海拉娜道:“死的人那個人……是她嗎?”
　　顧望道:“是她，對那個人來說，這是非常悲傷的事情。”
　　………………
　　面對姚煥然的緊逼，眾人一時間不知如何是好，而丹陽子、步奎和離方裘的接連慘死，也讓他們感受到了強烈的恐懼。
　　姚煥然讓他身後的一名親兵點燃一柱檀香，他面向眾人道:“本將再給你們一柱香的時間考慮，是生是死，你們自己把握。”
　　他的這番話讓眾人亂了陣腳。
　　贛鋒鋰道:“別的不說，我只要還有一口氣在，五堂七派的人誰敢歸順朝廷，我定要讓他不得好死！”
　　宿舍還也道:“步奎歸順朝廷，就算一時風光，最後不還是落得這般慘淡的下場?老夫雖然怕死，但比起給朝廷作鷹犬，倒是寧肯死了好些！”
　　惠果師太道:“老尼出家之人，早把生死看淡了。依老尼之見，不如與他們拚了，最少還可以保全一個名聲，不至於受天下人恥笑。”
　　賽七黑沒有作聲，他心想:“他們三個都是成名已久的人物，自然把名聲看的比性命還重要。但願謝神機他們不要受這三個人的鼓動，不然照現在這種局面，衝上去跟朝廷的人拚命，無異於自殺。”
　　這時謝神機也確實在做思想上的掙扎，他既不想就此歸順朝廷，也不甘心殞命於此。他看向呂慚英，想著如果能說服他出手，以他的“瞬息萬象手”，也未必會敗給姚煥然。
　　“呂少門主，”謝神機走到呂慚英面前，“面對現在的局面，你打算怎麽辦?”
　　呂慚英道:“還能怎麽辦呢?我們現在都是別人的甕中鱉、嘴邊肉。我們的性命都握在那位手持寬刃大劍的大爺手上，要想活命可全得聽他的。”
　　謝神機道:“可我們如果全聽的，不只有歸順朝廷才能活命麽！”
　　呂慚英道:“這道理你既然已經明白了，那還來問我幹什麽?”
　　謝神機面露苦楚，道:“我實在是不想歸順朝廷，也不想死。”
　　呂慚英道:“那你只有一個法子了。”
　　謝神機道:“什麽法子?”
　　呂慚英靠近謝神機，小聲道:“你乘那大爺疏忽大意時，對他甩出你那一套看家的暗器，沒準他就中招橫死了。”
　　謝神機道:“呂少門主，都這時候了，你還拿我開玩笑。就憑他那一劍殺死步奎的本事，任我如何找他的破綻，也決計殺不了他。”
　　呂慚英道:“那我也想不出什麽法子了。”
　　謝神機急道:“你的……”
　　呂慚英打斷他，道:“我的‘瞬息萬象手’也不是他的對手，天下只有我爹的‘瞬息萬象’手才算是真本事，別的都不夠看的。而且謝掌門不肯出手一試，其實也不是怕殺不了姚煥然，是怕如果出了差錯，會被姚煥然殺了，死在我們前頭吧?”
　　謝神機難堪道:“呂少門主多慮了，我沒有這樣的念頭。這等生死關頭，誰還敢多想呢?”
　　呂慚英笑道:“那可說不準了，畢竟離方裘就是多想了這許多，才拿丹陽子當擋箭牌，才第一個動了歸順朝廷的念頭。”
　　謝神機聽了呂慚英這番話，一時感覺如鯁在喉，什麽話也說不出。
　　而另一邊的竇初、屠隻一受到贛鋒鋰三人的感染，已然下定了必死的決心。
　　一柱檀香已燃盡，姚煥然道:“你們的時間已經用完了，是戰是降，給個明白話！”
　　宿舍還道:“老夫闖蕩一生，只會死戰，豈會言降?”他說完這句話，頓感豪氣萬丈，好像陡然年輕了不少，朝姚煥然打出的“雲雨斷腸”，威力似乎也立時增大了許多。
　　姚煥然大手一揮，下令道:“只要是衝上來的，一個不留！”
　　“謹遵軍令！”他身後的親兵都以協同一致的動作拔刀，迎上了朝姚煥然襲來的宿舍還。
　　宿舍還並不變招，只是移換了身位，一掌震碎了一個親兵的心脈，但隨即十數個親兵便已圍住了他。
　　“宿老狗莫慌，我來救你！”贛鋒鋰躍起身子，一腳踢飛一個親兵，來到宿舍還背後，把自己的後背交給宿舍還。
　　宿舍還雙掌齊出，震退一眾親兵，道:“如果不是大敵當前，老夫一定會掏出你的心肝，用來祭奠我兒的在天之靈。”
　　贛鋒鋰道:“得了吧，今日你我恐怕都難逃一死。死我不怕，可跟你死在同一天同一個地方，想想都覺得痛苦。”
　　這時數不清的親兵從大堂門口不斷湧入，贛鋒鋰和宿舍還左衝右突，漸漸被黑色的鐵甲洪流所淹沒。
　　“兩位施主真不愧是武林豪傑，老尼也來助戰！”惠果師太抽出兩儀劍，一路殺到了贛鋒鋰和宿舍還身旁。
　　贛鋒鋰看到渾身浴血的惠果師太，打趣道:“師太沾了這麽多血，殺的人比我和宿老狗還多些了，可還對得起佛祖嗎?”
　　惠果師太一面殺敵，一面道:“佛祖如若知道老尼殺敵比贛堂主和宿掌門還多，少不得誇獎老尼。”
　　宿舍還道:“師太英勇如此，真是折煞了世間所有男子。”
　　惠果師太道:“我等還是少說些話，專心殺敵為好，方才說了這句話，老尼身上已多了三處血口子了。”
　　贛鋒鋰道:“師太說的是，老夫身上可是一口氣被砍了十三刀。”他說完這句話，肚子已被三把黑刀貫穿。
　　宿舍還一掌把那三人震倒，驚道:“你可是一堂之主，一定要撐住了。”
　　贛鋒鋰靠在在宿舍還肩上，全身鮮血淋漓，他使盡畢生的力氣，說出了最後一句話:
　　“宿老狗，咱們的仇，一筆勾銷了！”
　　宿舍還知道贛鋒鋰馬上就要死了，因為贛鋒鋰說過他們之間的仇是不死不消的，現在他說這仇一筆勾銷了，說明他已經不行了。
　　宿舍還道:“你放心吧，老夫雖然是出了名的記仇，但也不會記著我們之間的仇怨了。只是沒想到你武功遠勝於我，卻會走在我的前面。”說道這裡，他的眼角隱隱有一絲亮光，像是已經與他闊別了十年之久的淚水。
　　贛鋒鋰聽到這裡，滿意地閉上了眼睛。
　　過了一柱香的功夫，宿舍還和惠果師太也都閉上了眼睛，倒在了被鮮血浸染成暗紅色的大堂地面上。
　　………………
　　姚煥然踏過血泊，道:“還有人要送死的麽！”
　　余下的眾人看著贛鋒鋰三人的屍身，都沒有應聲。
　　“既然都不說話，那本將也不用再浪費時間了。”姚煥然手持寬刃大劍，帶頭衝鋒道，“一個不留！”這句話說完，那些身著鐵甲的親兵便像潮水一般朝眾人湧去，但也不知為何，季長醉和呂慚英所在的地方，竟沒有一個親兵殺過去。
　　當下華松堂、賽七黑、章子楓，都因有傷在身，實力已十不存一，他們眼看著這些親兵衝將過來，都暗歎吾命休矣。
　　這時竇初道:“這回算是栽在朝廷手裡了。可就算是死，也要拉上幾個墊背的才好。”說著挽起衣袖，一記“崩拳”朝衝到面前的親兵轟了過去。他這一拳使足了拳力，威力之大，不僅登時震碎了那親兵胸前的鐵甲，余下拳力的後勁還把親兵身後的十余人都給掀翻在地。
　　姚煥然見竇初的拳力著實厲害，一個箭步衝到他面前，道:“本將與你過上幾招！”
　　竇初道:“來的好！我正想取你的小命！”左拳便直突過去。
　　姚煥然也不躲避，右拳直出，跟竇初以剛對剛。他沒有再用劍，因為既然竇初沒有用兵刃，他姚煥然也絕對不會佔竇初一絲一毫的便宜。
　　兩人過了數招之後，周圍五十步內都已沒了其余人在。眾親兵見姚煥然與竇初比拳，也不用命令，自動留下一部分人看著姚煥然與竇初打鬥，其余人都離開去包圍謝神機等人。
　　姚煥然的拳腳功夫比之他的刀劍，自是遠遠不如，而竇初最厲害的，就是他的一雙拳頭。所以兩人鬥了數招，姚煥然漸漸有些抵擋不住。
　　竇初的“崩拳”極為凶猛，每一拳打出都獵獵作響。
　　姚煥然自視甚高，雖然明白自己拳腳不如竇初，但也全沒有使劍的念頭。
　　數十回合過後，竇初出拳越來越快，姚煥然只能一味防守，不能再對竇初打出一拳。
　　此時在旁邊觀看的一眾親兵，都看出再這樣打下去，姚煥然必敗無疑，但盡管如此，也沒有一個人上去幫忙的。
　　軍令如山，姚煥然不開口下令，誰敢上前一步?
　　姚煥然這時放慢手腳，故意受了竇初一拳，改拳為掌，一下抓住竇初的手腕，同時身子往後仰，把竇初扔到空中。
　　竇初身材矮小，體重極輕，故被扔的很高，他在半空中無從著力，控制不住自己的身形。
　　姚煥然顧不得體內翻滾的血氣，看準機會，右臂如閃電般向上伸出，一手抓住竇初的肩膀，把他按倒在地，左手立即鎖住了他的喉嚨。
　　竇初被姚煥然製住了要害，頓時動彈不得，他重重地歎了口氣，道:“想不到你居然是‘擒天手’的徒弟，敗在他的徒弟手上，我不甘心啊。”
　　姚煥然吐出一口鮮血，道:“你的‘崩拳’著實厲害，若不是你不知道我的底細，我也勝不了你。”
　　竇初道:“你沒有用劍，已經是給我機會了，再說敗了就是敗了，說什麽也沒用。”
　　他緩緩閉上眼睛，又道:“動手吧。”
　　姚煥然五指微微用力，捏碎了竇初的咽喉，然後放開手，站起來下令道:“把他好生地葬了，墓碑上要刻上‘小霸王’竇初之墓。”
　　吩咐完這些，姚煥然看向謝神機那邊的胡思源，盯了他一會兒。
　　胡思源像是知道姚煥然正在看著自己，突然大聲道:“呂少門主那邊沒人殺過去，咱們快去那邊避一避。”抓起一個親兵當作盾牌，退到了呂慚英那邊。
　　謝神機等人正苦於無路可退，也沒細想胡思源說的對與不對，忙跟著他退了過去。
　　章子楓帶著章子丘行動遲緩，落在最後面，眼看著便要死在刀劍之下。
　　屠隻一躍道章子楓身邊，把他推到前面，大吼道:“你們這些年輕後生快走，俺來殿後！”
　　華松橋在前面聽了這句話，頓感羞愧難當。
　　“前輩當心，小子感激不盡。”章子楓忙帶著章子丘跑到呂慚英身邊。
　　屠隻一瘋狂揮轉殺豬刀，砍傷了一大群圍上來的親兵。
　　但他一人之力終究有限，加之殺豬刀太短，再度圍上來的親兵用長槍對他采取遠攻，他已感到力不從心。屠隻一接連斬斷數杆長槍，可還是被幾杆長槍穿了身子。
　　章子楓回頭看向屠隻一，眼看著他被幾個親兵合力用長槍挑起，知道他已活不成了，對章子丘道:“師兄，我們的性命都是屠大前輩救的，日後若有機會見到他的後人，便是做牛做馬，也要還了他的恩情。”
　　章子丘經過方才的走動，左肩傷口又開始滲血，他道:“要是咱們能逃出去，一定永生永世都記得他的救命之恩。”
　　眾親兵見他們都聚在呂慚英身邊，隻停了一會兒，又再度圍了上來。
　　呂慚英道:“你們退到我這裡來，又有什麽用?”
　　華松橋道:“還請呂少門主出手救命。”他作為一堂之主，已然全亂了陣腳，呂慚英的“瞬息萬象手”再怎麽厲害，面對這沒有窮盡的親兵，又能如何?
　　呂慚英道:“就算是我爹在這裡，也沒有法子了，何況是我?”
　　華松橋沒有再說話，因為親兵們的刀劍已經到了他的眼前。
　　謝神機看到自己已是退無可退，慌亂之下，甩出了身上所有的暗器。
　　霎那間，火石、毒針、飛鏢、袖箭……各種奇形怪狀的暗器都飛向了那些親兵。就算他們有鐵甲護體，還是倒下了一片。
　　賽七黑道:“好你個謝神機，你有這樣厲害的暗器，怎麽不早用?”
　　謝神機道:“早用了又能怎麽樣，能幫我們殺出去麽！”
　　賽七黑還想再說，卻忽然驚道:“胡思源！你想做什麽?”
　　眾人忙看向胡思源，只見他擎著一把彎刀，走到段鈺鈺身後，一下把短刀送進了她的胸膛。
　　段鈺鈺沒有注意到胡思源的舉動，除了碰巧看到的賽七黑，誰都沒有注意到他。
　　胡思源拔出短刀，段鈺鈺立時倒在了季長醉的懷裡。
　　呂慚英咆哮道:“姐姐！”一手抓向胡思源的心口
　　但他再也抓不到胡思源了，因為胡思源的心口已經被一把飛來的寬刃大劍貫穿。
　　………………
　　段鈺鈺躺在季長醉懷裡，胸口在不停地滲著殷紅的鮮血。
　　段鈺鈺道:“我就要死了，你難過麽?”
　　季長醉道:“你不要說話了，這樣的傷，我馬上讓申言年那個老混蛋趕過來，他一定能治好你。”
　　段鈺鈺按住季長醉的嘴，道:“不，我要說。你知道，我也知道，我活不成了。你難過麽?”
　　她不等季長醉回答，又道:“你不要告訴我，讓我留個幻想，我幻想你一定特別難過，比死了還難過。”
　　季長醉道:“你沒做過一件惡事，老天爺不會瞎了眼，喚你走的。”
　　段鈺鈺道:“老天爺沒有瞎眼，他見我跟你這個壞事做盡的大惡人走的太近，早就想抓我走了。”
　　她吃力地把頭靠緊季長醉的胸膛，哀怨地帶著哭腔道:“你從來沒有正經地抱過我，我好恨！”
　　季長醉緊緊抱住段鈺鈺，不覺紅了眼眶。
　　段鈺鈺笑了，她覺得自己頭一次笑的這麽滿足。
　　她努力睜大眼睛，看著季長醉，道:
　　“或許十年前你就不該到承天來，這樣不管是我，還是指柔姐，就都不會見著你了。
　　這樣就可以少為你生許多氣，少為你操許多心，少為你歎許多氣了。
　　可要是十年前你沒到承天來，我就見不著你，我一定又會後悔的。
　　季長醉你聽著，我要你這一輩子都要記得我。”段鈺鈺說到這裡，斷腸欲裂，慟哭不止。
　　季長醉慘然道:“我即便是死了，也會永遠記得你。”
　　段鈺鈺抓牢季長醉的手，還想再說話，卻突然連喘了幾口氣，只是斷斷續續地說著“來世”兩個字，她說著說著，兩眼慢慢發直，流下了兩行長淚，過了一會兒，淚水漸漸變乾，松開了緊抓著季長醉的手，再也不省人事。
　　季長醉知道段鈺鈺已經魂歸天外，他看著自己的兩手空拳，隻感覺自己的心寸寸碎裂開來。
　　他沒有想到把胡思源碎屍萬段，因為段鈺鈺已經如此了，就算把胡思源殺上一萬遍，又能如何呢?更何況胡思源已經死了。
　　季長醉抱著段鈺鈺，沉浸在灰色的世界裡，全然沒有感受到姚煥然已經向他走了過來。
　　姚煥然拔出插在胡思源心口的劍，讓親兵都站在原地待命，然後對季長醉道:“末將姚煥然奉陛下旨意，前來召狀元郎回京師面聖。”姚煥然自稱“末將”，這是給了季長醉天大的面子。雖然自古以來，文官的地位都比武將要高出不少，可姚煥然腰間懸掛著的諸侯劍，已經讓他位極人臣，除李熙堯外，在大暠朝境內，沒有誰的地位能高過他！
　　“你為什麽要殺了胡思源?”季長醉仍然抱著段鈺鈺，也沒有看姚煥然一眼。
　　姚煥然道:“我一時手癢，只能怪胡思源運氣不好，正好撞上了我的劍。”
　　季長醉沒有再問，他知道不可能從姚煥然嘴裡問出些什麽。他也知道胡思源殺段鈺鈺，絕對不是一時興起。雖然胡思源外號叫“索命鬼”，喜歡隨意殺人，可決不會在那種時候殺人，殺的還是與他素無瓜葛的段鈺鈺。
　　姚煥然又道:“不知狀元郎預備何時前往京師，陛下命我全程護送，保狀元郎毫發無傷。”
　　季長醉道:“如果我不去呢?”
　　姚煥然道:“狀元郎說笑了。陛下說你一定會去的，因為陛下說他找不到可以一起渴酒的人了。陛下的旨意，普天之下，沒人可以違抗！”
　　“不錯，誰也沒辦法違抗。”季長醉瞥了眼大堂裡滿地的屍體，又道，“你看這大堂裡死了多少人?”
　　姚煥然思索了片刻，道:“不下五百。”
　　季長醉喃喃道:“五百人啊，夠多的了。”
　　他扭頭看向姚煥然道:“回應天可以，我要你答應我一個條件。”
　　姚煥然道:“請講，陛下早有聖意，無論你有什麽要求，都要我一並滿足。”
　　季長醉道:“我要你放過他們的性命，讓他們平安退出承天城。”
　　姚煥然快速地掃過華松橋、章子丘、章子楓、謝神機、賽七黑、呂慚英、封不貴，道:“我答應你的條件，我們何時啟程?”
　　季長醉道:“三天之後，我要在承天為鈺鈺守靈三天。”
　　姚煥然皺了皺眉，道:“好！三天之後，我們在白澤門會面。這期間，我會派專人照料你的生活起居。”
　　季長醉:“隨你的便。”
　　呂慚英道:“季兄，我陪你一同守靈，她是我的姐姐，我這一輩子都不會忘。”
　　季長醉看了眼呂慚英，道:“你比你爹還要重情重義。”
　　封不貴扯了扯呂慚英的衣袖，對他小聲道:“出了這麽大的亂子，我們還是趁早回呂門為好。”
　　呂慚英瞪了封不貴一眼，道:“要回去，你一個人回去吧，我一定要在這待滿三天！”
　　封不貴一時黯然不語。
　　姚煥然下令讓親兵收拾屍首， 一個時辰後，屍首都收拾穩妥了。
　　姚煥然對季長醉道:“狀元郎，就此別過了，我們三日後於白澤門再見。”他說完，點出五名親兵，讓他們在這三天裡對季長醉寸步不離。
　　姚煥然處理好一切，讓所有親兵整隊，隨後一齊出了大堂，離開舞袖樓，回了承天官府。
　　姚煥然一走，大堂頓時顯得空曠而陰森。
　　華松橋對季長醉拱手道:“多謝狀元郎救了老夫的性命，老夫感激不盡，日後若有需要，只需知會一聲，青柏堂上下，任憑差遣！”
　　賽七黑和謝神機也道:“以後但凡有用得上的地方，盡管吩咐，不管做不做得到，我等都盡力而為！”
　　季長醉道:“我知道了。你們都快走吧，萬一姚煥然反悔，你們想走都走不成了。”
　　華松橋與謝神機、賽七黑對換了一下眼神，一齊道:“那我等就此別過了。”
　　三人走後，章子楓也道:“晚輩不才，不能幫季大俠什麽忙，也就此別過了。”
　　章子楓正要走，卻聽得章子丘道:“季大俠，我要和你一起去應天！”
　　季長醉道:“我憑什麽帶你去?”
　　章子丘拿出那根紫紅色的短笛給季長醉看，道:“柔姐與我說過，只要我給你看這樣東西，你便會護我周全。”
　　季長醉一看見那根短笛，就陷入到了一段他不願再想起的回憶裡。這段回憶裡有趙指柔，還有段鈺鈺。