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　　張魁安昨晚隨諶娟到了嶺腳，按黃雨燕的吩咐:今天他要送槍支彈藥去新金，找張魁山。

　　清早他辭別了張九公，帶著一位張家夥計牽著一匹騾馬就出發了。路並不遠，一出村就上山，沒多少路就到了孔窯灣，再沿溪水走，不遠就到了新金。

　　幾經打聽，在一家大院子前停下。經夥計通報進了中堂，待張魁山從裡邊出來，兩人都覺得對方面熟，也就開門見山地談起了事情。

　　張魁安讓夥計把門外騾馬上的東西卸下來，對張魁山說道:“我是奉了韓薦輝長官和黃雨燕參議長的指示給你來送東西的。”張魁山說道:“我倆面熟，但沒有正式打過交道，未免會有些懷疑。我和韓薦輝、參議長的兒子諶玉清、油溪坪的韓保長是好朋友，早年在龍潭司有點名氣。嶺腳有個叫諶娟的，也很相熟。他們說，你們是從南邊來的，想必你們今早是從娟妹家出來的吧。”“你多慮了。諶娟告訴我，只要你知道黃參議長是她什麽人，就可以確定身份。”“你看，我把這個忘了，娟妹應該叫黃參議長‘三孃’。”“我也不是懷疑你，剛才一見你，我就不懷疑了，只是你提起這個，我也就試試了。”“不礙事，不礙事。”

　　張魁安繼續說道:“我這次送來的是二十支槍和一萬發子彈。”張魁山一聽，把眼睛瞪得大大的，有些嚇著了。張魁安見他這樣，笑著說道:“看樣子，你還受不起。”“不是，不是。這些東西做什麽用?”“組建新金自衛隊。”“為什麽?哦！慢點，昨天韓祖明到過這裡，說什麽別動隊去了嶺腳，是不是鬼子到了嶺腳?或者讓我帶人去嶺腳?”“看樣子，你還真受不起，我去找你們的保長。要不叫韓祖明來帶隊，聽說這裡有不少油溪坪的人。就讓他和陶釧來。”“陶釧是誰?釧兒！是韓祖明他婆娘?我還憋著一口氣呢。你說，她一個婦道人家，把兩個孩子扔給我一個不相乾的男人，自己拿槍去打仗。你說，我窩囊不窩囊?我窩囊不窩囊?這事，我幹了。什麽事來著?對！自衛隊的事，我幹了。”“幹了?”“幹了！”“也不是你一個人，我和你一起，還有你們的保長、甲長，溫水的軍隊也可以幫忙。不過自衛隊隊長由你擔任。”“要得！”“那我們去見你們的保長張平化”“等會，你們吃上午飯沒有?”“路上吃了粑。”“就開飯，吃了再去。”

　　張魁安樂意乾這件事，他幾次想去四支隊，不管是諶長發，還是諶長靜都說他瘦得像個猴子，怕是會給槍壓折了。現在，不同了，張魁安他要壓折槍。“我壓折槍幹什麽?”張魁安暗自笑了。

　　一條狗跑過來，後面跟著一個四五歲大的男孩，狗圍著他嗅上嗅下打圈圈，男孩也蹣跚走過來。張魁安彎腰和男孩說話，問他:“娃娃！你叫什麽?”男孩哇地哭了起來，把張魁安嚇了一跳。張魁山趕緊出來抱起男孩坐下一邊安慰小孩，一邊對張魁安說這是韓祖明的小兒子，叫波娃仔。

　　張魁安想:我是長得不怎麽樣，可也不能把人給嚇哭了呀！人分得出好醜，連小孩子都分得出;只有狗分不出。

　　保長因為兩個原因對張魁山畢恭畢敬:張魁山是長輩;張魁山是財神，上次捐牛就讓新金很長(zhǎng)臉。當然，他也對張魁安很客氣，所以，兩人上門，讓他很是忙了一陣:花生、瓜子是過年都沒舍得吃，留下待客的，炒上了;甜酒是為防變老，天天換凊水浸泡著的，

煮上了;冰糖是用紙包著放在谷堆裡的，才沒散開的，敲碎、放上了;雞蛋是這幾天才撿的，不留著抱窩了，打散開來，放到了甜酒中。張平化跟婆娘說:“正經飯菜人家不會吃，張魁山的條件比我們好多了，只有在這小吃和湯茶上下工夫了。”　　張魁安體會到了張平化的好意，但情是情，事是事。他要張平化坐下來，以便正經談事。張平化也著實認了真，不管張魁安說什麽，他都應允。應允也就兩個字，一個是“噢”，一個是“好”。該說“噢”的時候就說“噢”，該說“好”的時候就說“好”;也或者，該說“噢”的時候卻說“好”，該說“好”的時候卻說“噢”:總之不管聽沒聽懂，能不能辦到，全都應承。直到張魁安說要找二十人參加自衛隊時，才如夢初醒，看著張魁山不知說什麽是好，眨巴著眼睛，突然，像撈到了救命稻草似的說道:“有魁山爺唦！還有您魁安爺，你們都是我的長輩，你們說了算，誰參加都可以。只要兩位爺同意，誰參加都可以！”

　　張魁安看他這個樣子很生氣，這說話就要打仗，這種人精氣神一樣不佔，和煙鬼差不多，怎麽得了?有些人，得逼。不逼逼他，他永遠乾不成事。“這樣！”張魁安說道，“我和張魁山還要去一趟溫水，和那裡的軍官商量自衛隊訓練的事，你馬上召集甲長開一個會，把自衛隊的人選定下來，先選出三十人。等我們回來，和軍隊的人一起再行選拔。你看怎麽樣?”“噢，噢，好，好。”這會兒，保長張平化不再吝惜“噢”和“好”，一連用了兩個“噢”和兩個“好”。

　　張魁安的話還真多。去溫水這一路，他說過沒完，問這問那，就像要把世上所有的事搞明白，把所有的是非曲直都弄清楚一樣。

　　張魁山對他的嘮叨有些厭惡，最氣人的是，他竟然說一個保長不需要什麽能力。張魁山心想:遇上張平化當保長就已經夠倒霉的了，收不上稅、完不成定額，就死皮賴臉地來求自己。還說本來就不需要能力，言下之意是說張平化很合適、很稱職。這不信口雌黃嗎！

　　“當然需要能力，”張魁山不假思索地辯駁道，“沒有能力，怎麽管人?管不住人，怎麽能夠征糧納款、派捐收稅。”張魁孟笑著說道:“哪裡需要能力！黎元洪有當總統的能力嗎?一開始他不過是個協統(清末， 相當於旅長的軍職。武昌起義前，黎元洪為湖北新軍中一協統)，不照樣當總統。連總統都可以這樣，往下，總理、高官、鄉長，再往下，主任、保長、甲長不都一樣嗎?”“其他，我不說。我隻說這保長、甲長還是應該由有能力的人擔任。這個張平化，要不是上面有人，他當不上保長。”“你是對他有怨氣?”“不是！都這麽說。”“有些事情不是你們想想的那樣，哪裡是上面有人?張平化對鄉裡的人都客客氣氣的，不管什麽事都能爽快答應。”“做得怎麽樣呢?”“有些是做不到位，他不去做了嗎?去做了就是好的。那些所謂有能力的主任、保長，他們就是不應承，還講一大堆條件。你說這能力有什麽用。”

　　張魁安有個不成熟的觀點:這有沒有能力，得看需不需要能力;這需不需要能力，得看權力從哪裡來。權力要是從上面來，從上往下，那就不需要能力;而權力如果是從下面來的，從下往上，那就沒能力不行。以前他想過這個問題，今天重新提及，也想檢驗這一觀點的正確與否，所以，他繼續說道:“其實也不是不要能力，對於上面的人來說，下屬最好是有一定的能力，又不能太有能力。對於下面的人來說，上峰越有能力越好，自己可以輕松不少。最怕那些自己沒有能力，又自命不凡、好大喜功、瞎折騰的上峰。遇上這樣的人，那就倒霉了。”

　　張魁山沒有回應他。他還是不怎麽說話，心裡老是盤算著自衛隊的開銷和如何招待請過來的兵爺這兩件事。這兩件事他都第一次做，沒有經驗。