禮了佛施了粥，一通熱鬧下來，臘八過完，賈府的老老少少乏的不想動彈，倒叫一眾丫頭婆子們得了些清閑。

　　這日，琥珀帶著幾個低等的小丫頭，在賈母院裡弓了繡繃子做些針線。

　　這會兒鸚哥、琉璃、瑪瑙三人掀了簾子進來。琥珀抬起頭，見是她們幾個，邊讓幾個小丫頭給騰地方，邊打趣道:“怎麽去那麽久，難道是平兒姐姐擺了酒席，留了客不成?”

　　老成些的琉璃笑道，“去的時候二奶奶正不得閑，東府那邊派了個小子，找二奶奶問禮單呢，說是那邊珍大爺這幾日要回拜。平兒姐姐只能帶著我們，在外邊閑話了一會兒。”

　　年歲略小些的鸚哥一邊邁著小碎步，蹬蹬地直走到炕前，一邊說道，“我倒是想多頑會兒，可想起只有鴛鴦姐姐一個人，陪老太太消乏打牌，身前也沒個使喚的，哪裡真敢偷懶。還有......二奶奶一聽說老太太打葉子牌呢，便說去珠大奶奶那裡，喚了雲姑娘來頑，我們幾個便順路回來了。”說完扭著小身子坐到了炕上，道:“今兒越發的冷了……”

　　那小鸚哥便要脫了鞋子上炕，琥珀忙一把拽住，笑道，“二奶奶這一去找雲姑娘，珠大奶奶、還有姑娘們必然都要過來，太太屋裡的那位爺差不多也該起了，倒時候必然忙的，就不要先上炕了。”又埋怨幾句:“你們個個多嘴的，就不該提老太太玩牌的事兒，昨兒晚上老太太就說了，今兒都不準打攪這院裡，讓都好好歇上幾日，這下子沒的偷懶了。”

　　小鸚哥身子一扭，掙脫了琥珀的手，歪到了炕上，舒服的哼哼了兩聲，“還是炕上暖和啊。”又抬起頭道，“琥珀姐姐，你就放心吧，奶奶、姑娘們過來，最多陪著摸兩把牌，說些頑話。還能像昨日臘八那樣不成，又是祭祖，又是拜佛布施的，累的我骨頭架子都散了。”

　　後邊跟進來的瑪瑙走過來，放下幾個顏色不一的線絡子，道，“這是二奶奶幫咱們要找的絨線。也都別鬧了，好不容易得閑，鸚哥也上炕來做些針線吧。念你年齡小，等會來人了，便不讓你出去伺候，可還行?”說完撚了一把小鸚哥肥嘟嘟的臉頰，自己便在炕邊坐了。

　　小鸚哥閃躲了一下，得意的白了琥珀一眼，利落地脫鞋上了炕。

　　這邊的琉璃，自認是個一等大丫頭，也怕那邊來了人，沒人照應，便坐到了琥珀身邊，又伸手拉過炕桌上的笸籮，拿起一個鞋面來。

　　瑪瑙瞅了兩眼屏風那邊，見邊上榻上的幾個小丫頭，安安靜靜的做著針線，道，“那個針線學的好的呢?今兒怎麽沒見她?”

　　琥珀順手拉過兩個短貂裘，遞給瑪瑙一個，又抖開了一個，蓋到身前的琉璃腿上，才道，“二門有人來報，說是她家裡來人給她送冬衣來了。”

　　“她還有家人?倒是沒聽她提起過。”琉璃咬斷一個線頭，好奇問道。

　　鸚哥爬起來，也擠到炕桌邊，拿雙手托了腮，歪著頭道，“那會兒忙上忙下的，姐姐想是沒時間留意。我年齡小，得閑在老太太身前，聽賴嬤嬤說了一嘴，這晴雯在府外，倒是還有個年齡上大幾歲的姑舅哥哥，成日價在咱們這街面上瞎混，也沒個著落。想是天冷熬不住了，今日便來尋妹妹了。”

　　琥珀停下手裡的針線，皺了下眉，道，“晴雯到底是到了老太太身前，以後都是姐妹了。她家裡如果真熬不住了，也不用回稟鴛鴦姐姐，咱們幾個便湊湊，家裡爺娘哥哥不穿的舊衣鞋子，

再搭上幾吊錢，總讓他過了這個冬日便罷。”鸚哥、琉璃聽了連連點頭。　　瑪瑙聽後，卻笑了一聲，道，“你們個個善心的，就不怕人家不領情啊。你沒看那小丫頭仗著長的俊俏些，一朝得了老太太青眼，才升了等，這幾日都敢呵斥那些在院裡灑掃的小丫頭們了。”

　　“那姐姐真錯怪晴雯了，那日恰好我也在，確實是那幾個小丫頭們，笨手笨腳的做了錯事，晴雯才罵她們的。”鸚哥道。“讓我說來，她其實也是個心善的，只是有些……有些莽！”說完便自個兒笑起來了。

　　琥珀也笑道，“性子是有些野了點，到底才剛進府，以後學些規矩就好了。”

　　琉璃接話說，“那你倒是想差了，老太太喜歡的，恰恰就是她那些爽利勁兒。”

　　“嗯嗯嗯，就是說話有點不饒人，帶著刺兒呢。哈哈哈……”瑪瑙說完倒先笑起來了。

　　這時簾子一響，眾人回頭一瞧，卻是鴛鴦進來了。琥珀忙問道，“呀！姐姐怎麽出來了，可是有事要招呼?”

　　“老太太乏了，這會兒不摸牌了，在炕上抱著寶玉閑話呢。囑咐咱們都不用過去，你們該做什麽做什麽，有事兒的話，我自去留個心就成。”

　　“啊?可二奶奶說等下過來陪老太太頑牌呢。”琉璃急道。

　　鴛鴦揮了揮手中的帕子，“那快去攔了吧，老太太說昨兒祭祖都站了一天了，不讓過來了，今兒都歇著吧。 ”

　　琉璃慌忙站起來，掀起簾子急惶惶地出門去了。

　　鴛鴦過來坐到炕邊，拿起琉璃的那個短裘，自個兒圍了膝蓋，問道，“老遠就聽見你們在說笑，笑什麽呢?”

　　小鸚哥這邊順勢依進鴛鴦懷裡，小手又攀了鴛鴦的肩頭，道，“哪裡有笑什麽，是晴雯，晴雯家裡來人看她了，好像是天冷熬不住了。”

　　鴛鴦忙雙手環住了鸚哥的身子，不讓她亂鬧騰，一邊說道，“那......等下取二兩銀子，讓晴雯帶給他家裡。老太太向來都是個心善的，要是知道了，必然接濟一二的。你們呢，也不能因為人家上門來求助，就笑人家，知道了嗎?”

　　琥珀插話說，“姐姐倒是誤會我們了。我們只是說晴雯那丫頭雖然剛進府，也不知道收著些性子，蠻牙尖嘴利的，都是些頑話，咱們都是老太太教的，這些分寸還是知道的。”

　　鴛鴦聽後也笑道，“那丫頭說話確實是個直的，不過咱們也不要拘了她，老太太就喜歡這樣的。早前老太太也說過，咱們個個的，都活潑有趣些才好，她也能多延些年壽。”說完又看了下左近的幾個小丫頭，正色道，“珍珠跟了雲姑娘，雖說又來了個晴雯，但老太太身邊不能沒人，過些日子必然再補上一個來，佔了珍珠這個名份兒。”

　　這下子那邊榻上的幾個小丫頭，有些顏色出挑的，聽後也都喜上眉梢。

　　又聽鴛鴦說道，“咱們個個家裡都是府上的，隻晴雯是打外頭來的，都別佔著爺娘兄弟在身前，欺了人家，但凡我知道了，必然不饒的。”