批，當市腰斬張天師這妖人，就是要給蕭仲康一個極大的難堪。

　　經蕭曜這一說，蕭鴻辰默默的飲了一口茶。

　　“前幾日，兒臣見到一個人。是北狄蒲類的四王子，蘇赫。”

　　“什麽?！”蕭鴻辰的身子，不由得一僵。

　　蘇赫?！

　　隻這兩個字，便讓蕭鴻辰心中頓時翻湧過一道巨浪！

　　蒲類穆松的四子……

　　蘇赫……蕭蘇荷……這……難道是巧合?！

　　他的手，不為察覺的抖了抖。