“那後來呢?”謝菁華問道，但是話剛剛出口，她便想到了。

　　後來的故事，無非就是像那些窮酸書生們所編的那般，俗套但又讓人百看不厭的內容罷了。

　　“後來自然是阿九挺了過來，但是傷的太重，整整一個月都下不了地，由我來服侍他，也只有我能服侍了。”阿芸臉上掛著幸福的笑。

　　“那個時候的我，服侍他，心裡倒沒什麽怨言，都是因為我，他才會身受重傷，沒有半點不樂意，相反的，我很自責。”

　　“當時的我，如果能強一點，或者能率先反應過來，事情也不會淪落到如此地步。所以當時不管是為他做什麽，我都帶著愧疚和自責。”

　　“阿九這個呆頭鵝，居然看出了我的情緒。有一天，他告訴我，叫我不要這樣，我跟他說，不是我，他也不會受這麽重的傷。結果你們猜，阿九是怎麽說的?”

　　“阿九他說，我之所以救你，是因為我想救你，這是我自己的選擇，和我無關，最後這般下場，也是我選的，叫我不要自作多情。”說道這裡，阿芸又忍不住笑了起來。

　　“自作多情，撲哧—”謝菁華和月兒也忍不住笑出聲，“你們說，阿九他是不是很奇怪?”

　　“不管怎麽說，帶來災難的那個人是我，他卻讓我不要自作多情，真是，真是他的風格。”阿芸想了半天，也沒能相處合適的詞來形容。

　　“但是我當時也很執拗，阿九這番話，自然不可能打消我心中的全部芥蒂，然後他就對我說了一句話。”

　　“什麽話?”

　　“阿九他說，要我在他臥床的一個月內，學會武功，等他傷好之後，接住他一刀，如果能接住，這件事的所有淵源，就一刀兩斷，若是沒接住，那我的命就當是他受這麽多傷的補償。”

　　“阿九，他是認真的?”說出這種話，如何看來，都不像是一位救命恩人能說出口的話。

　　“我一開始，也隻當他是開玩笑，可是直到我看見他認真的神情，我才明白，他並不是說著玩的。”

　　“當時的我，一丁點兒武功都不會，而阿九早就和公子在邊塞闖出名堂，即使他是大病出愈，想要接住他一刀，也是天方夜譚。”

　　“那最後，你還是接住了吧。”月兒這句話的答案顯而易見。

　　“當然，雖然他說的很認真，但是當時交手的時候，我還是能感覺到，他是留了手的。”

　　“不過，當時的我，並不知道。一個月，三十天，對於一個毫無武學根子的弱女子，想要擋住一個冷血殺手的一刀，該怎麽辦?”

　　“無路可走！”月兒在三人中武學是最高的，同時也是見識過阿九和忘情樓三宮主之間的戰鬥，才敢下此斷言。

　　“沒錯，確實無路可走。”

　　“但是我不想認輸。也許只是為了向他證明什麽，也許只是想爭口氣。”

　　“自他說出那句話之後，每天我天不亮起來，跟著公子他練武，公子好像也知道我和阿九之間的賭約，毫不吝嗇的傳授我武學經驗。可惜我太笨了。”阿芸不好意思的捂住臉，“公子教我三遍，我才能記住，而且第二天不重複的話，又會忘記。”

　　“於是我只能比公子更勤奮。他每天四更起來，我就三更起，他教一遍，我就練三遍，三遍練不會，就練十遍，練一百遍。實在不會，就寫下來，晚上睡覺的時候拿出來看看。”

　　“對了，那個時候，我還不會寫字，專門托公子給我弄了一本識字經，

沒事的時候就翻著看看，有不會的，就問公子。”阿芸說這些的時候，臉色沒有絲毫的變化，常人聽起來就苦不堪言的日子，在她口中，都是最值得懷念的時光。　　“他的傷好了，這一賭約，也就開始了，不用我提醒，我和他，心中都有數。當時我拿著長劍，他拿著刀，站在我對面，不帶一絲表情。”

　　“當時的我，是抱著必死的決心。”

　　沒人知道，她這句話下面，蘊藏這如何的情感，被其所救，又要喪命於救命恩人之手，多麽諷刺。然而確實如此，事實永遠比書裡的要精彩。“令我沒有想到的是，他還是放了水。那一刀，本來是斬向頭顱的，但是最後，只是輕輕落到我的肩膀上，甚至連衣服都沒有割破。”

　　“我問他，為何不取我性命。他說，明知道是必死的局面，還是有勇氣站在他面前，這些，就夠了。”

　　“許多人，練一輩子武功，也許都趕不上有天分的人練一兩年，那些人的努力，那些人在面對武功高於自己數倍的敵人時，會怎麽做?大多數，還是選擇拚死一搏，即使最後的結局早已注定。他們一輩子的努力是白費的嗎?當然不是，所謂的武者，就該有如此精神，明知不可為而為止。明知道十有八九會是死亡，還是用手中的刀劍，爭取最後一絲生機，這就是大多數人練武的目的。或者說，不光是練武，做人也是這般。沒有人是天生知之的，也沒有人生下來就懂得世間諸多道理的，武學之上，沒有天賦，無所謂，這世間的路也不止這一條，但是你若試都不試一次，便自怨自艾，那麽和圈養的家禽有什麽區別?不都是引頸就戮?”阿芸這番話，似在說自己，又似在勸說其他的人。

　　有些話，只需要點到為止。剩下的，說再多，也只是白費口舌。

　　......

　　莫空山不是一座高山，但是鍾靈毓秀，滿山青翠，在這落木消消的季節裡，也是入目碧色，看起來心曠神怡。

　　山腳下，某個犄角旮旯中，聚集著一批身穿黑袍的男子，而在其中一身素白的張公公，如同是鶴立雞群。

　　黑袍人以一名瘦削男子為首，而但從外表來看，也能看出他與其他人之間的差別——黑袍人中，唯獨他一個，沒有蒙著面，裸露的皮膚上，紋著不可名狀的古老神秘花紋，背部隆起一個怪異的扭曲，像是長了一個瘤子。

　　男子抬頭，看了看天色，臉上盡是不耐煩，“人怎麽還沒來，是不是情報出了問題?”看似抱怨，實則在指桑罵槐。

　　作為那棵被罵的老槐樹，張公公抱以也不客氣的回譏，“喲喲喲，南疆人，都像你這般沒有耐心的嗎?實在沒想到，那位爺，居然會和你們這群沒一點兒涵養的猴子合作。”

　　“大人這話，似乎，過激了。”男子雙瞳微縮，身邊其余的黑衣人瞬間將張公公團團圍住。

　　“呵呵，怎麽著，事情還沒辦完，就想著卸磨殺驢了?”張公公面對重重包圍，絲毫沒有畏懼，“猴子果然是猴子，腦袋瓜子估計也只有果核大小了。”

　　聽到這話，為首的男子笑了出來，一擺手，黑袍人徐徐退去，“你們去外邊看著，小心有人過來了。”

　　待黑袍們走的差不多了，男子走到張公公面前，皮笑肉不笑的望著他的臉，“大家同樣是狗，何必要這樣呢?”

　　“還是說，你覺得，自己是條有骨氣的狗?跟了其他人十幾年，忘了，當年是誰喂你的骨頭?”

　　張公公不屑的看著身形殘疾的男子，“您這條老狗可別在操心了。大家都是狗，那麽狗最重要的，就是忠心。我對先帝是忠心，對待大人，也是忠心，兩種不同的忠心我還是分得清的，不像你，吃裡爬外的東西。”“需要我向那位大人稟告，你來臨安之後，利用職務之便，斂了多少金銀嗎?”

　　“哼！”黑袍人假惺惺的笑不見了，取而代之的是一張陰冷的面孔，陰氣甚至超過身為太監的張公公，“狗的記性還真是名不虛傳。”

　　“狗東西！早晚讓你這幅臭臉傲氣不起來，跪在地上向我求饒。”男子忿忿罵了一句，便不再多話。

　　與此同時，和張公公相對的山的另一側，也有一群人，為首的，正是謝莫袂一行人苦苦追尋的謝鯉。

　　謝鯉這邊的人馬，看起來要比張公公這邊要亂的多。有身穿長衫的儒生，也有戎裝以待的軍士，五花八門，甚至還有幾位白發蒼蒼的糟老頭子。

　　“宰相大人，這時刻，差不多到了吧。”一個文士打扮的男子詢問謝鯉，臉上充滿不安。

　　“再等等，不要著急。”謝鯉看了看天色，不慌不忙的說道。

　　“還有，宰相大人，您說的，都是真的嗎?今日，真的會有刺客來這莫空山行刺皇上?”另一位文士同樣憂心忡忡的開口。

　　“千真萬確。”站在文士身邊的軍士替謝鯉回答了這個問題。“陛下他，也是知道的。”

　　“既然陛下他知道，為什麽還要......”文士的話沒有說完，“送死”二字被他硬生生吞進肚子裡。說這種話，可是大逆不道的。

　　“這就是我召集各位來的緣故，陛下他豈能不知這裡有危險?但是那些蛀蟲一直在暗中腐蝕南晉朝政，陛下他早就不勝其煩，此舉，是以身做餌，把那些大魚一網打盡！”

　　“陛下果然智勇無雙！”拍馬屁的人永遠不缺，即使是在這萬分危急的時刻，甚至馬屁的正主都不在。

　　謝鯉看都沒看那人一眼，徑直說道，“諸位，一刻鍾後，我們就開始行動。武官和我一同上山，去山頂等著陛下，文官則等陛下離開後，前去駐扎的營帳中，表明身份，等刺客出現後，務必要穩住隊伍，不要慌亂，更不要給那些小人可乘之機。”

　　“各位大人，都聽清楚了嗎?”像是生怕自己的意思太過含糊，謝鯉又重複了一遍。

　　眾人沒說話，只是點了點頭。

　　“好，既然都明白了接下來該做什麽，那就先原地休息，保存體力。”謝鯉雖也是一名文官，但是揮斥指點的樣子和那些將軍比起來， 絲毫不差。

　　“嘩—啦，嘩—啦”風似乎更大了些，漫山樹木跟著風，一同擺動，一時間，群魔亂舞。

　　而此時，皇帝的隊伍，剛剛行到莫空山下。

　　隨行仆役皆以跪拜來迎接皇帝的出現。年輕的皇帝掀開簾幕，看著腳下黑壓壓的拜倒一大片人，心中並無分毫豪邁之感，隻覺得空氣有些凝滯。

　　明明如此大的風，皇帝一時間卻有些呼吸不通暢。

　　莫空山就在眼前，低矮的山包似乎抬手就能握在手中。他伸出手，用手掌擋住了直射雙目的刺眼陽光，頗有幾分神話中神仙“手握日月摘星辰”的風范。

　　“眾愛卿平身！”

　　“牛公公。”

　　“在！”

　　“你來安排隨行人員的駐扎，不要惹出大騷亂。”

　　“微臣接旨！”

　　“歐陽大人。”

　　“臣在！”

　　“你率領二十人，隨朕上山。”

　　“潘大人，你負責警戒營地的安全，不得讓宵小渾水摸魚！”

　　“臣，遵旨！”

　　一切事務，被皇帝有條不紊的安排著，仿佛早就在心裡預演過數百次。

　　“稟告陛下，護衛人員已經就位，是否現在上山?”

　　“出發！”

　　“恭送皇上上山！”身邊的太監和時宜的尖聲通報道，一隻未起身的眾多仆役又一同齊聲喊道，“恭送皇上上山！”

　　皇帝的鞋子碰上滿是青苔的階梯，很乾淨，似乎有人打掃過。

　　“要來了。”皇帝深吸一口氣，踏上第二節階梯。