好吧，自從被李教諭盯上了，陸揚的日子便開始不好過了，李教諭每日都跑過來督學，簡直就是陸揚上輩子讀高三時的班主任與年級訓導主任的合體。而且，李教諭還不知從哪裡淘來了各種製藝、時文的輯本，裡面收羅了各類八股名家的文章，如“法備辭雄”的王鏊、“樸老古淡”的李夢陽、“堅凝渾厚”的唐順之、“古雅溫醇”的茅坤、“淳古高逸”的歸有光等等。總而言之，夠陸揚苦讀好一陣子的了。
　　不過，稍微值得安慰的是，他可不是別人那種苦哈哈的窮書生，他住在“定園”這樣如圖似畫的宅子裡，讀書時，還有佳人李玥在一旁陪坐著，紅袖添香，讀書分外有勁。
　　別人讀書都是出於什麽“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”，陸揚呢，“黃金屋”、“顏如玉”，他都有了，怎能不滿足呢，他讀書，只有一個目標，那便是拿下“三鼎甲”，然後入閣拜相，為大明改命。
　　當然，其實這個“三鼎甲”，他沒有抱啥希望，不過俗話說“取乎上得乎中”嘛，目標要稍微定高點，才能獲得一個略低於目標的結果，陸揚的真實目標是中二甲，然後，再去考“庶吉士”，然後去混那個翰林院的進修班，不能點翰林，則沒有入閣拜相的機會，陸揚拿什麽去改變歷史呢。所以，必須拿下“庶吉士”，成為翰林。
　　“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”，這簡直就是一個魔咒啊。就像秦漢時期的“非有軍功不封侯，非封侯不拜相”，那是一樣的權力鐵律，從來未被打破過(漢武帝崇儒後，布衣封侯，另說)。換言之，秦漢帝國是一個重武輕文的“軍人政府”，而大明王朝則是一個偃武修文的“文官政府”。但不管是“軍人政府”，還是“文官政府”，它都有自己的權力鐵律，這是一種不成文的慣例，難以打破。因為，你如果將其打破，便侵犯了整個統治階層的利益基礎，會被群起而攻之的。
　　日子，就在這樣的讀書、備考中，悄然而過，秋去冬來，冬去春來，轉眼間，便到了崇禎二年春季。陸揚，帶著李玥、李教諭、顧夫人、陸汐，在瓦姆、鮑大柱還有那五名前錦衣衛侍衛的護衛下，帶著大包小包，從蘇州前往京師，這次，他們準備在京師常住。臨行前，陸揚去“周園”告別了已然養好病、準備回貴州歸職的周順昌，然後，又接上了昆山的表弟——顧炎武，帶著他，一塊入京，讓其增長見識、砥礪學問。
　　有了這半年左右的勤學苦讀，陸揚感覺自個兒有底氣多了，說起來，還真是感激李教諭這個泰山大人，若不是他手把手地狠抓，陸揚還真是已經沉不下心，那麽心如止水地讀書了。
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　　春寒料峭的時節，陸揚一行，回到了京師，有汪文言在，宅子早被打理得井井有條。而且，陸揚的同門師兄史可法已經先來一步了。去年年底，陸揚便修書，讓史可法進京，還住在他的宅子裡，說是兩人可以切磋學問，一起備考。史可法，也是個舉人，自然也是要參加今年的春闈的。
　　安頓下來後，陸揚、史可法，每日便在一起，拿著考試“紅寶書”——朱子的《四書章句集注》，搖頭晃腦的背著，偶爾，也參閱一下孔穎達的《五經正義》，雖然“四書”是重中之重，但考試又沒說一定不考“五經”，所以“五經”也得讀讀。
　　又用了半個月的功，終於等到了春闈的日子，提著李玥準備考匣，陸揚緊張兮兮地來到了貢院，與史可法一起，在寒意未消的春風裡，排隊候場，等待搜檢。會試，乃禮部主持的國家掄才大典，搜檢極為嚴格，寒風中，陸揚等一眾舉人，脫得只剩下中單，在“轅門”外的巡考兵丁的仔細搜檢後，才重新穿好外襖，進入貢院，等待下一輪的“龍門”裡的巡考兵丁的再次搜檢。
　　有身體不好的，當場便受涼感冒了，他們打噴嚏噴出的唾沫、鼻涕，在狂風中亂飛，陸揚險之又險，才沒有中招，如果在考前被黏上了鼻涕，那才真叫倒胃口，嚴重影響考試的心情，萬一被傳染了風寒，則更是會鬱悶死的。
　　陸揚邊上，一個考生，非常不淡定，神經兮兮的，口中念念有詞:“我要好好考，好好考，要冷靜，要冷……靜”，嘴唇哆嗦不已。
　　看著那哥們，搞得陸揚都緊張起來了，那哥們“要冷……靜”的咒語，不斷傳來，搞得陸揚都“不冷靜”，而且有點“冷”了起來，他看著那渾身顫栗的哥們，很想對他說一句:“哥們，你是不是沒穿秋褲啊?”
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　　漫長的等待、煎熬後，終於熬過搜檢，領到號牌，從龍門的那個寓意吉祥的“鼇頭”邊走過，往貢院裡走去。經過“鼇頭”時，陸揚搓著手，暗歎一聲:可算是快熬到頭了。不過，他不知道的是，考試才是真正的煎熬的開始呢。坐在四四方方的小隔間的號間裡，冷風不斷地往裡面灌。
　　在本次會試的總裁官、禮部尚書徐光啟一聲“落鎖”、“啟卷”的令下，貢院被監考的錦衣衛鎖院，卷子被分發給各位考生，考生拿著小刀，小心翼翼地割開封紙，取出裡面的試題。
　　搓搓已經凍僵的手，陸揚取出試題紙，只見上面寫著“子謂顏淵曰:「用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！」”
　　原來是道《論語》題，《論語》是陸揚最熟悉不過的儒家經典了，且不說這輩子已然苦讀、記誦過朱子的《四書章句集注》，在上輩子，《論語》的各種名家譯注，如楊伯峻的《論語譯注》、孫欽善的《論語新注》、程樹德的《論語集釋》、錢穆的《論語新解》，陸揚都精讀過，乃至於李澤厚那部略帶個人偏見的《論語今讀》，他都愛不釋手，讀了不知多少遍。李澤厚的《論語今讀》，很多地方，不同於傳統的《論語》注釋書，它裡面有很多李氏哲學的獨有理念，很有意思，如“心魄”、“文化心理結構”、“樂感文化”等，而且《論語今讀》後面，還附有《論語》索引，簡直是按圖索驥的神器啊。至於南懷瑾的那部太過通俗化、略感太水的《論語別裁》，陸揚則沒有興趣了，在書店裡，翻了兩頁，便放下了。
　　既然熟讀《論語》，而且腦海裡還有《論語》索引的神器，看到“子謂顏淵曰:「用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！」”陸揚自然不難定位，此話出自《論語》“述而”篇的第十一章，全文如下:“子謂顏淵曰:「用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！」子路曰:「子行三軍，則誰與?」子曰:「暴虎馮河，死而無悔者，吾不與也。必也臨事而懼，好謀而成者也」”。
　　在《論語今讀》裡，李澤厚將其翻譯得很直白、生趣盎然——“孔子對顏回說:「用，就乾起來;不用，便收藏起來，只有我和你能這樣吧。」子路說:「你如果率領部隊，又和誰在一起呢?」孔子說:「憑雙手打老虎，憑雙腳過大河，死了也不後悔的，我決不和他在一起;一定要是面臨任務謹慎恐懼，周密考慮而能乾成事情的人。(我才和他在一起。)”
　　李澤厚還補了個“記”:“問答都很有趣。子路嫉妒孔子盛讚顏回，從而誇耀自己的勇敢，躍然紙上。而孔子又一次挫折他，還是老話:光憑勇敢不行”。
　　有了基本的理解，陸揚自然不難作答，當然，他可不能將李澤厚的話，照謄到卷子上，那樣，估計，只能三年後，從頭再考了。於是，陸揚提筆破題道:“聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也”。然後，承題曰:“蓋聖人之行藏，正不易規，自顏子幾之，而始可與之言矣”。其實，只要破對了題，又承好題了，下面大差不差，按部就班地“起講”、“入手”、“起股”、“中股”、“後股”、“束股”，便是一篇標準、規范的八股文。
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　　熬了好久， 終於熬出了一篇滿意的八股文，等到收卷時，陸揚將卷子呈上，等著謄錄官謄完卷子，外簾官便將謄寫的卷子，送到內簾飛虹橋上，在飛虹橋上的“至公堂”中，將其提交給本次會試的總裁、副總裁、同考官還有內監官，準備閱卷，還有監督閱卷。
　　本次會試的總裁官、禮部尚書徐光啟領著眾位同僚，來到“至公堂”中的“大成至聖先師”的牌位前，向孔老夫子行“拱手禮”，並依成例，誓曰:“為國家社稷秉公取士，不循私情，不受請托，不納賄賂。有負此誓，神明共殛！”
　　然後，總裁、副總裁、同考官分坐下來，開始閱卷，同考官負責初審，也就是海選，覺得可以入選的卷子，便用墨筆圈點，作為“薦卷”，提交副總裁複審。副總裁複審後，若是也中意這卷子，便題一個“取”字，然後送總裁官三審，總裁官終審後，若是認可同考官、副總裁官的建議，便批個“中”字，這卷子便算是正式取中了，至於排名，則等到所有“取中”的卷子匯總後，再逐一甄別，由眾考官推出前十名的卷子，交給總裁官，由總裁官點出魁首，亦即會試的“會元”，以及前十名的全部名次。Ps:書友們，我是白發蘇蘇，推薦一款免費小說App，支持小說下載、聽書、零廣告、多種閱讀模式。請您關注微信公眾號:dazhuzaiyuedu(長按三秒複製)書友們快關注起來吧！