刑場上，樹起一個十字形的大木架子。形似西方基督教的“十字架”。
　　架下放著一個大柳條筐。
　　高迎祥被數名士兵，從囚車上提下來，簇擁著綁到木頭架子上，將腰身和臂、腿都固定在木頭上，這是防止行刑的時候掙扎。
　　譚天保則繼續呆在囚籠裡。
　　他此時才知道，原來……要接受的並非普通的砍頭，而是凌遲。要在身上割數千刀，把切下來的肉放在柳條筐裡……這種刑法的殘忍令人不寒而栗。
　　此時，菜市場上聚集了不知幾千幾萬的民眾，大家都是一副驚奇激動狀，來觀看這數年難逢的“凌遲”場面，很多人在叫，在罵，在喊……
　　這一刻，譚天保甚至分不清自己是暈了還是清醒著。
　　忽然——他聽到了熟悉的聲音，那是高迎祥的喊聲。
　　抬頭，看見被綁上了木架子的高迎祥，正在開口怒罵，嘶啞的嗓音衝著天空在吼叫:
　　“狗皇帝，狗官府，王八蛋，老子二十年後又是一條好漢。”
　　看熱鬧的老百姓發出的喧囂聲，都被高迎祥的怒罵給壓製住了，場上響著他的怒吼，“早晚有人會給我報仇雪恨，你們殺吧，窮百姓吃不上飯，早晚都會造反，慫皮的狗官們，等到義軍把刀架在你們脖子上的時候，老子在黃泉路上等你們……”
　　令譚天保驚異的是，高迎祥病體嚴重，被捕前虛弱得動都動不了，現在被折磨了這些日子，能活著就已經是奇跡了，怎麽還能發出如此高昂的罵聲?
　　是臨死前的回光返照嗎?
　　或許是把體內最後的精力，全都給迸發出來了，化成這一聲聲吼叫。
　　……
　　午時三刻到了。
　　行刑官把一道令牌，扔在木架子下，那令牌上寫著高迎祥的名字，用紅朱砂畫個大“X”。
　　劊子手們按著高迎祥的身子，主刀手拿一把鋒利的剔骨尖刀，扎向高迎祥的胸部，狠狠地割下胸前一塊皮肉，忽然扔在架下的柳條筐裡。
　　高迎祥繼續在罵，“天道輪回，老子今生殺不完官府狗，來生饒不了你……早晚會輪到你們……生何戀，死何懼，老子生是豪傑，死是鬼雄……”
　　劊子手在按照程序行刑，高迎祥的罵聲一直不停。
　　人已經成了血人，令人不敢卒視，好多看熱鬧的老百姓，都扭過臉去，或是轉身逃開。
　　“你們殺吧，殺了老子，天下變色，大明氣數盡了，狗官無道，官逼民反，老子在天上睜眼看著你們……”
　　高迎祥的喊聲一直不絕。
　　他從受刑一開始，就沒慘叫過，更沒呻吟過，怒目圓睜，拚命吼叫怒罵，到後來，連劊子手的都膽戰心驚了，開口說道:“高闖王，您別罵了成不成?”
　　“哈哈哈——”
　　已經成了血人的高迎祥，仰天大笑。
　　“你們怕了嗎?我尚且不怕，你們怕甚，老子一生殺過狗官無數，殺過戰將無數，早知必不得好死，今天受此刑罰，死得其所，又何懼哉……”
　　旁邊的百姓們，個個看得心驚肉跳。
　　這個人……
　　當真是天下難找的蓋世英豪。
　　且不說他以前做過什麽轟轟烈烈的大事，就在行刑時的這一番壯烈言行，又有誰能做得到?
　　……
　　蹲在旁邊囚車裡的譚天保，此刻只怕是全場心情最為複雜的一個。
　　眼看著高迎祥身受如此慘烈之刑，那麽下一個……
　　就要輪到老子。
　　也說不清心裡到底是不是恐懼，那種留戀、害怕、焦慮、激動……混合在一起把人攪得頭昏腦脹，傻傻發愣。
　　他也想象高迎祥那樣，臨危不懼，高聲怒罵，讓人們看看——我姓譚的也是一條英雄好漢。但是幾次張了張嘴，卻始終沒有喊出聲來。
　　嗓子象是失聲了一樣，喊不出一點聲息。
　　唉……我跟高迎祥怎麽能比，他是個大大的英雄豪傑，身被刀割而毫無懼色，怒罵聲聲，可是我……什麽也不是，別說英雄，當狗熊只怕也是湊湊合合……
　　……
　　話說高迎祥受的“凌遲”之刑，有人說是割了三千六百多，有人說是一千五百刀，其實這些都無所謂，刀數只怕連行刑的劊子手自己都難以完全搞清楚。
　　那些數目，只不過是後來報上去以供記錄罷了。
　　當時行刑的慘狀令人觸目驚心，最明確無誤的一點就是:高迎祥始終毫無懼色，大聲斥罵，那刀割在身上就如切割別人一般。
　　自從宣武門外菜市口當作刑場以來，受刑如此剛烈者，有記錄以來一共兩人，一個是宋末的文天祥，另一個就是明末的高迎祥。這“二祥”均在菜市口被殺，均是視死如歸，至死不屈。
　　當然，人和人也不一樣，文天祥是名垂青史的大英雄，而高迎祥……恰當地說， 是當世頂天立地的梟雄。
　　……
　　實際上行刑到後來，劊子手已經是亂割一氣，因為高迎祥已經斷了氣息，這本來就是個奄奄一息的病人，最後一點氣力罵出去以後，你就算不殺他，他也活不長了。
　　一代梟雄，就此湮滅……
　　……
　　後來坊間有許多傳說，有人說當天行刑的時候，天空飛過數行鶻鳥，嘯叫著奔向西南，那是護送高闖王靈魂的。
　　有人說，那天午後的太陽是黑色的，天地間陰氣森森，雲霧裡隱約有鬼差大隊，那是來迎接高闖王的……
　　傳說畢竟只是傳說，高迎祥作為明朝末年改變歷史的人，其功其過，說法不同，正史稱其“賊首”，野史稱為“義王”，見仁見智，但此人洋洋浩氣，卻是無可置疑，身受千百刀剮刑，坦然受之，就光憑這一點，也足以令人敬佩了。
　　非常人也。
　　梟雄……不是誰都要資格當的。
　　……
　　名震天下的闖王魂歸西去。
　　刑場上可還剩下一個頭昏身僵的譚天保。
　　若說他此刻是嚇傻了，好象並不確切，譚天保的腦子還能動，對外界還有感受，只不過連他自己也弄不明白，目睹高迎祥受戮之後，到底心裡是哪種滋味兒。
　　這滋味……好象挺特別。
　　接下來就該輪著我被押上那個血糊拉的木頭十字架，接受凌遲了……