【任務:那些已然失落的】

　　你知道死亡嗎?倒下，腐爛，消失，遺忘，最終，湮沒在紀元更替的浪潮裡，被這個世界埋入夢境。你知道奇跡嗎?奇跡，就發生在遺忘之後，湮沒之前。

　　任務要求:尋找上一代紀元之子的遺存(1/?)

　　任務獎勵:系統數據整合

　　提示1:銀色項鏈

　　羅恩一臉懵逼地注視著面前的任務面板。

　　這是什麽玩意兒?每個字我都認識，怎麽連在一起就成火星文了?你搞毛呢?

　　紀元之子。

　　羅恩重新審視了一遍這個詞語。

　　紀元，在艾澤利亞歷法是一個極為莊重的詞語，敢自稱為紀元之子的，一定是意義極其重大的存在。

　　艾澤利亞的歷法是以魔潮為基準定下的。魔潮有大小之分，歷法也有大小之別。大魔潮分割紀元，小魔潮確立世代。以羅恩所處的1523年為例，這一年，是第二紀元的第四世代。也就是說，截止到這一年，人類有史記載的魔潮共計發生了四次。

　　為什麽是四次?

　　因為第一紀元裡的歷史早已無可考證，只能在神話故事裡加以遐想。畢竟在第一紀元中，人類並非主角，而是直到晚期才仗著諸神的威嚴登上舞台。在神滅之後，歷史進入第二紀元，人類的歷史才進入有證可考的時代。

　　由此可見，紀元的意義何其重大。開天辟地不過是第一紀元的開端，神滅這般大事是第二紀元的開端。紀元之子，那是何其瘋狂的稱謂，簡直和位面之子、世界之子這樣的稱呼等同！

　　那麽，銀色項鏈是……

　　羅恩閉上眼睛仔細地回想了一下。他立刻想起，當歌朵拉公主跳起來時，那從衣領口飛出的一抹銀白色……項鏈。

　　看來那就是自己的任務目標了。

　　不過現在還不是時候，需要找個機會和公主談談了。羅恩望向遠方的營房。只要羅恩能觸碰一下那枚項鏈，這任務的第一環就差不多了。

　　夜色已深，該去睡覺了。羅恩搖搖頭，轉身走向了自己的房間。

　　然而，在另一片營地中，某些暗流正剛剛開始。

　　最為豪華的氈房裡，歌朵拉打了個哈欠，看著單膝跪在自己面前的黑衣人。仔細看去，那身黑衣上，還紋著三道漆黑到幾乎無法察覺的羽毛紋路——黑羽！

　　“殿下，請問羅恩爵士是否通過了陛下囑咐的測試?”

　　“通過了，沒有任何反應。”歌朵拉點點頭。

　　“多謝殿下，”黑衣人沉聲回答，然後站起身來，“請允許屬下先行告退。”

　　“好了走吧走吧，我睡覺去了。”歌朵拉揮揮手，示意這個大半夜還來打擾自己的屬下趕緊滾蛋。

　　黑衣人彎下腰快步後退離開氈房，站在門前的侍女則立刻拉上了門，並重新激活了畫在牆壁上的控溫法陣——沒錯，這些侍女們，全部都是合格的法師。只有法師，才能以自己的精神力準確地操縱法陣，而不是像羅恩領地裡的鐵匠鋪一樣，使用限制諸多的符文板。

　　氈房外，幾個穿著相同黑羽製服的黑衣人正靜靜地等待著。

　　“諾勒提爾大人。”見到了從公主氈房裡走出來的黑衣人，幾人一同打起了精神。

　　“羅恩爵士並非任務目標，”被稱為諾勒提爾的首領說道，“遵照大人的指示，我們兵分兩路。”

　　“第一路，由我帶領，前往尤瑞托恩山脈中的遠古遺跡進行勘察;第二路，

潛入羅恩爵士的營地中，繼續尋找疑似線索。”　　“潛入隊伍注意以下幾點:第一，名為盧卡斯的黑暗騎士;第二，名為希爾薇的少女;第三，羅恩爵士實力突然提升的原因。鑒於公主殿下的測試結果，潛入隊伍以自保為優先。”

　　“是。”幾個黑衣人低頭表示明白，同時心裡松了口氣。以自保為主，這就意味著他們無需冒著和兩位高階超凡者正面對抗的風險去探索情報，這就輕松很多了，畢竟他們不是諾勒提爾這樣的高階潛行者，一旦被羅恩或者盧卡斯發現，很有可能被直接乾掉，因為公主殿下絕無可能站出來為他們說話。

　　“明日出發。”諾勒提爾點點頭，轉身離開了這裡。

　　黑衣人們紛紛作鳥獸散，默不作聲地向著營房周圍散去。作為皇家禦用的秘密衛隊，他們還要負責督查周圍的禁衛軍，並布置黑羽負責的特殊秘密防線。這些年來，皇帝多次擴建禁衛軍，這支軍隊早已不再是當年那支皇室專供特養的鐵血軍團;唯有皇帝一手建立的黑羽，才能得到絕對的信任。

　　在夜幕的掩蓋下，這片已然熄滅燈火的營區裡，一道道身影悄然掠過，盡管再靈敏的耳朵也察覺不到任何聲音，然而，每一道蠕動的陰影，都代表著黑羽的存在。

　　瓦倫納眯著眼睛，悠然地躺在自己的椅子上，沐浴著窗外灑落的月光。作為帝國宰相，他當然也可以擁有屬於自己的豪華氈房;但在北部貧寒馬廄裡長大的他沒有驕奢淫逸的習慣，他只需要帶著窗戶的木板房就可以了——當然，即使同樣是木板房，他的房間和不遠處領地裡的木板房仍然是天差地別。

　　一道陰影突兀地浮現在窗戶上，隨後又如同水霧一般漸漸散去。瓦倫納緩緩抬起頭， 剛剛還空無一人的房間裡已然出現了一個黑色的身影。

　　“諾勒提爾先生，此處安全嗎?”

　　“當然安全，大人，”諾勒提爾笑了笑，“我可是此處黑羽的總指揮。”

　　“那麽，情況如何?”

　　“羅恩爵士通過了測試，明日，我將帶領隊伍前往尤瑞托恩山脈，探尋一處陛下囑咐的遠古遺跡。”

　　“很好，”瓦倫納點點頭，“你走吧，那件事，我會為你辦成的。”

　　“多謝大人。”諾勒提爾感激地點點頭，然後消失在了一片陰影之中。

　　瓦倫納站了起來，拿起桌子上的一個水晶瓶，向著屋子裡灑落了一些藍色晶塵。這些晶塵是強力的魔法造物，可以屏蔽基於暗影系和自然系的探查法術。在淒美的藍色粉末中，瓦倫納閉上眼睛，在心裡重新審視了一遍那位年輕的爵士。

　　他對自己的信任程度有多高?

　　他會如實將測試的內容告訴自己嗎?

　　選定什麽樣的時機和地點呢?

　　如何判斷他所說的到底是真是假呢?

　　將一個個問題從混沌的思緒中縷清理順之後，瓦倫納不無憂鬱地向北方望去。那座屹立數百年的輝煌帝都，那片多次毀滅卻又再度竣工的宏大宮闕，那位蒼老而又深謀遠慮的皇帝，盡管這一切在萬民眼中都是如此地堅不可摧，與世同存;可在帝國核心裡盡職數十年之後，瓦倫納知道，留給帝國和自己的時間，不多了。

　　一場可怖的災難正在向著帝國襲來。諷刺的是，製造並縱容這場災難的，就是偉大的皇帝本人。