從城頭疾射而下的箭矢打在盾牌上，發出密集的“噗噗”聲。雖說如今已經是官軍選鋒，但所持的仍是一張圓木盾，身披的不過是一身藤甲，唯有嘴裡咬著的才是實打實的鐵刀。

　　當然，這一身裝備已經勝出黃巾軍極多。大部分的黃巾軍都是手持簡易的軍械，隻有少部分青壯精銳才能從攻破的州府郡縣的武庫中獲得製式武器，其余附從的老弱士卒隻能用些木棒木叉之類的武器以壯聲勢而已。

　　太平道起事太急，上至張角下到各方渠帥，沒有一個人對推翻朝廷暴政有一個詳盡細致地謀劃，尤其是士卒訓練、將官培養和物資軍械儲備等方面都有很大的不足，各方渠帥也是各行其是，沒有統一的指揮和武裝運動方向及目標。最致命的是，起事之後，軍紀約束太差，燒殺搶掠無所不為，替天行道變成了荼毒百姓，原先在百姓心中積下的良好口碑迅速地風消雲散，失去了民心民意的支撐。

　　縱觀整個太平道起事，其興也勃其亡也忽，便如一顆璀璨奪目的流星劃過大漢帝國的歷史天空，絢爛多彩，卻瞬間消散。究其根本原因，主要還在於太平道的核心領導層張角等人，自身眼光和素養仍停留在殺官造反當流寇的低層次上，沒有高屋建瓴的政治訴求和戰略眼光，這是他們自身階層的局限性所致，所以敗亡就是必然的結果。

　　城下官軍也適時派出了弓弩隊，在盾手的掩護下，靠近城牆約兩百步，整隊立定，在軍官的指揮之下，齊齊向城上覆蓋著一片又一片的箭雨，登時便將黃巾軍的射手壓製下來。陽翟古城沒有護城河，趁著這個空當，各營頭的選鋒們紛紛頂著盾牌，突進到城牆之下。雲梯自有輔軍承擔背負，選鋒們是不用背攻城器械的，省下力氣登城作戰才是選鋒的職責。

　　趙寬也與別人一樣，趁著城頭箭矢變得稀疏的空當，快速疾跑奔到了城牆之下，緊貼牆根而立。轉眼四顧，無數抬著雲梯的輔軍士卒也奮力跟在選鋒身後衝到了城牆邊，並齊心協力將一座座雲梯架到了城牆上。同時，三五人一組，用力抵住雲梯根部，防止雲梯架設不穩或被城頭敵軍用橈鉤木杆推倒，破壞己軍選鋒蟻附登城。

　　不一會兒，整面城牆便被輔軍架設了不下百余座雲梯，有些性急的官軍選鋒已經口咬鋼刀往雲梯攀爬而上了。遠遠望去，但見一個個小黑點，如螞蟻一般緩緩在城牆上移動。

　　“寬哥兒……那邊雲梯架好了，我們上吧。”同鄉鐵五氣喘籲籲地跟了過來，學著趙寬的模樣，將後背緊緊貼在城牆上。

　　“等等……其他人呢?叫他們都過來。”趙寬搖了搖頭。黃巾軍再是不堪，前幾波攻城總是能守住的，現在急匆匆地爬上城牆，也是當炮灰的命。

　　“他們在那裡……”鐵五張望了一下，向同鄉們揮揮手，扯開嗓子喊道，“過來，寬哥兒叫你們過來！”

　　二十余人漸漸聚攏，一同奔到趙寬身邊。

　　“你們聽著。等會兒登城時，頭幾波別搶著上，反抗必然凶悍，現在上去就是送死。當然，我們身後有人盯著，也不能不上，隻有在爬雲梯的時候，假裝失足跌下雲梯，方能保住性命。記住了麽?”趙寬輕聲叮囑道。

　　眾人一貫信服趙寬，紛紛點頭。

　　“爬雲梯別爬太高了，那樣跌下來，難免受傷……還有，大家分散開來，別擠在一起，混雜在別的隊伍裡爬梯子，中間跌個一兩個下來，看著也不扎眼。鐵五，童樹，雷叔，

你們各自盯著他們，一有不小心受傷的，趕緊扶到城牆下，鳴金收兵的時候一起退回去。”　　鐵五和童樹均是年約二十許的青壯，唯有雷碳是年近四十的壯年，故而趙寬以叔稱之。這三人武力較強，為人機警，是這個同鄉小集團內的骨乾。

　　三人答應了，各自領著五六人分散出去，剩下幾人依舊跟在趙寬身後。在城頭的箭矢和不時拋下的巨石和滾木騷擾之下，官軍選鋒很少能沿著雲梯爬上城牆的，即便有極少數人能夠奮勇登上城頭，支撐不了半柱香的時刻，便被黃巾軍或擊殺在城牆上，或逼得無奈跳下城牆摔死摔傷。

　　身後有督戰軍官看著，即便心內不願，也隻能去爬雲梯。他用眼神示意身後幾個同鄉各自警醒，便就近尋了一座雲梯，口銜鋼刀向上攀爬。

　　正是盛夏時節，雖是上午，陽光卻炙熱似火。方才頂著箭矢跑向城牆的時候，擔心被流矢射中，顧不得別的，現在才感到身上燥熱難當，尤其是仰著脖子向上爬雲梯，額上汗水流下來滲入眼眶，又癢又辣，分外難受。

　　爬到兩人多高的地方，突見一團黑影從城頭往下砸過來，趙寬心內一突，也顧不上多想，手腳同時發力向外一推，身子便斜斜地從雲梯上跌了下去。

　　好在本就有著隨時跳雲梯的準備，跌下雲梯的時候團住身體，在泥地上順勢翻滾了一下，才沒有摔傷了腿腳。等站起身子回望，才發現城頭上拋下的竟是一塊巨大的石頭，若是方才反應稍稍慢上一點，必會被石頭砸成一塊肉餅。

　　他躲的及時，逃過了殺身之禍。跟在他身後正準備登雲梯的一位選鋒和幾位守護雲梯的輔軍卻沒那麽幸運了，恰好被砸了個正著，喊都沒來得及喊上一聲，幾人便被巨石砸得血肉模糊不成人形，周邊泥地上紅的白的流了一地。

　　這等於是在鬼門關轉了一圈，饒是趙寬膽大，也被嚇得渾身直冒冷汗。他連滾帶爬地翻身撲到牆角，眼睛盯著地上的那些肉糜一般的屍首，隻覺得一顆心怦怦直跳，胃裡翻江倒海，直欲嘔吐出來。

　　這……就是古代戰爭的殘酷之處，命如草芥，是死是活，全靠運氣。

　　這天殺的世道，想要活下去，不但堅辛，還要命硬！

　　趙寬傻傻半晌，方才回過神來。轉頭四顧幾個同鄉，發現他們也被方才一幕淒慘的情景嚇得臉色青白，畏縮在牆下簌簌發抖。

　　一個屯長模樣的軍官手持鋼刀跑了過來，對地上的幾具屍首看都不看一眼，卻向著他們大吼道:“傻愣著幹什麽，還不快快登城?莫非是覺得我的刀不利麽?”

　　許是看到了趙寬剛剛跌落雲梯逃過一命，那屯長也沒來逼迫他，卻死盯著趙寬那幾個同鄉，命他們趕緊蟻附登城。

　　無奈之下，他們隻得戰戰兢兢地繼續去爬雲梯。有了前車之鑒，便個個十分小心起來，隨時關注著城頭有沒有異物向下砸，心裡也記得趙寬的叮囑，爬得稍高一點，便假裝失足跌下。好在那屯長四處督戰，倒也沒刻意盯著他們幾位有沒有全力攀登雲梯。即便如此，還是有個小同鄉在跳下雲梯時，不慎跌傷了腿，被趙寬一把搶了過來，護在身後，一同貼在城牆之下。

　　時間一點一滴過去，果如趙寬所料，這日上午的蟻附攻城並未取得實效，城南死傷了百余人，僅寥寥幾人奮勇攀上了城頭，卻均被黃巾軍砍死。別處城門也不知戰況如何，但想來應該都差不多。

　　日近午時，中軍終於響起了鳴金收兵的信號。在官軍弓弩手的掩護之下，負責登城的選鋒們攙扶著受傷的同僚，輔軍們背著沒有損壞的雲梯往後疾退而去。

　　陽翟城頭響起一片鼓噪聲，那是黃巾軍在慶祝擊敗了官軍首次攻城的歡呼聲。

　　趙寬背負著腿腳受傷的同鄉快速往回疾跑，邊跑邊不時回望城頭，黃巾軍的流矢可不長眼，萬一不小心在這時被射中，那就冤枉了。幸運的是，因為有官軍弓弩手的壓製，黃巾軍的箭手不敢隨意冒頭，隻能抽冷子射上幾箭，形不成密集打擊力度，也就沒有什麽殺傷力。

　　提心吊膽地背著同鄉跑出半裡地，確認不會再有什麽危險，趙寬方將同鄉從背上卸了下來， 手足大張地躺在地上休息回力。

　　半日攻城，在鬼門關外轉了一圈，時時刻刻都在生死邊緣，這種感覺真的是讓人腎上腺素飆升到極點。此時躺在堅硬的泥地上，仰望著湛藍的天空，總有一種不真實的感覺，仿佛這一切都不過是個古怪的夢。

　　這當然就是個夢。一夕之間，自己便跨過千年時光，夢回東漢末年，來到了這個不知真假的殘酷世界。

　　“寬哥兒，快起來。這才離城半裡，不安全，回營之後再休息不遲。”同鄉顫顫巍巍地站起身子，拖著受傷的腿腳來拉趙寬。

　　“怕什麽?黃巾軍又沒拋石機，射箭可射不了這麽遠……”趙寬悠然道。別說黃巾軍沒有這種大型守城設施，便是官軍好像也沒有見到使用拋石機。要不然，何必采用什麽蟻附攻城，直接架了拋石機過去，猛轟一陣，以黃巾軍的軍事素質和陽翟古城薄弱的城牆防護力，還能堅持多久?

　　這般想著，趙寬卻突然疑惑起來。不對，黃巾軍裝備差軍事素養低，沒有專業的匠作隊來製作這種攻守城池的利器，但官軍有啊！大漢軍製，每軍出擊都配有匠作營，包括運送物資的民夫和後勤隊伍，均由別部司馬統帥。

　　皇甫嵩乃海內名將，若軍營內有這種攻城利器，斷不會不拿出來使用，而采用愚不可及的蟻附登城的方式強行攻城，徒送士卒性命。

　　那又是什麽緣故?拋石機不過是一種利用杠杆原理來拋擲石塊的簡易裝置，製作起來及其簡單，一看就會，官軍為何不用?

　　直到回營之後，趙寬還是沒想明白其中道理。