天昏地暗，傍晚讓千萬火光燒成了白晝，晚空上，無數箭矢“簌簌”地勁響，悠遠的號角聲，在四方飄蕩。　　城下，騎兵、兵車衝出了突厥步兵的防線，跟驍勇健悍的突厥騎兵開始交鋒。

　　突厥人世代以放牧為生，男兒個個善騎射，彪悍健朗，能征善戰，連女子都格外硬朗，不似中原、江南小女子，嬌美如水，弱不禁風。且突厥戰馬品種優良，比之大周戰馬彪悍許多，單純的騎兵交鋒，大周很難佔到便宜。

　　不過，大周強在裝備精良的輕甲、重甲兵，以及極為重要的兵車，正因有這些存在，大周才能保證跟突厥騎兵的對陣中不落下風。

　　而今，突厥騎兵列開陣仗，要跟大周騎兵、兵車正面抗衡，也是不多見的。

　　兵車殺傷力足夠強勁，可靈活不足，真正交戰，勝負著實難料。

　　作為步兵，秦淵負責阻止突厥步兵攻城。他帶領著一隊十人，在唐休Z指揮下列開陣型，準備迎敵。

　　這場突如其來的戰爭使他有些莫名的興奮，之前種種不悅，皆被拋諸腦後，馳騁疆場，拋灑熱血，才是他目前所最渴望。

　　“中營，正面衝鋒，前營後營從兩側夾擊。”三營已全部出戰，唐休Z命令道。

　　嗚嗚……

　　號聲、鼓聲震天塞地，隸屬於前營的秦淵，帶領著屬下九人，朝突厥陣營中衝殺過去。

　　雖然屬下都是老兵油子，作戰經驗豐富，且身手不弱，但既然唐休Z將他們交予自己管制，就絕不能讓任何一人出現差錯。因此，他且衝且觀察，將九人牢牢鎖定在視線之內。

　　果然不愧是老兵，平時看上去個個油腔滑調，不正經，真正進了戰場，就是不要命的殺器，九個人奔跑的速度很快就超過了秦淵，跟突厥兵交起手來。

　　距離秦淵不遠的三名屬下，對於戰爭與死亡顯然是看得很淡，哪裡敵軍集中，就往哪裡衝殺。不過，這三人武藝不錯，很快就殺出了一條血路，頃刻間，便有六七個突厥兵倒在了他們的刀下。

　　空氣中彌漫著鮮血的味道，在煙火的熏灼下，嗆人口鼻。秦淵不適應這種味道，被嗆得不輕，而且在敵軍的強衝之下，屬下們瞬間便離開了自己的視線。

　　秦淵緊握長槍，槍尖在冷風中發著尖銳的嘶鳴，三面五六個突厥兵圍了上來，朝他砍了上去。

　　戰爭意味著流血、殺戮和死亡，這點兒秦淵再清楚不過，所以盡管初上戰場，但他很快就找到了戰爭節奏，心理上也做好了完全的準備。

　　“殺！”秦淵高呼一聲，兩臂高舉，掄開了長槍，槍尖似一條遊弋的蒼龍，速度極快，所到之處，見血封喉，那幾名突厥兵還沒來得及反應，便被槍尖割開了喉嚨。

　　喊殺聲潮湧不絕，突厥兵驍勇有余，智謀不足，而大將軍唐休Z極善用兵，諳熟排兵布陣之道，在他部署下，突厥軍馬上就陷入了陣型當中，無法找到突破口。潮水般浩浩蕩蕩的敵軍，也被分割成了十幾部分，在不斷變換的陣型當中，陷入苦戰。

　　而秦淵酣戰正歡，臉上濺滿了敵軍的鮮血，血絲一直浸入到了靈魂當中，將他那顆充滿戰意的心徹底度化。這顆心蒙受了鮮血的洗禮，再也不那麽稚嫩了。

　　對於一個十五六歲的少年來講，戰爭或許是最好的瞬間成長的方式。見慣了流血與死亡，心靈就會變得無比堅韌，這比多年的經史教化、聖人培育，更加頂用。

　　經過小半個時辰的廝殺，

鮮血浸透了秦淵的戰衣，他已數不清斬殺了多少敵兵頭顱，無邊的殺意籠罩了他的心智。　　而突厥軍在大周軍隊的頑強抵抗之下，莫說攻城，根本就沒有一個人能靠近城根。

　　“不對，突厥軍隊好像沒有立刻攻城的樣子，照理說，烏質勒和娑葛兵強馬壯，又引開了輕重甲兵和兵車，即便攻城不下，也總不至於連城牆都不能靠近半步吧?”秦淵心裡納悶，望著遠處蕩起滾滾煙塵的騎兵，不由得心生詫異。

　　城樓上，唐休Z居高臨下，觀察著戰場的形勢，一面運籌帷幄，在他的指揮下，突厥軍隊好幾次強攻都被阻絕了下來。

　　一旁，副將突厥降將古力跺，琢磨著形勢的轉變，顯得格外焦心。

　　天色漸暗，再過不到一個時辰，突厥攻城不下，就隻能退軍了，等候明天天亮再攻了。

　　“你好像心神很不定啊?放心吧，對付突厥，我有一套，這烏質勒年邁體弱了，還要投歸默啜，襲我大周，難道就不怕我天威降臨，蕩平他突騎施部?”唐休Z安撫古力跺道。

　　古力跺緊蹙濃眉，不安地道:“大將軍，突厥軍隊等到傍晚才攻城，一定有所圖謀。他們大可以等到明日默啜主力大軍到來，再行攻城，何至於快要晚上時急匆匆開戰?”

　　唐休Z揮揮手，道:“肯定是烏質勒貪功近利，想著憑借兩倍於我的兵力，就趁夜攻下我偌大一座涼州城，到時默啜主力一來，他便開城迎接，將這麽一座上州獻給默啜，是多大的功勞?默啜定會重用其突騎施部，也免得遭受滅族之禍。”

　　“也不盡然，倘使烏質勒真的害怕突騎施遭默啜滅族，恐怕會投歸我大周，那時默啜便再豎強敵，默啜可汗不會這麽笨的，或許真有圖謀也不一定。”古力跺竭力反駁，這也讓剛剛還胸有成竹的唐休Z，不禁也沉吟了起來。

　　槍尖閃寒，白光變成了血光。

　　秦淵宛如一頭凶猛的獅虎，放入了羊群中一般，肆意地獵食，所經略處，便是一排排屍體倒地，死在他槍下的突厥兵，已有三四百之多。

　　激戰正酣，隻聽得前方滾滾蹄聲之外，從左右又有兩片重重的馬蹄聲疾速靠攏。秦淵站在堆出五尺多高的屍身上遠望過去，只見溟饕股攏酵盼諍詰撓白櫻穹縊頻某誚環嫻牧椒狡銼ァ

　　“這又是哪一方的騎兵?莫非是烏質勒安排，埋伏在附近的騎兵麽?不可能，或者是默啜的援軍趕到了?按時間沒這麽快啊。”秦淵不由暗自嘀咕。

　　城樓上，唐休Z顯然也看到了這股莫名的勢力，差人前去查探。正在此時，一名渾身是血的斥候來報，說有五千吐蕃騎兵趁夜攻破了隘口，已經趕到了涼州城外。

　　“什麽?五千吐蕃騎兵夜襲隘口?那從我軍騎兵後方包圍上去的騎兵，可是那夥吐蕃人?”唐休Z大驚失色，顯露出一種前所未有的錯愕。

　　他與突厥、吐蕃經歷了大小數十戰，長年以來，幾乎從未戰敗，對於突厥和吐蕃了解甚深，威名也遠播番邦。跟烏質勒和默啜以及吐蕃欽陵讚普也有過交手，清楚對方的底細，以作戰經驗來看，這兩方即便是聯手，也不可能有如此絕佳的計策。

　　“糟糕，吐蕃聯合突厥，殺了個措手不及，要對我涼州實行夾擊，我軍心已經受到影響，趕緊命大軍撤回城內，休戰，等候援軍。”唐休Z下令道，一名兵曹趕忙下去傳令。

　　在從天而降的五千吐蕃騎兵和突厥彪悍騎兵的前後夾擊之下，大周騎兵頗為力不從心，面對著數倍於自己的力量，哪怕在兵器戰甲方面有優勢，這時也起不到力挽狂瀾的作用。

　　嗚嗚……

　　城樓上響起了退兵的號角，但跟敵軍交纏在一起的大周軍隊，很顯然已不能那麽輕易撤退，不然軍心潰散，不光在撤退之時死傷眾多不說，日後也會極大地降低士氣。

　　號聲愈發沉重，聽到了號角聲的大周軍隊，開始全力撤退， 而這時突厥軍隊則全力衝殺而來。之前從吐蕃騎兵中分離出來的一千騎兵，早就衝入了大周步兵陣營中，將陣型攪亂了，現在見大周軍隊全力退回城中，更加咄咄逼人，在後緊追不舍，切菜一般，將一個個大周士兵的頭顱砍落在地。

　　“該死！用騎兵吸引我方騎兵和兵車，再用暗藏的吐蕃騎兵來衝殺我軍步兵！”秦淵並不想馬上撤回城中，看到飛馬弛來的吐蕃騎兵不斷地斬殺著落後的大周士兵，他氣得熱血翻湧，兩眼中血光形成了一把無比尖銳的刀，鋒芒耀耀，恨不得將這一千騎兵全部挑殺馬下。

　　但戰場形勢陡然轉變，對己方很是不利，如果再不撤退，恐怕要遭受更大的損失，再說了，憑他一人之力，能對付得了上千吐蕃騎兵麽?因此，有再大的怨恨，也隻能咽進肚裡，強忍著怒火撤回城中。

　　城上士兵開始射箭阻擋吐蕃騎兵靠近，讓己方軍隊安然回城了，大部分大周士兵都已陸續回城，仍有一兩百人，正跟已經追上來的吐蕃騎兵做最後的廝殺。

　　秦淵撤到城門口，回頭望去，但見不遠處被吐蕃騎兵包圍了的大周散落士兵中央，一個高大而熟悉的身影正在跟兩名騎兵酣戰，無法脫身。

　　“張九?”秦淵大叫一聲，這才回過神來，原來那人正是自己的屬下張九。

　　張九在之前的九人中，年紀最小，隻有二十三歲，所以被稱為老九。他長得十分高大，力大無窮，給秦淵留下的印象很深，雖然跟他相處還不到一天，卻已對其相當熟悉，一眼便能看出，這身影就是張九。