老劉是個很健談的人，唐行健從他的講述中又學習到了不少知識，這些都是書籍上所不會講述的，但卻是非常真實，也非常有用的知識。

　　“那劉大叔就沒想過自己單乾嗎，那樣不是賺錢更多更快?”

　　“理論上確實如此，但是實際和理論差的距離就遠嘍。車馬行是個講究規模效益的行業，我自己雖然都懂得這裡的道道，但是以我現有的能力能組織多大規模的車馬行呢。”

　　“更大的可能只能擁有一輛中型貨車，這還得我們家勒緊褲腰帶，省吃儉用四五年才能做到。沒有規模，所有的成本都要增加。”

　　“就拿我們路上吃飯休息的服務站來說，我自己一輛車去那裡住宿吃飯，費用和我們一個大車隊去吃法住宿，費用肯定不一樣。規模越大，單個人算成本就越低。”

　　“其實這也很好理解，這些服務站就是靠著我們這些經常跑長途的人，來養活他們自己。所以他們當然希望越多人去他們那裡花錢越好，規模大了，即使每個人身上少賺一點，算總帳他們的收益也是很可觀的。”

　　“這比招待我一個可要劃算多了，畢竟車隊是要經常性路過他們那裡的，這樣他們能有個穩定的收入預期，更可以根據自己的收入預期，進行更大規模發展性的投資。”

　　“你以為所有服務站一開始就是條件都能滿足我們的需求嗎?不是這樣的。大部分新開的服務站，只能滿足我們的吃飯和住宿就已經算好的了。”

　　“可是一旦他們的穩定預期收入達到很高的一個水平，那麽他們就有動力增加一些更實用的功能服務。比如對我們車馬行來說非常重要的修車和修馬掌。”

　　“我們跑長途運輸，最怕的就是車輛出毛病。不止是車體本身出毛病，也包括馬匹的健康。這些問題一旦出現，如果是一個車隊，那麽解決起來還能想想辦法，畢竟人多力量大。車輛多了，變通手段選擇也多了。”

　　“這也是大部分長途運輸都是車馬行來做的原因之一。個人經營的運輸車輛，絕大多數我知道的，都是以跑短途為主。即使這樣，這兩年，大部分的個人車主都選擇了加入車馬行來尋求更大的發展。因為車馬行的活計更多，使得回來時空跑的可能性更低，這能大大降低損失，同時能增加更多的收益。”

　　“還說回那些服務站，你知道現在最好的服務站都提供那些服務嗎。住宿和吃飯條件最起碼都有兩個選擇，普通的和豪華的。就是為了滿足車把式和雇主各自不同的需求，畢竟有些隨車雇主是不差錢的，他們可不願意和我們這些人吃一樣的飯菜，住一樣的房間。”

　　“這樣的服務站還有獸醫站，不止是能給馬匹補休更換馬蹄鐵，即使馬匹生病了，還可以給馬匹看病治病，甚至可以提供更好的馬料。當然他們也有給人看病的小診所。要知道我們這些車馬行對馬匹的看重程度，一點都不比人差，因為它們才是我們能賺錢的根本保障。沒有它們出力，我們怎麽能運輸這麽多貨物，那是不可想象的。”

　　“修理車輛的能力也有區分，最簡單的只能對車輛的小毛病進行修修補補。而那些最好的服務站，只要不是特別重要的部件壞了，他們都能給你修好。就比如我們車上現在使用的集裝箱，一旦有大的變形，基本就不能使用了，這些最好的服務站，就能給我們更換。”

　　“這點不得不說朝廷推廣的標準化帶來的好處。我們買貨車，其實就是一個車架子，

你可以理解成平板車，再加上不多配置的馬匹數量。而上面這個箱子，也就是集裝箱，是根據車主的需要，後期另行配置的。”　　“因為運輸不同的貨物，需求的裝載平台也不一樣。有些在平面上就能裝載更多，有些就需要集裝箱，才能更好的適應運輸路況。只是經過這幾年大家的應用，發現集裝箱是最實用的，所以現在你能看到的運輸車輛，大部分都是帶集裝箱的。然後大家根據實際需要，決定是否安裝集裝箱。”

　　“因為標準是固定的，三個規格的集裝箱對應三種貨車車型，所以能生產集裝箱的地方很多，不止是只在車輛廠裡才能生產。這使得集裝箱的費用大幅度降低下來，才使得那些服務站可以提前儲備一些，一旦遇到需要更換的車馬行車輛，就能立馬進行，保證運輸任務的繼續。”

　　“這樣提供服務項目最全面的服務站，現在朝廷有個統一稱呼方法，說是叫五星級服務站。服務項目越少星級越低，最少的就是一星。即使最少的一星服務站，也要能提供最基本的吃飯和過夜住宿。”

　　“你看最新的交通地圖上，那些用飯碗形狀標注的地方，就是服務站，飯碗裡有幾個星星就代表服務站能提供的服務項目有多少。咱們用的這張圖裡，最好的就是三星，我們這趟就能進入兩個，到時候你就能感受到星級之間的差別了。”

　　“不過我在其他交通地圖上，看到已經有五星的服務站，只不過還非常少。聽說整個李唐王朝現在也只有不超過十個五星的，大部分還都是一星到三星。雖然我自己也還沒有去過五星服務站，相信不會讓我失望的，畢竟朝廷這些年一直都很重視交通的建設。”

　　“我說的這些情況，你覺得一個個人經營的小車馬行，能有多少的競爭力。光是解決路上遇到的各種問題，很多小車馬行就很吃力了，沒有一定的財力做保障，根本不可想象。”

　　“但是這還並不是影響最大的問題。因為隨著車輛使用越來越多，朝廷各個車輛生產廠，經驗也越來越豐富，貨車的質量也是越來越好。新出廠的貨車，使用過程中，遇到問題的可能性也越來越少了。”

　　“真正製約個人發展的因素，還是關於物流信息的方面。比如我們這次去馬邑縣，從你這收到的費用可只是單程，你想過沒有如果我們空車回來，這個損失會有多大，誰來承擔呢，又能承擔幾次呢。”

　　這個問題還真是唐行健之前沒有想過的，因為他沒有關注過這方面的問題，所以沒有深入的思考過。現在想來這確實是個重要問題，因為馬邑縣可沒有什麽貨物是直接需要運輸回到祁縣的。

　　如果有的話，劉大叔也不會是第一次走這條路線了。唐行健想了想發現自己確實沒有什麽好辦法來解決這個問題，好在他有個好習慣，那就是不懂就問。

　　“那劉大叔，你們一開始的時候應該經常遇到這樣的問題吧，怎麽才能降低你們的損失呢?……我知道了，是不是運貨到其他地方，然後多周轉幾次，總能找到要回祁縣的活計吧。”說道中途，他就想到了一個解決方法。

　　“一開始的時候，大家能想到的解決辦法確實是這樣。但是這個簡單的辦法並不是最好的辦法，因為我總不能為了這麽做，而選擇跑更遠的地方吧。”

　　“畢竟車馬行是很忌諱離家特別遠的，因為越遠越意味著風險增加了。而且走得越遠我們這些車把式出門一趟，什麽時候才能回家呢，畢竟我們不是馬幫啊，很多車把式都不能長久離家的。”

　　“後來有人發現了一個規律，那就是這個問題不是個例，而是在車馬行這個行業裡普遍存在的。所以他們想到了一個辦法來解決這個問題，這就是物流站出現的主要原因。”

　　“物流站就是貨物的中轉站，他們得到朝廷的支持，在全國很多地方都建立了這樣的物流中轉站。而設置的主要參考數據，就是根據現有貨物流動的信息，也就是我們車馬行提供的信息為主。”

　　“經過幾年的發展，現在只是我們河北省就有六個大型物流站，將來還要建立二十多個中型物流站。現在我知道的信息已經建成了四個中型物流站，全國那就更多了。”

　　“正是有了這些物流中轉站，才從根本上解決了我一開始說的那個問題。比如我們現在到一個陌生的地方，不用再等很久才能找到活了，只要提前溝通好，基本可以做到無縫對接了。”

　　“要知道我們車馬行最怕的就是呆在家裡，車輛不動可是沒有進帳的。一輛車這麽貴，停在那裡誰都養不起。而以前自己找貨，很多時候貨物量很小， 車隊就不得不分散。可是分散之後又增加了路途中的風險，導致抗風險的能力下降。”

　　“現在有了物流中轉站，這些問題都得到了解決。只是相對來說競爭也更大了，個人經營還是沒有好的發展前景。很多雇主開出的運費，我們中大型的車馬行做還有些利潤，個人做基本就是白乾。”

　　“就拿我們車馬行來說，這兩年，東家把自己的兒子們都派了出去，常年住在幾個大型的物流中轉站所在的城池。就是給我們打前站的，每次我們車隊出發，他們都會提前在那裡找好活計，我們到了之後這邊卸貨，第二天就可以裝貨再出發。”

　　“馬邑縣現在可以說是北方最大的物流中心之一，以前東家沒有關系，拿不到那裡的活計。去年好像他哪個兒子，通過同學家的關系，找到了活計，所以東家決定去那裡開拓新市場。否則你這點貨，可不值得我們走這一趟。”

　　“如果是那樣，那你只能選擇進行中轉運輸了。那樣時間上最少都要半個月，而且費用只會更高，不會更低。”

　　“東家這次派去打前站的除了跑沿途服務站的，就是他的兒子了，只是兩夥人任務不同。我們在路上應該就能收到那邊活計的準確信息了，就能知道我們回來的時候，要運輸的貨物和路線、目的地了。”

　　“有這麽多的問題要解決，其實我自己很多都做不來，也做不好。所以我壓根就不考慮單乾的事，所有勸我單乾的人，都是有些想當然了。我現在只希望東家當初答應我們的條件不要變卦，那就謝天謝地了。”