眾人齊齊往門口望去，只見仁多楚清一襲流彩暗花雲錦裙褲，也是一樣的乾淨利落。

　　她身旁跟著的少女穿著如意雲紋的錦衣，面容瞧不太真切，但二人言笑晏晏、親密非常。

　　再往前兩步，葉朗赭才看見那錦緞妙得很——將明未明、藍綠交融，倒像是雨過天青的顏色。

　　少女鬢若刀裁、面如玉雕，一雙眸子像是這季節還未盛開的桃花一般明亮。

　　賀三娘見她常裝之下與冬狩時的明麗英姿又不同，低聲歎道:“好個美人。”

　　含山不置可否，隻抖了錦帕去按鼻翼上的香粉，吳三娘心領神會，笑道:“身在皇家容貌本是最不要緊的，還是含山姐姐這樣的氣度讓人羨慕呢。”

　　“什麽人都拿來跟我比。”含山嬌哼一聲，斜目睨了百花一眼。

　　葉朗赭冷笑著附和道:“她怎麽能和姐姐相提並論?到底是漢族狐媚子生下來的雜種，封了公主也改不了愛招搖的下流做派。”

　　這話一出，不防一旁吳家姊妹也是漢人，聽了這話面上有些掛不住，卻又不敢駁她，隻得面露尷尬地說起別的事來。

　　仁多楚清說話間也瞥見含山公主一行了，不巧此時幾人也齊齊望了過來，眼神整好撞上。

　　眼見避不過了，兩人隻得走過去見禮。

　　葉朗赭心頭好不自在，還不等她走近，拉著臉向含山告了罪，帶著丫鬟往別處去了。

　　吳家姊妹倒是早就想巴結安親王府，又礙著含山的面子不好太熱絡，隻不冷不熱地寒暄了兩句，卻聽含山嬌嬌笑到:“妹妹來得不巧了，葉朗妹妹剛邀了我們去那頭看花，失陪了。”說罷拂袖而去，吳家姊妹忙不迭地也跟上去。

　　楚清見含山擺明了不待見她二人、正要揶揄百花，卻見賀三娘含笑拉起百花的小臂:“公主今日這身衣裳不但顏色稀罕，式樣也新奇得很呢。袖口這繡的是山茶麽?”

　　百花被她這親熱過分的舉動弄得有些不自在，又見賀三娘雙手滑下，她腕上登時一輕;百花心裡暗叫不好，伸了右手去擋她。

　　那龍吐水的鐲子是依著成年女子的腕徑打的，百花帶著有些松泛，被賀三娘巧勁一拉便滑了下來。

　　百花情急之下拆了她的雙手，在她腕上推了一掌。

　　賀三娘哪裡接得住這一掌，左腕劇痛之下、不由得脫力退了兩步。

　　楚清和珊瑚回過神來、正伸出手去接那鐲子，卻聽得賀三娘吃痛低呼，踉蹌著向後退去;再看那透綠的鐲子，已被她穩穩拿在手裡。

　　近處的夫人娘子們聽見動靜齊齊望過來，含山也回頭瞧了一眼，見兩人有些狗咬狗的架勢，隻嗤笑一聲、並未停留。

　　經這一鬧，兩人之間有了些劍拔弩張的氣氛。

　　賀三娘好似對手腕上的紅腫渾不在意，媚眼一轉、笑著走到百花跟前，將那鐲子遞給珊瑚:“瞧我，粗手笨腳的，差點弄碎了公主的鐲子。”

　　楚清俏臉一沉，正要發作，又見賀三娘拉起百花的左手，將自己的和田玉鐲褪到百花腕上。

　　“臣女失禮，這個權當給公主賠罪了。”話雖如此，賀三娘面上倒沒有半分歉意，仍是笑得春風得意，“那隻鐲子是好東西，可惜有些大了，還是過幾年再帶得好。”

　　楚清見她如此放肆，伸出手去便要砸那鐲子，不料百花拉住她，盈盈笑道:“多謝賀姐姐提醒。”

　　賀三娘受了這她一謝，端的是心滿意足，轉身款款而去了。

　　“她小小軍器監府如此跋扈，你忍她做什麽。”楚清又瞧那鐲頭玉料隱隱泛著黃，怒氣更盛，“又送這樣的東西，你還瞧不出她安的什麽心?”

　　百花也抬起手腕、看著玉鐲微微出神，笑道:“那隻鐲子是大了些，她也沒說錯。”

　　…

　　仁多黎廷聽見動靜也走過來，笑道:“八方亭那邊已搬了茶花出來，你們怎的還在這?”

　　楚清陰陽怪氣道:“咱們公主今兒又不為看花，是到這受氣來了。”

　　百花聽了這話，忙上去挽了她往八方亭走，諂媚道:“好姐姐，你就忍這一回。正好我新得了一套祁連山玉的酒盞，杯薄如紙、光亮似鏡，月下對飲最合用，回頭我送到姐姐府上，讓姐姐消消氣。”

　　楚清心裡稀罕那酒盞，嘴上卻不依不饒道:“此時才說送我，可見不是誠心的了。”

　　百花忙道:“我得了什麽好東西不是先想著姐姐。知道姐姐惦記葡萄酒，爹爹一走我便偷拿了送到姐姐府上。”

　　說罷又一口一個好姐姐，直到把楚清說得笑了才算。

　　…

　　歸德將軍夫人愛侍弄花草，特地劃了一整片的院子來作花圃。

　　院子四周搭的花架上攀了數樣藤蔓;西側則挖作荷花池，夏日能得滿目荷花映日紅。

　　花圃角上坐落著偌大的八方亭，每有宴會便在此設座烹茶、以待賓客——正是四時之景不同，其樂亦無窮。

　　此時春風才來，花圃裡難免冷清，只有藤蔓上星星點點的忍冬花。

　　幸得今日慕名而來者甚多，才教這裡有了些上元的熱鬧氣氛。

　　歸德將軍是老夫少妻，將軍夫人正當妙齡，一襲藕荷色湘繡海棠廣袖長衫襯得她面如冠玉、唇若施脂，端的是人比花嬌。

　　這會子正有人問起那山茶，只聽她嬌嬌笑道:“去年瞧著萎靡得很，我還當要這一株活不過來了。入了秋做了暖房，又新移了幾盆，不成想大年一過，竟全數開了。”

　　眾人聽了忙奉承道:“得虧夫人是個心細的，才養得活這新奇的花兒。”

　　又有人道:“要我說，還是將軍府風水寶地，才養得活這花兒。”

　　百花一面聽她們閑話，一面穿過人群走得近些去瞧那茶花，見濃密的綠葉擁著團團簇簇的白，那白像是高山流水衝撞下的晶瑩水珠、沁人心脾。

　　花瓣兒晶白中零星灑著紅斑，一層一層、柔軟而嬌媚地疊成厚厚一朵，繁複擁簇著金色的花蕊。

　　小汪洋氏瞧她失神，笑著問她:“百花公主自小在中原長大，也見過這花嗎?”

　　百花搖了搖頭——

　　不過是在這乍暖還寒的初春，柳枝將發未發、冬意似消未消之際，開出了這樣嬌柔豔麗的花朵，實在令她心生感慨:“只因這花太好看了，竟不像冬日裡能開的。”

　　“山茶本不是冬日能開的，天寒了裡要進暖房，入了夏則要避著烈日，冷熱都受不得，最是嬌貴。”不知哪家的夫人忙著答她。

　　小汪洋氏也笑道:“公主若是喜歡，回頭我去送一盆去安親王府上。只是這花脾性不好，要嬌貴著才長得好。”

　　百花莞爾謝絕道:“這花著實可愛，我心裡雖喜歡，卻也知道自己是一定養不好的，也就不去糟踐了。夫人養得好，我能常常來賞玩便已心滿意足了。”

　　小汪洋氏有意同百花交好，難免裝出幾分熱絡來，因而嘴上雖說著送她一株，心裡卻是不舍，生怕百花真要了去。

　　此時百花開口推辭，句句懇切、惜花之情溢於言表，又給足了她臉面，她心裡歡喜得很。

　　眾人一時七嘴八舌地，又是讚花、又是誇人地說了一會兒，待到亭中水煮開了，小汪洋氏便請了眾人亭中吃茶，吃罷園中賞玩自便。

　　百花正覺得口渴，也拉了楚清往亭中吃茶去。

　　八方亭開闊寬敞、雕梁畫棟、精美奢華，沿著亭周設了圍欄，圍欄上擋加寬，供人休憩。

　　圍欄隻一尺高，又不至遮擋，亭中設宴時賓客亦可賞花看水、品茶觀魚。

　　百花剛踏上兩步台階，卻聽見耳旁有人驚呼，她轉頭只見眼前黑影壓來、腳上一陣鈍痛。

　　她受這一拉，心下一驚，正要移步穩住，又苦於右腳被人踩著不得動彈，當即失了平穩往左摔去。

　　眼前一陣天旋地轉，她不知怎的倒在地上，後背和雙臂都生生撞上堅硬的地面。

　　百花隻覺得左腕折了似的鈍痛， 右掌方才撐地時似乎按到了石子上，那利角扎進手心裡也錐心地疼。

　　待到楚清和珊瑚扶了她起來，她才瞧見腕上的玉鐲已砸碎了，右手正撐到斷裂的碎片上。

　　小汪洋氏驚得花容失色，忙著人請了大夫，又親扶著百花到亭子裡坐下。

　　刺史夫人拉了她家姐兒跪到百花面前來，戰兢兢道:“小女不知怎得腳下踩滑，才撞倒了公主。都是臣婦看管不力，請公主責罰。”

　　楚清瞧那姑娘腰粗膀圓，壓在百花身上不知多疼，怒道:“現在知道怕了，方才拉人的時候倒是果斷的很啊！”

　　百花這時隻覺得渾身到處都疼，咬了牙硬撐著，生怕忍不住哭出來;聞言還是抬手拉了拉楚清，想讓她消消氣。

　　跪著的兩人也不敢抬頭，半晌聽不得公主說話，隻當她盛怒至極，那胖姑娘嚇得嚎啕大哭:“我也不知怎的踩滑了......我就是怕.....怕摔了才想找東西扶著....哪裡知道是公主在我後頭.....”

　　鬧騰間有衛侍走來，說是將軍聽得裡頭喧鬧，特來問問出了什麽事。

　　小汪洋氏慌得沒了定性，轉身就要去請將軍過來，卻聽得百花低聲道:“不必勞駕將軍了。”

　　諸人聽得這話皆是松了一口氣，隻含山一人笑意盈盈走出來，笑道:“是了，這等小事也要打擾將軍麽。”

　　說話間含山已走到那胖姑娘面前，低頭道:“劉娘子快些起來吧。天可憐見，方才一腳踩滑差點跌倒，又聽你母親這一通責備，驚著了沒有?”