盧象升驅馬進入京城。

　　他在承天門西邊的長安右門外面下了馬，步行進入皇城。

　　過了東千步廊和宗人府，是兵部衙門，盧象升掛著“兵部侍郎”的銜兒，兵部也等於他的“根據地”，但他的主要職務還是宣、大、山西兵馬總督，平時並不在京城呆著，對這裡倒是不太熟。

　　盧象升只在兵門衙門轉了一圈，與幾個同僚打個招呼，便步行去皇宮外的朝房等候傳旨。

　　因為今天不是上朝的日子，所以朝房裡冷冷清清。

　　過了大約一柱香的功夫，有個太監出來，傳盧象升進宮見駕。

　　穿過右順門，走過皇極殿，盧象升低頭輕步，踏著台階走向乾清宮。

　　無論你多大的官，進入這座神聖宏偉的宮殿，都會肅然起敬，高大壯麗的皇宮，代表的是天，是神，是龍，是無上的權威。

　　崇禎皇帝坐在盤龍禦座上。

　　背後有太監執著傘、扇，兩旁站著十余個伺候太監，紅色盤龍廊柱後面站著兩排錦衣衛，手裡執著金瓜儀仗。大殿裡一尊神鳥造型的紫銅香爐裡，嫋嫋升著檀香。

　　肅靜莊嚴。

　　皇帝單獨召見武將的時候，儀式要稍繁複一些，為什麽呢?不是為擺架子，這是安全保衛的需要，除了錦衣衛們都有武功，身後的太監手裡的傘和扇，其實暗藏武器，扇把裡有利劍，傘裡是鋒利的鋼圈，隨時可以抽出來作戰，防備意外出現的刺客。

　　盧象升在丹墀上就叩頭行禮，然後手捧象牙朝笏，跪著等候傳喚，太監再次傳喚，他才躬身低頭，邁入殿內，重新叩頭，伏在地上恭恭敬敬地說:“臣盧象升覲見陛下，吾皇萬歲。”

　　說完了趴著不動。

　　幾十秒沒動靜。

　　是崇禎懶怠答理他嗎?倒也不是，這是帝王的習慣，他想什麽時候說話，就什麽時候說話，別人都得等他，而他用不著等任何人。

　　崇禎拉著長臉，正上下打量他。

　　這個盧象升……長得魁梧壯實，渾身透著一股勃勃勁力，看著就讓人提氣，崇禎滿意地輕輕點點頭。

　　這時候跪著的盧象升脊梁骨可就有點冒汗了。

　　直到崇禎皇帝開口說:“盧卿，最近山西那邊如何?”

　　盧象升這才恭恭敬敬地起身又施了一禮，站起身來，低著頭回答:“回陛下，山西賊患已被臣剿滅，目前境內清平。”

　　這話讓崇禎太欣慰了。

　　境內清平……如果全國都這樣，那該多好啊。

　　唉……

　　“聽說——”崇禎用緩慢的語調問:“你喜歡親自上陣衝殺?在京城外面，還打了一仗?”

　　盧象升稍一愣神，我在京城外面打仗，皇帝這麽快就知道了?敢情什麽也瞞不過他。

　　“是，臣習慣衝鋒在前，給將士作個表率，昨天在京城西北，是打了個小仗，不過算不了什麽，臣帶著親兵偶遇一夥盜賊，一個衝鋒就給殺散了，其實算不上打仗。”

　　崇禎把話鋒一轉，又問:“盧卿，對於當前的朝野局面，你怎麽看?”

　　其實這才是今天的主要話題。

　　但崇禎這個人生性多疑，喜歡先來個“前奏”，象熬藥一樣弄點藥引子，告訴你我什麽都知道，你別想有任何事能瞞我。

　　盧象升對於皇帝這一問，早就胸有成竹，他就是為了這個才來到京城的。

　　“回陛下，象升以為，當前國家心腹大患，乃是關外的清兵，八旗兵馬都是精銳騎兵，

背後有廣闊的東北沃野千裡做後盾，力量強大，覬覦我大明江山已久，必須厲兵秣馬，迎頭痛擊，打得他們知難而退。”　　盧象升的語調逐漸激昂起來。

　　但是崇禎並沒吱聲。

　　殿裡又安靜得掉根針都能聽得見。

　　崇禎又沉默了……他的心中老大作難。

　　本來，崇禎最想聽到的，是盧象升拿出對付高迎祥等“流賊”的良策，誰知道——他把矛頭對準的是關外的清兵。

　　這話倒也沒錯，清兵屢次犯境，八旗兵馬燒殺搶掠，也真讓人頭痛。

　　可是……

　　攘外，安內，到底哪個放在主要首要位置?

　　這是個戰略問題。

　　唉……崇禎的心裡苦水摻著酸水在忽忽悠悠地騰。難啊，從他當了皇帝，饑民造反，烽火四起，關外強敵窺伺……他沒日沒夜地操心，卻落得個處處光景慘淡。

　　當皇帝，你們以為日子好過嗎?

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　　盧象升見皇帝沒有吱聲，心裡忐忑，不知道自己說的到底是否符合皇帝心意。

　　但他是個雄心大志的人，性子直爽，不吐不快，鼓了鼓勇氣，繼續說道:“微臣以為，滿清騎兵若是擋住了，幾股流寇便不足為患，只須幾省合力，必能剿除。臣願誓死報國，率人馬與清兵決一死戰。”

　　說到這裡，盧象升抬起頭來，目光炯炯，瞅著崇禎。

　　崇禎的臉拉了有一尺長。

　　又是幾十秒沒吱聲。

　　盧象升趕緊低下頭，心裡怦怦跳起來。

　　其實崇禎倒也並不是反對他的話，這是帝王的習慣，皇帝是金口玉言，說出話來就是法令，尤其對於大事，更不宜著急下論斷。

　　他得聽你把底牌亮完了，斟酌已定，才做決定。

　　沒有哪個皇帝象急屎屁似地亂吵吵一通。

　　沉吟半晌，崇禎終於開口了:

　　“盧卿，對於圍剿中原流寇，你的意思如何?”

　　“回陛下，流寇是內亂，應該剿撫並用，殺人誅心，仁德收心。而對於關外的清兵，則只能剿，不可撫。”

　　說得斬釘截鐵。

　　崇禎皇帝面無表情，那一臉的憂鬱……簡直要滴出水來。

　　最後，他輕輕歎了口氣。

　　“盧卿，這樣吧，你去和楊嗣昌他們，商量商量，然後回奏。”

　　他還是沒有發表意見。

　　當個皇帝……難啊。

　　“遵旨。”盧象升又趴下叩了個頭，然後躬身退下。

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　　楊嗣昌是內閣輔臣兼兵部尚書，官職比盧象升大得多，按照崇禎皇帝的旨意，由他主持召開了一次小型高層軍事會議。

　　主要商討眼下的軍事戰略。

　　參加會議的除了盧象升和另外兩位兵部侍郎，還有京城的拱衛部隊三大營——神機營、五軍營、三千營的主將。

　　還有兩個太監:東廠提督曹化淳和總監軍高起潛。

　　太監也參加軍事會議?

　　對了，這就是明朝的特點。太監是皇帝的親信，他們不但參政，而且很多時候凌駕於文武大臣之上。拿高起潛來說，他被崇禎任命為“總監軍”，意思就是可以監督各個戰場，可以對任何將領發號施令。

　　崇禎的性子屬狐狸的，謹慎，多疑，有時候隻願意相信身旁那些溜須拍馬舔腚眼的太監，而不相信戰場上的大將。

　　這是悲哀。

　　歷史一再證明，凡太監參政，沒有好結果的。