李自成立刻安排部隊出發。

　各位將領都忙著去收拾老營，拔寨啟程。

　“老三，你陪著我到寺裡去一趟。”李自成招呼三梆子。

　半山腰的破廟裡，住著苦聞和尚，這一年來，和李自成關系莫逆，兩人成了無話不談的朋友。

　苦聞和尚是世外高人，上古奇人鬼谷子的傳人。深山隱居，一肚子的韜略。也該著李自成成事，竟然在商洛深山裡遇著這麽一位賢才隱士。

　這一年來李自成從他身上學了好多的縱橫之道，軍事謀略。

　臨行前，應該去告個別。

　三梆子也和苦聞很熟悉，他笑嘻嘻地衝著苦聞合什行禮，“大師好，咱們佛門就要發揚光大了。”

　“呵呵，你這孩子，又吹什麽牛?”

　“你信不信，我決定在河南新建十座寺院，招收一千名僧人。”

　“好好，我信。”

　苦聞不再理會三梆子，轉頭對李自成說道:“阿彌陀佛，闖王，你今日一臉肅然，目之所及，對一草一木皆有感慨之色，可是來與老衲告別的麽?”

　對於老和尚的神通，李自成已經見怪不怪了。

　“是，大師，自成就要下山，今日一別，後會有期了。”

　回想這一年來的商洛蝸居，難免感慨。這座來過無數次的破寺廟，石桌石台上留下過多少次暢談。當初李信也曾在這兒，三個人啃半塊南瓜充饑，給李自成剖析天下大勢。

　“大師，自成臨別，請再賜教幾句。”

　“闖王，老僧早知你會出山，猛虎本屬林中物，不可久居在蛙塘。今日一別，送你四個字，以及一隻錦囊。”

　“謝大師。”

　李自成揖首拜謝。

　“四個字，脫胎換骨。”

　李自成默默思索。

　脫胎換骨……這話含義很多，對於自己來說，意味著什麽呢?指的是作戰方略，還是作人原則?

　苦聞慢聲細氣地說道:“闖王，從前你們也曾兵勢強大，威鎮天下，為何始終不能成器?起起浮浮忽強忽弱?皆因脫離不了凡胎戾氣，如不脫胎換骨，終致不成正果。”

　“大師，李某領教了。可否祥解?”

　“李信走的時候，我把錦囊都給他了，你去與他盤桓，自然明白。”

　三梆子又忍不住在旁邊插嘴，“咳，大師，你這不是脫褲子放屁麽，直接給闖王不就行了。從李信那裡拐的哪門子彎彎繞。”

　苦聞自然沒理他。

　微笑不語。

　李自成淺淺一笑，點點頭。

　他知道苦聞絕非故弄玄虛，這是自保之術。

　從苦聞的角度來講，與李自成結交，根本就不保險，說到底他是“巨匪”，殺人如麻，他若是擔心自己被別人所用，斬草除根動殺機，一點都不新鮮。

　留個後手，讓你殺不了我，這是無可厚非。

　高人就是這樣，你料著我，我也料著你。再好的朋友，也得互相防一防。

　再說，天下哪有“永遠的朋友”?

　“好吧，大師，我無論走到哪裡，永遠銘記您的恩德，進寺拜佛，遇佛燒香。”

　“闖王，還有件事，我需告訴你，老衲當年有個師弟，叫徐以顯，你日後若是遇到他……”

　“徐以顯?”

　李自成說:“我前不久還遇到過，他在張獻忠手下當軍師呢，怎麽著，你們是師兄弟?”

　“他在張獻忠手下?阿彌陀佛，這也是命數使然，”苦聞默默點了點頭，又搖了搖頭，“人各有志，我也不想說什麽，闖王若再與他相遇，請照顧則個。不過……不要對他提起我。”

　“是，”李自成很恭謹地答應，“大師，您還有什麽吩咐。”

　“不敢，闖王此去，必當大展平生之志，或至大富大貴，老衲先作恭賀了。還望闖王永葆貧時之色，收束部下，造福蒼生，阿彌陀佛。”

　李自成一聽，喜不自勝。

　這是他最願意聽到的話。

　苦聞大智大慧，絕非象三梆子那樣隨便亂說瞎冒泡的人。他既說自己“或至大富大貴”，必有所指——而且可信。

　這意味著，自己此番出山，乃是大勝之局。

　如何不喜?

　但是李自成卻忽略了苦聞後邊那句話——收束部下。

　這將造成他最大遺憾，以至丟了天下，丟了性命……此是後話。

　……

　闖軍大舉開拔，出了商洛山。

　此時全軍人馬，不過一萬多人，但是必須說的是——這一萬多幾乎都是老兵，戰鬥經驗豐富而且英勇頑強，打起仗來一個頂十個。

　這些都是種子，日後闖軍的百萬大軍，都是在這一萬多人基礎上發展起來的。

　在三梆子的帶領下，全軍偃旗息鼓，倍道前進，繞過州城府縣，一路直奔孟州。

　大軍風塵仆仆，直入河南境內。

　這一道上幾乎是如入無人之境，令李自成和眾兵將意外的是——河南的災荒情形遠超預料，很多地方幾十裡不見人煙，路上偶爾會遇到倒伏的路屍。

　亂世荒年啊。

　在高桂英棲身的破廟裡，李自成見到了紅娘子和善素等人，從紅娘子口中，詳細了解了河南一帶軍情民情地情人情……諸般情況。

　紅娘子走南闖北，人熟地熟，就是活地圖，活情報員。

　李自成又問善素和尚，“那順天王眼下在官軍裡混得很得意?”

　善素搖搖頭， “也說不上，順天王這人，奸滑得要命，誰也信不過，最是多疑，反而惹官府猜忌，至今也隻委任了他一個‘遊擊將軍’。”

　“很好。”

　李自成心中有數了。

　他把眾將領都召進破廟裡，給大家講了當前軍情，說道:“官軍雖然勢大，但是久攻孟州不下，已顯疲態，我軍當一鼓作氣，殺敗官軍，解孟州之圍。”

　紅娘子急急地說道:“我願充作先鋒。”

　李自成微微一笑，胸有成竹地說:“不急，咱們這一仗，要打得猛，打出入河南的威風，一仗打破官軍的膽，還要打得巧，務必要抓住順天王，殺掉他的腦袋，敲山震虎，讓投降官軍的人看看，背叛兄弟，是什麽下場。”

　眾人一聽，更加摩拳擦掌。

　李自成道:“我有一個‘疑兵之計’，說出來你們大家參詳參詳……”