翌日清晨，劉秀和墨玲收拾行囊，離開了鄧家莊。

　　鄧禹等人雖再三挽留，奈何劉秀歸家心切，執意離開。鄧禹等人無奈，隻得奉上金餅，以做路資。劉秀也不忍拂逆，隻得收下金餅，繼續上路。

　　新野本距離蔡陽不遠，過了博望坡更是一馬平川，快馬只需一日便可抵達蔡陽縣城。此時正值四月，春暖花開，百鳥啼鳴之季，劉秀坐下馬兒雖然雄健，卻敵不過墨玲的嬌纏，這小丫頭玩性甚重，對蝴蝶、野花愛不釋手，作成花冠帶在了頭上。劉秀見她年幼，不忍拂她興致，隻得策馬緩行。

　　這一日，二人來到了淯水渡口，忽見前方一支馬隊沿著淯水岸邊揚塵而來。

　　劉秀勒住韁繩，定眼看去，只見來人頭戴纓盔，身穿劄甲，或腰系環首刀，或手持大黃弩，顯是官府中人。

　　“前面的少年止步！”

　　馬隊未至，呼喝之聲便已傳入劉秀耳中。

　　墨玲蹙了蹙眉頭，問道:“怎麽辦?”

　　劉秀低聲道:“莫急，他們是官府的人，未必是衝我們來的！”

　　馬隊轉眼即止，將劉秀與墨玲圍了起來。

　　“你們是哪裡人?姓誰名誰?來此作甚?”一名官兵大聲喝問道。

　　劉秀不慌不忙，回答道:“在下劉秀，蔡陽人士，攜妹妹出來遊玩，途徑此地！”

　　為首的軍官身材魁梧，一張四方國字臉，眉宇之間頗有幾分英氣，問話道:“蔡陽?你是劉氏子弟?”

　　“正是！”

　　“原來是個良子！”軍官頷首。

　　所謂的良子，就是名門望族的良家子弟。

　　那軍官從懷中取出一塊白綿展開，那白綿上畫著一位面容粗獷的漢子，那漢子頭系布巾，濃眉大眼，滿臉胡髯，頗有幾分豪傑的味道。

　　“少年，你可曾在附近見到此人?”軍官詢問道。

　　劉秀搖了搖頭，反問道:“他是何人?”

　　一旁的官兵插話道:“此人名叫樊崇，乃山東盜首，前不久入我南陽郡犯事，正被我家大人緝捕！你若看到當速速招來！”

　　劉秀抱拳道:“在下確未見過此人，也犯不著為一陌生盜賊得罪官家！”

　　眾軍官一想也對，劉家本為皇親，久居蔡陽舂陵等，樊崇乃青州琅邪人，二者井水不犯河水，劉秀確實犯不著為一個盜賊惹上官家。

　　那軍官收起緝捕畫像，道:“本官乃棘陽縣長岑彭是也，你二人若見到此人，可到棘陽縣衙舉報。”

　　劉秀默語頷首。

　　岑彭轉身，對手下喝道:“弟兄們，咱們沿河再搜索一邊！”

　　“諾！”

　　眾官兵齊聲令命，在岑彭的帶領下，一陣旋風般呼嘯而去。

　　劉秀目送岑彭離開，低聲道:“此人年紀輕輕便已是棘陽縣長，看來頗不簡單！”

　　一直沒吭聲的墨玲道:“當然不簡單了，他是我們墨家的弟子！”

　　“什麽?！你認識他?”劉秀一驚，愕然地看著墨玲。

　　墨玲搖頭道:“我並不認識他，只不過我可以肯定他是墨門弟子。”

　　看著一臉神秘的墨玲，劉秀有些犯嘀咕。坦白說他很想知道墨玲為什麽說彭岑是墨門弟子，只是看著墨玲那傲驕的小眼神，劉秀知道自己這一問，少不了要被這丫頭說教一通。於是，只能壓下了心中的好奇。

　　淯水渡口的渡船並非天天都有，上次劉秀和潘瑤、耿忠之所以能這麽快找到渡般全是八大山寨按排下的圈套，

這次劉秀和墨玲便沒這麽幸運了。　　渡灘之上，連船的影子都沒有，更糟糕的是天色陰沉，似是是有大雨將至。

　　劉秀看了看天，策馬沿河岸而行，希望能在下雨前找到一處避雨的地方。

　　淯水綿長，偶有水患，當地之愚夫愚婦篤信河神之說，在河畔建時祠廟，供奉河神。劉秀和墨玲找到祠廟時，祠內已有人早他們一步到此避雨。

　　淅淅瀝瀝地雨點落下，打在泥土中，揚起了一股雨天的腥味。

　　劉秀也顧不得那祠中是何人，將馬匹栓在院內樹下後，與墨玲避入祠堂。

　　祠堂甚是破敗，裡面避雨之人卻是不少，劉秀和墨玲闖入之後，那一雙雙不友善的眼神便向投在了這對少年男女的身上。

　　劉秀微微蹙了下眉頭，心中亦升起幾分警惕，帶著墨玲尋找到了祠堂有內一處空地坐下休息。

　　墨玲年紀雖小，但也是行走過江湖的，見狀湊到劉秀耳旁，低聲說道:“這些人的衣著打扮好像都是江湖中人，但看樣子又不是同路的。”

　　劉秀點頭同意，祠堂內燃著三堆篝火，顯然這些人可以分成三波。然而，讓他最好奇的卻是一個縮在祠堂角落，鬥笠遮容，呼呼大睡的男子。

　　在這樣的氣氛之下，竟然還能睡得這麽熟，這人要麽是個瘋子，要麽就是個身懷技藝，有恃無恐之輩。

　　墨玲從旁找到了一些枯枝乾草，用火折子點燃了，煨烤二人浸濕的衣衫。

　　外面的雨下得更大了！

　　一些閑著無聊的漢子開始有些坐不住起來，那一雙雙好色的目光時不時地偷瞥著墨玲身子，交頭接耳起來。

　　“誒，那小丫頭長得水靈，就是年紀看上去小了點，要不你去把他搶來，給哥幾個樂一樂?”

　　“別惹事，小心誤了主人的大事，讓你吃不完兜著走！”

　　“額……我就隨便說說……”

　　另一個人低聲道:“就玩一個小丫頭，還能壞主人的事?我偏就不信！”

　　說罷，他站起身，走到了劉秀和墨玲面前，不懷好意地看著墨玲，咧嘴壞笑道:“小子，這小丫頭我們收下了，你開個價吧！”

　　墨玲俏臉一寒，脫口說出了一個字，“滾！”

　　那漢子一怔，旋即冷笑了起來，衝著劉秀道:“你可別敬酒不吃吃罰酒，哥幾個看上你身旁的小丫頭那是你的福氣！”說罷，不等劉秀開口，伸手去抓墨玲的手腕。

　　劉秀臉色一沉，先一步扣住了那漢子的碌爪，冷聲道:“你耳朵有毛病麽?她讓你滾！”

　　說著，他隨手一甩，只聽“轟”的一聲，那漢子竟被他一招掀翻在地，當真滾了回去。

　　這麽一來，剩下的人哪還會看不出劉秀身負上乘武技。

　　“鏗鏗鏗！”

　　那漢子的同夥一個個拔刀的拔刀，提劍的提劍，頓時如臨大敵。

　　劉秀歎了口氣，心道自己從來不想惹麻煩，可麻煩怎麽總莫名其妙地找上們來?他站身起，跨前一步，將墨玲護在身後。

　　“原來是個練家子，倒是哥幾個看走眼了！”那名被劉秀打翻的漢子爬了起來，鼻青臉腫地說道。

　　劉秀微怒地看了他一眼，暗忖自己本想讓他知難而退，想不到這家夥居然這般不知死活，既然如此就別怪自己下手狠辣了！

　　就在他將要出手的時侯，一道寒光從他身旁閃過，夾雜著勁風，直襲向那漢子的胸膛。

　　只聽“嗖”的一聲，眾人反應過來時，那漢子的胸前已然多出一把沒入胸膛的刀柄。

　　“汩汩……”

　　那漢子神情呆滯，低頭看了一眼自己的胸膛，慘哼一聲，軟倒在地，生機漸漸逝去。

　　眾人駭然，誰也沒想到隻一眨眼的功夫，剛才那盛氣凌人的漢子已然成了倒在血泊中的死屍。

　　劉秀扭頭，目光凝重地看向一直睡在那一動不動的男子。別人或者沒有看清那把飛刃是從哪以發射的，他卻是看得一清二楚。

　　那刀正是那熟睡的男子所發！

　　“閣下何人?為何出手相助?”劉秀沉聲問道。

　　那男子揭下鬥笠，露出了廬山真面目，粗獷的面容，滿臉的絡腮胡子，濃眉大眼，方方正正的臉仿佛刀削一般。

　　“是你！”墨玲驚呼，一下子就認出了那粗獷男子正是岑彭欲捉拿的逃犯。

　　“哦?小妹子認識我?呃，還是在什麽地方看到過我的畫像?”粗獷男子失笑道。

　　劉秀沉聲道:“原來閣下就是樊崇！”

　　“樊崇”二字一出，祠堂立時如炸響了一顆悶雷，除了劉秀與墨玲之外，幾乎是人人變色。

　　“你，你就是青州賊王，盜門首徒樊崇?！”一名和那漢子同夥之人顫聲問道。

　　“盜門?！”劉秀一驚，看向樊崇。

　　樊崇卻咧嘴一笑，那笑容中充滿了殺意，他對劉秀和墨玲道:“兩個小家夥稍等片刻，待老子料理了這幫砸碎再的說！”

　　說罷，身形一晃，如猛虎撲入羊群，頓時掀起一股腥風雨血。他出手狠辣之極，每一招攻擊的都是對手的要害，而且絲毫沒有手下留情的意思。

　　慘叫聲頻起，隻片刻的時間，那些祠堂中的躲雨之人都變成了一具具冰冷的屍體。

　　“撲通！”

　　最後一個活口逃到大雨中，跪在了泥地上，嚇得屁滾尿流，哀求道:“放，放過我！求求求你，我從沒做過什麽壞事啊！”

　　樊崇的大刀高高舉起，冷笑一聲，正要一刀劈下。忽然間，“嗖”的一聲，耳邊傳來飛石破空的聲音。他眉頭一獰，揮刀劃出了弧圈，劈向那飛來的石頭。

　　只聽“當”的一聲，火花四濺，那飛石竟被他的大刀劈成了兩半。

　　劉秀倒吸了一口涼氣，心中震驚，自他出道以來，他的擲石一招就從沒被人破過，交手之人或被他擊倒，或是攝於他的飛石之威，不敢輕舉妄動，這樊崇如此悍勇，難怪那些人如此怕他。

　　他卻不知道，此時樊崇的心中亦是震驚莫名，他雖一刀破了劉秀的飛石，可那巨大的力道卻震得他虎口迸裂，手臂陣陣發麻。

　　“這小子，怎地有如此雄渾的內力?！”他暗暗驚呼道。

　　劉秀見自己的飛石被他破去，沉喝一聲，揉身而上，與樊崇戰作一團。

　　大雨傾盆，將祠堂外的小院變成了池塘。

　　水中，樊崇揮舞著大刀，大開闔閭，橫掃斬劈，整個人仿佛陷入顛狂，刀鋒所過連下落的雨水都斬成了兩截。劉秀身負《少陽神功》，內力雄渾，又得《天人三策》洞悉天下武學的奧妙。然而，在樊崇這種瘋魔般以命換命的打法，令他大為忌憚，許多刀法中的破綻都只能眼睜睜地錯過。

　　樊崇大喝一聲，刀鋒豎起，一招力劈華山，直直地向劉秀砍去。劉秀心知自己一旦避讓，對方刀法上的殺招將會源源不斷的襲來，沉聲一喝，咬牙轟出一拳。

　　“轟！”

　　一聲巨響，氣浪噴發，雨水散漫，以二人為中心點，院內的積水波浪式的推開。

　　劉秀捂著胸口，臉色能些慘白，樊崇的刀氣霸道之極，他雖有《少陽神功》護體，但仍有一絲刀氣破體而入。

　　另一邊，樊崇也好不了多少，眼耳口鼻都益出了絲絲鮮血，胸膛肺腑內仿佛有一團烈火在燃燒一般，蒸騰得他呼吸都困難起來。

　　“哈哈……痛快！真他娘的痛快！”樊崇壓下傷勢，饒有意思地看著劉秀，點頭道:“小子，你叫什麽名字?竟有如此本事能將老子打傷！”

　　劉秀沉著臉，那臉色猶如打了霜的茄子， 難看之極，冷哼道:“你戾氣極重，濫殺無辜，留著你定是天下的禍害！”

　　樊崇怔了一下，不由失笑起來，歎氣道:“老子行事向來我行我素，從不需要和人解釋，不過看在你少年英雄的份上，我破例一回！”

　　說著，將那個已經嚇到腿軟的家夥一把拖了過來，從他身上翻出了一封書信，丟給了劉秀。

　　劉秀愕然接過，只見上面寫道:“南陽郡內，世家眾多，若能收服則善，若不能則使自相殘害，而後除之，今命爾前往蔡陽，喬裝李、吳世家，伏擊蔡陽劉氏，行事當秘，切記！切記！”

　　劉秀讀完，頓時一驚，問道:“他們都是殺手刺客?”

　　樊崇頷首，解釋道:“我來南陽本是受人之托，救一個朋友脫牢獄，不料那日在宛城酒樓卻聽到了不該聽的消息，這才遭官家追捕！”

　　劉秀收起那封信，歉然一禮，道:“在下劉秀，方才莽撞了！”

　　樊崇咧嘴一笑，道:“無妨，老子很久沒有打得如此盡興了！”接著唏噓一歎，點頭:“南陽果是藏龍臥虎之地，一個少年就有這般功藝，了得！當真了得！”

　　“樊大哥……”

　　劉秀欲言，卻被樊崇打住，隻他說道:“你我二人始終不是同類人，只怕日後少不了一場爭鬥，你這聲‘樊大哥’就免了吧！”

　　說罷，他抗起大刀，穿上蓑衣鬥笠，消失在雨中。

　　“劉秀，他……就這麽走了?”墨玲問道。

　　劉秀點頭，讚歎道:“這個樊崇確是位好漢！”

　　未完待續