尚冕笑道:“大哥，今日之事，是否妥當?”

　　周重岡笑道:“穩妥，舉手之勞都不為之，咱們枉為人。”

　　桑棗樹等人齊笑。總鏢頭之豪氣乾雲，豈是年歲所能湮滅。

　　尚冕又道:“大哥，這些姑娘?”

　　周重岡揮手道:“三十裡外入城，交由官府處理。”

　　“是。”三位金剛眼睛一亮，還是大哥厲害，快刀斬亂麻。

　　咦，地方官府，指不定給咱發個獎勵，美滋滋。六金剛魅影劉興，暗自遐想。

　　周重岡道:“帶姑娘們上馬車，後面三輛馬車還空。桑棗樹，你也幫忙處理一下。老二，回隊。”

　　“是。”眾人分頭行動。

　　另一邊，肖逸招呼道:“清蘭，你照顧一下這位姑娘。”

　　“好呀好呀。”似乎因為自己終於派上用場而興奮，不免興高采烈。

　　木清蘭麻溜下馬，扶姑娘過去，兩人共乘一騎。

　　這一邊，兩位姑娘傷勢較重，巴橫和劉興直接一人抱起一個，大步流星。

　　桑棗樹也扶著兩人，急急往前。

　　整理一下車上的馬草，鋪平加固，保證安全。

　　兩位當家把受傷的姑娘放置馬草之上。

　　其他姑娘們不願分開，於是集中在最後兩輛馬車。

　　兩人坐最後一輛馬車，其余五人，在倒數第二輛。

　　兩位當家，簡單交代幾句，便趕往前方。

　　嗯，照顧人的任務，就留給少年桑棗樹，畢竟，他照顧馬匹，還是挺好的。

　　姑且算他有經驗。

　　物盡其用，何樂而不為呢。

　　兩位姑娘照看傷者，一位小乞丐，則要求坐在桑棗樹旁邊。

　　桑棗樹一笑，自然不會介意。

　　小乞丐身形瘦弱，細胳膊細腿，不過，肌膚白皙，骨肉均勻。臉蛋上有灰有土，可謂灰頭土臉，仍然難掩姿色俏麗。

　　身上衣服破爛，標準的乞丐服，卻十分乾淨，亦不甚舊。沾了些土，也是新的。可見，是一個愛乾淨的小乞丐。

　　桑棗樹隻掃一眼，發覺小乞丐有諸多古怪。卻不說什麽，只是笑笑。

　　小乞丐揮手道:“你叫桑棗樹?你好，我叫彌燕。弓爾彌，春天的小燕子的燕。”

　　“噗嗤，”桑棗樹一笑道，“你好，小燕子的彌燕。”

　　彌燕點點頭，淺笑嫣然。

　　衣袖滑下。

　　陽光下，皓臂如玉。

　　桑棗樹並沒有看呆，只是，多瞅一眼。

　　彌燕覺察到，一笑，揮手道:“其實我不是真的乞丐，我完全就是假裝的。”

　　“假裝的?為什麽?”桑棗樹來了興趣。

　　“行走江湖，最重要的就是安全，對不對?所以，我得稍微偽裝一下。”

　　“嗯，有道理。”桑棗樹點頭，微笑道，“可是，你好像偽裝得不是很好，被土匪給劫住。”

　　“呃，其實不怪我，”彌燕略微思索，苦道，“那些土匪，他們不挑食的……不是，不挑人的。他們不管別人是啥身份，除非不敢惹，都打劫。”

　　桑棗樹一想，蠻對。適才的表述，有歧義。糾正道:“都怪你太漂亮，你的乞丐打扮，沒有遮住你的美。所以，你的偽裝不到位，你的美麗，才是你行走江湖最應該掩蓋的光芒。”

　　彌燕歎息道:“我哪有什麽光芒，我壓根不美麗好吧。”

　　桑棗樹笑道:“不美麗還被土匪盯上?太謙虛可不好。”

　　彌燕白眼道:“那不是土匪不挑……也罷，

不說這個。我是京城人氏，公子是哪兒人?”　　京城?桑棗樹一愕，心中一動，不露聲色道:“我從一座大山上來的，以前跟師父在著。也不知道叫什麽山，只能確定自己的身份，山野村夫。”

　　“噗嗤——”少女失笑，煞是嬌美。是為青春靚麗，青翠欲滴。

　　桑棗樹笑道:“姑娘放心，此一路行去，本山野村夫罩著你。不對，是到達城鎮之前。”

　　彌燕嫣然一笑，欠身道:“多謝公子。不對，多謝夫子。”

　　桑棗樹哈哈大笑道:“好說好說，不用客氣。”

　　彌燕眼波一掃，忽道:“後面那輛車是幹嘛的?感覺比較輕巧喲。”

　　最後一輛馬車，用油布覆蓋，物件並未佔滿馬車。前後都空著些，兩位少女坐在前面位置，仍較寬松。

　　桑棗樹也瞄一眼，悠然道:“雜物喲，最後那輛車一般都是堆放一些雜物。”

　　彌燕嘖嘖稱奇，“你們走鏢還帶雜物上路?”

　　桑棗樹失笑道:“你這話說得，咱們一大幫人，路上總要吃喝拉撒睡吧，帶一堆雜物，合情合理。你以為咱們都不食人間煙火?”

　　“呃，”彌燕吐舌道，“好吧，平日看一些俠義小說，又聽人說書，從沒聽到還有雜物，是我脫離實際，抱歉。”

　　桑棗樹笑道:“別聽那些小說和說書人胡謅。再者，那些藝術加工的東西，基本上會把一些現實情況和細枝末節，去掉。又或許，略過不表。”

　　“嗯嗯嗯。”彌燕連連點頭，果然還是要出來看看，才知道世界真實的模樣。自己成天瞎想，多半不切實際。

　　桑棗樹嘻笑道:“我說彌姑娘，你作為京城人氏，怎麽跑到這種窮鄉僻壤?”

　　彌燕傲然道:“當然是出來闖蕩江湖，增長見聞和閱歷，豐富自己的人生呀。”

　　好吧。桑棗樹已經不想說啥。這年頭，一個個當江湖好玩還是怎麽著?以愣頭青的姿態闖一闖?

　　不過，他也沒底氣說別人，難道他自己就不是如此?只是自己出山較早而已。

　　混跡江湖幾年，如今又混在鏢局做馬童，嘿嘿。

　　彌燕見他沉默，斜眼道:“幹嘛，你不信?”

　　桑棗樹搖頭道:“不是，我在想，你一個女孩子闖蕩江湖不容易。你也不怕別人把你拐賣嘍?山賊搶你做壓寨夫人還好，要是把你賣到青樓，喲嘿嘿嘿……”

　　“他們敢！”彌燕憤怒，忍不住在馬草上一拍。

　　桑棗樹失笑道:“只是我的猜想假設而已，你別激動。”

　　彌燕咬咬嘴唇，左右瞧瞧，依稀下定決心，低聲道:“其實我也沒那麽差，從我有心偽裝就可以看出，我是有備而來。而且，不怕告訴你，我會功夫。”

　　桑棗樹譏笑道:“會功夫，還被人拿下，你可真逗。”

　　彌燕瞪眼道:“會功夫就要蠻乾嗎?又不是二傻子。凡事謀定而後動，才是正確手段，對不對。那些土匪一個個身強力壯，我幹嘛硬拚?找機會開溜不是更好。”

　　桑棗樹豎起大拇指道:“強人，有道理。冷靜，機警，還保留隱藏手段，不得不高看你一眼。別說，你還真有點闖蕩江湖的天賦。”

　　“是吧。”彌燕笑靨如花，十分開心。終於瞧出我的厲害吧，山野村夫小少年。

　　明媚的笑容，不因衣著和泥汙稍減分毫，發自內心的笑容，叫人親切又歡喜。

　　桑棗樹思慮片刻，所有人中，或許只有這個小乞丐最不慌亂。劫後余生，也只有她和自己談笑風生。

　　不管如何，小乞丐彌燕，都比其他女孩，更不簡單。

　　馬車繼續前進，兩人有一搭沒一搭地聊著。

　　彌燕忽道:“咱們的鏢隊，要去哪兒呀?”

　　桑棗樹道:“要去……哪兒，我怎知道嘛。我不知道。”

　　彌燕鄙視道:“真沒用，鏢隊去哪兒都不知道。”

　　桑棗樹捂臉道:“大姐，我只是個馬童，負責喂馬而已呀。鏢隊要去哪兒，真不知道，你可以去問總鏢頭。”

　　“好吧。”彌燕揮揮手，不再逼問他。

　　她放眼山間田野，目光靈動，似秋水流淌。

　　眺望遠處山巒，在心底暗忖，這人挺精明，居然還防著我，哼。

　　又過一陣，桑棗樹靠著馬草，甚為懶散，悠然道:“你在想什麽，怎不說話。”

　　彌燕道:“我在生氣。”

　　“生氣，為什麽?”

　　“以後不準叫我大姐，我只是小妹妹。”

　　原來糾結於此，桑棗樹哭笑不得，點頭道:“好，小妹妹。”

　　“嗯。”彌燕莞爾，再展笑顏。

　　下午時分，鏢隊入城鎮。

　　六金剛和七金剛先行一步，尋到地方官府，稟明情況。

　　官府並未推托，只是需要準備車馬和人手調配，且天色漸晚，沒有住所，還請鏢局代為照顧一晚。第二天，可直接送到官府，或讓官府上門接人。

　　事情既定，鏢隊在城中一個較大的客棧落腳。基本上，算是包下半個客棧。

　　姑娘也都安排房間， 三三兩兩合住一間，斷不擁擠。

　　小乞丐彌燕卻不依，摸出銀票，給自己訂一間，完全沒有作為乞丐的自覺。

　　鏢局多數人驚呆，從未見過如此高調的乞丐，而且很講究享受，不讓自己受苦。

　　八大金剛，八位當家笑而不語，小姑娘哪是乞丐?分明是大戶人家的孩子，多半是偷跑出來玩的。只是落入賊匪，剛好被咱們所救。

　　桑棗樹留心觀察，鏢隊的年輕人中，僅有自己和木清蘭姑娘，每人一個單獨的房間。其他人，都是兩人或三人同住。

　　而八位當家，五爺六爺同住，四爺七爺同住，其余各位當家，則是，每人住一間。

　　當然，僅限客棧房間合適的情況。比如，房間內兩張床。如果只有一張床，兩個大老爺們肯定不能同住。

　　至於年輕鏢師，那就是不一定。反正出門在外，有時遇上困難，多少得自己想辦法克服。

　　倒是自己，一路上都是獨立的房間安排，待遇遠高他人。

　　咳，咱只是馬童，同樣屬於乞丐，不是，同樣屬於高調行列。

　　好吧，是總鏢頭待咱不薄，想來提前交代過帳房管事。

　　嗨，自己好歹是總鏢頭請來的馬童，多少有點優待的。

　　只不過，每次都讓木清蘭姑娘先挑，基本最好的房間優先給她。

　　喂，怎麽回事，帳房管事的先生，你是在自作主張嗎?哈哈哈哈。

　　其他方面，基本沒有特別之處。桑棗樹暗自觀察之後，得出結論。

　　月色如水，一夜無話。