在審訊完俘虜之後，皇甫嵩第二日便將信使派了出去，聯絡其余兩路人馬，接著又召回甲營鮑參部，一起在秦亭停留休整了三天。到了第四日，皇甫嵩突然拔營北上，打出旗號，不再掩飾行蹤，大搖大擺不徐不疾地向陽谷城推進。

　　卜已部黃巾軍主力主要佔有三城，莘縣最北，東武陽居中，最南面是陽谷。三座城池相距不遠，莘縣距東武陽快馬半日可達，東武陽與陽谷隔黃河相望，兩城之間有個渡口，名為倉亭渡，位於陽谷以北二十裡處。駐扎在東武陽的卜已聽說皇甫嵩大軍已向陽谷城而來，急招駐守莘縣的頭領黎南子和駐守陽谷的頭領卞東軍議。黎南子倒是聽令來到了東武陽，卞東卻借口官軍壓境備戰為要，僅派了他的副手張麻子前來。

　　卜已的本意是皇甫嵩氣勢洶洶而來，再分兵據守各城，容易被各個擊破，不如聚集全部兵力，死守東武陽，或許還有一線生機。要知道，波才以五萬重兵把守陽翟，依舊被皇甫嵩五日而下，而己方三城兵力之和也不過四萬余，再分兵守城，可說是十死無生。然而令人沮喪的是，就在這樣生死存亡之際，卞東居然托辭不來，這合兵共守東武陽的提議也就無法宣之於口了。他心內不由大恨，這都什麽時候了，軍中各派還在為了自身利益勾心鬥角，難道不知如果再不摒棄前嫌通力合作，一個弄不好便是身死族滅的下場麽?

　　無奈之下，他隻有對黎南子苦口婆心地曉以大義，勸黎南子積極備戰，隨時準備支援陽谷。卞東可以為了一己私欲罔顧大局，他卻不能不理，既然山不來就我，隻有我去就山了。他也不敢說，讓黎南子率兵進駐東武陽，以免令人誤會自己要吞並莘縣兵馬，那樣事情會變得更糟。好說歹說，總算說通了，這才稍稍松了口氣。當然，他也沒有高尚到立刻馳援陽谷城的想法，一些人，若是不吃點虧，就不會自己醒悟過來。不妨讓皇甫嵩去碰一下陽谷，當陽谷城勢危之時，自己帶著兵馬給卞東解圍，這樣或許才能收攏陽谷城的軍心。為此，他早早搜集了近千艘漁船，以便隨時強渡黃河渡口倉亭，從背後攻擊正在攻城的官軍，屆時陽谷卞東再從城內殺出，官軍腹背受敵，必敗不可。

　　卜已在心內打的一手好算盤，然而皇甫嵩竟不按套路出牌，官軍抵達陽谷縣之後，竟不去攻打陽谷城，反而繼續沿河北上，在倉亭渡南岸安營扎寨，也不尋機渡河北上，卻深溝高壘，作出一副防守的態勢，與東武陽隔河對峙起來。

　　卜已完全被皇甫嵩的動作搞糊塗了，官軍究竟想幹什麽?想半渡而擊?問題是我根本沒過河啊，實在不行，放棄陽谷城的那萬余名士卒也不是不可以，反正卞東與自己離心離德，索性死在皇甫嵩的手裡乾淨。

　　當下，卜已嚴令部下各營，隻要官軍不清巢而出去攻打陽谷，黃巾軍嚴禁渡河，以免在渡河時被官軍半渡而擊。

　　如此又過了五天，卜已發覺官軍一直駐扎在倉亭，每日裡都是營門緊閉，不見絲毫動靜。然而，派出去的斥候卻突然回報，東郡黃河以北發現了多支官軍活動的蹤跡，尤其是一北一南兩路，各有近萬名官軍正聲勢浩大地向東武陽方向運動，沿途各縣的黃巾軍均被清剿一空。

　　糟糕，這是聲東擊西之計！枉自己還傻傻地呆在北岸，坐看皇甫嵩卡住自己南渡的口子。誰知官軍主力竟已分從南北兩路，遠遠地繞了一個大圈子，悄無聲息地渡過黃河，夾擊東武陽！

　　天塹黃河，

將東郡一分為二。官軍若想清剿黃巾軍卜已部，黃河才是最難逾越的障礙。東武陽和陽谷城，一北一南，控制著倉亭渡，官軍若是從南向北攻，黃巾軍就從陽谷溜到東武陽;官軍若是繞道北上攻東武陽，黃巾軍就從東武陽溜到陽谷，將始終跟官軍保持著隔河對峙的局面;而若是分兵南北同時用兵，官軍兵力不足，就沒有能力強攻城池。正因如此，皇甫嵩才使了個聲東擊西之計，大張旗鼓的北上陽谷，震懾陽谷卞東不敢出城攔截，卻繞城而過，直驅倉亭渡口，封住了東武陽卜已部南渡而逃的路，實際上官軍主力早已渡過黃河夾擊東武陽。　　皇甫嵩不是不想攻擊陽谷城，而是沒有能力攻擊，因為他兵少！一旦攻城，若是被卜已南渡而下邀擊其後，黃河南岸這一支官軍勢必成為孤軍，將死無葬身之地，而卜已和黎南子則全軍順勢逃到南岸，北岸的官軍主力鞭長莫及，隻能望河興歎。

　　幸好卞東沒有聽自己的話，放棄陽谷，全軍退守東武陽。有卞東在陽谷窺伺一旁，皇甫嵩封死倉亭，阻斷自己南渡的可能性將大大降低。隻要卞東從陽谷城出兵壓製皇甫嵩，自己就能順利的南渡過黃河，然後兩軍再合力攻破皇甫嵩守倉亭的軍寨，這盤棋就活了。

　　想通此節，卜已不禁有些汗顏，這就是天意啊，誰也沒想到卞東不遵號令的行為竟然救了全軍。當下，立即傳令黎南子，將官軍當前的態勢告知於他，令其立即放棄莘縣，前來東武陽，準備強渡南下;另一方面，也令探子浮潛過黃河，與卞東約期三日後，陽谷黃巾軍全軍北上壓製皇甫嵩在倉亭的軍寨，給自己和黎南子南下創造條件。

　　卞東正在城中困惑，為何皇甫嵩不攻陽谷，而是繞城而過在倉亭立寨，經卜已的書信一解釋，才醒悟過來。但他天生謹慎，並不敢全信，還是令人暗中偷偷潛到皇甫嵩的軍營附近打探。結果探子來報，皇甫嵩軍寨立的極大，各色軍旗也插滿了各營房，然而細細觀察後發現，軍營之間走動的士卒並不多，極為稀疏，尤其是在飯時t望炊煙，數目少而分散，通過測算，整個軍營內的士卒數目絕對不會超過三千人。

　　卞東與卜已不和，並不代表他希望北岸的黃巾軍被官軍剿滅。卜已和黎南子若是被官軍剿滅了，渡口又在官軍手中，北岸的官軍主力攜新勝之勇順勢南下，他以萬余士卒困守陽谷孤城也勢必難逃一死。因此，當前之際唯有通力合作，將卜已和黎南子兩部兵馬接應到南岸才能繼續生存下去。於是，他也派了信使浮潛去北岸，約定三日後將全軍攻擊倉亭渡口的官軍軍寨，接應卜已部和黎南子部渡河。

　　到了第三日清晨。東方剛露出魚肚白，卞東便留下兩千士卒守城，自己則帶著其余八千余人傾巢出動，步步為營向倉亭壓過來。

　　初戰大名鼎鼎的帝國名將皇甫嵩，卞東未免心中頗為忐忑，隻是箭在弦上不得不發。若是有的選，他自然不會去碰皇甫嵩，尤其是主動攻擊官軍的營寨。只可惜，根本沒有選擇的余地。

　　騎在馬上的卞東一臉陰沉地望著默默向北行軍的黃巾軍，迤邐而行的黃巾步卒隊伍將整條官道都塞地滿滿當當，看上去似乎一眼望不到頭一樣，即便如此，他的心情依舊沉重，這麽多的兵馬也不能帶給他多少安全感。

　　皇甫嵩啊！長社城一戰，打得波才十幾萬兵馬丟盔棄甲:陽翟城一戰，全殲波才部五萬多兵馬，波才授首。而自己僅有八千人，還是去主動攻擊皇甫嵩的軍寨！究竟能不能成功，他的心裡真的沒有底。好在不是要求自己攻破官軍軍寨，而是壓製住他們，不讓官軍出營騷擾卜已部和黎南子部南渡即可。

　　還是以守代攻吧。用重兵封住官軍出營的去路，隻要撐到卜已部和黎南子部過了河，就算勝利。屆時再合兵攻擊軍寨，以四萬余人的兵力，總能破了官軍兩三千人的軍寨罷，即便是用人來堆，也能將整個軍寨堆滿了。

　　這般想著，卞東臉上的表情總算柔和起來。

　　大軍走了約一個多時辰，終於遙遙望見了皇甫嵩立在岸邊的軍寨。整個軍寨在晨曦的照耀下，呈現出一種安詳肅穆的靜謐感，果如探子所言，軍營上方升起的嫋嫋炊煙並不太多，如一層薄薄的晨霧， 漂浮在空中。

　　皇甫嵩的軍寨並沒有直接立在倉亭渡口的集市之處，而是立在集市右側的一大片空地之上，背靠黃河，佔地約幾百畝。在這個渡口的集市上，平時原有幾百名黃巾軍駐守，並收取來往渡船的船稅，現在想來早就被皇甫嵩清剿一空。當皇甫嵩繞過陽谷向倉亭推進時，卞東畏於官軍之勢，哪裡敢發兵過來營救，隻能坐看這股黃巾軍自生自滅。

　　作為黃河在東郡僅有的幾個渡口之一，本來倉亭渡的集市極為興盛繁華，各色商鋪沿集市的街道兩旁而立，布莊、皮貨鋪、客棧、酒館、茶肆等等應有盡有，甚至集市街道後方的小巷道中，還有一些做半掩門皮肉生意的婦人，以及終日喧嘩不已的小賭檔。隻是黃巾軍肆虐東郡之後，這座渡口集市內的商鋪店家和百姓，早就聞風而逃了。如今看上去，卻一股死氣沉沉的破敗模樣，雞犬之音都聽不到。因此，卞東派過來的人，隻能收取渡船的船稅，至於集市上的商稅，根本想都沒想過。

　　卞東的大軍小心翼翼地向渡口靠近，一直到他們背靠集市，與皇甫嵩大營的距離僅隔幾百丈左右，官軍軍寨內才響起一陣急促地軍鼓聲，數百名官軍蜂擁而出，在軍寨門口豎起了拒馬，刀槍在手、張弓搭箭，指向對面的黃巾軍，引而不發。

　　卞東無聲地笑了起來。官軍果然兵少，如若不然，他們早就該出來與自己爭奪渡口的控制權了，而不是任憑自己佔領集市，控制住了渡船上下的通行要道。

　　這一戰，似乎已經贏了一大半，隻要自己緊緊守住集市不被官軍攻破。