雨過天晴。

　　劉秀打坐調息之後，吐出了一口濁氣，身上傷勢已然恢復了八七，睜開眼簾，只見墨玲正在好奇的看著自己。他隻道墨玲關心自己的傷勢，嘴角一揚，微笑道:“我沒事了！”

　　墨玲搖了搖頭，卻說道:“你有事沒事與我何乾?倒是你的打坐調息的方式好生奇怪，我看了半天都沒看出來這是什麽門派的功法！”

　　“額……”

　　劉秀扯了扯嘴角，有些無語。合著半天，這丫頭是好奇自己的功法，並非關心自己的傷勢。他修煉的《少陽神功》傳自西域釋迦，自然和中原武學大有不同，只是除此之外，這功法的來歷他仍是一無所知。

　　他站起身，彈了彈衣衫，發現自己原本濕透的衣服在少陽真氣的運轉下早已烘幹了。

　　墨玲問道:“咱們接下來怎麽辦?回蔡陽?”

　　劉秀皺眉沉思了一會，回想起樊崇方才的話，沉聲道:“我原本以為這次甄太守舉辦的奪魁賽不過是家族比試，現在看來事情並沒有我想象中的簡單。”

　　墨玲點頭，擺出了一副老成的樣子，道:“的確，那個樊崇是偷聽到了不該聽秘密才遭人追捕的，而追捕他的人卻是官府，這其中一定大有文章！”

　　“所以，我還不想這麽早回去！”劉秀接話道。

　　墨玲征了一下，似乎意會到了什麽，美眸亮了起來。

　　“那個活口還在麽?”劉秀問道。

　　“在！我就知道你會用得上他！”墨玲大感有趣，把那個被劉秀救下的活口拖了出來，踢了一腳，笑道:“諾，在這呢，被我點了穴道！”

　　劉秀咧嘴一笑，看向那人，只見他臉色慘然，身上血跡斑斑，顯然傷得不輕。

　　劉秀問道:“你叫什麽名字，受誰的指使伏擊蔡陽劉氏?”

　　那人知道劉秀身懷絕技，又見事已敗露，隻得如實交代道:“小人名趙三發，乃是河內人氏，奉了宛城王家家主王朔之命，在淯水一帶設伏，擊殺劉氏一族……”

　　“你們一共有多少人?”劉秀續問道。

　　趙三發道:“具體多少小人不清楚，但大約有十多股，分別趕赴新野、鄧縣、湖陽幾縣，大家互不統屬，彼此也不相熟……”

　　劉秀皺眉道:“也就是說，此事不單針對劉氏了。”

　　“正是！各家都有安排，上頭隻說動手之後留下其他世家的罪證便可，不必殲滅。”

　　劉秀冷哼道:“好歹毒的計策，王家想要借刀殺人，栽贓嫁禍！”

　　“的確，這計策確實歹毒，若了成功，南陽一郡頓亂成一片，各大世家相互交戰，他王家便可坐壁上觀，等所有世家力量耗盡，他們再從容出手，一統南陽州郡！”他身旁的墨玲一邊分析，一邊連連點頭，老實說若撇開敵對立場，王家之計確實是天衣無縫，連她都找不到破綻。

　　劉秀臉色漆墨，言道:“我們得想法子破壞此計！”

　　“怎麽破壞?對方人這麽多，就我們兩個也顧不上這麽多地方啊！”墨玲蹙眉道。

　　劉秀大有深意地笑了笑，說道:“可不止你我二人！”

　　墨玲機智過人，微微一怔旋即恍然，“你想動用黑虎寨的力量?”

　　“養兵千日，用兵一時，此事光黑虎寨還不夠，賈兄、熊霸天他們都與王家有宿怨，把他們一起拉進來，咱們也未必要全部拔除那些刺客，只要鏟除其中的那麽幾股，敲山震虎。到時王朔那老家夥見事已敗露，你說他會怎麽辦?”

　　“那老定然疑神疑鬼，

把人都招回去，免得成為南陽所有世家的公敵！”墨玲拍手笑道。　　“還不止如此！”劉秀笑容也愈發地燦爛起來，續道:“整個奪魁大賽他都會投鼠忌器，不敢對各大世家的人動手，因為一旦其他世家出了事，他必會招來天下人的猜疑！”

　　“嘻，聽你這麽說好像很有趣的樣子！不行，這事得算我一份！”墨玲笑得猶如一隻狡黠的小狐狸，而劉秀笑起來則更像一隻剛剛偷了雞的黃鼠狼。

　　被丟在地上不能動彈的趙三發惶恐不安地看著二人，他突然發現自己遇上了兩個世間上最狡猾、最可怕的家夥！

　　有了趙三發的招供，事情就變得簡單起來，趙三發雖然不知道王家全盤的計劃，但總有一兩個認識的刺客，劉秀只要順藤摸瓜，總能找到突破點，距離世家奪魁還有一個多月的時間，他還有足夠的時間來準備。

　　黑虎寨。

　　朱祐、馬武等人聽完劉秀的計劃，一個個摩拳擦掌起來，山賊盜匪本就是刀口添血的行當，雖說劉秀改革了山寨，讓大家安生立命，可誰願意空有一身武藝卻去做個農夫酒販，偶爾來些無本的買賣那正合眾人脾胃，加之這次打劫不是過往的商旅，而是對付王家派出的刺客團，這簡直就是在替天行道，黑虎寨的山賊們哪有不樂意的。

　　一番安排，劉秀和朱祐分析了趙三發供出的情報後，針對性的選擇了三股刺客團。其中一股埋伏在鳳凰山附近的由朱祐來解決，劉秀怕他有失，讓他攜自己的書信前往鄧家莊，找鄧禹相助，此事由關鄧家，鄧禹絕不會坐視不管。之後，他又讓侯進跑了一趟白狼寨，將此事告賈複、熊霸天等人，以賈複的才智定會收拾的妥妥帖帖。至於最後一股刺客團，恰巧在雙溝鎮設伏，自然有劉秀自己來解決。

　　任務分工明確，眾人各自準備起來。

　　馬武奉劉秀之命，帶著五十名山匪先一步到雙溝鎮，劉秀與墨玲則返回蔡陽。離家數日，總難免家人掛念，尤其是他那母親，縱然有劉歙出面，仍少不了啐啐念。

　　清晨，蔡陽城門大開，二人策馬返回了劉府，只見劉仲、劉玄等人正好出門。劉仲狠狠地瞪了劉秀一眼，冷哼一聲便自行離開了。劉玄態度要好很多，衝他頷首一笑，這才追上了劉仲。

　　“拽了什麽拽！一個小世家的弟子居然還有這般脾氣！”墨玲見了很是不爽，低聲嗔罵道。

　　劉秀見怪不怪，笑道:“別去理他就好，又不是第一天這樣！”

　　墨玲蹙眉嗔了他一眼，道:“你這家夥，明明身懷絕藝，一掌就能拍翻劉仲那混蛋，偏要裝孫子，真是可氣！”

　　劉秀嚇了一跳，忙道:“大小姐，你小聲點，不是說好了不把我會武功的事泄露出去的嗎?”

　　“那是你願意裝孫子，他要是再來惹本小姐，本小姐就好好地修理他一頓，哼！”墨玲揮舞著小拳頭，倒像個張牙舞爪的小老虎，看得劉秀啼笑皆非。

　　“好了！回頭給你買糖炒粟子！”

　　小丫頭是個不折不扣的吃貨，一聽到糖炒粟子什麽仇什麽怨都拋到了九霄雲外，完全成了一個天真無邪的小姑娘。

　　回到家中，劉秀先給母親樊慧嫻請了安，匯報了下自己不存在的學業，由於劉歙提前打了招呼，劉秀這次倒沒有挨樊慧嫻的罵，只不過一頓啐啐念那是逃不了的。

　　回到自己房中，劉秀又閉關潛修了十多幾日。那日在祠堂與樊崇一戰雖然讓他受了些傷，但也令他對武道有了另一番感悟，自他修煉《少陽神功》和《天人三策》以來，仗著少陽真氣渾厚的內力，《天人三策》對武學奧秘的心法，同輩之、中他已然鮮有對手，而樊崇的出現卻恰恰讓劉秀有了目標，他的刀法悍勇無比，招式卻是簡單有效，豎劈，橫掃，或是縱身躍起，或是刀鋒弧旋，都極大的增加了力道。他內功修為絕沒有自己高超，但氣勢和對刀法的嫻熟卻彌補了修為上的不足，若不是最後樊崇及時收手，他可以肯定，這一戰至少會是兩敗俱傷的結果。

　　“看來以後要增強實戰才行！”他喃喃自語道。

　　知識即是力量！

　　許多人說讀書人手無縛雞之力其實不假，可他們卻不知道，一旦讀書人練武成癡那會是一件多麽恐怖的事。

　　要知道，古往今來的武學大宗師大多都能文能武之輩，那因為他們可以彌補自己招式中的不足，周天搬運中的缺陷，這一來二去想不成為宗師也難。

　　劉秀正是這麽一個被壓抑很久的讀書人，一眼便看破問題的所在，而擺在他面前就有這麽個實戰機會。王家派出的刺客團應該都是身手不凡之輩，正好成了他的磨刀石。

　　“咚咚咚！”

　　一陣敲門聲傳來，墨玲毫不客氣地推開了房門闖了進來，說道:“馬武來消息了，說在王家的探子已經到了……咦?你這是……怎麽了?”

　　她興致勃勃來通傳報信，可見到劉秀之後卻忽然發現他和之前不太一樣了。

　　“什麽怎麽了?”劉秀愕然反問道。

　　墨玲蹙眉，疑惑不定道:“我說不上來，你身上似乎有一層氤氳，氣質似乎也和之前大不相同了。”

　　劉秀咧嘴一笑，說道:“王家的人已經到雙溝鎮了麽?”

　　墨玲被他帶回了正題，點頭道:“剛剛傳來的消息，我想我們也應該前去準備了！”

　　劉秀同意，說道:“既如此，我們走吧！”

　　“不要和夫人說一聲麽?”墨玲問道。

　　劉秀微微一笑，道:“不了，我娘若是知道了，免不了又是一番嘮叨，反正雙溝鎮離蔡陽也近，他們快去快回便是！”

　　說著，不待墨玲反應過來，閃形一晃將她抓起，縱身躍出了劉府圍牆，向北掠去。

　　他的真氣運轉不遏，生生不息，竟似長江之水源源不絕，墨玲被人挾著，眼神中充滿驚異，暗道:“這才十多天的功夫，他的修為竟成長到這等地步，這輕功身法已然可以和大師兄一較高下了！”

　　劉秀不知墨玲的驚駭，轉眼的功夫便奔出蔡陽好幾十裡地，說道:“前面不遠地方有馬驛，咱們買匹馬兒代步！”

　　墨玲正人還沒緩過神來，呆呆地應了一聲。

　　劉秀帶到馬驛，花了些金子買下匹馬，帶著墨鈴沿官道策馬疾行，天色近傍晚時，二人抵達了雙溝鎮，按著事先和馬武的約定，找到了老街一家名為“老酒坊”的酒肆，不過讓劉秀與墨玲意外的是馬武等人居然真的在酒肆內做起了生意，賣得當然是黑虎寨特產的“幽泉甘露”。

　　只見店門排起了長龍，從街巷一直沿到了街尾，男女老少一個接一個拿著盛酒的酒具，望眼欲穿地等候著“幽泉甘露”。

　　“馬武， 這是怎麽回事?”墨玲張大了嘴，吃驚地問道。

　　馬武見劉秀和墨玲到了，忙將手中的活丟給手下，將二人引到一旁，苦著臉解釋道:“屬下奉大當家的命，來到雙溝鎮，原本是打算開個小酒坊隱藏下身份，誰知咱家‘幽泉甘露’大賣，這不真成開酒坊的了……”

　　墨玲看著馬武一臉的苦逼樣，笑得花枝亂顫，劉秀聽更是忍俊不禁，點頭道:“開酒坊也好，這樣對方不會起疑，不過你不會光顧著開灑坊，把正事給耽誤了吧?”

　　“沒有！絕對沒有！”馬武正色地說道:“這夥人的動向都在我們的掌控之中，而且因為‘幽泉甘露’的關系，我們還兩個送酒的兄弟和他們混熟了，趁著吃酒把他們底子摸了個大概。”

　　“哦?”劉秀一聽，眉頭微挑道:“快說來聽聽！”

　　馬武匯報道:“這夥人一共有三十多號，大多份作行商，集中在狗子巷的一住宅院內，他們的首領名叫徐虎，是江湖上有名好手，一隻鉤鑲，一柄環首刀可攻可防，更麻煩的是此人行事謹慎，從不飲酒，每日的飯菜用前必以銀針試探，是個極難對付的人物！”

　　聞言，劉秀沉思片刻，心中有了計較，讚道:“馬武探敵有功，回寨之後當有嘉獎！”

　　馬武大喜。

　　一旁的墨玲卻問道:“如今萬事俱備，咱們何事下手?”

　　“不急，那個張虎由我來對付！”劉秀笑了一句，轉向馬武問道:“你能搞到多少蒙汗藥?”

　　馬武一怔，旋即意會地笑了起來。

　　未完待續