卻說晴雯把包提到炕上，琥珀先伸手拽過，道，“這個大包倒很別致。嗯，是棉布的。”

　　鴛鴦幾個也看過來，見是奇奇奇怪的一個大肚兒細方口布包，和市面上的褡褳很是不一樣，倒像是放大了的佩囊。

　　布包上邊縫了個布蓋子，袋子口子下邊，釘了眼，穿了條絲絛。再下面也開了口子，做了個夾層——不想它這夾層是在外邊的。再細看這夾層上面，也縫製了一指寬的布蓋子，只不過蓋子兩頭卻縫進了布裡。

　　那邊鸚哥好奇，一拉絲絛，那布口子便束緊了，好似見了什麽西洋鏡似的，嚷嚷道:“哎呀，這個包好巧。”

　　鴛鴦幾個也都伸手拉拽了幾下，鴛鴦說道，“這系繩法，仿的是咱們女兒家的香囊袋，一拉繩子便有松緊的，很是方便。”

　　眾人紛紛都道鴛鴦說的是，不過能想著用到這上面來，也是開了先河。

　　琥珀問，“晴雯，你剛才說家裡置辦了鋪子，可知做的什麽營生，賣的什麽貨物嗎?”

　　晴雯道，“是個成衣鋪子，街面上都叫成衣局，還起了個花名兒，叫南國佳人。”

　　鴛鴦奇道，“倒是怪了，人家的鋪子取名都是店、肆、堂、鋪、齋、幌。大些的商號，也是什麽寶豐祥，什麽德利坊。小點的諸如裁衣店，加上個姓氏，叫個劉家針線鋪什麽的。你家這鋪子，叫做什麽南國佳人?真真稀罕。”

　　這時鸚哥叫道，“這下面還有字呢。“

　　果然，布包下面很別致地用各色細線，繡著幾個小巧的字兒——南國佳人，其中佳人的人字，卻繡成了一個小小的人樣子來。幾人覺得煞是好看，嘴上稱讚連連。

　　這時琉璃送信回來，也擠過來看稀奇，稱讚道，“這針法端地漂亮，讓我說，這也得是宮內尚衣監、織造家、皇商家，才有這樣的手藝呢。”

　　鸚哥翻了下，說道:“這兩角邊上還縫了布，套了個半月環，我猜這裡準是系帶子用，好方便背在身上。”

　　晴雯先前倒是沒發現這裡也有關竅，先看了下，又便伸手掏了掏布包，果然在底下摸出來一條兩指寬的布帶子，眾人見了忙說鸚哥聰慧。

　　又見那帶子兩頭，套了個很像帷幔抓鉤的搭鉤，不過它這個是有鎖扣的。果然，鸚哥拿起來，搭上背包的半月環，啪嗒一聲便扣上了。旁邊幾個小丫頭也拍手稱讚，個個都道甚是精巧。

　　瑪瑙卻說，“雖然也佔了個巧字，還算不上精。要說精，還是咱們東西兩府上，有那戧金描漆龍鳳紋的多寶格，黃花梨嵌百寶嬰戲圖的百寶箱，還有......”

　　晴雯聽了臉色有點異樣，昂了小腦袋，噘嘴道，“我這個可以背的，你那個倒是抱也抱不動，況且那也不是你的。”

　　鴛鴦心道，這瑪瑙前幾日和晴雯處得蠻好的，今兒有點不對。也不想破壞了氣氛，便準備出言轉圜幾句。

　　那邊一向心直口快的琥珀已經開了口，“呦，呦，呦，你這是拈了醋了吧。”又回頭對晴雯說，“晴雯別生你這姐姐的氣，瑪瑙這是眼氣你呢。”又用手點了下瑪瑙的額頭，道，“這是生她娘的氣呢，都悶了一夜了。昨日她娘老子過來，趁著臘八來混些吃食。走的時候，哄走了瑪瑙在府上攢了好些年的銀子不說，又趁著瑪瑙去前院傳話。她那個娘二回頭，又誑言騙了守門的小丫頭，去房中拿走了咱們放在床上幾尺洋緞子——那緞子本是二奶奶拿過來，準備給雲姑娘裁身過年的新衣的。

”　　瑪瑙一聽琥珀道破了自家醜事，忙扭轉了身子，撲倒在炕上低聲抽噎起來。

　　鴛鴦、琉璃忙上前低聲安慰。晴雯、鸚哥茫然對視了兩眼，顯然是不知情的。

　　“哪想到還有這事！可稟了二奶奶?”鴛鴦這幾日也忙得腳不沾地，不想一個疏忽，竟讓一個婆子鑽了空子。

　　琥珀道，“瑪瑙當時就哭著跟二奶奶說了。迎來送往的，二奶奶讓先不要張揚，還說緞子也髒了手，不準瑪瑙回去討要。二奶奶還說並不怪罪瑪瑙，等過些日子喘過了氣，一發算了。”

　　瑪瑙在炕上聽到日後再算，先是覺得出了醜，又擔心牽連自個，聲音便大了些。

　　“你娘老子的醜事，你傷心個什麽?還巴巴的眼氣上人家晴雯了。”琉璃手撫著瑪瑙的後背道。“你也不用擔心，剛才我去珠大奶奶那邊。平兒姐姐還讓我勸你安些心，又說咱們府上越是趕上時節，人慌馬亂的，那起子奸的、滑的、懶散的，更是架弄哄騙，明侵暗蝕，越發的賣起乖露起醜來，倒也讓他們都露了行跡來。二奶奶才接了榮國府大權，早攢著一股勁兒，使些手段立些威風來，到時候肯定不止你娘老子一個人吃掛落。這人一多了，官府還講究個法不責眾呢，何況是咱們府上，你娘頂多吃些苦頭，丟些面子。”

　　鴛鴦也道，“多大個事兒呢，你是你，你娘是你娘， 咱們一個屋裡睡著，還不了解你嗎?今兒難得晴雯家裡有人來看她，都該為晴雯妹妹開心才對，你娘老子哪裡，不用你管，就是攀咬到你身上，二奶奶也是不信的。快爬起來吧，沒得下面幾個小的看輕了去。咱們來看看晴雯家裡都帶了什麽新奇的樣式?”說完便拉起瑪瑙，一邊又拿出帕子來，輕輕拭去瑪瑙臉上的淚花子。

　　那邊晴雯也忙道，“等下包裡的東西送回我那屋，這個包，便留給姐姐吧，到時候我再跟哥哥要一個來。”

　　瑪瑙忙道，“哪能要你的東西呢，妹妹只要不生我的氣就行了。”晴雯忙道不會的。

　　琥珀笑嘻嘻道，“還是說開了好，差一點讓大家誤會了你，還以為你專門針對晴雯呢。”又對晴雯道，“隻送瑪瑙姐姐嗎?不送琥珀姐姐、鴛鴦姐姐、琉璃姐姐一個嗎?這一大屋子，包括傻大姐，個個都還要一個呢。”旁邊鸚哥見了，也隻管上來，抱了晴雯的胳膊來取鬧。

　　晴雯先是紅了臉色，“一個布包，又值得什麽，都有的。”

　　鴛鴦笑著給了琥珀一帕子，“只會捉弄晴雯，那包看著簡單，卻十分費功夫呢，人家晴雯家裡還開不開鋪子啊。改日得閑，我帶著你們，咱們描了樣子自己做。”又見瑪瑙也換了心情，便拉她過來說說笑笑，又讓晴雯接著翻看包裡的物什。眾人也期待後面還有什麽新奇的東西，又都圍了上來。

　　鸚哥道，“都叫南國佳人了，想來是專做咱們女兒家生意的，我得瞧瞧你們家鋪子上的手藝，到底怎麽稀奇法，能讓你哥哥一下子買房置地的。”