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　　謝麻婆在兩個長工輪流背著的背架子上坐了整整一個晚上。不說渾身打得浹濕，單說這四五個時辰內，擔心背夫滑倒而不敢亂動就夠人受的，好在天快亮了。剛才段承?告訴她，到前面轉了彎就可以看見漵浦縣城了。這使得她疲憊的神經，煥發出新的生機，就像山那邊一點一點亮起來的天光。

　　他們倆口子，昨晚從龍潭司回到家裡。不待段承?放下自己，謝麻婆就喊來家裡的兩個長工，和他們談條件，要他們背自己去縣城。經過幾個回合終於談妥:以年底提前十天回家為條件，兩個長工輪流背謝麻婆去百裡外的縣城。

　　他們從金黃的西面上山，經朱家、伍家在合田上了大路。一路上除一段路因漲水被淹而繞遠外，沒有遇到大的挫折。當然小麻煩還是有的:這頭一件事是段承?不太記得路，生怕走錯，好幾次引來了長工的埋怨，好在晚上還有汽車在走。這第二件事是長工們認為不止一百裡路，要把提前回家的時間增加到二十天，謝麻婆也沒辦法，隻得答應。

　　他們到了城裡找著了一家面館，因為是星期一，面館裡的人特別多。關鍵是他們不知道這不同花樣的面食，哪樣便宜，哪樣好吃;不知道怎樣付錢，是吃前付錢，還是吃完了付錢，在哪裡付錢;不知道拿著籌碼到底能不能吃到面，擔心被人家給騙了;不知道面不合胃口時找誰去說道。他們眼睜睜看著別人，一個一個匆匆趕來，一個一個端出面來，一個一個大口吃完，一個一個又匆匆離開，一點辦法都沒有。倆長工問謝麻婆到底吃不吃麵，要是不吃乾脆離開，看著就叫人難受。謝麻婆看著靠著背架子睡過去的段承?，一臉無奈。

　　段承?太累了。昨晚不必說，前天晚上被謝麻婆折騰得比熬夜還累;大前天晚上本可以安穩地在葛勇給的辦公室裡睡一覺，可偏偏在不遠處的樓上睡著可心的美人兒，怎能不讓段承?輾轉反側;大大前天的晚上，那不是在和死神抗爭嗎！這都好多天沒好好睡覺了，段承?能不累嗎！

　　謝麻婆還是決定叫醒段承?，她用拐杖敲打著段承?的小腿。起先打在肌肉上，沒有反應，最後這一下，用力最猛的這一下，打在了骨頭上，發出“咚”地一聲響。段承?猛地睜開眼睛、惶恐不安地四處張望。不知是被自己的動作，還是被段承?的神情嚇得後退半步的謝麻婆，反而來勁了，對段承?厲聲嚷道:“你怎麽睡著了?”

　　周圍的人，除了兩位長工，都被謝麻婆的聲音嚇著了，紛紛看了過來。以為他們是一夜沒找到隱蔽處的流浪者，也就見怪不怪了。一位蓄著白胡子的老者說道:“睡就睡了，能睡著也是好的，怎麽不讓他睡呢?”旁邊的老太婆告誡道:“你莫管！”

　　從睡夢中嚇醒的段承?，實在想不通睡覺怎麽成了大逆不道、十惡不赦的事情。他驚恐的雙眼盯著謝麻婆，根本就沒認出眼前這個人來。他顫抖著的雙手艱難地支撐在背架子上緩緩地站了起來。他向左右看了看，惶恐的眼光迅速回到謝麻婆臉上。

　　老太婆說道:“是他媽。”“哦！”白胡子老頭，回應著老太婆，順手捋了捋他的胡須。兩位老人回到了他們自己的事情上，沒再顧及那件和自己毫無乾系的事情。這樣的事情，在那個年代，經常發生，人們早就司空見慣了。

　　段承?悵然地站在牆角，謝麻婆拄著拐杖走過來，溫柔地說道:“你去買面，我不知道怎麽買。你不餓呀！我們都餓了。”段承?這才認出了是謝麻婆，接過錢進了面館。

　　段承?問了幾個人才在一個小巷裡找到了地方法院。謝麻婆因段承?不知道去法院的路而對他前年來漵浦培訓的事情表示懷疑。段承?解釋說，前年地方法院還沒有成立，當年的培訓是在縣政府那邊的司法處。謝麻婆根本就不相信段承?這個繞來繞去的解釋，只是後來找到了地方法院，也就沒說什麽了。

　　葛勇指派在小巷口等待段承?的人，老遠看見段承?他們，以為是普通的幾個鄉下人，沒有太注意，直到段承?停在法院門口，打望院子內外，尋找法院的標志、門牌時，他才拉開段承?的雨傘，認出了段承?。這人搞不清楚長官對謝麻婆和其他同行人的看法，用商量的口吻讓謝麻婆等人在外面等著，自己領著段承?進了院子。

　　葛勇看見段承?穿著老式矮領對襟短衫，說道:“你怎麽穿這身?”段承?陪著笑說道:“家裡沒官衣。”葛勇沒法，說道:“回去一定做一身，知道了嗎?”段承?哈著腰說道:“知道，知道。”葛勇打斷他的話，說道:“別囉嗦了。今天考察看你能不能勝任推事的工作。說好了的，就是一過場，一點都不難，用不著慌張，這麽想的就這麽說。去吧！”