安德魯從小就是個非常聰明的孩子。

　　也不知道是從何時開始，他就很清楚，作為一個和小鎮上其他孩子不太一樣的孩子，他恐怕並不會受艾布裡登鎮民們的喜愛，所以他總是會表現的很……讓人放心，至少讓絕大多數人不會那麽討厭他。

　　而小鎮的居民們也都很淳樸，只要你不礙著他們的私人生活，也別沒事在他們的眼前晃悠礙他們的眼，那麽就算你長得奇怪了一點，他們也會慢慢的開始容納你。

　　十幾年下來，安德魯早就學會了如何在這座小鎮裡生存。

　　還有如何在父親身邊生活，這其實也是一門學問。

　　盡管安德魯真的很好奇自己母親的情況，也對父親過去十年的軍旅生涯非常非常感興趣，但他從未向父親提問過。

　　他知道，如果他父親願意說的話，自然就會開口說的。

　　比如前段時間，他就知道了父親有三個戰友分別叫做喬治，皮爾森和蘭伯特，而且……這些戰友肯定已經戰死了。

　　甚至很有可能是為了保護父親，保護母親，保護當時尚且年幼的他而戰死的，否則父親不會說那樣的話……

　　阿庫塔斯坦，那到底是怎樣的一個地方?戰爭，又到底是什麽呢?

　　盡管阿庫塔斯坦很有可能是母親的家鄉，但說實話，安德魯並不想知道。

　　那裡是父親這十幾年來提都不願意提起的地方，而那裡，估計也是喬治，皮爾森和蘭伯特戰死的地方……

　　死亡並不是什麽好事情，看看其他家裡那些死去的人們就知道了，一想到父親會永遠的失去自己，或者自己會永遠的失去父親，這種事情光是想想都讓人不寒而栗。

　　死亡從來不是什麽好東西，那麽戰爭肯定也不是什麽好東西。

　　但……哪怕是鎮上最不關心外面事情的人也漸漸能感受到，戰爭的陰雲已經密布在這個帝國頭上了。

　　一個多月前，報紙上還滿滿都是來自首都或者殖民地的花邊新聞，可如今，任何的報紙上面，卻全都在報道東邊那個邪惡野蠻的卡塞爾帝國又做出了什麽令人發指的荒唐事情。

　　而且，大概三周前吧，鎮上那家唯一的工廠，一家食品加工廠，也忽然被運進來了一大堆機器，在經過短短半周的調試之後，現在每周的第一天都會有大量的鹽和牛肉被馬車運進那家工廠，而每周的最後一天也都會有數不清的紙箱被卡車拉往城裡。

　　小鎮上的工人們現在整天都在加班，每天都累的和死狗一樣，以至於酒館的瑪麗都在抱怨最近她的生意是越來越差了。

　　另外，據其他人說，鎮子上還來了幾個當兵的，雖然安德魯是並沒有見到，可是其他人都在這麽說，那麽恐怕是真的有當兵的來到鎮上了。

　　他們是來幹嘛的?

　　征兵的嗎?

　　“父親，是要打仗了嗎?”安德魯扶著獵槍有些憂愁的問到。

　　“老子還沒被征召呢，就算打仗了又關你小這小兔崽子什麽事兒?”老比利正舉著一把老式步槍，面無表情的瞄準著至少七十米外的一隻兔子。

　　真虧這老家夥能在這麽密集的草叢裡發現那隻灰兔子。

　　砰！一聲槍響，那兔子也被打飛了起來。

　　看著那隻整個腦袋都被掀掉了的兔子，安德魯有種頭皮發麻的感覺。

　　“為什麽一定要打仗呢?”他問到。

　　“等你從大學裡出來就知道了，那是大人物們才考慮的事情，我們這種啥都不懂的鄉下人跟著大人物們的命令往前送命就夠了。

”老比利放下步槍，然後又抬起步槍虛瞄了一下，絲毫沒有要去撿那隻兔子的打算。　　無奈的安德魯隻好自己去把那隻沒了腦袋的兔子撿了回來，弄得滿手都是兔子毛和血。

　　“你也要去打仗嗎?”安德魯在外套上蹭了蹭手，看向自己的父親。

　　老比利並沒有放下步槍，只是保持著瞄準的動作沉默了半天。

　　“這不關你的事，你只要給我老老實實的在大學裡呆著，等你學出來了，沾到你的光老子也就不用去打仗了。”當老比利的雙手開始顫抖的時候，他放下步槍說到。

　　聽到父親的話，安德魯也陷入了沉默。

　　現在是1914年的6月底，就算等他大學畢業，那也已經1917年的6月了，3年之後……

　　還有三年，可現在誰都無法保證戰爭會不會在這三年內爆發。

　　那可是和卡塞爾帝國的戰爭啊……誰知道究竟會死多少人?一旦戰況激烈起來的話，父親這種上過戰場的老兵肯定會被重新征召的。

　　哪怕他已經快要50歲了……

　　而且，一直都很少願意碰槍的父親，這次卻難得自己提出要來打獵，肯定也是因為有這方面的預感。

　　安德魯忽然感覺自己的鼻子有點酸。

　　“好了，別在那胡思亂想了，今天就到這裡吧，收拾收拾回家了……”發現了兒子沉默的老比利輕輕的抬起槍托頂了一下兒子的腹部。

　　“等會放回槍之後，陪我去酒館喝一杯吧，瑪麗那裡現在也沒幾個人，咱爺倆就去給瑪麗送點錢去。”

　　父親放下手中的槍，溫和的摸了摸正齜牙咧嘴在揉自己肚子的兒子的腦袋。

　　那結滿了繭子的堅硬手掌，對於和父親相依為命的安德魯而言，這個世界上恐怕沒有比這更加溫暖和值得依靠的東西了……

　　……

　　回到小鎮，來到酒館的時候，天色已經有些晚了。

　　鎮子邊緣的工廠裡，工人們依舊在加班加點，而這段時間來往的旅人也很少，鎮子裡的老人們似乎也在避諱著什麽東西一樣，留在家裡不肯再出門，原本熱鬧非凡的酒館，此刻卻顯得冷冷清清。

　　“瑪麗，能讓人幫我弄一下這隻兔子嗎?”

　　酒館大門被推開的聲音原本讓瑪麗的眼睛一亮，可是在看到老靴子手上那隻沒了腦袋的兔子的時候，她便立刻翻了個白眼。

　　“送到後廚裡去吧，一個鋼幣。”

　　“真貴……”老比利嘟囔了一句。

　　“嫌貴就請回吧。”瑪麗毫不客氣的做出了送客的姿態。

　　“我是說現在的物價真貴，什麽東西都在漲價。”老比利繼續嘟囔了一句。

　　聞言的瑪麗微微一愣，然後輕輕的歎了一口氣。

　　“是啊，現在銅板兒都看不到了，幹什麽都是一個鋼板起步，而且什麽東西都在漲價……他們說馬上要開戰了，老靴子你覺得這消息是真的麽?”

　　老比利點了點頭。

　　“嗯，估計是快要開戰了，現在市面上的銅已經越來越少了，那就說明帝國連用來鑄幣的銅都拿去造炮彈了。”

　　“那……”瑪麗露出了略有些憂慮的表情“老……比利，你說咱們要不要往內陸躲一躲?這裡距離海邊好像挺近的?”

　　瑪麗的話讓老比利笑著直搖頭。

　　“呵呵呵……再近距離海邊也還有一百多公裡呢，哪艘鐵甲艦的主炮能打這麽遠?而且就算能打這麽遠，他們打這裡幹嘛?咱這裡究竟是有軍工廠還是有彈藥庫啊?”

　　“再說了，帝國最強大的就是海軍，等這一仗打起來啊，皇家艦隊就直接開到麥尼海爾港去堵門了，卡塞爾的艦隊估計還沒來得及生火就得被全部擊沉，你個婆娘的擔心純粹就是多余。”

　　瑪麗點了點頭，在面對戰爭的時候，來自“權威”的話語總是能讓人稍微安心一點。

　　“不過比起擔心敵人的軍艦，你倒是注意點你家的小丹尼，別腦袋一發熱跑去報名參軍了，在戰場上子彈和炮彈可不在乎那是不是你瑪麗的寶貝小子，在阿瑞斯的陰謀之下眾神都保佑不了他。”

　　老比利有些憂鬱的眼神看向自己的兒子，然後又摸了摸兒子的頭。

　　“還有你也是，給老子乖乖進大學！別給那些白癡慫恿到軍隊裡去了，那裡就是個糞坑！”

　　老比利的話讓瑪麗頓時就緊張了起來，可另一個聲音卻反駁了過來。

　　“呵！那也就是你這個老懦夫被嚇破了膽！年輕人不送去參軍建立功勳，難道留在家裡吃白麵包嗎?”

　　發話的是瑪麗的丈夫，一個叫巴克的混蛋，不學無術，成天鬼混，就連家傳的酒館都是全靠老婆經營。

　　“你這該死的王八蛋要去建立功勳那你自己給老娘滾去參軍！丹要是敢去參軍的話老娘就把你的三條腿全部打斷然後把你埋進羅布森家的墓地裡去！”一聽到丈夫的話，瑪麗頓時就炸毛了。

　　“那你就埋吧！到時候鎮上的人全去參軍了就你寶貝的丹沒去，你看鎮上的其他人怎麽戳羅布森家的後背吧！老靴子可以不要這個臉我還要臉！”巴克暴躁的扔下手中酒杯跳起來大聲吼到。

　　“原來你還有臉?呵呵呵……這真是我這輩子聽到過的最好笑的笑話！”

　　酒館的兩口子開始吵架，此刻在酒館裡的寥寥數人也沒誰打算摻和進去，所有人都只是默默的喝著酒。

　　除了外面那些被煽動起來的蠢貨小鬼們，這裡的人沒人希望戰爭真的降臨。

　　因為那隻代表著家裡的小鬼們可能會死，代表著賦稅更重，代表著……日子會越來越難過。

　　咚！

　　忽然，老比利用力的把酒杯往桌子上一拍。

　　“你就是個蠢貨！巴克！我知道你是個蠢貨！但我從沒想過你會這麽蠢！”

　　老比利的爆發一時間讓所有人都沒能反應過來。

　　“你以為我去阿庫塔斯坦是幹嘛的?你以為阿庫塔斯坦是什麽地方?帝國想要佔據那裡就是為了能從東邊進攻卡塞爾， 你明白嗎?”

　　“兩個帝國恐怕都已經為這場戰爭準備幾十年了！懂嗎！幾十年！你還在穿著開襠褲的時候阿列斯塔和卡塞爾就已經在大量的造武器存物資了！這場戰爭不打到你死我活是不會決出勝負的！兩大帝國都會把他們的一切投入到這場戰爭之中！所有參與進這場戰爭裡的人都會死的！你明白嗎?他們都會死的！”

　　“那樣的戰場……沒人能夠活下來！沒人能夠……”

　　說著說著，老比利露出了沮喪的表情。

　　這是安德魯第一次看到父親會露出這樣的表情。

　　而原本，喜歡嘲笑老比利的人，現在也沒有心情再去嘲笑他了。

　　盡管小鎮上的人們都喜歡嘲笑他，都不大看得起他，但那也只是大夥兒想給自己單調的生活增添些活力和色彩罷了，所有人都還是有個共識的，那就是老比利確實是從戰場上下來的。

　　可能讓這樣一個老靴子都畏懼的戰爭……那到底得有多可怕?

　　沒人敢去想象。

　　他們隻想趕緊回去提醒自家的小子，千萬不要去參軍。

　　可還沒等他們動彈，酒館的大門忽然被粗暴的撞開，小乞丐林奇正在門口一臉興奮的喘著粗氣。

　　“滾出去！乞丐！”巴克大聲吼到。

　　可林奇根本就沒有在乎巴克的驅趕，他自顧自的大聲喊了起來:

　　“開戰了！阿列斯塔帝國和卡塞爾帝國開戰了！”