伊恩慢慢悠悠走到樹牧人旅店的老板娘身前，漫不經心地左右看一遍，迅速將手裡攥著的兩枚金幣塞到她的手裡，就轉身走開了。他不知道金幣是否還對她有用，但人總要活下去，想活下去的時候就需要它。

　他們決定當天離開了旅店，臨行前維克多再次寬慰一番老板娘，並留下一些硬麵包與麥酒。

　一行人走了才不過半個小時，就迎面撞上一隊來騎兵。騎兵後面跟著三輛木板車，車上堆著糧食，最後的那輛車上還綁著三只有大小有的山羊，脖子被割斷了，血淋濕了大半皮毛。在木板車的後面，十幾個男人被用繩子拴成一串拉著，個個垂頭喪氣，顯得有氣無力。

　“你們是什麽人?”

　為首的騎士同樣也看到了他們，一揮手停住隊伍，勒住戰馬高聲問道，聲音仿佛是烏鴉一樣難聽，“知不知道這是什麽地方麽?竟敢帶著武器，莫非是——”

　“伊恩，千萬不要亂來，你不想面對一整支軍隊的報復吧?！”維克多生怕他又像上次在村莊那樣傷人，趕忙叮囑他道，“一切聽的，我們見機行事。”

　“混帳，為什麽不敢回話?！知道我們是誰麽?蒙太古伯爵手下的騎兵，現在，我懷疑你們是流竄的強盜，立刻丟掉手中的武器乖乖束手就擒！”領頭的騎士惡狠狠地叫道:“別想給我拖延時間，只要我一聲令下，你們立刻死無葬身之地！”

　“請不要誤會，我們是從因特爾蒂卡過來的，我叫維克多·德·拉維爾內，不是強盜！”維克多大聲回答著那個騎士的話，同時又小聲對伊恩說，“他們是蒙太古的軍隊，說不定我們可以打聽到旅店老板的消息。”

　那位騎士聞言催馬跑到他們跟前，摘下頭盔，露出粗魯的面容。他忍不住舔了舔嘴唇，開口說道，“原來你就是獨行俠維克多……”

　“是的。”

　“他是誰?”騎士馬鞭一指伊恩，不待維克多回答就自顧自說道，“你的扈從吧……嗯，還有個小女孩……哼哼……傳聞也不可靠嘛，枉我聽遊吟詩人的傳唱，一直以為你總是一個人獨來獨往。”

　“傳言總不盡真實，”維克多對他的誤會也不做解釋。

　“你們要到那裡去?”騎士又問。

　“我們要到的莫爾海姆。”

　“不行！”騎士立刻搖頭，“去往東方的路已經封鎖了，伯爵大人有令，任何人不準通過。”

　“可是……”維克多露出為難的表情。

　“你可以去請求伯爵大人，”騎士似笑非笑的說道，“伯爵大人也聽聞過你的事跡，他非常欣賞你的英勇。我想你的請求伯爵肯定不會拒絕，他一定為你的到訪而感到高興。”

　“這個……”維克多表現的有些為難，又有些意動。

　“我知道你的猶豫，但我們不是和你作對的那個壞透了的愚蠢的馬丁，我們一直受神的引導，奉行神的旨意行走在地上，和你一樣嫉惡如仇。正因為如此，我才誠心誠意的邀請你，因為我感覺我們是一類人，當看到你第一眼的時候，我就有一股難以言喻的親切感。”

　“好的，”維克多聞言下了決心，“既然如此，我就和你去一趟。”

　“哈哈，很好，果然和傳聞中一樣痛快！”騎士顯得非常高興，“我正好趕往大營，我們可以同行，可以相互增加了解。”

　於是兩幫合成一隊，那個騎士和維克多走在最前頭，邊聊邊行，騎士是不是爆發出洪亮的笑聲。時值秋末冬初，曠野蕭條，寒冷遊蕩，四周惡臭，腳下陷入尺深爛泥。扒扯靴子時發現，爛泥上層全是牛糞。漸往前行，四處開始陸續出現騎兵的身影，在一道河前就能遠遠的看見霧蒙蒙的圍城了。

　那個騎士對了口令，值守的士兵挪開浮橋兩端的木頭柵欄，這時又一隊騎兵押著人趕來，戰馬和騎兵們把河灘弄得一團糟，押解的士兵大聲呵斥，壯丁嘈雜而擁擠，有的呆若木雞的，有失禁的，有嚎啕大哭的，但大多數人已經茫然失神了。

　他們過了河，越接近戰場，在路旁能發現死亡的人，一個接著一個，屢次看見無家的野狗因爭食那些因死亡而被丟棄的一條新鮮的人腿，而紅著眼睛厲聲低吼，發出極其恐怖的叫聲，令人毛骨悚然！

　也有些地方，死人被埋起來，但埋得太草率，往往露出一條腿或一隻腳在地面上，伊恩發現其中一個似乎還在那邊抽搐著，可能還沒有完全死去，便給埋進去了！這裡，因為棄屍太多，空氣裡充滿了濃烈的臭氣，令人窒息欲嘔。

　他們接近蒙太古伯爵圍困的城堡，想象裡面的攻城激戰並沒有出現，眼前只有一大片死氣沉沉的連營。營地裡面到處都是烏黑的帳篷，有些帳篷還能勉強看出過去是白色或其它顏色的布料，但是現在，外面一律沾滿血汙、糞便，還有泥巴，髒兮兮，臭烘烘，像個大垃圾堆。

　營地裡的帳篷門簾都挑開了通風，有些士兵倒在裡面睡覺，有些則圍在一起，兩個光著膀子的士兵半跪著，胳膊肘撐在一個木箱子上面掰手腕，臉幾乎憋成了醬紫。一群騎兵倚在馬廄旁，敞開了衣襟正在休息，另一些士兵默不作聲的坐在一堆堆的篝火前面，用三根木棍支起架子，吊著頭盔燒水喝。伊恩發現這裡的士兵都是零星拚湊的，要麽是剛整編起來的獵戶，要麽就是武裝的農夫，這些人的裝備參差不齊，有些人的長矛只是削尖的木棒。

　營地裡甚至還有進出的女人，她們眉眼裡都帶著放蕩，那個騎士卻說她們只是一群洗衣婦。一個老頭子開設賭局，一堆呆頭呆腦的士兵汗流滿面的圍攏在那裡，老頭的很靈活在空中搖晃著杯子裡面的三個骰子，最後猛地一敲桌面，“咳——開——啦！”老頭揭開盒子蓋，也是汗流滿面的叫，聲音仿佛傳到十裡之外。伊恩只聽得老頭的唱了，身上的財物漸漸的不知到了誰的腰間，忽然，“轟”地一聲，不知道誰和誰為什麽打起來，罵聲打聲腳步聲，昏頭昏腦的鬧一大陣，等人一哄而散，賭攤不見了，人也不見了，只有老頭被打暈在地上，腦袋被踩進泥巴裡，過了好長時間都一動不動。

　他們路過另一個地方，只見十二個士兵人站成一列，一個騎士怒氣騰騰逐地一追問:“說！是誰乾的?”

　十二個士兵不敢吭聲，你看看我，我看看他，沒一個人承認。

　那騎士見沒人說話，臉一沉，鼻孔一扇:“哼！不說?好，讓大家都陪著你受罪！”

　說著，他操起一根手臂粗細的木棍，讓士兵一個個把手伸出來，從頭開始打，當打到第九人時，木棍已經斷了兩根。

　“呵呵，好硬的骨頭， 真的難以想像，他們真是一群賤骨頭！”那個帶維克多和伊恩進來的騎士笑虐著說道。

　維克多故意提高聲音說道，“這是正常的。官帶兵，有一句很流行的話說，叫不打不成兵。”

　他們來到目的地，推車的苦力得到那個騎士的命令，取了工具就去卸載車上的糧食，他們小心翼翼地將裝滿糧食的袋子搬下車，堆積在乾燥的地面上。

　部分苦力卸完，騎士就邀請維克多去見伯爵，把伊恩和瑪麗丟在那裡。等了很久不見維克多回來，這時聽到一邊傳來痛哭和慘叫，那一群挨打的士兵過來了。周圍的人各自低頭做著各自的事，似乎習以為常。

　這時，一個老兵狠踢他們哭的最凶的一腳，“還愣著幹什麽，快去用你們自己的手，接你們自己的尿，然後，使勁用尿揉手。再疼，你們也得照我說的去做，不然，你們的手就廢了。”

　他又說道，“下次你們挨打時，把手掌伸平，盡量放松肌肉，窩起手掌，這樣會稍微好受一些。唉，你們命好，我第一次就沒人教，左手小指被打斷，至今不能伸直……”