譚天保心裡尷尬和後悔交織，湧過一陣酸甜苦辣。
　　如果不提秦良玉，而是以這塊東廠腰牌證據，冒充東廠特務，或許可以逃得一命，但是現在……
　　有些糟糕。
　　那麽，現在再改口，說自己是東廠派來的，行嗎?
　　孫傳庭眼裡可不揉沙子，譚天保心裡明白，話說漏了是要付出代價的。我剛才說是秦良玉的人，現在又說是東廠的人，這麽翻來覆去，孫傳庭豈肯相信?
　　得想個辦法，把自己的疏漏，給圓回來，弄得象真的一樣。
　　有點難度。
　　……
　　“說，”孫傳庭用嚴厲的目光盯著譚天保，手裡捏著那塊腰牌，“這是怎麽回事?”
　　譚天保心眼兒轉得不慢，他知道此時稍一遲疑就是殺身之禍，立刻用堅定的語氣說道:“孫大人，這是我的腰牌，此事屬內部機密，請您不要告訴高監軍。”
　　他耍了個玄乎套。
　　高監軍——就是兵馬總監軍高起潛，他如今在洪承疇的部隊裡。
　　果然，一句話就見效了，孫傳庭眼裡露出一絲疑惑，“你什麽意思，老實交待。”
　　“孫大人，恕小人真不敢說，否則曹公公饒不了我，此事機密太大，請您不要跟高公公說起。”
　　譚天保裝得煞有介事。
　　他偷眼觀察著孫傳庭的神色。
　　說實話，東廠、錦衣衛——這在當時的朝廷內外，影響太大了，連兵部尚書楊嗣昌都惹不起東廠提督曹化淳，宦官專權一直到明天滅亡都沒結束。
　　曹化淳的威名，對任何一個明朝官員提起來，都是管用的。
　　那麽對孫傳庭呢?
　　還真不敢肯定。譚天保只能賭這麽一下子，若是真拿著曹化淳的牌子唬住了孫傳庭，自己就可能揀一條命，若是孫傳庭不尿你這一套，那麽沒說的，哢嚓一下被人砍了腦殼，也算是命該如此。
　　孫傳庭的臉色，陰沉下來，他冷冷地說了兩個字:“押走。”
　　譚天保被士兵們推起來，押向遠處。
　　到底孫傳庭是否相信了他的話……此事難以捉摸。譚天保猜不到後果，只能聽天由命。
　　譚天保被推搡著，和高迎祥押到一起，士兵們用繩子將兩人的身子緊緊捆在一起，弄成了一個“大粽子”，然後推到一個木籠子裡。
　　也就是通常說的“木籠囚車”，一人來高，用手臂粗的木頭排列建成，囚犯進入後再難脫身。
　　需要說明的一點是:木籠的設計，相當缺德，出於折磨人的目的，它比正常人身高矮兩尺，因此人在裡面是站不直的，需一直彎曲著兩腿，這種姿勢時間長了異常不舒服，骨骼變形甚至造成雙腿殘疾。
　　而且人被打入木籠，就是罪犯的象征，一路受到旁人的奚落和漫罵，還會有人朝著他吐唾沫，這種被“展覽汙辱”的感覺會摧毀人的自尊和心理。
　　譚天保有幸享此待遇，心裡真是又有了“生不如死”之感。
　　而高迎祥已經奄奄一息，靠在譚天保的胸前，軟得象是一灘泥。昔日威震華夏，聲名赫赫的一代闖王，就這樣變成了一個軟塌塌任人唾罵的可憐蟲，和譚天保綁在一起，縮在木籠囚車裡，一路向前。
　　……
　　囚車一路向北。
　　在西安沒有停留，大隊兵馬簇擁之下沿官道，逶迤而行，路過洛陽，歇了一夜，補充糧草，然後繼續北上。
　　這一路譚天保可受了罪了。
　　站在木籠裡，渾身不得勁兒，活動一下都甚為困難，血脈不流通，腰痛、背痛、腿痛……痛久了就麻木，渾身的骨頭都不象是自己的了。更要命的是高迎祥和他綁在一起，時不時地往下墜，就象身上背了個大口袋。
　　那個難受，就不用提了。
　　“天保……”高迎祥虛弱地說道:“你把我的喉嚨給咬斷吧，反正也活不了……”
　　譚天保怎麽忍心去咬他的喉嚨。想想這事也令人發瘮。
　　“闖王，我下不去口。”
　　“唉……”
　　譚天保看著高迎祥那副衰弱的模樣，心道:“他大概堅持不了多長時間，就得病死了。死了也好，省得活受罪了。一代威鎮天下的闖王，竟然落得如此下場……”
　　……
　　隊伍進入北京城。
　　當譚天保睜開無神的眼睛，看見“永定門”的大字招牌的時候，他猛然明白了。
　　我和高迎祥被押入北京，這是被送來斬首的。
　　菜市口梟首示眾，以告天下，這是對重要罪犯的“特殊待遇”。高迎祥是天下聞名的匪首，孫傳庭自然要將他押解進京，在崇禎皇帝的眼皮底下，審判問斬。
　　我擦……
　　對於死，譚天保早有預料，但是這種“轟轟烈烈”的死法卻是沒有想到，他腦海裡浮現出了一個場面:菜市口上人山人海，萬頭攢動，大家都擁擁擠擠，來觀看我和高迎被砍頭，劊子手舉起大刀，唰——
　　在胡思亂想中，囚車進入京城。
　　就象要印證他的想象一樣，北京城的街道上果然是一片喧嚷。老百姓都從家裡跑出來，觀看“匪首”被押解的情形。走了沒有兩裡地，眼前已經是一片人山人海。
　　滿街熙熙攘攘。
　　囚車裡的高迎祥和譚天保，自然是萬人矚目的焦點。
　　這一刻，譚天保真是萬念俱灰。
　　我以這種方式供人參觀……悲哀呀……
　　囚車故意放慢了速度，緩緩前進，目的就是讓老百姓充分地參觀，借以宣傳造勢。這對於囚車裡的犯人來說可就無比煎熬了，作為特殊的“展覽品”讓人參觀的感覺當真是巨大的對心靈上的汙辱。
　　並且老百姓可不光是參觀，他們一路看，一路罵，指指點點，吐唾沫還不算，還有人往囚車上亂扔臭雞蛋，扔髒土泥坷垃……譚天保和高迎祥的頭上很快就成了垃圾堆。
　　“賊，可惡的賊，”“強盜，千刀萬剮，”“狗娘養的，你們也有今天。”
　　咒罵，你所能想象到的和想象不到的各種咒罵，全都能聽見。
　　押解的士兵們不得不維持秩序，“別砸，不許砸，砸死了要問你罪過。”“不許上前，後退，都後退。”
　　譚天保緊緊閉著眼睛。他心裡默念，“我死了，我死了，就隻當是已經死了，隨他們打，隨他們罵，反正我是就要死的人了……”
　　眼睛閉上了，但是耳邊的謾罵卻一陣陣湧進耳朵，難以阻擋，幾乎世界上所有的千奇百怪的罵辭，都讓譚天保聽到了，他甚至有些奇怪，我得罪你們了嗎?乾嗎如此痛罵?
　　老百姓對於“匪首”的痛恨，竟然到了這種地步。