從縣塾返回的時候，羅誠在城門處看到一輛熟悉的馬車正在準備進城。

　　青年仆從看見羅誠，笑著對他拱了拱手。羅誠來不及回禮，馬車便已經消失在了門洞後面。

　　進了城的馬車沿著小巷左拐右拐，最終來到一處院子的側門。青年仆從一躍而下，抓住門環輕輕磕了三下。不一會兒，側門便整個打開，有人出來將馬車迎了進去。

　　“砰”的一聲脆響，木門猛地合上，將所有的窺探都隔絕在了外面。

　　羅誠進到院子，喊了一聲“娘子”之後，才想起林氏已經搬回娘家暫住，隻得苦笑一聲，推開門，一個食盒正安安靜靜地放在桌子上。

　　飯菜還是溫熱，應該剛送來不久。

　　吃飽喝足，積累了兩天的倦意隨即湧上心頭。來不及多想，羅誠便倒在床上沉沉地睡了過去。

　　不知道睡了多久，羅誠突然聽到一聲輕響從院外傳來。他翻了個身，正要繼續昏睡，心中卻是咯噔一下，猛地驚醒過來。他一把抄起身旁地腰刀，翻身從床上滾落到了地上。

　　羅誠貼著牆，讓自己的身體處於陰影之下。

　　漸漸地，聽到有輕微的腳步聲傳來。又過了一會，兩個人影在窗前一閃而過。

　　羅誠屏住呼吸，小心翼翼地移到門旁。只見一柄匕首從門縫中插了進來，然後托起門栓一點一點地向外挪動。

　　就在門栓即將被彈出的瞬間，羅誠眼中精光一閃，拔出腰刀使出一記“劈山式”。

　　刀光透過門縫傾瀉而出，門前的人影隻來的及悶哼一聲便倒在了血泊之中。

　　羅誠一刀斬出，隨即抽身而退。下一秒，一柄利刃便穿過門板刺了進來。還好羅誠退的及時，並未被刺中。

　　刀刃緩緩抽出，在門板上留下一個窟窿。羅誠緩步退後，再次躲進陰影之中。而外面的人也很謹慎，並沒有急著衝進來。

　　時間一點一點的流逝，最初的衝動退散之後，恐懼和後怕的情緒緩緩擴散開來，羅誠的手掌不由自主地開始顫抖起來。

　　他輕輕地呼了口氣，想要緩解心中的緊張，然而並沒有什麽效果。

　　屋外依舊沒有動靜，對方應該還在原地。

　　“冷靜，冷靜！”

　　羅誠一遍又一遍地默念著，強迫自己恢復鎮定。

　　又僵持了許久，羅誠終於按捺不住，緩步走向屋門。只見黑影一閃，一道人影便飄出了門外。

　　人影還在空中，便被刀刃砍成兩截，輕飄飄的掉落到地上，卻是一件長衫。

　　外面的刺客剛剛反應過來，正欲抽刀而退，另一團黑影已經俯身鑽了出來，直接一刀割開了他的膝蓋上。

　　刺客吃痛之下，情不自禁地跪倒下來，正好將脖子湊到了羅誠的刀前。

　　羅誠見狀強忍著心中的不適，再次揮刀切開了對方的喉嚨。

　　完成擊殺後，羅誠依舊不敢大意，雙腿在地上一蹬，再次躥進了屋裡。整個動作一氣呵成，沒有任何脫離帶水。

　　羅誠在屋裡戒備了許久，見外面再無任何動靜，這才小心翼翼地探出頭來。

　　過了許久，周圍還是沒有任何動靜傳來。直到這時，羅誠才徹底松了口氣，走出了屋子。

　　租住的院子後面有一片樹林，羅誠找了許久，最終選定其中一棵大樹，打算將屍體埋在樹下。

　　羅誠挖了一會，突然碰到一塊硬物。全部挖開之後，才發現是一塊一人大小的山石。

　　搬開山石，數十具屍體隨即顯露了出來。

　　羅誠沒有想到那群人居然和自己一樣，選了這個地方來毀屍滅跡，不由得苦笑一聲。

　　反正這坑夠大，羅誠便將兩具屍體也扔了進去，然後再壓上山石，重新填回泥土。

　　做完這些，回到院子的羅誠看了一眼門上的破洞，不由地歎了口氣，暗自想道:“上次就在廚房的牆上弄出一個大洞，這次又在門上弄出這麽一個，以後退房的時候，還不知道要怎麽賠償別人。”

　　羅誠想到自己院後還埋著的五百兩銀子，心情便又好了一點。他打來一桶井水，開始清理門口的血跡，實在清理不掉的，便用刀將帶血的地方直接削掉。

　　這種方法簡單粗暴，卻也足夠有效，就是痕跡太明顯。羅誠倒也不怕別人察覺到異常，拍拍手便不再理會了。

　　等到羅誠洗完身上和衣服上的血跡的時候，天邊已經有紅光升起，看樣子又是一個陽光明媚的日子。

　　換上一套乾淨的衣服之後，羅誠便出了門，折騰了一宿，肚子早已經餓得咕咕直想。他找到一家包子鋪，買了兩個包子坐著吃完，這才不慌不忙地來到縣衙。

　　茶水房裡已經聚集了不少的衙役。 羅誠輕車熟路地找到一個僻靜角落，坐著小憩。

　　不一會兒，王勇也走了進來，看到角落裡的羅誠，下意識地便皺了皺眉。

　　走過場似的應完卯後，羅誠依舊出了城，只是這一次，他沒有去縣塾，而是循著記憶來到了當初發現屍體的河灘。

　　河灘早已被清理乾淨，沒有留下任何痕跡。

　　沿著河岸上行，依舊是那座石橋。羅誠登上石橋，沿著土路向著另外一個方向走去。

　　沒過多久，羅誠便看到看到不遠處有零零散散的矮屋散落在各處，應該是一處村落，也不知道是不是被害人生活過的村子。

　　羅誠順著土路一直前行，走了大概兩個時辰左右，便在道路的盡頭看到了一處漁村。

　　漁村的碼頭上停著許多的漁船，而在更遠的海面上，依稀可以看見數艘大船的輪廓和掛在船桅頂端的旗幟。

　　“海匪?”

　　梅林有海匪出沒，羅誠是知道的。但那些海匪上了岸都會小心翼翼地遮掩身份，這麽明目張膽的也是少見。

　　“難道就是這群海匪做的?”

　　羅誠隱約感覺自己離命案的真相又進了一步，於是離開路面，借著陰影小心翼翼地摸了過去。

　　空氣中的腥味愈發濃重，似乎又不僅僅只是海水的腥味。

　　“站住！”

　　一名半身赤裸，腰插彎刀的壯漢突然出現在屋頂，神色警惕地盯著羅誠。

　　隨著壯漢的一聲暴喝，近百名海盜從屋子裡湧了出來，瞬間便將羅誠圍了個嚴嚴實實。