夏州本不是什麽熱鬧的地界，南城門更是靠著紅柳河，沿河行商趕路多有不便，因而平日往來者寥寥無幾。

　　青色帷帳的馬車悠悠駛進來，雪兒聽見前頭趕車的多多樂呵呵道:“官爺，您還沒下值呢?”

　　“咱們南城門人少，領隊是兩班倒，這才剛站上呢。”那漢子倒也爽朗，大大方方同多多說笑。

　　雪兒上前撩開簾子，低頭道:“奴家謝過官爺大恩。”

　　那守衛不好意思地撓撓頭，慚愧道:“這是哪的話。”

　　“老人家路上受了風寒，方才暈在官道上了，”雪兒將那簾子撩得更開些，忿忿道，“早間有一夥兒人，騎著大馬雄赳赳氣昂昂的，差點就從老人家身上踏過去，若是再晚些出城，恐怕樂事要變喪事了。”

　　那守衛瞥了一眼，見車廂裡頭已抖開了了厚實的被褥，笑道:“沒傷著就是萬幸，快回府、請個大夫給老人家瞧瞧。”

　　“是了是了，姑娘還等著呢。”多多也催促著，“昨兒聽說公主受了涼，讓人一早去請大夫呢，咱們走快些，還能撿個便宜的。”

　　“還好沒傷著人，”雪兒應了聲就要退回去，卻咽不下這口氣似的朗聲罵道，“這些個不長眼睛的狗東西，大清早地在管道上橫衝直撞，讓我知道了是哪家的府兵，一定讓我家姑娘剝了他們的皮。”

　　這頭正說著，又有小卒快步過來附在那領班守衛耳旁說了兩句，那守衛聽了微微變色，複而走近了低聲勸道:“姑娘這話可說不得，那是楊大人手下的夏州禁軍。”

　　雪兒聞言驚呼出聲，忙掩了嘴低聲道:“還請官爺擔待。”說罷便退了回去、放下簾子悠悠地去了。

　　卻說珊瑚幾人一夜沒聽得冶鐵務傳來的消息，還當是兩軍戰況焦急，雖有擔憂卻也不十分焦慮。

　　這日晨起，三人正各自忙活著入冬事宜，卻聽得院子裡隱隱有動靜，待到走出來，才瞧見索迪爾滿臉血痂地走進來，懷中還抱著昏迷的一人。

　　珊瑚大驚失色，忙不迭地迎上去、急道:“這是怎麽了?好好地出門去，怎麽就這樣了。”

　　索迪爾還未開口，賀蘭便兩三步上來拍拍她的手:“勞煩先打水替公主梳洗更衣。”說罷跟著索迪爾往內室去了。

　　雪兒在後頭掩好了院門，走上來拉著她道:“姑娘不讓用府上的人，怕走漏了風聲，有話後頭再問也不遲。”

　　珊瑚聽得這句才驀地回過神來，忙著吩咐了白芷和白蒿，自己也追著往內室去了。

　　索迪爾將百花放在錦榻上便退了出去，珊瑚並白芷三個上來七手八腳地替她解了外袍，一面替她擦洗身子，一面看她身上可有什麽傷處。

　　賀蘭輕輕揭下百花右肩上的白布，見傷口仍有淡淡血色，卻並未化膿;她心中暗暗稱奇，又嗅得那白布上有清苦的草藥香氣，竟隱隱有了些荒唐的揣測。

　　三人手腳麻利地替百花換上了潔淨的中衣，珊瑚憂心道:“旁的淤傷還好，肩頭那處傷口深的很。”

　　賀蘭伸手搭了百花的腕，才一挨上便覺得灼熱異常，蹙眉道:“肩傷也不打緊，只怕這樣一直燒下去。”

　　經這一提，珊瑚才察覺百花身上燙的很，全然不是被褥捂出來的熱。

　　“把公主挪到榻上去，加兩床厚實的被褥，這熱水換了涼的替公主擦擦額頭手心。”賀蘭起身道，“我和雪兒去煎兩幅藥來。”

　　待到出了東苑，賀蘭得了這一口氣的停當，這才問道:“事情辦妥了?”

　　“還特意讓城門的守衛瞧了瞧，也算是做個見證，”雪兒點頭應了，複而又道，“幸好姑娘想得細致，不然真要讓人拿住把柄了。”

　　賀蘭聞言眉頭一蹙，警惕道:“誰?”

　　雪兒將早晨的事同賀蘭講了一遍，又譏笑道:“索迪爾說，增援冶鐵務時用了不少楊守素的人;沒想到，他們打仗不往前頭衝，這些事兒上倒跑得快。”

　　“憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯，”賀蘭挑眉笑道，“若是替張元辦好了差事、拿下了公主，不比在戰場上賣命來得舒坦?”

　　夜色漸漸沉下來，東苑裡漸漸亮起了燈。

　　珊瑚幾人輪番照看著百花，連飯也顧不上吃;待到百花臉上那病態的紅暈退了下去，珊瑚才覺得腹中饑餓難耐。

　　白芷端了藥進來，輕聲道:“我來伺候公主喝藥，姐姐先去吃些東西填填肚子。”

　　“不妨事，公主的身子要緊。”珊瑚越想越是後怕，若是那箭再射偏幾分，她就是舍了這條命也換不回公主來;如今公主能在身邊好好地躺著，實在是上天垂憐。

　　“夜還長呢，”白蒿也勸道，“姐姐胡亂吃碗鴨子肉粥也好。”

　　珊瑚聽來有理，便往一旁盛了粥、端到外頭廊下吃去;這頭正用了兩口，卻聽得門上響了三聲，抬頭見是索迪爾來了。

　　“你來做什麽?”珊瑚瞧見他便是氣不打一處來，擱了碗要趕他出去。

　　索迪爾全盤接過她的怒氣，隻輕聲道:“公主怎麽樣了?”

　　珊瑚冷哼一聲:“公主好得很，用不著你惺惺作態。”說罷仍舊往一旁端了碗，背過身去不理他。

　　“我知道你氣我瞞著你，”索迪爾巴巴地湊上來，低眉順眼的模樣頗為真誠，“可就算告訴了你，你也幫不上忙，不過白白地操心罷了。”

　　珊瑚冷笑一聲， 複而轉過頭去，半晌氣不過又轉回來衝他道:“賀三娘都知道公主失蹤了，偏偏我不知道，你來這夏州才幾日，就被她收買了去?”

　　“這又是哪兒的話?”索迪爾叫苦不迭，“我急著尋公主去，哪有功夫給她遞消息?”

　　“難不成她手眼通了天了，坐在這東苑裡就能曉得戰場上的事?”珊瑚忿忿道。

　　“她的事我不知道，但公主失蹤的消息我既沒告訴你，也沒告訴她。”

　　珊瑚聞言愈發氣悶、壓低了聲音怒道:“她和我怎麽能一樣?她是外人，自然不必告訴，難不成我也是外人，也不必不告訴麽?”

　　索迪爾百口莫辯，不由得急道:“她怎麽能和你一樣！”

　　珊瑚被這一聲厲喝嚇得一愣，又聽得索迪爾道:“她知不知道都和我沒有乾系，可若是讓你知道了，我心裡就總是記掛著;我記掛著你，哪能安心去做別的事。”

　　話一出口，兩人都有些言說不明的尷尬。

　　珊瑚平日裡木頭似的一個人，這會兒也不可抑製地臉紅起來、半晌才斥道:“你小聲些，別把公主吵醒了。”

　　話音剛落，卻聽得門上白蒿咯咯地笑:“珊瑚姐姐，公主醒了。”

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