譚天保一眼就認出來了。

　這個人叫樂利亨，就是當初在渡過黃河的時候，在渡船上認識的那個身背鬥笠的漢子。

　原來他是蓮花黨。

　“樂兄弟，請你講講最近誅奸的事。”青衫漢子說道。

　樂利亨衝著草坡上的眾人拱了拱手，然後從身後的一片草叢裡，拽出一隻麻袋來，解開口繩，伸手一倒，骨碌碌——麻袋裡滾出好幾顆人頭。

　這些人頭……譚天保也見過。

　當初他就這麽背在身上，登上了渡黃河的渡船。

　這些人頭，都經過石灰防腐處理，但是經過很多時日，已經趨於風化乾癟，面目顯得更加醜陋，看上去格外惡心。

　“各位弟兄，”樂利亨朗聲說道:“這是前些日子，我們北路人馬，在京郊與東廠狗幹了一仗，殺了幾個仇敵，其中就有咱們的老對頭，姓仇和姓馬的兩個檔頭，曾經捉拿過李舵主入獄，並且折磨至死，如今，割了他們的腦袋，來祭奠李舵主的亡靈。”

　他用腳踢了一下其中一顆人頭，“這個，就是馬檔頭。”

　人頭被他踢得滾向一旁。

　人群中興奮起來，好些粗豪漢子叫道:“好，解氣。”“殺得好，把東廠狗都殺光。”

　一片激憤之聲。

　躲在上面山壁上的譚天保，心裡暗暗驚訝，就為了祭奠李舵主，把幾顆人頭千裡迢迢背到湖廣，樂利亨這些人，其毅力也夠讓人怎舌了。這也說明——他們對東廠番子的仇恨有多深。

　這些年來，雙方的仇殺，凶狠激烈可見一斑。

　青衫漢子雙臂高舉，大聲呼道:“弟兄們，飄五湖，過四海，蓮花同蓋。”

　“蓮花同蓋。”大家一起高呼。

　這是江湖幫派的切口，各個不同的幫會都有自己的口號，用來提振士氣，抒發宗旨。

　幾十條漢子，都隨著青衫人一起齊聲喝喊:“五嶽三山栽蓮，勇武仁義越千年，兄弟一柱香，龍虎共朝堂。”

　聲音整齊而威武，顯然都是喊熟了的。

　青衫漢子向人群中又一招手，“胡兄弟，請你出來，跟大家說另一件事。”

　這位“胡兄弟”走出人群，卻原來就是那個拉胡琴的侏儒。

　他晃著兩條短腿，走到前面，跳上一塊石頭，用尖聲尖氣的嗓音說道:“胡志高今天有件事，要請各位弟兄共同參詳。前些天，我遇到了一位朋友，是谷城張獻忠的手下，他對我說，有意與蓮花黨結納，咱們互相支援，互通聲氣……”

　“這個不行，”

　人群中站起一個瘦高漢子來，大聲說道:“胡兄弟，咱們蓮花黨，從來都是獨來獨往，隱秘行事，怎麽能與外人互相串通?再說，張獻忠是賊，跟咱們尿不到一個壺裡。”

　坐在草坡上的眾漢子，紛紛議論起來。

　交頭接耳。

　另一個漢子說道:“我看此事並無不可，張獻忠是賊，那是從前的事，如今他已經歸順朝廷，算作官軍了，而且兵勢強大，如果有他暗中相助，咱們殺東廠狗，豈不是增添了力量?”

　瘦高漢子反駁道:“非也，張獻忠是不是賊，倒在其次，咱們誅奸乃是秘事，不得為外人知，和張獻忠結納，事情必然難以守秘，蓮花黨危矣。”

　眾人一片七嘴八舌，議論紛紛。

　躲在石壁後面的譚天保，聽得一腦子索然無味。

　他對於蓮花黨要做什麽，是否和張獻忠聯全……完全沒有一絲一毫的興趣。這些人和自己是井水不犯河水，敬而遠之就好了。

　他隻盼著能找個機會，趁眾人不注意，趕緊溜走。

　趴在石壁上很冷很枯燥。

　但是接下來的一件事讓他的精神“噌”地就提上來。

　草坡上的另個漢子，起身說道:“依我看，咱們不要理張獻忠的好，還有另外一位將軍，要幫咱們的忙。這位可是大大的忠臣良將，難得的義勇之士，完全可以信任。”

　“你說得是誰?”

　“他名叫譚天保。”

　……

　躲在山壁後面的譚天保，差點一骨碌掉下來。

　他以為是自己的耳朵聽錯了，轉頭看看公孫熾，公孫熾也正用疑惑地目光瞅著他。顯然——沒聽錯。

　再仔細望望下面那個說話的漢子……譚天保敢肯定，自己不認識他，從來也沒有見過他。

　難道是重名?他說的是另一個譚天保?

　石壁後的兩個人都豎起耳朵，繼續聽下去。

　“……諸位，這位譚天保，兄弟日前剛跟他會過面，咱們會裡好多人以前都曾經認識他，甘舵主，胡兄弟，也曾和他打過交道，他是秦良玉將軍麾下將領，此人俠肝義膽，忠義天下無雙……”

　聽得譚天保心下甚是慚愧，我勒個去，老子原來這麽優秀?大有耳目一新之感。

　侏儒胡志高叫道:“我見過譚天保，也沒甚麽本事，你接著往下講。”

　“……好的，兄弟是在谷城見到譚將軍的，他對我說，秦良玉將軍有意暗中資助咱們，通報聲氣，贈送錢款，各位，秦將軍是什麽人，我就不必多講了吧，咱們蓮花黨素來敬重，而且她的先夫馬將軍，也曾經屢次於我輩有恩……”

　“沒錯，秦將軍是咱們第一敬重之人。”

　“秦將軍手下既然說話，這個可以相信。”

　“譚天保現在在哪裡?”

　一片紛紛亂嚷。

　……

　躲在石壁後面的譚天保， 心裡暗叫:“糟糕。”

　自己根本就不認識此人，說什麽“在谷城見過面”雲雲，完全都是子虛烏有，這裡邊一定隱藏著大大的陰謀。

　這些蓮花黨徒出於對秦良玉的信任，竟然對此事沒有一人提出疑問，輕易就相信了所謂“譚天保代表秦將軍有意資助”之類的話，這背後的事情顯然很險惡。

　細思有點恐。

　蓮花黨徒們只怕是陷於危險了。

　可是譚天保此時卻萬萬不能從石壁後現身，去揭穿這一個謊言騙局，江湖幫會在野山裡秘密集合，最忌諱的便是外人偷聽，自己和公孫熾雖然是偶然遇到，但此舉也犯了大忌，不可露面

　只聽那人接著講道:“譚天保眼下，就在谷城，他和兄弟約定，這個月十五，月圓之夜，讓咱們附近的舵主、堂主，都到谷城積善堂藥館裡，和他會面，屆時大家共飲一杯，好好商議合作事宜……”