被整理得乾乾淨淨的會客室裡，瓦倫納細長的雙眼靜靜地注視著面前的少年。

　　少年老成，必成大器。這是宰相第一個想法。

　　在來到南部之前，他就已經聽聞，羅恩是一個十七歲的少年。不少貴族和官員猜測過，他背後屹立著某些隱世的強大勢力。而在見到過羅恩之後，瓦倫納反而推翻了這種猜想。

　　十七歲的少年，接人待物井井有條，面對皇室成員也沒有絲毫畏懼和慌亂，鎮定從容地匯報著自己領地裡的各項工作。而且，他還是一位高階超凡者。這樣的天才，平定豺狼人動亂，只需要一點小小的運氣，而無需任何人的幫助。

　　“剛剛在營地外面，我看到了一些半人馬和半精靈，”瓦倫納回過神來，繼續著剛才的話題，“它們是來做什麽的?”

　　“宰相大人，在兩年前的動亂之後，這裡出現了暫時的真空，不少蠻族趁機重新佔據了這片土地，”羅恩一絲不苟地回答著，“其中，之前逃到荷諾高原上的半人馬敗給了當地的荒野巨魔，選擇了逃回這裡休養生息;而半精靈們原本居住在迦瓦克殿下的封地上，最近在翡翠之歌的指引下來到這裡。”

　　“我正在與他們談判，希望能夠締結合約並保持貿易關系。這是因為:第一，目前領地根基不穩，急需積蓄力量;第二，我目前計劃向諾索河上遊開拓領土，擊破那裡相對較弱的鷹身人和蛇人，因此需要和他們保持和平;第三，在南方的荷諾高原上，荒野巨魔們有北上的趨勢，領地需要盟友。”

　　“很好。”瓦倫納點點頭。羅恩的回答滴水不漏，而且可圈可點。不僅是對近鄰的情況掌握清晰，還對領地接下來的發展有詳細的規劃，對可能存在的危險有所估計，這樣的人才，即使在帝都之中也極為少見。

　　“你是一位稱職的領主，羅恩爵士，”瓦倫納含笑說道，“相比於南部中的某些人，你簡直是貴族中的楷模。”

　　正戲來了。羅恩在心裡小聲說道。

　　“帝都諸位貴族和官員們沐浴著皇帝陛下的恩澤，他們才是貴族的楷模，我在帝都學習時對此深有體會。”心裡一副，嘴上一副，是貴族最基本的本事。

　　“作為平定了豺狼人動亂的最大功臣，你認為，這次動亂，是天災呢?還是人禍呢?”

　　這不是個知識性問題。這是個屁股問題。

　　“我認為，此次動亂最大的罪魁禍首，是已經在戰火中消亡的塞頓家族。”

　　平庸而又妥帖的回答。

　　“作為南部貴族，你的父親的領地在戰火中被吞噬，我首先對此報以深刻的同情。但我要問你，你對南部貴族在這場動亂的表現作何評價?”

　　開放性的……屁股問題。

　　“我認為，在這場動亂中，大多數南部貴族們表現出了不懈的戰鬥精神和頑強的意志，盡力保護著領民們的生命，”羅恩面不改色地回答道，“而少數南部貴族驚慌失措，作戰不利，確實失去了昔日的榮耀，他們需要足夠的懲戒。”

　　雖然事實絕非如此，不過遣詞造句有點意思。在坐穩了自己的立場同時，美化大部分，孤立少部分，進退得體，很有水準。

　　“你對製造這場動亂的罪魁禍首，賈魯·塞頓有何評價?”

　　哦?再起戰線嗎?

　　“作為一個平民，他沒有遵循正道積累土地和財富，試圖一步登天，罪有應得。然而，使他走上這條邪路的，並非僅僅是他自己的邪惡秉性，

還有鼠目寸光，不知饜足的塞頓家族。”　　死人不會說話，因此他們是一切榮耀和罪惡的承擔者，真是絕妙。

　　瓦倫納停下了問詢。執掌大權十余年，他對這套隱晦的話術早已掌握通透，面前之人的大致特征他也已然掌握。羅恩，是一個對帝國極為忠誠，與南部貴族們有深刻利益關系，極為能乾而富有天賦的年輕貴族。這就夠了。至於能否給他頒發勳章，就不是自己能決定的事情了。

　　“殿下，接下來是您的時間，”瓦倫納站起身來，向著坐在一旁無聊地翹著腳的歌朵拉行了一禮，“那麽，請允許我先行告退。”

　　“好噠~”歌朵拉無聊的臉上瞬間綻放出笑容。小公主向著走出房間的瓦倫納用力揮揮手，然後裝模作樣地咳嗽一聲，挺起了自己的胸膛，用一副“嚴肅”的目光注視著面前的羅恩。

　　這爵士還有點小帥~咳咳，不行，不能想歪。

　　羅恩也微笑著注視著面前的公主。

　　白衣白發，可愛之中帶著某些天然的魅惑和高潔，簡直就是標準的衝國人特攻寶具。粉雕玉琢的五官仿佛天作，沒有一絲瑕疵，不愧是皇帝陛下的掌上明珠，捫心自問，如果羅恩養了這麽一個女兒，他一定會加倍地寵她。

　　“咳咳~嗯！現在是我的時間了！”歌朵拉用力一把攥緊了拳頭，模仿著學院裡貴族們演講時的姿態，“羅恩爵士，皇室會記住你的貢獻！”

　　“這是我的榮耀，我必將銘記於心，至死不渝。”羅恩嘴角勾起微笑，這種小女孩真是太好對付了。

　　“嗯嗯嗯，很好！不過呢，在接受勳章之前，父皇說，你還要接受一些考驗。來，拿上這個。”歌朵拉從衣袖中取出了一枚黑珍珠，放在了羅恩面前。

　　“這是什麽?”羅恩望著那顆珍珠，一滴滴冷汗開始在他的掌心處浮現。黑珍珠樸實無華，沒有任何紋路，如果不是他突飛猛進的超凡感知，他甚至會以為這是個隨便撿來的東西。可是仔細動用精神力去感知，卻會發現那東西宛如黑洞一般，仿佛根本不存在於這個世界上;哪怕此刻他正在死死盯著這玩意，他都不敢確定自己看到的究竟是不是幻象！

　　“不能說！你拿在手裡就可以了！”歌朵拉張牙舞爪地說道。

　　“……遵命。”

　　羅恩咬了咬牙，伸出自己的手掌，把黑珍珠拿在了手裡。

　　些微的刺痛感從掌心處傳來，羅恩眯起眼睛仔細感受著。一些微不可查的尖刺從珍珠底部探出，刺入了自己的皮膚下，吸取了幾滴鮮血。這一過程相當細微，一般的超凡者可能都感受不到。

　　……不要有事啊！

　　隨後，那些尖刺將自己的鮮血吐了出來，回到了珍珠之中。

　　“沒有變紅嗎?”歌朵拉好奇地探頭看了看珍珠，滿意地點點頭，“很好，恭喜你，羅恩爵士，你通過了考驗！”

　　“感謝您的慈悲和公正。”喘了口大氣的羅恩將黑珍珠重新放回到了歌朵拉的面前，隻感覺自己的身體都一陣軟弱無力。雖然不知道這到底是什麽玩意，但他絕對不打算詢問。帝國公主親自攜帶的東西，敢過問，皇帝就敢宰了你！

　　“那麽，明天，瓦倫納叔叔就會給你頒發勳章，”歌朵拉重新將珍珠收起，故作凶相地看著羅恩，“記住，不許透露，否則……”

　　歌朵拉的小手猛然一揮，做了個不太標準的斬首示意。

　　“呵呵，殿下請放心，直到死去的那一天，我都不知道您和我都說了些什麽。”羅恩笑眯眯地回答，將自己的恐懼嚴密地掩飾了下去。

　　“嗯嗯，很好……那麽，我也就走啦！”大大地滿足了一番，歌朵拉跳下椅子，準備回到已經搭建好的專用營房中去。伴隨著少女的跳躍，一個銀白色的項鏈猛然從衣領口蹦出，在羅恩的視線中劃過了一個優美的弧線。

　　“祝殿下今夜好夢。”羅恩站起身，恭敬地行禮送別，低垂的目光則投在了突然蹦出來的系統面板上。

　　【已觸發新任務:那些已然失落的】