謝泊漁看見夫人來到了書房門口，便將神思收回，強顏笑了笑。

　　韋甸芳卻不是遲鈍之人，一眼看到了夫君眼角殘留的些許黯然，便跨進門來，緩緩道:

　　“夫君，你常道:人生在世，隨遇而安;天時無常，自有安排。何故自昨日收到伯伯家書之後，便如此心神悵然，竊竊不安?”

　　“夫人自嫁入謝家已有十六年，當知我自幼喪父，全憑老母及兄長佑護成人。”謝泊漁拍了拍韋甸芳挽在他臂膀上的玉手，說道，“長兄為父，我與兄長年歲相差雖大，情感卻甚相厚。自我出任居蘭縣令以來，至今已二十余年，半生都耗在仕途之上，惟有偶爾回京之時，才能與兄長相見。本以為從會寧卸任之後，可在京都老宅中與兄長多聚些時日，不想朝堂之上暗流翻滾，權貴相爭，竟將兄長卷入其中。如今免了翰林學士之職，貶為瓊崖縣令。我非替兄長惜其官職，惟念兄長與嫂嫂年老，膝下又無一子，卻要因小人的播害而顛沛至天涯之遠。既不能享天倫之樂，亦不能安然待老。故而歎息。”

　　“夫君且莫憂慮，”韋甸芳說道，“夫君兄弟情誼，妾身非是不知。隻是似此朝廷之事，非人力所能輕解。隻望當朝皇帝能多開聖聰，廣納良言，念及伯伯忠廉之德、侍奉之勞，早日降恩赦免，使伯伯不日歸京。夫君也可寫下書信，囑伯伯勿以路途遙遠為念，隨遇而安，入鄉適俗，多看景致，少思政事。亦多用清淡飲食，注重保養體魄。不日歸來，兄弟相見。”

　　“夫人說的是。”謝泊漁對於韋甸芳的話甚覺寬慰，心下頃刻舒暢了許多。抬頭微微笑了笑。

　　這時候，韋甸芳忽然話題一轉，說道:

　　“夫君可記得三王子蒼疾殿下自會寧而過、前往西域佛國，已有多少時日?”

　　“約莫已有三年。”謝泊漁看了看身邊的夫人，不知道她為何提起此事。

　　“當日殿下至會寧，妾身曾隨夫君一同拜會。”韋甸芳說道，“觀殿下為人，甚是磊落不凡，聰明剛正，頗有賢者氣度。”

　　“夫人所言不假。”謝泊漁想起在會寧招待蒼疾時的情景，“三王子氣宇卓然，待人接物頗為懇切，當日酒後與我沿河觀望景致，相談甚歡。”

　　“當日殿下曾言:縱良駒西行，來往佛國，足三年可回。”韋甸芳道。

　　“確是如此。”謝泊漁道，“殿下一行，所用馬匹等物，皆我親手所備。”

　　“如今時日已愈三年。倘無別事遷延，殿下亦當歸矣。”韋甸芳道。

　　“隻是我等那時恐怕已經身在京都，不能與王子在會寧重聚了！”謝泊漁道。

　　“夫君偏要與王子相聚會寧?”韋甸芳笑了笑，說道，“殿下歸來，自要星夜歸京。既入京都，你二人要相見，只在旦夕。以妾身之愚見，可將伯伯之事言與殿下。以殿下為人，或可出手相助。殿下在陛下身邊侍奉，早晚言及伯伯好處，陛下感懷，必能令伯伯早日歸京與夫君團聚。”

　　聽了夫人的一席話，謝泊漁恍然大悟。低頭仔細想了想，也算是個辦法。心下頓時豁然了許多，望著韋甸芳道:“夫人蕙心蘭質，我不如矣。”

　　韋甸芳並無多言，隻是倚在他身邊，嫣然一笑。

　　謝泊漁望著窗外的老桂樹，景致並無任何變化，卻掃去了之前的淒涼氣息，平添了許多溫存的色調。

　　這時韋甸芳像是想起了什麽似的，突然問道:

　　“夫君，今日月清和星極哪裡去了?怎麽一整日也未見人影?眼下新任郡守到來在即，

切勿一時忙亂，令他二人肆意閑逛，滋生事端！”　　“這……”謝泊漁一時有幾分語塞，“他二人……”

　　“他二人如何?”韋甸芳有種不好的預感，微微蹙起了雙眉。

　　見相瞞不過，謝泊漁隻有說了實話:

　　“他二人隨燕兄押解著凶犯，往居蘭山去了……”

　　“這……燕兄在居蘭山是要殺人祭墳，他二人跑去作甚?你如何不攔著?”韋甸芳有點微嗔。

　　“是我讓跟著去的。”謝泊漁不再遮掩，說道，“月清如今已經二十二歲，星極也已十五歲，都不是什麽小孩子了。如今天下攘攘，早晚有事。身為男兒，刀劍隨身，殺伐征戰，自不能免。我也是想讓他二人借此壯壯膽氣，不要隻讀聖賢書，而廢了英雄事。”

　　“這……”韋甸芳知道謝泊漁總有他的道理，一時不知道說什麽好。

　　謝泊漁見狀安慰道:

　　“夫人不必擔心。有燕兄在彼，自有處置。”

　　應景的分割線

　　居蘭縣境內，居蘭山上。

　　二三十人人沿著曲折的山徑撥草而行。山道間光影交錯，不時有鳥鳴蟲叫。

　　內中一個面容清秀的少年低聲問道:

　　“雲伯今日為何不說話?”

　　“雲伯殺人的時候從不說話。”旁邊的青年挑了挑眉說道。

　　“為什麽?”少年問。

　　“他喜歡用沉默來讓被殺的人感到煎熬。”青年答道，“這個人越該死，雲伯的話就會越少。”

　　“今天出了會寧城之後，雲伯可是一個字也不曾說過。”少年道，“是不是今天的凶犯該死至極?”

　　“這個嘛，”青年看了看他的弟弟，微微笑了笑，“那就得問雲伯了。”

　　少年便不再言語，隻是用力握了握懸在腰帶邊的漆夜匕首，似乎是想為自己壯壯膽氣。

　　居蘭山原不算太高，不一刻，便到了山頂的開闊處。眾人沿著雜草間時有時無的小徑，又往前走了約莫半個時辰，便停了下來。燕觀雲站在隊伍之前，身著藍灰色勁服，腰間懸著一把筆直的長劍。盡管已四十八歲，胡須與鬢髯之間略有斑白，但是他的身形卻依舊如他的長劍一樣筆直。眉目間更隱隱藏著一股俠客氣魄。而他，其實原本便就是一個俠客。二十多年前，他以三十二路觀雲劍法少年成名，與其兄長燕平沙縱橫會寧、谷川、雲下一帶，無有敵手。及至後來，兄長燕平沙倦於江湖聲名，在當陽道上與一老道攜手銷聲匿跡，他便也逐漸對江湖上的爭鬥日益疏懶了。 但是他的劍法卻未懈怠，多年過去，更加精熟。如今，燕觀雲的身份是郡守府中郎將，主管緝寇。同時，他也是郡守謝泊漁身邊最得力的心腹護衛。

　　此刻，天光正盛，松柏之下的疏影隨著山風輕輕搖擺。一排墳塋像棋子一般，正排列在山崖邊的光影裡。看到這樣的墳場，謝月清和謝星極兄弟兩個不由得怔在隊伍邊。

　　“十八口……”謝星極抬頭看了看兄長，說道。

　　謝月清回看了星極一眼，輕輕搖頭，沒有說話。

　　只見燕觀雲解下腰上的佩劍，遞給一邊的兵丁，走到一座主墳前，凝視了片刻墓碑上的刻字，突然跪在了亂草上。

　　“陳兄別來無恙！”燕觀雲眼角微紅，對著墓碑說道，“自兄長別去，弟苟活於世。而來已近二十年。二十年間，愚弟並非眷戀殘生。實乃不報此仇，愧與兄長相見。當日在兄長莊上行惡者，共計一百三十二人。數年之間，為我抓捕伏法而死者一百一十九人;死於病患者十人;惟有首惡三人，潛地無蹤，多年緝之不得。如今，經我多方尋覓，過雲下之地，穿彌瘴之澤，於境邊屬國厄蘭城內，將凶徒盡皆拿下。當以其頭祭兄長一家亡靈！”

　　說罷，燕觀雲站了起來，用手在墓碑之上輕輕撫了撫，便轉過頭對著月清星極二人說道:

　　“二位少爺是不是覺得我殺戮過多了?”

　　月清和星極兩人對視了一眼，心裡想說“是”，但卻沒能說出口。此刻雲伯的眼神實在是有些狠絕冰冷，與平日的親和寧靜之態大相徑庭。

　　欲知後事，且看下回。