西平府依舊按著唐後五代的城市形製，坊市分離而不分割，自坊區進到東市，街頭巷尾的行人多了十倍不止。

　　沿街的衣料頭面鋪子家家都有衣著鮮妍的娘子夫人。

　　百花瞧著她們的模樣打扮，和宛州城裡的那些娘子也無甚區別。

　　各色商鋪裡頭貨品琳琅滿目，百花一邊打量著，一邊聽衛慕沁道:“老國主在位時屈尊紆貴、持之以恆地向大宋示好，就是為了給黨項人謀得更富足的生活。兩國友好協商後在邊境開放了榷場，黨項子民可以拿青鹽、畜牧去換得糧食茶葉;商賈則可以用香料玉石從漢人手裡換來錦緞瓷器。”

　　百花好奇道:“黨項人也愛喝茶嗎?”

　　衛慕沁笑道:“遊牧民族多以畜肉為主食，若沒有茶葉助脾健胃，難免會積食生病。久而久之，大夏也和宋朝一樣，有了飲茶的風俗。”

　　萃錦豐鋪子裡頭熙熙攘攘、盡是錦衣華服的貴人，福泰橫生的老板這頭正接待著幾位女客，轉眼瞥見衛慕沁在門上，忙笑嘻嘻地迎上來——

　　衛慕大人每年在這置辦的衣料能抵上尋常人家十來戶，是他這的貴客;見她今日又帶了位小娘子來，想著八成也是個皇親。

　　送料子來的夥計八面玲瓏，對著吳媽媽諂媚道:“這是今夏的第一批料子，別人家風聲都沒聽見呢。”

　　吳媽媽從鼻子裡“嗯”了一聲，吩咐小丫頭展開讓衛慕沁細細瞧來。

　　那夥計見吳媽媽面色不好，又道:“吳媽媽不必每次都親自來吩咐，咱們店裡哪次到了新料子不是僅供著衛慕府上上下下先挑，別人家就隻配撿剩下的。”

　　吳媽媽被他奉承得舒坦，賞了半吊子錢打發他。

　　衛慕沁起身細細端詳著，不時地轉頭問問百花的意見。

　　那夥計站在一旁，豎起了耳朵想聽聽這小娘子什麽來頭，可這衛慕大人不叫她名兒，小娘子只是笑、也不多話，他半晌也沒聽出個名堂，隻好作罷。

　　吳媽媽早上惹了郡主不痛快，現下滿心都在想法子折罪，挑了匹別致的讓女使展開，那夥計見了，忙道:“這是新興的布料，宋人叫做‘妝花紗’。”

　　衛慕沁瞧著藕合的底子上繡的石榴紅精巧細致，又上前摸了那花樣子，抬手招百花去，笑道:“果真是好東西，這石榴花飽滿欲滴，非要年輕人才壓得住了。”

　　百花低頭細看，讚道:“妝花絞紗是通經回緯，不受底色影響，所以遠比緙絲亮麗鮮活。”

　　那夥計聽她說的行話，忙奉承道:“正是這道理，小人心裡知道，可恨嘴笨講不出來。”

　　百花低頭看那錦面，笑道:“從前聽娘親說過，今日一見果真名不虛傳。”

　　衛慕沁見百花低著頭，纖長的睫毛微微抖動著，她心中教這睫毛撓得癢癢的，不由得開口問道:“郡主的母親是什麽樣的人呢?”

　　百花一愣，神情驟然有些悲傷:“娘親是很好的人，很溫柔，讀過很多書，會染雨過天青的顏色，還會撫琴。”

　　“那，她怎麽沒和你們一道來?”

　　“......宛州發了大水，很多人都沒了。”

　　百花記憶中，娘親笑語盈盈:“‘逝者如斯夫，不舍晝夜。’阿皎，逝去的時間和逝去的人都會像大河一樣日夜不停地往前去，而生者更不該畫地為牢停滯不前。”

　　可思家而不可戀家，可懷舊而不可守舊，所以想想、也就罷了。

　　…

　　李元昇帶著捷報連夜趕到西平府時，

城門還緊閉著，他的魚符讓索迪爾交給了衛慕沁，等了兩刻才進了城門，天剛蒙蒙亮便到了衛慕府門前。　　衛慕沁繞過敞廊，瞧見晨光熹微間，李元昇背向而立。

　　她腳下慢了一拍，朗聲道:“剛打了仗還有精神趕夜路，可見趙永哥是個沒用的。”

　　李元昇原有幾分局促，聽得這一句心下釋然，轉頭道:“不堪一擊。難怪李繼捧要上書參他不孝、請命將他發配春州，換做是我的兒子，我也要將他發配得遠些，省得見了心煩。”

　　衛慕沁眸子一暗，走到一旁端了茶盞。

　　李元昇見提了不該提的，忙打個哈哈揭過這一茬，又道:“老國主只怕沒兩日光景了，群臣提議讓太子先即位，再行發喪。”

　　“各部族首領都在西京，新王先即位，再放出老國主的訃告，如此一來內外都出不了亂子。”衛慕沁低頭說著，複而又想起什麽似的，悠悠道，“你說，會不會是趙永哥意圖歸順，而李繼捧不肯、這才上書自請發配;等到李繼捧死了，趙永哥再想的這法子整治吐蕃、以身報國?”

　　李元昇聞言一愣，半晌說不出話來。

　　正巧吳媽媽領著百花過來，隻道是郡主的行囊已收拾好從二門上遞出去了。

　　百花今日穿了新裁的春衣，飛仙髻也別上了金勝，精靈似的撲將到李元昇懷裡，李元昇捏了一把她的小臉，道:“阿皎如今倒像個貨真價實的郡主了。”

　　衛慕沁冷哼一聲道:“他先前一忙就不管你，隻把你扔到我這裡來;現下空了要接你回去，你還要巴巴地跟著走。怎麽，我對你那樣好，還不如他麽?”

　　百花忙拉了她的手，笑道:“沁姨自然更好些，只是我還沒去過西京王府，總歸要去看看。沁姨不如一起去吧?”

　　衛慕沁白眼一翻，鄙夷道:“興州是什麽鬼地方，我才不去呢，況且回頭新王即位、整休起宮室來，一準兒鬧得滿城狼藉;到時候再想來西平府，你就得帶著厚禮來敲衛慕府的門了。”

　　…

　　興州是大夏國的國都，雖建都晚，比起西平府來更繁盛些。

　　百花聽了衛慕沁許多不合實際的閑話，此時進到興州城中，反倒有些喜出望外，忍不住撩起簾子往外看。

　　李元昇抓了她的手，不許她探出頭去，又道:“太子派了畫師去到長安，將舊時建築、宮殿原模原樣地畫下來。太子向往大唐盛景，立志將大夏國變成第二個大唐，將興州變成長安。”

　　百花不得掀開簾子瞧外面的新奇景致，一賭氣便闔眼睡了，也不和李元昇搭話。

　　馬車慢悠悠的晃著，待到兩人到了府外，日頭已有些西斜了。

　　郡王外頭圍滿了了男女奴仆、不下百號人，百花瞧著個個臉上神色歡欣，心裡又是高興、又是親切。

　　管家的細封大娘抹了眼淚，笑道:“大夥兒前個兒聽聞王爺回京就一直盼著，今日總算回來了;這園子建好了就沒人住過，也不知道王爺喜歡哪間，便都拾掇好了。”

　　李元昇自小就由她照顧，見她激動如斯，心裡也有幾分感慨，拉了她的手道:“我也一直記掛著家裡，走，咱們先四處看看。”

　　說罷一行人又浩浩蕩蕩進了府去，隻留下幾位小廝收拾馬車。

　　入府是門房、轎廳，往裡是正廳、西側設著花廳，各處小幾大案上都擺著些名貴物件兒;花廳後頭有一處天井並兩道抄手遊廊，走過遊廊，東西兩個滿月門相對而立，東邊設著五十畝的大校場。

　　出了西邊月門，百花登時瞠目結舌——這月門後頭是偌大一處園子，四周只見林木層疊，一眼望不到外牆;園子內竟還挖了一處開闊的內湖，不知何處引來的活水汩汩地流到四下溝壑去，頗有些山間野趣。

　　一行人走過湖面上的七八折的遊廊，百花瞧見湖水清澈見底，水裡遊著幾尾錦鯉;水面上開著睡蓮，三兩成簇、紅粉相間，不由得停下腳步細看。

　　李元昇瞧這園子自然雅致，感歎道:“十年前隻瞧見這園子的圖樣，如今身處其中更覺得巧奪天工、別有洞天。”細封氏笑道:“可惜了這樣好的一個園子，竟沒有一處有名兒的。咱們平日裡進來灑掃修葺，要找個人比大海撈針還難些。”

　　話音一落眾人都是笑，李元昇朗聲道:“我平素不好這些文縐縐的，想來不如阿皎題的好。”

　　百花聞言躍躍欲試，左右踱了半晌，才興奮道:“那這湖便叫‘小洞庭’了！”

　　眾人聽這名字風雅，都是拍手叫好，唯有李元昇聞之大笑，道:“洞庭西望楚江分，水盡南天不見雲。將這湖和洞庭湖相提並論，讓人聽了豈不笑掉大牙?”

　　百花才進這園子，便有了些護短的念頭:“怎得不行?洞庭湖波瀾壯闊， 咱們的小洞庭尺水玲瓏，豈不相映成趣?”

　　李元昇擺手笑道:“罷了罷了，名既有了，詞也要有。”

　　百花笑道:“爹爹自己不會作詞，倒要故意難為我。要我說何必重題，‘聞道神仙不可接，心隨湖水共悠悠’就是再好不過的了！”

　　小洞庭湖面上隻設著水榭和書房，院子則沿湖建在岸上，四五小間成一小院，百花一一給擬了字。有一處院子在西南角上，因地方不大，便離湖近些，隔著草木能看見湖中景致，百花心儀得很，便擬了“皎月齋”做匾，又題了“耿耿憶瓊樹，天涯寄一歡”，歡歡喜喜地住下了。

　　…

　　李元昇同細封氏商量著，撥了琥珀、琉璃、珊瑚、瑾瑜四人去百花那照料，二三等的女使則不拘數，先送了些過去。

　　細封氏得了吩咐就要退下，又聽得李元昇道:“明兒開了庫房請公主去挑挑，她還小，正是喜歡那些東西的時候。”

　　待到府中雜務處理妥帖了，月兒已掛在中天、靜靜地俯瞰著小洞庭。李元昇這才將白日裡阿皎題的字一張張攤開來看。

　　她年紀尚小，卻有這般灑脫有力的筆勢，想來她娘親費了不少心力。

　　再攤開一張，是阿皎寫的:聞道神仙不可接，心隨湖水共悠悠。

　　李元昇凝視著兩行詩，卻想起那女子的綽約風姿、明眸皓齒。

　　聞道神仙不可接，心隨湖水共悠悠。

　　她如今倒真像湘夫人一般不可得見了，可他的思憶，卻像洞庭湖水綿遠悠長、至死難竭。

　　這詞甚好，甚好。