他正是涼州新任刺史宋璟。　　隨宋璟而從馬車中下來的一名少女，頭頂通天冠，通天冠下，頭綰雙環望仙髻，髻前飾一小孔雀開屏步搖，髻上珠翠如星;內襯小夾襖，外著碎花襦裙服，披血紅羊皮帔肩，腳上軟底透空錦靿靴，三寸金蓮勾勒極為明顯。

　　少女膚白如玉，潤白中又略顯輕緋，一對媚眼兒蘊藉千山萬水，傲挺的玉鼻，精致玲瓏的小口，無不彰顯著官宦人家的大氣。至於那豐盈的玉軀，挺拔修頎的身段，玲瓏有致的曲線，則更是一道無限秀美的風光。

　　她便是宋璟的小女，宋晴柔。

　　兩人徐徐來到唐休璟馬前，唐休璟則率領眾人下馬相迎。

　　“宋璟兄，自洛陽一別，至今我們已是有四五年不見了，宋兄風采依舊啊。”唐休璟曾在洛陽任尚書右仆射期間，跟宋璟打過一些交道，不過兩人交情不深。

　　“唐大將軍更是雄姿剛勇啊。”宋璟不善寒暄言辭，一句話了得。

　　唐休璟瞅了眼宋璟身後的宋晴柔，笑道:“宋兄有如此如花似玉的千金，怎不來介紹一下?”

　　不及宋璟介紹，宋晴柔倒是主動款款而出，搖擺著楊柳媚姿朝眾人施了禮，細語柔聲地道:“小女晴柔，見過大將軍。”

　　“好，好！好一個嫵媚多姿，飛燕，快出來見過你宋叔父。”

　　唐飛燕從秦淵身旁走了出來，也同樣施禮，道:“小女飛燕，見過宋叔父。”

　　“唐兄千金，更是婀娜聘婷，颯爽英姿啊！”

　　一乾眾人，全都揚聲大笑，接宋璟回了刺史府。

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　　刺史府正堂，宋璟正在跟唐休璟交談，秦淵和沈鴻在一旁低聲耳語。

　　宋璟詫異地挑了挑重眉，問道:“敢問唐大將軍，甘州都督婁師德怎麽沒來?我與他可是宿交，當年在洛陽，我還救過他的命。”

　　“戰事一結束，婁將軍便率大軍返回了甘州，未曾接到宋兄上任的消息，否則定會多逗留兩日。不過他的偏將尚在城內養傷，有話可讓他代為轉達婁將軍。肅州都督攸寧，右威衛大將軍王孝傑不久都將抵達，那時，我唐某便要上洛陽交差，與宋兄分別了。”唐休璟顯然對於這戰事突如其來的結束，還有著些許驚異。

　　後續的五萬左武衛大軍和二十多萬右威衛大軍還未抵達，戰爭便匆匆結束，著實令人吃驚，如果沒有秦淵在其中發揮作用，恐怕此際涼州已然成了敵軍施展罪惡的淵藪。

　　旁側，沈鴻則在跟秦淵嘀咕著瑣碎閑話:“淵子，你說小姐和宋姑娘，哪個更美?”

　　秦淵輕輕捏了他一把，道:“這種場合是談論這個問題的麽?再說，你不是鐵石心腸麽，哪個美不美，與你何乾?”

　　“鐵樹都會開花，何況我鐵石心腸?依我看，小姐不如宋姑娘美。這麽多天，我見識過三個美人兒，還有個是突厥奸細，果真是豔福不淺。”

　　“胡說，不要閑扯了，鴻子，這次宋大人身負重任，我一定要查清楚，屠村血案背後，到底有個什麽樣的背景。”

　　兩人正胡扯時，唐休璟說出了本意，道:“宋大人舟車勞頓，原不該叨擾，但實不相瞞，唐某此番赴任涼州，可是有皇命在身?”

　　“哦?唐兄竟然知道這些?不過聖意難測，我全憑吩咐行事，也不敢多做揣測，還望唐兄莫過深究，這其中的水很深。我雖然有了一些眉目，但畢竟不能言講。”

　　唐休璟並不在意情況如何，

但求秦淵無事，道:“日後若宋大人查出了一些端倪，還望手下留情，唐某謝過了。”　　宋璟擺擺手，示意停止話題，轉頭讓丫鬟端來些點心，順便喚宋晴柔出來，並讓秦淵二人一並坐下。

　　“唐兄囑托之事，宋某一定盡心照顧。宋某還有個不情之請，請唐兄務必答應。”

　　“但講無妨。”

　　“皇帝尚佛崇教，天下寺院林立，僧人多如牛毛，涼州又正是佛教重地，僧侶如雲，佛化普度，此番來涼州，小女晴柔偏要去城中的白馬寺上香，為久患重疾的母親祈福，我拗不過，就應了。不過小女初臨貴地，人事生疏，難免有諸多不順，宋某想請唐兄派出來幾名精乾的將士，便衣隨同。”

　　佛?

　　這個字眼在秦淵腦域中數次盤桓，尋找不到著陸點，俄而他恍然大悟，脫口而出道:“地窖?那些神秘囚犯……”

　　“哦?什麽囚犯?”宋璟猶疑地打量了一番秦淵。

　　他心知犯了錯，趕忙搪塞，道:“刺史大人，小人施禮了……”

　　唐休璟忙出來圓場， 道:“宋大人，此番跟吐蕃、突厥作戰，此人功不可沒，可謂青史留名啊，若沒有他，只怕此時涼州已被賊寇傾覆。”

　　“我倒略有耳聞，據當地百姓傳言，確是有這麽個人，名叫秦淵，正是他?”

　　“秦淵見過刺史大人，讓大人見笑了。”

　　“好！好！既然如此，那陪護小女的擔子，就交給你們兩個了，務必要盡心盡責，保護周到。”

　　秦淵和沈鴻都點頭稱是。

　　不多時，宋晴柔抱著古琴，從後堂蓮花移步而出。

　　“小女見過唐伯伯，兩位將軍，小女願撫琴一首，為大家助興，獻醜了。”

　　頃刻，琴聲悠揚，弦樂悠悠，一顆顆跳躍的音符“撲簌”入耳，三人都有些如癡如醉。

　　撫琴罷，宋晴柔潔白無瑕的臉頰，微微泛起紅暈，更是無比醉人。

　　“小女獻醜了。”宋晴柔收了琴，讓丫鬟抱下去，自己則是沏了茶，為三人一一斟上。

　　一番歡樂過後，時間已不早，唐休璟沒達到最初的目的，也不再多留，便起身告辭:“宋兄，時間不早了，我們先告辭了。”

　　宋璟將三人送出大門，拱手道:“唐兄慢走，明天清早請兩位將軍到敝府來，宋某代小女謝過了。”

　　路上，唐休璟囑托秦淵道:“你險些就闖了大禍，這宋璟雖剛直不阿，但正因如此，他也絕不會對你手下留情，你日後一定要處處小心。即便是回到了洛陽，只怕也要跟他周旋。”

　　“放心吧，大將軍，他不會查知我的出身的，這連我都不清楚。”