烏雲密布，又是這樣熟悉的暗無天日。

　　頭上的天，像是被上古傳說中發怒的黑龍撞出了裂縫，傾盆似的漏下大雨來;洪水嘩啦嘩啦地碰撞著，小竹筏在波濤上晃蕩，似乎下一秒就要被掀翻過去。

　　她趴在飄搖的小竹筏上，茫茫然地望著河水，不知要被送到哪裡去。

　　雲陽鎮的斷壁殘垣中早已看不到生跡，可她真真切切地聽到有人在說話——“拿來。”

　　——是誰?

　　百花想睜眼看一看，可眼簾實在沉得很、怎麽也抬不起來，而周遭說話的聲音卻愈發清晰起來:“她受涼發熱了，得送回夏州去。”

　　——狄青?

　　迷迷糊糊間，又有人一聲聲地喚她:“公主、公主”

　　這聲音將她從遙遠的夢境中拉扯出來，她終於費力地睜開眼，瞧見眼前一行七八人，都是爹爹撥給她的衛侍。

　　跪在她身旁的索迪爾臉上掛了彩，暗紅的血跡已凝固成痂，眼中卻盡是柳暗花明的喜悅。

　　她心防驟然松懈下來，剛剛費力擠出一絲笑容，複而又沉沉暈轉過去。

　　是夢嗎?

　　夜風拂著滿園的石榴葉沙沙作響，通紅的果實藏在間隙裡左搖右晃，像是不會熄滅的燈籠。

　　雕花的木門剛打開一道縫隙，微涼的夜風就倒灌進來。

　　雪兒轉身掩好門，上前揭開夜燈的罩子、換了一對兒長長的新燭。

　　賀蘭正看著低頭出神，隻覺得四周驟然一暗、這才回過神來，她抬手揉了揉額角，聲音裡滿是疲憊:“公主那邊還是沒有消息嗎?”

　　“還沒有，”雪兒替她添了杯熱的花果飲子，“要不要請群哥兒去找找?”

　　“就他們倆那大張旗鼓性子，明日就能鬧得滿城皆知。”賀蘭道，“這事切莫讓人知道，免得讓有心人鑽了空子。珊瑚那頭也先瞞著，免得她擔心。”

　　雪兒聽來頗覺有理，點了點頭、複而勸道:“姑娘也不能總這樣熬著，明兒個白日裡若是有了信，還不知要怎樣折騰呢，只怕到時候累不住。”

　　“正經躺下我也睡不著，你熄掉兩盞燈，我就在這眯一會兒。”

　　雪兒應聲去了，複而回來替她撤了小幾、掖好被子;一切收拾停當了正待出去，卻聽得賀蘭道:“讓門上備輛馬車去南城門候著，天一亮就出城去，就說是接我幼時的乳母。”

　　夏州的軍器監府比之興慶府裡的大了兩倍不止，十月的夜風在偌大的園子裡打轉，雪兒緊了緊身上的披風，腳下步子邁得更快了些。

　　廳上值夜的小廝喚作多多，模樣虎頭虎腦地可愛，一張嘴更是抹了蜜似的招人喜歡;這頭看見雪兒聘聘嫋嫋地來了，忙興高采烈地迎上去:“姐姐怎麽這會兒來了?夜裡風大，可別凍壞了。”

　　“知道外頭凍人，還不把你的熱茶拿來給我吃一口?”雪兒笑著嗔道。

　　多多聽了忙轉身替她端了杯子來，雪兒一聞卻是酒氣，又聽得多多道:“方才燙好的葡萄釀，比熱茶還暖和人。”

　　“你也吃兩盞，暖和了就套車去，咱們一會兒去城外接姑娘的乳母。”雪兒滿飲一杯，周身果然暖和起來。

　　多多見狀又替她摻上，好奇道:“這許多年也沒聽說姑娘有個乳母，怎麽這會兒子來了?”

　　“不喝了，別耽誤了趕路。”雪兒拂開他的手，笑道，“你是個聰明的，姑娘說什麽就是什麽，旁的都別多問。”

　　馬車咕嚕嚕地駛過，聲音在寂靜的主道上傳得老遠。

　　城門的守衛方才還昏昏欲睡，瞧見這離奇的馬車立時警覺了起來;待到那車走得近了，才瞧見上頭是軍器監府的徽記。

　　領班的守衛迎了上去，還未待開口，便聽見駕車的馬夫自報家門:“軍器監賀府，出城接個人去。”

　　大半夜的，接什麽人?

　　那守衛滿腹疑慮地望著那車廂，嘴裡卻仍是客客氣氣地:“煩請貴人給個郵符。”

　　話音未落，卻見那簾子一掀——偌大的車廂內隻坐著一名姑娘，模樣生得水靈不說，一副嗓子也像黃鶯出谷似的:“喲，郵符！我怎麽給忘了！”

　　那守衛饒有興致地摸了摸下巴，又見那姑娘盈盈下了車來，嬌嬌笑道:“這位官爺，奴家是奉命去接我家姑娘的乳母，煩請官爺通融通融。”

　　“私開城門可是要掉腦袋的，還請姑娘多擔待了。”那守衛被她鼻尖一點美人痣勾了魂，雖有心通融，卻也擔不起這罪過。

　　“我們家姑娘打小沒了母親，就跟這乳母最好，”那女子也不急，蔥根似的手指褪下一隻鐲子來遞到他跟前，悠悠道，“這不，左等右等沒見著人，心裡掛念著、睡不著覺，著急忙慌地催我出來，我也跟著著急，連郵符也給落了。官爺您，就當可憐可憐奴家。”

　　“夏州城就這麽大， 你們又趕著馬車、回去取就是了。”那守衛不動聲色地擋了一擋，推回了鐲子。

　　“回去取郵符必得驚動姑娘，到時候又是一頓打罵。”那女子雙眸低垂，愈發顯得動人起來，“還不如在這等著城門開呢，就說是到處尋不見才耽擱了。”

　　那守衛見她楚楚可憐，心軟道:“再有一個時辰就開了，我提早一刻放你出去。”

　　天還未亮起，城門微微開了兩丈。

　　掛著軍器監賀府徽記的馬車悠悠駛出城來，待到走得遠些，忽而鑽入兩旁樹林中去了。

　　天色一點點亮起來，黎明時分，官道上忽而有馬蹄陣陣，雪兒撩開簾子往外望去，只見這一隊數十人皆是青袍鐵甲，不似公主身旁衛侍的打扮;再聽這馬蹄撞地鏗鏘有力，心下更篤定了幾分。

　　這隊人馬之後，官道倒長久地沉寂下去，直到日上三竿，才又有馬隊奔馳而來。

　　雪兒遠遠地瞧見，忙招呼多多上前攔住。

　　那馬隊領頭的見官道上忽而衝出一人，忙勒馬停住——好在那馬奔走了兩三個時辰，早已沒了氣力，不然定要踏碎那人的頭骨不成。

　　雪兒快步跟上去，見四周尚少人跡，低聲道:“索侍衛，借一步說話。”

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