橫天王原本是個黃河上的船戶，丈夫被土匪殺害，她一怒之下懷揣著尖刀，深夜隻身闖入土匪窩，將幾個匪首殺得乾乾淨淨，血濺匪窟，震驚四方。

　世道艱難，船戶也難以活命，她被一群流賊推為首領，從此就走上了“流寇”之路，打家劫舍，搶掠為生。

　當初在河南滎陽大會時，她也是十三家義軍首領之一。只不過從那以後，她率領的義軍連吃兩回敗仗，江河日下，日子越來越不好過，後來被官軍追剿得七零八落。

　李信走南闖北，見識甚廣，也和橫天王打過交道。

　他一聽小沙彌法宗說起“女魔頭”的情狀，腦子一轉，立刻想到——一定是橫天王。

　這個母大蟲，怎麽跑到寺廟裡耍橫來了。

　不過也沒什麽奇怪的，如此悍匪，什麽奇奇怪怪的事情做不出來。

　“法宗，快帶我去見她。”

　放下糙米粥和鹹菜，李信催促著小沙彌，出了偏殿，徑直奔向方丈居住的淨室。

　推門一看，果然，屋子正中，平素寺廟方丈念經用的佛案上海，擺著一瓦盆紅燒肉，熱騰騰地冒著香氣，後面坐著個胖大黑醜的婦人，正甩開腮幫子，大口小口吃個噴鼻香。

　這情景令人發笑，只怕被佛祖知道了，不拿雷劈了她才怪。

　佛門清靜修禪之地，被她搞得烏七八糟，不忍卒視。

　李信哈哈一笑，“王大姐，你倒自在，小弟李信這廂有禮了。”

　橫天王抬起頭來，瞅了瞅李信，“咦，李信?你跑到廟裡做什麽來了?好久不見，來來來，坐下，咱們姐倆喝一杯。和尚，再拿一副碗筷來，拿一壺酒。”

　法宗愁眉苦臉，“大王，酒，實在是找不著，就是這些肉，還是央求了半天，從別外勻過來的……”

　李信笑道:“不用了，王大姐，你別難為他。”

　跟橫天王這樣的人，用不著什麽羅嗦客氣，李信直接就盤腿坐在她對面，拿起碗筷，夾起紅燒肉就吃。

　比起糙米粥鹹菜，紅燒肉的味道自然更解饞。

　橫天王猶自不滿意，“寺裡燒菜的真差勁，這肉燒得太差勁，一點香味兒都沒有。”

　“你算了吧，”李信說道:“這是寺廟，人家平常都隻吃稀粥窩頭，青菜豆腐，哪裡做過紅燒肉?只怕是從你來了以後，這才開地劈地頭一回……王大姐，你來了多久了?”

　“什麽多久，我今天剛到這兒。”

　兩個人邊吃邊聊。

　原來，橫天王的隊伍，全都星散，她被官府緝拿，四處流竄，這兩天，僅剩下的幾個親兵也跑丟了，只剩下獨身一人，來到寺裡。當即擒住方丈，威脅眾和尚，給她做紅燒肉吃。

　李信笑道:“佛門是勸人向善之地，你如此蠻橫，佛祖要降罪的。”

　“哼，老娘反正也得不了善終，管那麽多乾嗎?”

　一般的匪寇，都是如此想法。他們殺人放火，做惡太多，十八層地獄只怕還容不下，就算再增加到三十六層，那又有什麽區別，索性什麽也不顧，橫行無忌。

　“王大姐，下一步，你怎麽打算?”

　“唉，兄弟，說實話，我是一點打算都沒有。隊伍打散了，剩下光杆一個，誰知道哪天就會給官軍捉了去，千刀萬剮……我也懶得想那麽多。這回到河南，本是想尋找我師妹，誰知道撲了個空。”

　“你師妹?”

　“對呀，我師妹，她名紅邢紅娘，江湖上綽號叫做紅娘子。”

　李信點點頭，“紅娘子……我聽說過這人，她和我是老鄉，河內人，這樣行不行，你隨我回家，權且住在我家裡，再慢慢探訪你師妹的下落。”

　橫天王大喜，“好呀，李信，你不怕官府辦你個窩藏匪首之罪，我自然沒說的。”

　“呵呵，你給自己化化裝，別讓人認出來你是橫天王。”

　“就這樣。”

　一拍即合。

　那麽李信帶著一個女人回家，不怕引起非議嗎?

　答案是完全沒有可能。

　橫天王雖然是個女人，但是長得粗壯黑醜，模樣比男人更凶惡，沒有誰會覺得儒雅英俊的李公子會同她有什麽“隱情”。

　李信是個豪爽仗義的人，見到橫天王落魄無著，暫時收留在家，也是他的一貫脾氣。

　不同於一般讀書人，李信從來也不“愚忠”，他洞察世事，早就判斷大明朝廷日薄西山，垮台只怕是不會太久，因此根本就沒有死板的“正統”思想，既和李自成交往，當然也會和橫天王交往。

　“李信，你小子真講義氣，一點讀書人那種臭酸氣都沒有，哪天我碰到了師妹，就勸她嫁給你。”

　李信趕緊擺手，“你饒了我吧，王大姐，求你了。”

　橫天王一瞪眼，“怎麽著，你看不上?告訴你，我師妹長得跟一朵花兒似的，是遠近聞名的大美人。只不過她心高氣傲，誰也看不上。”

　“不是長相的事，你別亂點鴛鴦譜，此話再也休提。”

　“哼，你小子洋氣個什麽勁兒。”

　……

　李信帶著橫天王，徑奔河內家中，這一路上，又憑添好多感慨。越往前走，災荒越是嚴重，土地乾裂， 禾苗枯死，逃荒要飯的老百姓，沿途絡繹不絕。

　與此形成鮮明對照的，是好幾撥身穿家丁服色的人員，騎著快馬，正在往地裡插地標，劃地屆，這是新近買下的土地，在進行“易主”手續。

　窮人活不起了，就得出賣土地。

　富人借著災荒，地價便宜，大肆收購土地，形成大規模的土地兼並。這是亂世一道顯著風景。當時，河南一帶有好多王公貴族，象崇王、趙王、福王等等，往往佔有數萬頃田地。

　李信慨歎，“越如此，窮人越是死路一條，孰不知把窮人都逼死了，富人就好得了麽?真是貪心生禍害。”

　回到家中。

　李家是大戶，有田地一萬余畝，府裡家丁、護院、仆人一大群，見“公子”回來了，趕緊殷勤接待，只是人人瞅著橫天王甚是納悶兒，這個又粗又壯又黑又醜的女人……她是做什麽的?

　不過，這位公子從來行事出人意表，不足為怪。